所有极致的赞誉里，都藏着等量的苛责。完美的形象一旦有了瑕疵，过往的所有光环都会变成审判的枷锁。
谣言开始蔓延只用了很短的时间。
起初只是隐晦的耳语，像鼠在墙内啃咬木头。
“……你们不觉得奇怪吗？为什么偏偏是伊莱亚斯大人的权柄能治这种瘟疫？”
“是啊，其他祭司去都没用。”
“会不会……这是他制造的？先让瘟疫爆发，再出手救人，树立光辉形象？”
“嘘！小声点！”
“怕什么？要不是他想作秀，怎么会只有他能……”
开始的时候没人信。
大家都觉得荒谬，甚至愤怒。
但谣言有一种诡异的能力——
一旦被听见，就会在心里留下一根刺，看不见，却一直在那儿。
随着传播的人越来越多，那些声音慢慢从私下低语变成公开讨论。
甚至有人说：
“你们想想看，他走到哪，瘟疫就在哪。”
“如果不是他搞的……这也太巧了吧？”
“这就是一场政治戏剧。”
我第一次听到这种说法的时候，正准备进入下一个城镇。
亲信低着头，把消息告诉我。
我愣了一下。
说不上是愤怒、还是嘲讽，心里像被人泼了一盆冰水。我花了整整一天一夜救了马格罗，又以命相搏般赶去了周围几个城镇——我甚至连睡觉都不敢多睡。
可就是这样的努力，竟然被说成是我制造的灾难？
我沉默了很久，只问了一句：
“是谁传的谣？”
亲信咬牙：“暂时查不到。但……阿尔缇奥阵营里有人参与扩散。”
我闭上眼，冷笑了一下。
原来如此。
我看着前方那座被瘟疫围困的城镇。
它在夕阳下灰蒙蒙的，像一座等待审判的坟场。
“无论他们说什么，我都要进去，清者自清。”我说。
亲信惊了一下：“大人，您现在的名声——”
“如果我停下来，他们就会说我心虚。”
我迈步往前，脚步声在空旷的土路上回荡。
“怀疑的种子一旦种下，就很难拔除。”
有人在远处盯着我。
有人希望我继续发光。
也有人希望我从高处坠下去——摔得粉身碎骨。
……
莫里镇的城墙在阴沉的天色下显出一股沉重的灰。
这是附近最大的城镇，也是最繁荣的城镇，道路上有人在巡逻，脸被布巾遮住一半，只露出一双紧绷着的眼睛。
我刚踏入镇口，耳边就响起了低声的议论，像阴影一样在我脚踝缠绕。
“就是他？”
“听说就是这人……把疫病带来的。”
“别靠太近。”
他们看我的眼神复杂，有畏惧、怯意，还有压抑的怒火。
我早就做好了心理准备。
这种地方，这种时候，人心比瘟疫更不稳定。
但当那种目光一层层叠加过来的时候，我胸口还是隐隐有些堵。
还没走出几步，有个瘦得像根木棍的小孩忽然从人群里蹿出来，手里捏着一团湿漉漉的泥。
他没说一句话，直接朝我狠狠抛来。
泥团破风而来，带着一股腥味。
我的身体几乎不需要思考，本能地侧了一下，泥团从我肩侧擦过，啪地砸在地上，溅起一圈脏水。
我停住脚步，低头看了眼地面，又把视线移向那孩子。
我只是淡淡地扫了他一眼，没有任何威压，也没有动用灵力。
但那孩子像被猛兽盯住似的，一下瘫坐在地上，木棍似的手脚抖得厉害。
周围的人看向我的眼神更加愤怒，我明明是来救他们的，可这些人看我的眼神像在盯着一个要带来灾厄的怪物。
卡西洛走在我身侧，他本就警惕的手放在了刀柄上，眼神像一只随时会扑出去的猎犬。
我们继续往镇里走。
莫里镇街道比其他地方整洁得多，地面上还能看到用灰洒出的隔离线，家家户户的门都关着，窗后偶尔有一只眼睛闪一下。
我感觉到了强烈的敌意。
果然，不到百米，一群男人挡在路上。
他们从两边的巷子里走了出来，手里拿着的东西五花八门：锄头、镰刀、铁锤、破了刃的菜刀……
为首的是个中年男人，皮肤被日晒变成暗褐色，眼角有深深的皱纹，那双手却死死握着锄头。
“伊莱亚斯……大人。”他开口时声线发颤。
我能闻到他身上有一股淡淡的草药味，显然他已经在前线救治伤员待了很久。
“请您……不要再往前了。”
他咽了一口口水，鼓足了所有勇气才把这句话吐出来。
我眉头皱了起来：“你再说什么？”
我看着他，语气变得冰冷，“再说一遍？！”
男人被吓得往后退了一步，肩膀轻轻抖动，被后面的人扶住。
愚昧者的刀，总是挥向为他挡过风雨的人。
我继续往前。
挡在我面前的男人们被迫后退，却又死死咬牙不让出通道。
人群中有人喊了一声：“这里不欢迎你……请你离开镇子。”
有人带头，就有人附和。
“对，别把瘟疫再带进来！”
“走！离开这里！”
我沉默着，我努力的救人，换来的却是这些咒骂和污蔑，饶是理智让我不能发怒，握着法杖的手忍不住的用力。
卡西洛再也忍不住，他拔出刀，刀锋指向人群：“住嘴！你们知道伊莱亚斯为了救你们有多少天没好好休息了吗！”
“那还不是为了作秀！”不知道是谁在人群后面吼了一句。
刀锋猛然扬起，反射出刺眼的光。
“你说什么！”卡西洛怒吼着，他全身紧绷，像下一秒就会冲进人群劈杀。
我抬手，挡住他。
“够了，卡西洛。”我的声音很低，却足以让他停止动作。
就在这时，刚才被我吓退的男孩，不知道哪来的勇气，哭着朝我冲过来，举着一根比他手臂还粗的木棍。
木棍狠狠砸在我肩上，却对我造不成任何伤害，甚至连疼痛的感觉都没有。
男孩嚎啕大哭：“你还我爸妈！还我爸妈！他们都是被你害死的——！”
我胸口像被什么压着。
我知道这种痛，知道失去亲人的撕裂感，可这些人把我当做了宣泄口，我感觉十分可笑。
卡西洛再忍不住，一把推开那孩子。
孩子向后摔去，头撞在地上，发出一声沉闷的“咚”。
鲜血顺着额角流下来。
我心里暗道一声不妙！
果然，愤怒像火星点燃了枯草，在人群中瞬间炸开！数百个被情绪裹挟的民众疯了似的朝我们涌来。
卡西洛反应极快，抽刀横在我身前，刀刃映着人群扭曲的脸，他嘶吼道：“大人，他们疯了！”
“退！”我一声令下，亲信们立刻结成人墙，挡住了最先冲上来的几个人。
他们都是觉醒者，寻常民众根本不是对手，但却不能动手，不敢伤他们，只能推、只能拦，用最笨的方式护着我。
周围乱成一片，瓦片落地，门窗摇晃，哭喊声、怒吼声、杂乱的脚步声混成一团。
有人扑上来抓我。
有人举着锤子朝我砸。
有人拽住我的衣服，嘴里喊着听不清的污言秽语，唾沫星子喷在我脸上。
卡西洛被人抓伤了手臂，可他还是死死护在我左侧，更多的人从巷子里、屋舍里涌出来，情绪已经失控。
“……我明明，我是来救你们的。”我喃喃自语，声音轻得像叹息，瞬间被淹没在混乱的喧嚣里。没有人听见，也没有人在乎。
人群一次一次的冲了上来，拳头、石块、锤子朝着他们招呼。
“大人……我们快撑不住了！”卡西洛的声音带着哭腔，在混乱中显得格外无助，他的额角已经被石块砸破，鲜血顺着脸颊滑落。
就在这时，我最不想见到的一幕，还是发生了。
一道凄厉的尖叫从右侧传了过来，我转头看去，卢西奥被三四个人扑倒在地，死死压在泥泞里，脸埋进土中。
他挣扎着，右手艰难地举起了短刃。
“别——！”我失声大喊。
可是已经迟了。
短刃寒光一闪，径直刺入了身边妇人的胸口。
鲜血瞬间喷涌而出，溅在卢西奥呆滞的脸上，温热的液体顺着他的下颌滴落，染红了身下的泥土。
那一瞬间，整条街道仿佛被按下了静音键，下一刻，彻底炸裂！
“他们杀人了！！！”
“果然他们是坏人！！！”
“把他们撕碎！！！”
“老婆！老婆！！！”
怒吼、哭声、滔天的杀意像海啸般扑面而来，几百股狂潮同时朝我压来，比之前更加汹涌，更加疯狂。
卢西奥跪在那里，手抖得像风中残枝，他死死盯着自己染血的手，嘴唇不停地在颤抖，语无伦次：“我……我不是故意的……我没想……”
可没人会听他的辩解，在鲜血面前，所有的解释都显得苍白无力。
我胸口的愤怒像是被烈火灼烧，理智在崩溃的边缘疯狂摇晃。
我们拼了命的拯救这些人、驱散瘟疫，换来的却是这样的背叛与攻击。
我再也忍不住了！
我猛地抬起法杖，体内的灵力不受控制地疯狂聚集，杖尖亮起刺眼的光芒。
“退后——！”这声怒吼从我的喉咙里爆发出来，带着逼近崩溃边缘的怒意，震得周围的人都愣了一瞬。
下一秒，大地轰鸣，这是怒火砸在地面上的回声。
街道裂开，地面隆起，一堵由泥土、石块构成的巨大墙体从地底咆哮般升起，高达数丈，阴影铺天盖地地压向人群。
镇民们脸色瞬间惨白，尖叫着四散奔逃，之前的疯狂荡然无存，只剩下纯粹的恐惧。
墙体砸落的瞬间，掀起漫天土浪，强劲的气流把几个人直接掀翻出去，重重摔在地上。
我本只想吓退他们，可愤怒冲昏了头脑，终究是失手了。
街道上，哭喊声、咳嗽声混在一起，空气里弥漫着浓重的灰尘和刺鼻的血腥味。
我的心头猛地沉了下去。
我握着法杖，指尖发白：“撤。”
卡西洛拖起还在发抖的卢西奥，其他人也靠拢过来，在那些怨毒与恐惧的目光中，迅速退出了莫里镇。
……
与此同时，议会大楼内。
长条会议桌旁坐着圣枢会的长老与核心成员，这些都是阿尔缇奥的支持者，此刻正在会议室里开会。
一旁的助手正在汇报着最新的情报，字句还没读完，阿尔缇奥已经露出了压抑不住的狂喜。
“动乱？”他重复了一遍，语气里带着惊讶和愉悦混合的颤音，“他还伤了民众？”
旁边有人低声补充：“至少几十个受伤……莫里镇现在已经完全失控了。”
阿尔缇奥闭上眼，深深吸了一口气，胸腔剧烈起伏，在平复翻涌的情绪。
当他再睁开眼的时候，眼底的狂喜已沉淀为一种冰冷的锐利，闪烁着志在必得的光芒，带着毫不掩饰的贪婪与兴奋。
他猛地攥紧拳头，重重捶在桌面上。
“天助我也！”