“澳门”这个地名，如同投入平静湖面的又一颗石子，在团队内部激起了新的波澜。
“澳门？怎么会是澳门？”马尧（山魈）挠着头，一脸困惑，“咱们从那儿上船的时候，除了打了两场拳，也没惹别的麻烦啊？难道是那个什么‘快嘴杰克’不服气，找人报复？”
陈锋（鹰眼）擦拭着狙击镜片，冷静分析：“杰克那种小角色，不可能有能量将手伸进‘命运之环’，更不可能动用这种级别的职业杀手。这个Ip地址，很可能只是一个中转站，或者……是某个隐藏在澳门、与‘星陨’有着千丝万缕联系的势力的触角。”
朱雀（百灵鸟）手指在键盘上飞舞，试图进一步深挖那个Ip地址的详细信息，但眉头紧锁：“对方很谨慎，Ip经过了高度伪装和多重跳板，能追溯到澳门已经是极限，具体位置和所有者信息被层层加密，短时间内很难突破。不过，我捕捉到该Ip近期与环体内部某个未经授权的加密频道有过数次短暂接触，频道代码……与卡洛斯·门多萨团队常用的一个备用频道前缀部分重合。”
“卡洛斯？”陈启明（医生）脸色一变，“又是他？他人在环体，指挥澳门的势力暗杀我们？这……逻辑上似乎有些说不通，他完全可以在环体内找机会。”
陆晓龙沉默地听着，手指无意识地敲击着桌面。肋下的伤口已经处理妥当，但那股被窥视、被算计的寒意却愈发清晰。卡洛斯有嫌疑，但动机似乎不够充分，而且手段略显粗暴，不符合他那种喜欢玩弄权谋的风格。澳门的线索，像是一团迷雾，背后似乎隐藏着更复杂的东西。
“卡洛斯未必是主谋，但他可能知情，甚至……是合作者之一。”陆晓龙缓缓开口，眼神锐利，“别忘了，他之前就想‘合作’，被我们拒绝后，袭击就接踵而至。他有可能是在借刀杀人，或者，澳门那边有他需要忌惮或者合作的势力。”
他看向朱雀：“百灵鸟，暂时停止对澳门Ip的强攻，避免打草惊蛇。重点监控卡洛斯团队的所有通讯，尤其是与外部联络的异常信号。同时，利用我们刚获得的积分和权限，查询环体内部关于‘澳门’、‘外部势力介入’、‘非理事会许可行动’等相关情报的访问记录，看看有没有蛛丝马迹。”
“明白！”朱雀领命，立刻调整了侦查方向。
就在这时，陆晓龙的身份手环突然震动起来，收到了一条来自环体官方系统、但标记为“私人”的信息。发信人代号——“引路人”。
信息内容很简单：“陆晓龙先生，鉴于贵团队在首次团队赛中的优异表现，理事会决定给予一次‘深度咨询’机会。一小时后，A区‘静思堂’，将有理事会的代表与你见面，解答你关于能量运用与身体强化的疑问。此邀约仅限你一人。”
“深度咨询？理事会的代表？”马尧凑过来看了一眼，有些惊讶，“龙哥，这会不会是陷阱？单独约见……”
陈锋眼神凝重：“时间点很微妙，我们刚遭遇袭击，查到了澳门线索，理事会就发出邀请。是巧合，还是……”
陆晓龙看着那条信息，沉吟片刻。这个机会确实是他之前用积分申请的，但没想到会以这种“奖励”的形式，由理事会代表亲自出面，而且是在这个敏感的时刻。
“是陷阱，也可能是机会。”陆晓龙站起身，眼神坚定，“正好，我也想当面问问理事会，对于参与者在环体内屡次遭遇致命袭击，他们作何解释。鹰眼，山魈，你们在‘静思堂’外围策应。百灵鸟，远程监控A区所有信号。医生，随时准备医疗支援。”
“龙牙，太危险了！”陈启明担忧道。
“有些风险，必须冒。”陆晓龙整理了一下衣领，目光扫过同伴，“如果理事会真的想对我不利，不需要用这种手段。这次会面，或许能让我们看清更多东西。”
一小时后，陆晓龙独自一人来到了位于A区深处，环境更为幽静的“静思堂”。这里与其说是一个房间，不如说是一个小型的中式庭院回廊，假山流水，翠竹掩映，与环体整体的科技风格格格不入，充满了东方禅意。
在回廊尽头的一间茶室内，一个穿着深灰色中式立领外套、头发梳得一丝不苟、年纪约莫五十岁上下的亚裔男子，正跪坐在蒲团上，慢条斯理地烹茶。他面容清癯，眼神平和深邃，身上没有任何能量波动，却给人一种深不可测的感觉。
“陆先生，请坐。”男子抬起头，露出一丝温和的笑容，指了指对面的蒲团，“我是理事会下属‘引导与发展部’的负责人，你可以叫我‘李理事’。”
陆晓龙在他对面坐下，目光平静地打量着对方。“李理事。”他微微颔首，没有多余的话。
李理事将一杯沏好的清茶推到陆晓龙面前。“不必紧张，这只是一次非正式的交流。理事会关注每一位有潜力的参与者，尤其是像陆先生这样，展现出独特‘特质’的人才。”
他特意加重了“特质”两个字，目光似乎不经意地扫过陆晓龙的身体。
陆晓龙没有碰那杯茶，直接开门见山：“感谢理事会的关注。我申请咨询的，是关于能量，或者说‘气’的运用与身体强化之间的关系。据我所知，这并非现代科学的主流范畴。”
李理事微微一笑，品了一口茶，不疾不徐地说道：“科学只是认知世界的一种方式，并非全部。在人类漫长的历史中，对于自身潜能的探索从未停止。‘气’，或者说生命能量，是真实存在的。只是大多数人终其一生，也无法感知和引导它。而有些人，天生就拥有这份禀赋，或者在极端环境下，能够将其激发。”
他放下茶杯，看向陆晓龙：“陆先生似乎就走在了这条路上。你在战斗中对身体力量的精妙控制，以及那种超越常理的瞬间爆发，都带有明显的‘内息’运转特征。这很了不起。”
陆晓龙心中微震，对方果然看出了些什么。他不动声色：“侥幸有所感悟而已，缺乏系统性的指引。”
“指引，需要契机和代价。”李理事意味深长地说，“理事会掌握着一些古老的传承和先进的生物技术，可以帮助像你这样的‘觉醒者’少走弯路，更快地挖掘潜力。但这需要绝对的忠诚和……贡献。”
又是招揽？陆晓龙眼神不变：“不知道理事会需要什么样的贡献？”
“眼下就有一个机会。”李理事身体微微前倾，声音压低了几分，“我们注意到，近期环体内出现了一些不稳定的因素，有外部势力试图干扰‘星陨’的正常运行，甚至对优秀参与者进行非法攻击。比如……陆先生你最近的遭遇。”
陆晓龙瞳孔微微一缩，终于切入正题了。
李理事继续道：“理事会希望维持环体的秩序和公平。我们怀疑，这些袭击与澳门某个不受控制的灰色势力有关。他们可能通过某些漏洞，与环体内的个别人员勾结。”他话锋一转，“陆先生你与澳门有过接触，或许能提供一些线索。或者，理事会可以授权你，代表我们去澳门进行一次……‘清理’行动。作为回报，我们可以为你提供相应的资源支持。”
澳门！清理行动！
李理事的话如同一记重锤，敲在陆晓龙心上。理事会不仅知道澳门的线索，还想利用他去清除目标！这究竟是借刀杀人，还是真的维护秩序？给的条件诱惑极大，但代价是卷入更深的漩涡。
陆晓龙沉默着，大脑飞速运转。答应，意味着成为理事会的刀，风险未知。拒绝，可能失去获取后续功法的机会，甚至引起理事会的不满。
片刻后，他抬起头，看向李理事，眼神平静无波：“感谢理事会的信任和厚爱。不过，我对澳门的情况一无所知，贸然前往恐怕会误了理事会的大事。而且，我个人习惯独来独往，不擅长这种‘清理’工作。”
他选择了拒绝，以退为进。
李理事脸上的笑容淡了几分，但并未动怒，只是深深看了陆晓龙一眼：“看来陆先生有自己的考量。无妨，理事会尊重每一位参与者的选择。不过，机会不等人，希望陆先生以后不会后悔今天的决定。”
他端起茶杯，做出了送客的姿态：“茶凉了，陆先生请便吧。”
陆晓龙站起身，微微颔首，转身离开了茶室。
看着他离去的背影，李理事平静的眼神中闪过一丝难以察觉的冷意。他对着空气淡淡说道：“通知澳门那边，‘鱼’没上钩。启动备用方案，加大对‘黑龙’团队的压力。另外，给卡洛斯·门多萨先生透个风，就说……理事会对他最近的‘活跃’，有些看法了。”
阴影中，一个低沉的声音回应：“是。”
陆晓龙走出“静思堂”，与外围接应的陈锋和马尧汇合。他将与李理事的对话简要说了一遍。
“妈的！理事会这帮老狐狸，果然没安好心！想拿我们当枪使！”马尧愤愤不平。
“拒绝是对的。”陈锋冷静道，“一旦答应，我们就彻底沦为他们的棋子，生死不由自己。”
陆晓龙点点头，目光凝重：“不过，我们也算从侧面证实了一些事情。澳门确实有问题，而且理事会知情，甚至可能默许或无法完全控制。卡洛斯似乎也被理事会盯上了。接下来的局面，会更复杂。”
他抬头望向环体那模拟的人造天空，眼神锐利。
赌场贵宾室的交锋看似平静，实则暗流汹涌。理事会、卡洛斯、澳门的神秘势力……几方博弈的棋盘已经铺开，而他和他团队，已然身处棋盘中央，每一步都至关重要。澳门的线索不能放弃，但必须用自己的方式去查。而眼前的当务之急，是应对理事会可能随之而来的“压力”，以及卡洛斯那边未知的反应。
风暴，正在酝酿。
李理事送客的姿态和那句隐含深意的“希望不会后悔”，像一根冰冷的针，刺破了“静思堂”表面平和的气氛。陆晓龙带着一身寒意与陈锋、马尧汇合，迅速离开了A区。
回到团队套间，将李理事的话原封不动地转述后，房间内的气氛降到了冰点。
“操！这他妈是威胁！”马尧（山魈）额角青筋暴起，拳头捏得咯咯作响，“不去给他们当狗腿子，就要给我们穿小鞋？”
陈锋（鹰眼）眼神锐利如刀：“理事会这是在划下道来。要么服从，成为他们清除异己的工具；要么，就被他们视为‘不稳定因素’，甚至可能和澳门那股势力一样，成为被‘清理’的目标。”
朱雀（百灵鸟）十指在键盘上飞舞，调出了环体内部权限列表，脸色难看：“我们的部分中级权限刚刚被悄无声息地冻结了，包括访问某些高级训练区和情报库的资格。理由是‘例行安全审查’。”
陈启明（医生）叹了口气：“看来，‘压力’已经来了。”
陆晓龙站在房间中央，面沉如水。理事会的反应比他预想的还要快，还要直接。这种毫不掩饰的施压，反而印证了他心中的猜测——理事会内部并非铁板一块，澳门的水很深，而他和他的团队，因为展现出的实力和不受控的倾向，已经成了某些人眼中的钉子。
“权限被冻结，积分还在。”陆晓龙的声音打破沉寂，带着一种冰冷的镇定，“他们想用资源卡我们脖子，逼我们就范。但我们偏不。”
他目光扫过同伴：“高级训练区去不了，我们就用最基础的器械打磨技巧。情报库进不去，我们就用自己的眼睛和耳朵去观察、去分析。澳门那条线，我们不能放弃，但必须更谨慎。”
“龙牙，你的意思是……我们自己去查澳门？”朱雀问道。
“理事会想借我们的手，说明他们自己也有所顾忌，或者那边有他们不便直接出手的理由。”陆晓龙分析道，“这对我们而言，既是危险，也是机会。如果能弄清楚澳门的真相，或许能反过来成为我们与理事会周旋的筹码。”
“怎么查？我们现在连环体都出不去。”马尧皱眉。
陆晓龙看向朱雀：“百灵鸟，之前那个澳门Ip，虽然具体位置无法锁定，但大致区域能确定吗？”
朱雀调出数据：“可以缩小到澳门半岛南部，靠近老码头和几个旧仓库区的一片区域，那里鱼龙混杂，监控覆盖很差。”
“足够了。”陆晓龙眼神一凝，“我们不能亲自去，但可以找人去。”
“找人？”陈锋若有所思，“你在澳门有信得过的人？”
陆晓龙摇了摇头：“没有。但是，我们可以‘创造’一个机会。”他看向朱雀，“利用我们剩下的积分，匿名在环体内部的黑市信息渠道发布一个高额悬赏任务——调查澳门半岛南部旧码头区，与近期环体参与者遇袭事件相关的可疑人物或势力。任务要求只提供线索，不要求直接冲突，报酬丰厚。”
“借刀杀人？不对，是借力打力！”马尧眼睛一亮，“让环体里其他缺积分或者想讨好理事会的人去替我们蹚雷！”
“没错。”陆晓龙点头，“同时，这也是一种试探。看看理事会对这种‘私下调查’会有什么反应，也能观察有哪些人会接这个任务，或许能发现一些隐藏的线索。”
“好主意！我马上去办！”朱雀立刻行动起来，开始利用加密通道在几个隐秘的信息板上发布任务。
接下来的几天，团队进入了低调蛰伏期。他们不再前往高级区域，而是专注于基础训练和团队配合演练。权限被冻结带来的不便确实存在，但也让他们更加沉下心来打磨自身。陆晓龙更是将大部分时间投入到对内息更深层次感悟中，尝试将内息更精妙地融入格斗技巧，寻找力量的本质。
理事会那边没有再直接接触，但无形的压力无处不在。他们在训练区会“偶遇”一些态度倨傲、明显被授意前来挑衅的其他参与者，在食堂也会感受到更多不怀好意的目光。甚至有两次，他们在返回生活区的路上，遭遇了莫名其妙的“设备故障”和“能源短路”，虽然都被他们警觉地避开，但其中的警告意味不言而喻。
然而，陆晓龙团队如同磐石，任由风吹浪打，我自岿然不动。他们用沉默和坚韧，回应着一切挑衅和压力。
期间，朱雀发布的那个匿名悬赏任务，果然引起了一些波澜。有几个胆大或缺钱的独行侠或小团队接取了任务，通过各种渠道试图调查澳门那边的情况。反馈回来的信息零碎而混乱，有的说旧码头区最近确实来了些生面孔，行事低调；有的说听到风声，有境外资金在澳门洗钱，可能与某些暴力事件有关；甚至还有模棱两可的传言，将线索指向了某个国际掮客组织。
这些信息真伪难辨，但却像一块块拼图，逐渐勾勒出澳门水面下的暗流。而理事会对此事的默许态度，也颇耐人寻味。
这天傍晚，团队刚结束一轮高强度体能训练，正准备返回套间，陆晓龙的身份手环再次收到了一条加密信息。发信人并非理事会官方，而是一个陌生的代号——“旁观者”。
信息内容只有一句话：“想知道‘澳门渔夫’是谁吗？今晚11点，b-12区废弃观测台，独自前来。过时不候。”
“渔夫”？这显然是指策划袭击的幕后黑手！
“陷阱！肯定是陷阱！”马尧立刻说道，“龙哥，不能去！”
陈锋仔细分析着信息：“b-12区靠近环体边缘，确实有个废弃的观测台，位置偏僻，监控覆盖薄弱。对方选择那里，显然是不想被人发现。”
“对方知道‘渔夫’这个称呼，说明至少了解部分内情。”朱雀尝试追踪信息源，但再次失败，“信号被高度加密且转接了多次，无法定位。”
陆晓龙看着那条信息，眼神闪烁。这明显是一个诱饵，对方想引他出去。但“渔夫”这个关键词，像磁石一样吸引着他。这可能是突破僵局的关键。
“我必须去。”陆晓龙做出了决定，“这是目前唯一主动找上门来的线索，不能放过。”
“太危险了！万一又是杀手……”陈启明担忧道。
“如果是杀手，不会用这种方式，直接动手更干脆。对方想见面，必然有所图。”陆晓龙冷静分析，“鹰眼，你提前潜入b-12区，占据制高点，提供视野和远程支援。百灵鸟，屏蔽观测台区域的非官方通讯信号，防止对方呼叫增援，并尝试监控周边能量波动。山魈，医生，你们在通往b-12区的主要通道设伏，如果情况不对，接应我撤离。”
他看向众人，语气不容置疑：“记住，除非我发出求救信号或者确认我失去联系，否则不要轻易暴露和介入。我要看看，这个‘旁观者’，到底想干什么。”
晚上10点50分，陆晓龙独自一人，如同融入夜色的幽灵，悄无声息地来到了位于环体边缘的b-12区。这里灯光更加昏暗，空气中带着一股金属冷却后的寒意。废弃的观测台像一个巨大的金属蘑菇，孤零零地矗立在平台边缘，外面就是无尽深邃的黑暗虚空。
陈锋早已就位，隐藏在远处一个通风塔的阴影中，狙击镜牢牢锁定了观测台入口。朱雀的电子干扰悄无声息地覆盖了这片区域。马尧和陈启明也在预定位置潜伏下来。
陆晓龙深吸一口气，内息流转，将状态调整至最佳，迈步走上了观测台锈蚀的金属阶梯。
观测台内部空间不大，布满了废弃的仪器和线缆，灰尘很厚。只有中央位置，一点微弱的光源亮着，照亮了一个背对着入口、坐在旋转椅上的身影。
听到脚步声，那身影缓缓转了过来。
看清对方的面容，陆晓龙瞳孔猛地一缩，脸上露出了极度意外的神色。
竟然是他？！