经过那夜彻底的坦诚与萧疏临掷地有声的承诺，东宫里的氛围悄然发生了变化。
那层横亘在两人之间的无形隔阂似乎消融了大半。
萧疏临果然信守承诺，再也不提圆房之事，甚至不再刻意制造亲密独处的机会。
他将所有的急躁与渴望都小心翼翼地收敛起来，决定真正地把主动权交给苏满满，耐心等待她彻底卸下心防，心甘情愿地走向他。
他依旧会去“盛世华筵”接她收工，有时会一起用宵夜，听她叽叽喳喳地说着酒楼的趣事和烦恼，他只是安静地听着，偶尔给出一点建议。
他也会在她研究新菜式时，充当那个“试毒”的小白鼠，虽然评价依旧是言简意赅的“尚可”，但眼神里的纵容和欣赏却藏不住。
这种尊重和耐心，让苏满满感到安心和舒适。
她开始真正地享受起这种细水长流的陪伴，心中的坚冰逐渐化为春水，缓慢却坚定地流向那个为她筑起承诺堤坝的男人。
然而，就在两人关系稳步升温之际，新的风波却已在不远处酝酿。
而这股风波的源头，并非来自朝堂政敌，也非源于后宫倾轧，而是起于——“盛世华筵”太过成功的生意。
“盛世华筵”的火爆，尤其是其三楼酒吧和演艺厅的模式，吸引了大批豪绅巨贾、宗室子弟挥金如土，其巨额利润和新颖的经营方式，不可避免地触动了一些人的利益。
京城中，那些原本生意最好、背景最硬的老牌酒楼，如“醉仙楼”、“百味斋” 等，近来的客流和收益都受到了明显的冲击。
尤其是“醉仙楼”，其背后的东家与太后母族——承恩公府有着千丝万缕的联系，向来是京中达官贵人宴饮的首选之地，如今风头却被一个突然冒出来的、据说老板还是个女人的“盛世华筵”抢尽，这让他们如何能忍？
起初，他们还只是暗中较劲，试图模仿“盛世华筵”的菜式或经营模式，但往往只得其形，未得其魂，效果不佳。
于是，阴招便开始出现了。
先是市井间悄然流传起一些关于“盛世华筵”的负面谣言：什么食材不新鲜、以次充好；什么酒水里掺了不明之物，才会让人那般沉迷；甚至还有更恶毒的，影射其老板（虽未明指太子妃，但指向性明显）利用美色招揽顾客，行为不端……
虽然这些谣言很快就被“盛世华筵”过硬的质量和良好的口碑压了下去，但也着实把人恶心了一把。
接着，便是官府层面上的“特别关照”。税务司、巡检司的人开始隔三差五地以各种名目前来“检查”，吹毛求疵，虽不敢真的如何，却也足够扰人清静，影响生意。
苏满满处理这些麻烦事，忙得焦头烂额，心情也难免受到影响。
萧疏临看在眼里，虽未直接插手（他尊重她独立处理事物的能力），却已暗中让卫昭去查探背后到底是谁在推波助澜。
很快，查探结果便摆在了萧疏临的书案上。当他看到“承恩公府”、“醉仙楼”等字眼时，眉头深深皱起。
太后的母族……这倒是有些棘手。
他并不惧承恩公府，但顾及太后的颜面，处理起来需得更加委婉周全。
他正思索着如何敲打对方，既能护住苏满满的生意，又不至于与太后母族闹得太僵。
然而，还没等萧疏临想出万全之策，对方却先一步将事情捅到了太后面前。
这日，太后突然传召苏满满入宫。
来的嬷嬷语气还算客气，但态度却不容拒绝。苏满满心中忐忑，不知这位深居简出的太后为何突然召见自己。
到了长寿宫，只见太后端坐上位，面色平静，看不出喜怒。
而下方，赫然坐着承恩公夫人（太后的弟媳）和“醉仙楼”明面上的老板。
承恩公夫人一见到苏满满，便拿着帕子开始拭泪，哭诉家中产业如何被挤压，伙计如何快要吃不上饭，字里行间都在暗示“盛世华筵”行事霸道，不顾同行死活，破坏了市场规矩，甚至隐隐带出“与民争利”的大帽子。
那酒楼老板更是添油加醋，将谣言又重复了一遍。
太后静静地听着，目光偶尔扫过苏满满，带着审视。
苏满满气得浑身发抖，却只能强自镇定，等她们说完，才不卑不亢地行礼回话，“太后娘娘明鉴，‘盛世华筵’所有经营皆合法合规，食材采买皆有账可查，绝无半分不端之处。至于生意好坏，各凭本事，市场自由竞争，臣妾不知‘与民争利’从何说起？若说‘民’，臣妾酒楼雇佣伙计上百，难道他们不是‘民’吗？”
她言辞清晰，有理有据，倒是让太后眼中闪过一丝讶异。
承恩公夫人见状，哭得更凶了，“太后娘娘您听听！这真是……牙尖嘴利啊！分明是仗着……仗着身份，不把我们这些老家族放在眼里了！”
太后沉吟片刻，缓缓开口，声音听不出情绪，“太子妃，你经营酒楼，本是小事。但身为储君正妃，言行举止皆关乎皇家颜面。树大招风，易惹非议。有时，懂得收敛锋芒，与人方便，亦是处世之道。你说呢？”
这话，看似劝诫，实则施压。是要她为了“皇家颜面”和“处世之道”，主动让步，甚至割舍部分利益。
苏满满的心沉了下去。
她可以面对市场的明枪暗箭，却难以抵挡这来自至亲长辈的、以“大局”为名的压迫。
萧疏临的承诺犹在耳边，可现实的困境却已迫在眉睫。