沧浪之眼的惊心动魄、朝堂封赏的意兴阑珊、以及对洛清河复杂命运的唏嘘，种种情绪交织在一起，让整个团队都笼罩在一种身心俱疲的沉闷氛围中。
这日傍晚，白砚舟的伤势已大见起色，众人便聚在他暂居的太医署小院中，摆了几样简单小菜，开了一坛不算名贵却醇厚的老酒。
月色清冷，洒在庭院中的石桌上，将每个人的身影都拉得有些寥落。
起初，众人只是默默饮酒，气氛有些凝滞。
连日的紧张、后怕、不甘与沉重，似乎都随着那辛辣的液体滑入喉中，暂时被压抑，却又在沉默中酝酿。
最终还是裴昭明先打破了沉默。
他猛灌了一口酒，将酒杯重重顿在桌上，发出“咚”的一声闷响，带着几分醉意和难以释怀的愤懑：“我就是想不通！我们拼死拼活，勘破诡计，在地底与那疯子周旋，差点把命都搭进去，阻止了一场弥天大祸，最后却……却像是做错了事一般！功劳是别人的，真相要被掩盖，连去祭拜那些三十年前的冤魂，都感觉像是在做什么见不得光的事情！这世道，难道就是这样黑白不分，只论权势，不论是非公理吗？！”
他的话语，道出了在场许多人的心声。
几名一同经历过地底生死、身上还带着伤的大理寺护卫也默默低下了头，攥紧了手中的酒杯，脸上写满了同样的不平。
白砚舟脸色在月光下显得有些苍白，他轻轻晃动着杯中残酒，看着那荡漾的波纹，语气平和却带着看透的苍凉：“昭明，这世间之事，很多时候并非简单的黑白对错。朝廷要稳定，陛下要权衡，那些高高在上的人，看到的首先是利弊得失、朝局平衡，而非简单的对错。我们求的是心安，是问心无愧，是对得起这身官袍和黎民百姓，至于其他……虚名浮利，非我等能强求，亦非我辈志向所在。”
苏九为白砚舟布了些清淡的菜，轻声接口道，目光温柔而坚定：“白公子说的是。至少，我们救下了很多人，很多很多。想想那些如今还能安然入睡、对灾祸浑然不知的三城百姓，想想我们彼此都还能完好地坐在这里喝酒、说话，这比什么封赏、什么虚名都强。”
她的话朴实无华，却带着一种温暖而坚实的力量，熨帖着众人有些焦躁的心。
裴昭雪一直安静地听着，月光勾勒出她沉静的侧脸，此时才缓缓开口，声音在夜色中显得格外清晰而有力：“昭明兄的憋屈，我懂。若非心中有不平气，我们也不会走上查案断狱这条路。砚舟和苏九的话，也在理，活着，并且守护了想守护的，便是最大的值得。”
她举起酒杯，目光扫过在座的每一张熟悉的面孔，这些与她共同历经生死的伙伴，“但我们更该想的，是洛清河。他的一生，便是被这种‘权衡’与‘掩盖’所摧毁。他从一个满怀才华抱负的河官，一个惨案的受害者，最终却被仇恨吞噬，变成了施害者，几乎酿成更大的惨剧。这其中的悲剧，值得我们每一个人警醒，也让我们更明白肩上这份职责的重量。”
她将杯中酒缓缓洒在地上，清冽的酒液渗入泥土，祭奠那些逝去的亡魂，也祭奠洛清河那扭曲而悲怆、最终却幡然醒悟的灵魂。
“我们今日所做，并非为了得到谁的认可或封赏。而是为了不让这样的悲剧重演，为了让这运河之水，能真正滋养黎民，而非吞噬生命，为了这世间能多一份清明，少一份如洛清河般的绝望。这条路或许难行，或许崎岖坎坷，或许不被理解，但既然选择了，便只能义无反顾地走下去。”
她的话，让众人陷入了沉思。
酒意微醺，心事重重，但彼此之间的理解、信任与共同的信念，却在这一次次的生死与共、以及此刻的坦诚交流中，变得更加深厚、坚不可摧。
裴昭明叹了口气，胸中的块垒似乎随着那一声叹息散去了些许，他再次给自己倒满酒，举杯道：“罢了！是我想左了，钻了牛角尖！来，为我们都还活着，为那三城无恙，也为……这世间，不再有下一个被逼入绝境的洛清河！干！”
“干杯！”众人举杯相碰，清脆的响声在宁静的夜色中回荡，带着几分悲壮，几分释然，更有几分一往无前的决心。
酒入愁肠，化作对前路的坚定，与彼此间无需言说的默契。
这一夜，他们借酒消愁，抒发着心中块垒，团队的情感在共同的经历、感悟与不变的初心下，悄然加深，如同经过淬炼的精钢，愈发坚韧。