主公？主簿的声音将他从回忆中拉回。这位年过五旬的老臣躬身递上竹简，衣袖微微颤抖：这是各郡送来的秋税收录。
士?没有立即去接。他的目光掠过主簿花白的鬓角，望向窗外沉沉的夜色。兄长去世后，他仿佛一夜之间老了十岁，鬓边也添了许多白发。
终于，他伸手接过竹简，漫不经心地翻阅着。竹简碰撞发出清脆的声响，在寂静的厅堂里格外清晰。忽然，他的动作顿住了。
南海郡的税赋为何还未到？他的声音不高，却让主簿不自觉地缩了缩肩膀。
回主公，主簿的声音带着几分惶恐，南海太守派人送来书信，说是今年台风过境，收成不好，请求减免赋税...
一声，士?手中的竹简应声而断。他冷笑一声，将断成两截的竹简重重拍在案几上：收成不好？我看是士廞觉得自己的翅膀硬了！
就在这时，一阵凌乱的脚步声由远及近。一个侍卫慌慌张张地跑进来，连行礼都忘了，直接扑倒在地：主公！大公子...大公子和四爷带着五万兵马，已经到城外三十里处了！
士?猛地站起身，案几上的茶盏被带倒，褐色的茶水在竹简上洇开一片，如同他此刻的心情。
他早就料到士廞和士武会回来争夺权力，却没想到他们动作如此之快，更没想到他们竟敢带着大军直逼城下。
传令下去，他的声音因愤怒而微微发颤，关闭城门，全军戒备！让张将军立即点齐兵马，随我上城楼！
当士?登上城楼时，初升的朝阳正好刺破晨雾，将金辉洒在城下黑压压的军队上。
五万大军排列整齐，旌旗招展，在晨曦中泛着冷光。
队伍最前方，士廞一身银甲，骑在白色战马上，阳光照在他年轻俊朗的脸上，竟有几分士燮当年的风采。
二叔！士廞的声音透过晨雾传来，清朗中带着几分挑衅，侄儿回来为父亲守孝，为何紧闭城门？难道二叔不欢迎侄儿回家吗？
士?扶着城墙，指节因用力而发白。他强压下心头的怒火，朗声回道：既是回来守孝，为何带着数万大军？这般阵势，倒像是要来攻城掠地！
一旁的士武策马上前。这位士家四爷年过四十，虬髯满面，一身戎装更显彪悍：二哥，交州正值多事之秋，我们带兵回来，也是为了助你一臂之力啊。如今张羽在北方虎视眈眈，若是没有足够的兵力，如何保交州平安？
士?的视线在两人脸上来回扫视，最终落在一直沉默不语的士徽身上。十五岁的少年穿着孝服，低着头站在士?身后，双手紧张地绞着衣角，仿佛对眼前的一切既恐惧又无措。
良久，士?终于开口，声音沙哑：开城门。
当夜的接风宴设在州牧府的宴会厅。厅内烛火通明，乐师演奏着舒缓的乐曲，舞姬水袖翩跹，珍馐美馔摆满了每个人的案几。
然而在这表面的祥和之下，是暗流涌动的紧张气氛。
士廞举起酒杯，目光却锐利如刀：二叔，父亲临终前，可曾留下什么遗言？比如...关于交州之主的归属？
这话一出，整个宴会厅顿时安静下来。乐师忘了拨弦，舞姬乱了步伐，所有人的目光都聚焦在士?身上。
士?缓缓放下筷子，碗碟相碰发出清脆的声响。他环视四周，将每个人的表情尽收眼底，这才缓缓开口：兄长说，要我好好照顾交州，照顾士家。他特意加重了字，目光在士廞脸上停留片刻。
士武哈哈大笑，笑声震得案几上的酒杯都在轻颤：二哥，这话就不对了。大哥最是看重长幼有序，怎会跳过廞儿，将交州交给...他的话没有说完，但意思再明白不过。
坐在下首的士徽不安地挪动了一下身子，这个细微的动作被士廞看在眼里。
他忽然起身，走到士徽面前，俯身看着这个同父异母的弟弟：徽弟，父亲可曾对你说过什么？比如...他属意谁来继承这交州？
少年抬起头，眼中闪过一丝慌乱，下意识地看向士?，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
廞儿！士?猛地拍案而起，你这是在审问徽儿吗？他还是个孩子！
士廞直起身，嘴角勾起一抹冷笑：侄儿不敢。只是有些好奇，为何二叔要将徽弟带在身边，连父亲的葬礼都不让他参加完？莫非...是怕他说出什么不该说的话？
这话如同在平静的湖面投下一块巨石。一直沉默的士壹终于忍不住开口：四弟，廞儿，少说两句。今日是给廞儿和四弟接风，莫要伤了和气。
他的儿子士匡轻轻拉了下父亲的衣袖，摇了摇头，示意他不要卷入这场纷争。
宴会不欢而散。士廞和士武拂袖而去，连告辞的话都没说。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，士廞和士武便带着本部兵马离开了交趾，直奔南海郡。临行前，士廞甚至没有向士?辞行，只在府门前对守军丢下一句：告诉二叔，我在南海等他。
一个月后，南海郡传来消息，士廞自立为南海太守，拒绝向交趾缴纳赋税，不再听从士?号令。消息传到交趾时，士?当场摔碎了最心爱的玉镇纸。