混沌的墨色里，魔气已漫过云缥筱的肩颈。
不是风卷戾气的锐烈，是裹着混沌寒的滞重，像浸了墨的棉絮，顺着玄衣针脚往肌理里渗。每一寸侵蚀都带着细痒的麻，却在触到心口暖玉时骤然顿住——玉的温意像君青筠当年覆在她手背上的掌心，软却坚定，把魔气逼得绕开半寸，在衣襟上留下淡黑的痕，像墨汁落在宣纸上，却被朱砂点住了晕开的势，再难往前。
云缥筱的意识仍在半醒半沉间。玄铁剑早坠入混沌深处，唯有右手始终扣着胸口的衣襟，指腹反复摩挲暖玉与素笺的交界——玉的凉滑蹭着纸的糙硬，是她此刻唯一能抓牢的实，让“护她”“护苍生”的执念在识海里扎得更深。混沌中闪过的碎片不再零散，竟连缀成线：君青筠在霜月轩绣竹纹，指尖沾着月华丝线，针脚歪了也笑；溪村阿婆递粥，粗瓷碗缺了口，却盛着满碗米香；青雾竹林文瑶塞来竹筅，竹丝磨得发亮；雪山阿雪握着冰竹杖，杖头蓝布褪了色也攥得紧——这些暖像裹着月华的针，轻轻扎在被魔气侵蚀的识海，让她始终没失了方向。
魔气染过君青筠绣的竹纹时，竟顿了顿。
玄衣领口那半朵淡青竹纹，是去年云缥筱生辰时绣的。当时君青筠捏着丝线笑：“竹开半朵，留半分盼，等重逢时再绣完”，此刻这半朵纹成了魔气的界碑——墨色顺着衣料往上爬，到纹边就凝住，竹纹上的月华丝线像醒着的光，把魔气烫得缩了缩，再难往前半寸。云缥筱低头，模糊见竹纹旁的衣料已彻底成了墨色，唯有纹上的淡青在混沌中泛着细光，像君青筠留在她身上的最后一道护持，没被魔气吞掉。
“青筠……”
她的唇动了动，声音被混沌气流吹散，却让扣衣襟的手更紧，指节泛白到泛青。素笺纸页被指尖的血浸得发脆，“等我，共护苍生”六个字却愈发清晰，墨色里混着的泪痕，在暖玉光中微微发亮。她忽然懂了天道说的“执念为灯，可破魔障”——这灯从不是单点的光，是君青筠的信、苍生的暖、未践的诺，缠成的一束火，哪怕在混沌魔海里，也烧得稳。
混沌缝隙外，仙界的辰光正渐渐升起来。
月影阁的战神府里，林朔正蹲在暗格前。暗格是云缥筱当年亲手凿的，石壁上刻满细小的“护”字，是她练剑间隙刻的，说“刻深点，免得忘了为什么握剑”。此刻他把玄铁剑轻轻放进去，剑穗上那根浅紫丝线——去年云缥筱练枪时扯断，君青筠用月华粘好的——怕碰断，特意用细竹管套着。暗格里还放着旧伤药的瓷瓶，瓶身留着主上的指温，他指尖拂过这些物，眼眶又红了。
“副将，凡间的传讯符。”亲兵捧着叠得整齐的符纸，边角沾着新笋的潮气，“溪村阿婆说，月竹林的新笋冒了，让您转告诉月神，等她回来用新笋煮茶。”
林朔接过符纸，竹露的凉沾在指尖，忽然想起云缥筱在溪村接粥的模样——她没笑，却喝得慢，像在品什么珍味。他没把符纸收进暗格，反而贴在玄铁剑鞘上：“让主上也听听，凡间还等着她。”亲兵退下后，他从袖中摸出片干竹叶——青雾竹林带回来的，沾过君青筠的清辉——轻轻放在剑旁：“多片叶，像多个人等。”
霜月轩的竹篱旁，林轩正提着竹露壶。
壶是君青筠当年用的，竹身泛着淡青，壶嘴的茶渍是去年煮竹露茶留下的，还能闻到点清润的香。他蹲在枯竹下，小心翼翼往竹根倒竹露——这是清晨从新竹上收的，村民说“竹露养竹，像人心养念”。枯竹的青芽已长到米粒大，裹着竹露在辰光里泛着细光。刚倒完，就见士兵捧着粗布包跑来，里面是文瑶托人送的竹篮，篮底“月神姐姐”四个字刻得深，竹丝都翻了边，是怕刻浅了看不见。
“文瑶姑娘说，这篮是照着月神教的编的，”士兵把篮递过来，“让挂在竹篱上，等月神回来采新茶。”
林轩接过竹篮，指尖蹭过刻字的糙边，想起君青筠在青雾竹林教编篮，说“编竹要松点，才装得下暖”。他把篮挂在竹篱最显眼的地方，往里放了片刚采的新竹叶：“先替你晾着，等你回来，叶还鲜。”
资源殿的高台上，三位长老的得意正漫进晨雾里。
苍梧把玩着月影阁的兵符，符上的玄铁纹被魔气浸得发黑，却遮不住上面的“护”字刻痕——那是云缥筱当年亲手刻的。“没了她，这兵符就是块废铁，”他冷笑，“以后仙界的兵，都得听我们的。”玄矶凑过来，手里攥着凡间村落图：“先去雍州砍月竹炼法器，再去青州抽灵脉涨修为，谁还敢拦？”
他们没看见，霜月轩的青芽又冒高了半分；没看见，竹篱上的竹篮泛着淡光；更没察觉，袖中的噬魂钉正悄悄裂着纹——被青芽的清辉映着，像要碎了。
混沌中的云缥筱，忽然捕捉到了竹露的清润气。
是林轩倒在竹根的竹露，混着文瑶竹篮里的竹叶香，穿过混沌缝隙飘来。她的意识瞬间清醒，“看”见林朔贴在剑鞘上的传讯符，“看”见林轩挂在篱上的竹篮，“看”见溪村阿婆晒茶时念叨“月神快回来了”——这些都是她要护的“苍生念”，是哪怕被魔气缠身也不能丢的责任。魔气已缠上她的眉心，墨色顺着额前碎发往下爬，却在触到眉峰旧疤时停了——那是当年护灵脉，为君青筠挡妖兽留下的疤，君青筠用月华敷时红着眼说“疤是念的印，不能没”，此刻这疤成了最后一道屏障，让她的眉心还留着点清明。
“以后我护你，也护苍生……”
这句话在识海里反复回响，像敲在心上的钟。云缥筱不再抗拒魔气，反而微微抬头——这不是向魔气低头，是为了护她护苍生，甘愿接过的重量。混沌深处传来轮回盘的转动声，像君青筠当年在霜月轩煮茶的壶沸声，暖得让她想往前走。她的身体顺着魔气牵引飘去，玄衣的墨色里，唯有领口的竹纹、胸口的暖玉，还留着淡青与银白的光，像黑暗中不肯灭的星。
仙界的辰光已升得老高。
林朔锁上战神府的暗格，钥匙藏在剑旁的石缝里，石缝刻着“归”字；林轩坐在霜月轩的石凳上，面前放着君青筠的粗瓷碗，碗里竹露茶还冒着细白的汽；溪村阿婆带着村民晒新茶，竹匾上写着“待月归”；青雾竹林的文瑶在竹下编新篮，篮底刻着“护竹安”——这些细碎的念，像撒在风里的种子，顺着混沌缝隙飘去，落在云缥筱的玄衣上，与暖玉的光缠在一起，成了她入轮回时，最暖的引。
混沌的墨色里，云缥筱的身影渐渐靠近轮回盘。魔气已裹住她的全身，却始终没遮住胸口的暖玉与素笺，那点银白的光越来越亮，像在说：哪怕入轮回、历劫难，护君护苍生的路，也会一直走下去，直到重逢的那一天。