骄阳之下，兰台寝宫之中，我刚阅览完案牍上的书册，便信步靠在兰台的阁楼栏杆上，眺望皇宫中的景致。一眼就望见王宫门前那个左右徘徊的魁梧身影。
“又是他！拒绝了这么多次，怎么还不死心？”
”故人“来访，不免勾起了我心中深藏着的”朝歌往事“……
那是一段带着沉重而压抑的金色的记忆。金色是权力的颜色，但同时也是束缚的颜色——繁华得耀眼，却毫不真实。因为有太多的虚情假意了。母亲病逝后，我被外祖父商帝文丁接回这座帝国的“心脏”抚养。名义上是帝族的荣宠，实则，我却感觉自己更像一件被精心保管的贵重瓷器，置于高阁，等待一个能最大化其价值的交易机会。帝国的贵女皆是如此！我也不敢就自以为能独善其身。殷商的那些贵胄皆敬我、重我，却人人都是一副“估价”的眼光打量着我。
就是在这样的氛围里，我与这位北伯侯世子崇侯虎相遇了。也有幸认识到他和他身后那片挥之不去的阴影……
崇侯虎的母亲，出身朝歌殷商贵胄之家，门楣显赫。然而，这份显赫并未给她带来本该有的幸福。她自幼体弱多病，缠绵病榻，嫁入北地崇国后，北地的苦寒与作为伯侯正妻的压力，很快摧垮了她本就孱弱的身躯。无法履行妻子的义务，更无法适应北地的生活，她在崇国成了尴尬的存在。最终，她带着年幼的崇侯虎，回到了朝歌的娘家“养病”。
女子出嫁，却又不得不返回娘家寄居，从来不是一件体面的事。即使在母家，这份血缘带来的庇护也显得摇摇欲坠。府中的下人，表面恭敬，背地里却议论纷纷，称她为“被夫家厌弃的病秧子”。亲眷们或出于怜悯，或碍于情面，提供着优厚的衣食，但那眼神中总带着一丝不易察觉的疏离和居高临下的施舍感。年幼的崇侯虎，过早地便尝到了这世态炎凉。
因为好奇，我才特意去了解。原来，他母亲居住的院落，位置偏僻，采光不佳，空气中常年弥漫着苦涩的药味。仆役们的脚步总是匆匆，除了必要的伺候，很少主动靠近。崇侯虎就是在这样的环境中长大，看着母亲苍白憔悴的脸庞，听着她压抑的咳嗽，感受着府中那无形的、冰冷的界限。他目睹了母亲强撑着病体，在家族聚会时努力挺直脊背，堆起笑容，只为不被彻底遗忘。但留给他的只有亲族”视若无睹“的眼神。所有人都只将他当作朱门豪宅中的小乞丐。也看到过母亲因一点小事被刻薄的妯娌指桑骂槐后，回到房中默默垂泪的无助。
然而，上天还是眷顾他的。崇侯虎命运的转折点，在于他有一位年轻貌美的小姨。这位小姨，以其过人的姿容和手腕，成为了我舅父、时任王储子羡极为宠爱的妃子。这份“恩宠”，如同在崇侯虎母子黯淡的寄居生活里，投下了一束光，也打开了一道窄门，使他们开始有了一份不切实际的”妄想“。
借着探视小姨的名义，崇侯虎母子得以时常出入宫禁。这对他们而言，是莫大的殊荣和地位的象征。每一次进宫，崇母都如同参加一场盛大的典礼，精心装扮，强打精神，教导崇侯虎繁复的宫廷礼仪，叮嘱他务必谨言慎行，抓住一切机会在王储、公主乃至得势的宫人面前留下好印象。也是从那以后，崇侯虎的境遇开始好转。人们才开始记起他”北伯侯世子“的身份。
舅父子羡，与母亲同胞所生，自然是待我最亲厚的了。正因为如此，我常粘着他，而他一忙就会将我交给他的宠妃——也就是崇侯虎的小姨。这样，这位北伯侯世子才能与我有了交集。
不仅崇母的目光，如同发现了稀世珍宝，牢牢锁定了我。就连他那位小姨也对我有了不该有的妄想。
“姒儿，以后就让侯虎来保护你，好吗？”
我虽然小，但也是懂这话中之意的。她倒是真能撮合！我心中轻声一叹，本想直接拒绝。但如今我寄人篱下，还是不好随意开罪这复杂深宫中的这些阴阳怪气的女人的。
“他？”我故意诧异地上下打量起崇侯虎。“你才多大啊！估计连我的侍卫都打不过吧！”我这话既是说给崇侯虎听，也是说给这两位居心叵测的贵妃听的。“除非你很厉害，否则外公可是不会同意让你来保护他的宝贝的哦！”用外公做挡箭牌，是我最得心应手的杀招。那些想将算盘打到我身上的人，都不得不掂量能不能过得了外公那关。
后来，我碰巧偷听到崇侯虎母亲对他的告诫。我至今还记得她那因病痛而浑浊的眼睛里，当时竟然闪烁着一种近乎狂热的光芒。
“虎儿，你看到了吗？那是太姒公主！她是文丁帝最疼爱的外孙女，是未来王储的表妹！她的身份，她的地位……若是……若是你能与她亲近，得到她的青睐，我们母子在朝歌，在崇国，就再也不用看任何人的脸色了！你父亲……也会对你另眼相看！你的世子之位也就稳了！所以……记住，你一定要想办法接近她，讨好她！得到她！这是改变我们命运最好的一次机会！”
我不知道，这番话是否深深烙在少年崇侯虎的心上。但是，它却深深烙印在我的心底里。
从那之后，我能明显感觉到崇侯虎越发变得奇怪——不断在我面前过分、用力表现他的“勇武”和“保护欲”。然而，这些在我眼中看来，都显得拙劣而刺眼。
我还记得……
有一次在御花园，几个调皮的宗室子弟言语间对我只是略有不敬（或许只是孩童无心的玩笑），崇侯虎如同被激怒的野兽，不顾身份悬殊，竟冲上去与对方扭打起来，虽然年纪小却凭着一股蛮力占了上风，但也弄得自己灰头土脸，衣衫撕裂，好生狼狈。在我看来，不仅失了身为贵族的教养，更重要的是透着一股子野蛮和暴力。
然而，待他母亲听闻儿子打架匆匆赶来，非但没有责怪儿子的鲁莽，反而拉着崇侯虎的手，当着我和宫人的面，用一种夸张的、邀功般的语气说：
“虎儿，做得好！保护公主殿下是天经地义！公主殿下，您看虎儿对您多忠心耿耿啊！”
那一刻，我只觉得一股寒气从脚底升起。明明我们玩得很开心，不过是一些小纠纷。崇侯虎的出现，便让这帮人彻底怕了我。那时，我清晰地看到：在崇母眼中，崇侯虎的“忠心”和“勇武”，不过是一件向我展示、待价而沽的商品。而崇侯虎看向她的眼神，也并非纯粹的倾慕或保护，而是充满了掂量和计较，以及志在必得的占有欲。这些……都让我小小年纪就能感觉到“不寒而栗”。那种被明着“算计”，所带来的恐怖感觉，至今仍然挥之不去。
还有一次，崇母“病中”还强撑着，亲手做了一碟精致的点心，让崇侯虎送来。我盛情难却，不得不吃了几口。点心确实可口，但我看着崇侯虎紧张期待的眼神，听着他转述母亲“希望公主喜欢，虎儿能常伴公主左右”的话语，只觉得那点心如同裹着蜜糖的砒霜。仿佛吃完后，就会要我的命。“
所以，我礼貌地收下，道了谢，却在她们走后毫不犹豫扔了出去。
我厌恶极了这种被当作物品、被当作筹码的感觉！我的价值，在崇侯虎母子眼中，似乎仅仅在于我背后的帝族光环和可能带来的利益。我的喜好、我的思想、还有我这个人本身，在他们眼中都无关紧要。他们看中的不是“太姒”，而是“帝文丁的外孙女”、“子羡的外甥女”这个身份符号。这种基于赤裸裸功利目的的“亲近”，让我感到窒息和深深的排斥。
在朝歌的深宫里，我早早就看透了权力联姻的本质——我看到外祖父文丁如何将宗室女子像礼物一样赏赐给功臣；看到舅父子羡后宫中，妃嫔们为了恩宠和子嗣明争暗斗，背后都牵连着帝国各家族的利益博弈；她也看到了像崇侯虎母亲这样的人，试图通过儿女，甚至自己的婚事攀附更高权贵来改变自身命运的挣扎。哪怕是卖掉自己也在所不惜。这一切的……一切……都让我对“婚姻”这种奇怪的东西充满了警惕和失望。
所以，我不仅对崇侯虎，哪怕其他人都变得疏离而冷漠。我不再是那个调皮的小公主，而变得生冷、疏离。
但，我的疏离和冷淡，并未让崇侯虎退缩，反而激发了他更强烈的征服欲和一种扭曲的念头：只要他变得足够强大，拥有足够的力量和权势，就一定能得到我！估计，这是由于他骨子里那些因童年遭遇而深埋的暴戾种子，也在这种挫败感和执念的催化下悄然滋生。
一次，我无意中听到崇侯虎在教训一个不小心冲撞了他的小内侍。少年的崇侯虎，身形已显魁梧，他揪着那瘦弱内侍的衣领，眼神凶狠得像要噬人，拳头紧握，骨节发白，声音低沉而充满威胁。
“狗奴才！瞎了你的眼！惊扰了贵人，你有几个脑袋够砍？！下次再敢不长眼，我拧断你的脖子！” 那凶狠暴戾的模样，与他在我面前努力维持的“忠诚勇武”形象判若两人。
那个时候，我突然就意识到，崇侯虎那看似“保护”自己的力量背后，潜藏的是难以控制的破坏欲和控制欲。他像一株生长在阴影里的荆棘，渴望缠绕上我这朵高贵的玫瑰，却不知自己身上与生俱来的尖刺，只会带给我伤害。当然，或许他根本就不在乎我受不受伤。
所以，我从同情、怜悯这对母子，变得越来越厌恶他们。
最终，我得以离开朝歌，回到有莘。远离了那座压抑的金色牢笼和崇侯虎母子带着目的性的纠缠，才如释重负。然而，朝歌的经历，尤其是崇侯虎那混合着卑微、野心、暴戾和势在必得的眼神，在我心中留下了深刻的烙印。这让她更加坚定了自己的信念：婚姻，绝不应是利益的交换，不是改变命运的跳板，更不应是强者对弱者的掠夺，或弱者对强者的依附。我她渴望的，是彼此灵魂的尊重，是思想的共鸣，是基于“人”本身的结合。这份清醒的认知和对功利主义的深刻反感，如同一道无形的屏障，将崇侯虎以及所有抱有类似目的的人，远远地隔绝在我的心门之外。
但我深知，崇侯虎不会放弃的。他那份源于童年创伤和母亲灌输的、对权力和她身份的执念，早已深入骨髓。如今，即将在我的及笄礼上再次相遇，他那更加魁梧的身躯、更加张扬的权势和昨夜在酒馆展现的狂暴，都清晰地表明：他依旧是那个渴望通过“得到”我来证明一切、改变一切的崇侯虎，只是手段更加直接，力量更加强大。
我清醒地明白：他的“势在必得”，必将是不远的将来我必须面对的一场惊涛骇浪。