安佩兰刚把最后一批青冈木都烧成乌黑结实的木炭，正好就到了孙木匠约定送门窗的日子。
今儿一大早，天刚蒙蒙亮，安佩兰就收拾利索在家等着了。白红棉更是上心，原本该跟着去草场放牧，今儿却磨磨蹭蹭不愿走，嘴里念叨着：“娘，我不想去放牧了，想在家等着看新门窗！”非要留在院里瞅着光景，盼着孙木匠早点来。
安佩兰瞧着白红棉那股子期待劲儿，无奈只好点头答应。可刚应下来，她就犯了愁——这都到点了，谁去草场放牧呢？
正在这儿琢磨着，院子里的三只狗子却有些按捺不住了。它们见白红棉到了时辰还不走，一个个急得在院子里打转。
没等安佩兰想出办法，就见伊勒率先动了，它仰头叫了两声，见白红棉还没动静，竟自己个儿朝着牲口棚跑去，随后叼着领头陀的缰绳，一步步挪到了门口，后头的牲口自然而然的跟着走了，就这样巴勒和小黄做着伊勒的辅助，赶着牲口们往草场的方向走了。
安佩兰一家看着伊勒赶着一群牲口，稳稳当当走远的背影，都惊呆了——这蒙古牧羊犬的血脉也太强悍了，居然还能自己赶牲口放牧！
梁氏瞪大眼睛，满脸吃惊地说道：“娘，您说这狗有没有成精的。”
安佩兰白了她一眼，语气笃定：“哪来的什么精怪，不过是血脉里带的本事罢了。当初送狗的老头就说了，这两只是獒犬和蒙古犬串的，蒙古犬的牧羊本性是刻进骨头里的，打小就会。估摸着这伊勒是蒙古犬的血脉多些，巴勒则是獒犬的血脉更重。”
梁氏听了，恍然大悟，连忙点头笑着说：“娘，您懂得可真多！”
安佩兰伸出手指，轻轻点了点梁氏的脑门，语气带着几分嗔怪：“多看看正经书，往前那些话本子里头的东西别总记得！”
梁氏吐了吐舌头，小声辩解：“我成亲后就没看了！”
这话一出，倒像是点醒了安佩兰。
她转头看向白季青和简氏，语气郑重起来：“老大家的，知远过了生辰就该启蒙了，你们俩得把他的功课安排上，可不能耽误了。等过几天瓦剌人的风头过了，咱就去凉州城，买些笔墨纸砚回来，娃娃们的学业可不能落下！”
白季青和简氏连忙点头应道：“知道了娘，我们记着了。”
这边话音刚落，远处的土路上就传来了“轱辘轱辘”的车轮声。安佩兰他们连忙停下话头，朝着声音来的方向望去。
只见孙木匠赶着一辆牛车走在最前头，牛车上堆得满满当当，盖着块粗布，一时看不出里头装的啥。
牛车后头，还有一人正推着板车，板车中间坐着个抱着孩子的妇女——这不是孟峰一家子吗？
更让人意外的是，最后头还有个人骑着匹老马，慢悠悠地跟着，仔细一瞧，竟是李老五！这几人怎么凑到一块来了？
安佩兰心里略吃一惊，连忙笑着迎了上去。
孙木匠离着老远就扯开嗓子，笑呵呵地喊道：“安夫人，您要的门窗我都打好了，特意给您送过来了！”
车子刚到院门口，他又连忙招呼：“快快，搭把手卸车！”
白季青兄弟俩立马应声上前，跟着孙木匠把牛车赶进院子，七手八脚地准备卸车。
安佩兰则转身走到后头，看看孟峰夫妇，又瞧瞧骑在马上的李五爷，满脸疑惑地问道：“你们这是……一块过来的？”
孟峰放下板车扶手，双手抱拳，语气诚恳地说道：“安婶子，当日多亏了您的点醒！我们找管地的李五爷说明了情况，罚金先用家里的兽皮抵了，已经成功入了遍户。您说得对，人总得往前看，不能一直困在过去！”
绣娘抱着孩子小心翼翼地从板车上下来，对着安佩兰福了福身，语气满是感激：“安婶子，大恩不言谢，我们实在不知该怎么报答您。我们跟管地的官爷说了，想把住处选在您家地场附近，今后还望您多照拂。家里有什么力气活，我夫君都能帮着干；我略懂些医术，也能为您家搭把手。总之我们绝不敢多添麻烦。”
安佩兰听着，心里着实欣喜——看来孟峰夫妇是真的想通了，他们往后日子有奔头了。
这边李五爷也下了马背，拍了拍身上的尘土说道：“这两口子之前是没登记的流民，比规定的入籍时日晚了半年。听说还是你劝着他们来入籍的，我看在你的面子上，就让他们缴了几张兽皮顶了罚金，给他们办了遍户的户籍。”
孟峰再次抱拳，语气诚恳地说道：“真是多谢五爷网开一面！对了安婶子，五爷说您家开了荒，我也想跟着您学学种地，往后也好靠着田地糊口。”
安佩兰自然乐见其成，笑着应道：“好啊！就是今年晚了些，耕种得赶赶进度，倒也不算啥大事，就是你得辛苦忙活一阵了！”
她随即问道：“给你们分的地场在哪呢？”
五爷抬手，指着安佩兰家前头的一处土坡说道：“就那儿吧，挨着你家近，也好有个照应。他俩就两口子能劳作，按规矩分二十亩地界。”说着用手比划了大致范围。
孟峰和绣娘一眼就看清了自家的地，心里顿时涌上一股踏实的归属感。前阵子积压的忧郁一扫而空，满脑子都想着赶紧把这片地开垦出来，整理成安婶子家那样平整的田地。
两人谢过安佩兰和五爷，孟峰推着板车，带着绣娘和孩子往那土坡南边去了——他们也打算学着挖个窑洞，安下这个家。
五爷看着孟峰走远的背影，脸上依旧带着笑眯眯的神色，随口说道：“当初他若是不钻牛角尖，没逃户，你家现在这块地界，原本是留给他的。”
安佩兰心里一惊——难怪李五爷对孟峰一家这么好说话，原来是早就认识，还知道他们的底细！她连忙追问：“那他家到底是因为啥事儿，才落到这步田地啊？”
五爷摇了摇头，叹了口气：“哎，一言难尽。总之他们家是真真切切受了冤屈，我也是受人所托，想着照拂他们一二。可谁能想到，这夫妻俩都是驴脾气，当初好说歹说，就是不愿入遍户、进努尔干。倒是你有本事，三言两语就说动了他们！”
安佩兰连忙摆手，笑着说道：“哪是我的本事啊，主要是他们的孩子出生了，做父母的观念自然就动摇了，凡事都得为孩子着想不是？”
安佩兰话锋一转，笑着说道：“不说这些了，五爷，今天午饭就留下来吃吧，我再叫上孟峰一家，咱就在我家吃顿便饭，热闹热闹。”
李五爷摇了摇头，语气严肃起来：“今儿还真不行。这两天听说瓦剌人在往凉州城的方向聚集，我得去地界口等着消息，不能耽搁。”
安佩兰闻言，连忙说道：“那要不我先给你做点干粮，你带着去？中午在那边也好垫垫肚子。”
李五爷连忙摆手拒绝：“不用不用，我家婆娘中午会给我送饭，错不了。等这事儿忙完，咱再好好聚聚。这会子你要是能多照拂孟家一二，就是帮我大忙了！”
安佩兰点头应道：“那是自然。孟峰这孩子实诚本分，我也挺喜欢的，您放心吧！”