夕阳的余晖，本应是慈母温柔的手，为宁静的村寨披上温暖的金纱。此刻，却像泼洒了一地的浓稠血浆，将温馨的田园风光染成一片绝望的血色。袅袅炊烟尚未散尽，孩童清脆的嬉笑声便被骤然撕裂，取而代之的是凄厉到刺穿灵魂的哭嚎与尖叫。
“砰——！”简陋的柴门在蛮力的重踹下轰然碎裂，一群浑身散发着浓烈膻腥与血腥恶臭的男人们，如嗅到腐肉的鬣狗般狂笑着涌入。他们挥舞着寒光闪闪的弯刀，眼中燃烧着纯粹的贪婪与施虐的狂喜，仿佛眼前不是活生生的人，而是一群待宰的羔羊。
“啊——！”院中喂鸡的妇人首当其冲，离得最近的蛮子狞笑着，粗糙如树皮的大手一把揪住她散乱的发髻，狠狠将她掼倒在冰冷的黄土上。粗布衣衫在刺耳的撕裂声中破碎，露出底下带着血痕的肌肤。妇人绝望地挣扎，指甲在蛮子黝黑如铁的手臂上抓出道道血痕，却只换来更残暴的殴打和周围蛮兵野兽般的哄笑。
“放开我娘！”一个半大孩子哭喊着扑上去，却被这些凶蛮的男人一脚踹飞，小小的身躯像破布口袋般撞在土墙上，再无声息。
这群以劫掠为生、视人命如草芥的凶奴兵，彻底化作了人形的灾祸。他们追逐着惊恐奔逃的女人，像围猎惊慌的鹿群。女人们拼尽最后一丝力气，冲向屋后的小径，蜷缩进水缸，钻进草垛……然而，所有的挣扎在绝对的力量碾压和数量优势下，都显得如此苍白可笑。她们被无情地揪着头发拖回，在拳打脚踢中发出痛苦的呻吟，然后像待售的牲口一样被粗暴地扛起，狠狠扔进临时用粗木围成的囚笼里。囚笼中早已挤满了同样命运的女子，她们衣衫褴褛，满面泪痕，眼中只剩下死寂的空洞，在绝望的啜泣中瑟瑟发抖，如同秋风中的落叶。
匪首是一个满脸横肉如刀刻斧凿、胸口纹着滴血狼头的巨汉。他骑在高头杂色马上，志得意满地扫视完自己的“战利品”，狰狞地伸出猩红的舌头舔舐着干裂的嘴唇，发出震耳欲聋的狂笑：“哈哈哈！好！这一次的好货色真多！够老子们快活好一阵了！”那贪婪的目光一遍又一遍地扫视着囚车。
“头领！快撤吧！耽搁太久，万一西岐军又……”一个负责警戒的凶奴兵气喘吁吁跑来，脸上带着掩饰不住的恐惧。
“怕个鸟！”巨汉不屑地啐了一口浓痰，手中弯刀狂妄地挥舞着，“那季历老儿都去朝歌舔商王的脚后跟了！西岐？现在不过就是没了牙的老虎罢了！”
“可是……头领，还有世子姬昌啊！”手下声音发颤，这个名字本身就带着无形的威慑。
“姬昌……”蛮子头领脸上的狂笑瞬间凝固，这个名字如同一盆冰水兜头浇下，让他滚烫的血液都为之一寒。他显然深知那位年轻西岐世子的可怕。劫掠的快感与可能付出的惨重代价在心中激烈交锋，最终，对姬昌的忌惮压倒了贪婪。他眼中闪过浓烈的不甘，猛地挥手，声音带着一丝不易察觉的急促：“哼！便宜他们了！小的们，撤！带着咱们的‘宝贝儿’，快走！”他调转马头，准备带着这满载着血泪的囚笼逃离这片被他亲手蹂躏的土地。
囚车吱嘎作响，女人的绝望呜咽与蛮兵撤退的喧嚣交织成地狱的乐章。
这……已经不是我第一次见到如此惨烈的景象了。凶奴是蛮夷之中最残忍、嗜杀的存在。我军已经追击他们数月之久了。然而，他们总是能凭着山林的掩护，如幽灵般脱身。这次，我来晚了。
“只怕……你们走不了了吧！”
话音未落，南宫括率先策马冲出！玄甲在残阳下流淌着幽冷的光。他们都是追随我多年的西岐铁骑，此刻正化作一道道闪电，瞬间让这片修罗场陷入死寂。
这些凶奴兵估计做梦也想不到，我们会在此成功伏击了他们。方才的嚣张气焰被彻底碾碎，只剩下无边的恐惧。仓促组成的防线在西岐铁蹄面前如同纸糊，瞬间崩溃。我纵马上前，手中长戈化作一道死亡的银弧，所过之处，凶奴兵如被收割的麦草般纷纷惨嚎倒地。他们虽然强壮、凶悍，但毫无章法。而我的西岐铁骑经过了严格的训练。将士们每一次戈锋所到之处，都能精准地带走一条罪恶的生命。不仅如此，我军兵阵训练有序，每一次战马的冲刺都如雷霆般不可阻挡。
那个头领骇得魂飞魄散，已经没有了抵抗之心。不过多久，便听见他声嘶力竭地狂吼着：“撤！快撤！”只见他们丢盔弃甲，连滚带爬，如同被猛虎驱赶的豺狼，带着残兵败将，亡命般扑向村寨后方那片幽暗的山林。不过，我是不会让他们轻易脱逃的。
这里，战斗迅速结束，留下满地狼藉和劫后撕心裂肺的哭声。我的心中懊恼不已。目光随即投向蛮兵溃逃的方向，那幽深的山林仿佛藏污纳垢的魔窟。
“将士们，随我追击！除恶务尽，断不能让这些禽兽再去荼毒生灵！”
“诺！”身后的精锐们齐声应喝，声震四野，士气如虹。他们一直追随着我的身影。那眼中满满都是炽热的忠诚与战意。
战马再次奔腾……
这些凶奴兵仗着对崎岖山路的熟悉，亡命奔逃，沿途丢下同伴的尸体和兵器。虽然我率军如影随形，不断蚕食着溃兵的尾巴，但仍然几次错失了歼灭那个匪首的机会。不过，我们还是迫使他们慌不择路，一头扎进了前方一片边界气息截然不同的茂密山林。此刻，一名潜伏在附近，并且极为熟悉地形的斥候飞速策马靠了过来。他指着前方一块刻有古朴图腾的界碑，声音凝重：
“世子殿下！前方已是有莘国地界！”
我猛地一勒缰绳，胯下神骏战马长嘶一声，稳稳停住。我的目光越过那道冰冷的界碑，投向那片属于邻国的、苍翠却充满着不同规则的山林。那个匪首的残影正狼狈地消失在密林深处。
“世子，追不追？”亲卫队长急切请命，眼中战火未熄。
我沉默了，紧握缰绳的手抓起又放下。有莘国不同于西岐，她们与西戎与北狄有很深的渊源，向来秉承中立，甚至默许戎族在特定区域活动以换取脆弱的和平。此刻若越界追击，即便理由充分，也极易被解读为我西岐借机军事扩张，打破微妙的区域平衡，引发不可预料的连锁反应。这对如今深陷朝歌的父亲，无疑是……更加会引起不必要的麻烦。
追击的命令就在唇边，但作为西岐未来之主我不能任性而为。此刻一道无形的枷锁，如影随形地束缚住了我。我眼眸中那少年时曾闪动的锐利光芒，在数年的腥风血雨之下，沉淀了下来。我再也不是那个意气风发、一马当先的少年了。村寨中的惨状历历在目……山风卷起我染血的玄色披风，猎猎作响，仿佛都在拷问着我的心：“追？还是不追？”
“报——！！！”
一声急促嘹亮的呼喊，如裂帛般刺破山林的死寂！一骑快马如流星赶月，从后方小径狂飙而至。马上的斥候风尘仆仆，高举令符。他冲到我的马前，滚鞍下马，单膝跪地，声音因疾驰而喘息，却字字如锤，敲在我的心上：
“禀世子！太公急令——命世子即刻返程！不得延误！速回西岐准备……准备去有莘国，求娶太姒公主殿下！”
“啊？！”
这石破天惊的消息，宛如一道毫无预兆的九天玄雷，结结实实劈在了我的头顶。
“娶亲？”
这些年，我心志坚毅如磐石，一心只想着剿灭蛮夷，还西疆太平，从没想过娶亲一事。祖父和父亲，也未曾提及过此事。如今，这匪夷所思的“军令”震得我身形微微一晃。我握缰的手骤然收紧，骨节也捏得咯咯作响。眸子不由得猛地睁大，瞳孔也跟着骤然收缩，仿佛听到了什么天外奇谈。甚至下意识地微微张开了薄唇，才挤出一个短促而茫然的音节：
“什么？去……去有莘……求娶……太姒公主？我……我没有听错吧？”我的思维一片空白。
“哈哈哈哈！殿下要娶亲啦——！”我原以为只我一人惊讶。没想到我身边这些同样身经百战、刚刚还杀气腾腾的将士们——只维持了一瞬死寂。随即，爆发出了一阵几乎要震落满山树叶的哄堂大笑和兴奋的怪叫！
一向粗豪的亲卫队长阿战第一个反应过来，声如洪钟，笑得满脸褶子都在发光。
“太姒公主？！老天爷！那可是有莘国的明珠，传闻中姿容绝世、贤德无双的仙女啊！”年轻些的亲卫们激动地搓着手，脸上是与有荣焉的狂喜。
“对对对！还是陛下嫡亲的外孙女！真正的皇室血脉，金枝玉叶啊！殿下，您这是要把天上的凤凰迎回岐山哦！”旁边的将士立刻补充，语气里充满了惊叹与艳羡。
方才还剑拔弩张、弥漫着铁血气息的肃杀场面，瞬间被这从天而降的“喜讯”冲得无影无踪。亲卫们挤眉弄眼，喜笑颜开，七嘴八舌地议论着，仿佛刚才的血腥追击和艰难抉择都成了遥远的背景。他们看向我的眼神，充满了“恍然大悟”、“原来如此”、“殿下好福气”……的戏谑与由衷的祝福。
我被这突如其来的哄闹和部下们毫不掩饰的调侃，臊得脸红了大半，耳根更是滚烫。我张了张嘴，双眉微蹙，刚想斥责这群没大没小的家伙。但最终，所有的话语都只化作了一声极轻、带着无奈、窘迫。我下意识地抬手，仿佛想按一按突突直跳的太阳穴，最终却只是握紧了拳，深深吸了一口带着血腥与草木气息的空气。
“求娶太姒……太公的急令……即刻返程……”我的脑海不断地回响着祖父的军令。这到底是多么十万火急的事情，才让他老人家用军令的形式将我召回啊！？
我的目光，再次投向那片幽深的有莘山林。只是这一次，那锐利如电的眼神中，复杂交织的已不仅仅是军事与政治的权衡，更悄然蒙上了一层迷茫。追击蛮子的号令终究未能出口，取而代之的，是另一个同样重大、却截然不同、以如此戏剧性方式降临的使命，沉沉地落在了我的肩头。我转马头，声音恢复了惯常的沉稳：
“传令……收兵，返程！”