“明韵”家具出海后，工坊里的日子恢复了往日的节奏，却又似乎有些不同。大家心里都悬着一根线，既期盼着远方的消息，又有些忐忑不安。毕竟，那是国际舞台，是真正的高手如云。
郑怀古明显清瘦了些，但精神头很足，带着石根他们重新投入了日常生产，只是对工艺的要求，比以往更加严苛，仿佛要把“明韵”的标准，贯彻到每一件普通家具上。石根等人也毫无怨言，经过那次极限锤炼，他们的手艺和心性都上了一个台阶，干起活来更加沉稳专注。
李杏枝把“明韵”从选料到完工的每一笔开销、每一张图纸、甚至每一次修改的记录，都整理成厚厚的档案，她知道，这是“北匠”最宝贵的财富。王老蔫则忙着清点库存，联系新的木料渠道，为接下来的生产做准备。
陈山河一边处理积压的零活订单，一边开始琢磨“后明韵时代”的发展规划。他意识到，不能只靠偶然的“大项目”吃饭，必须建立更稳定的产品体系和市场渠道。他找来郑怀古和石根，商量开发一个面向中端市场、既能体现“北匠”工艺特色、又能量产的新系列家具。
日子在忙碌和期待中，一天天过去。
一个多月后，那天下午，邮递员老王骑着绿色的自行车，一路按着铃铛，风风火火地冲进工坊院子，手里挥舞着一个大大的牛皮纸信封，嗓门洪亮：
“山河！省里来的信！厚着呢！还有照片！洋码子！准是好事儿！”
这一嗓子，把工坊里所有人都吸引了过来。大家围拢过来，心都提到了嗓子眼。
陈山河深吸一口气，接过信封。信封是省轻工厅的落款，沉甸甸的。他小心地拆开，里面滑出几张彩色照片和一封打印的公函。
照片上，正是那堂“明韵”翘头案和圈椅，被安置在一个灯光璀璨、极具现代感的展台上，周围围着不少金发碧眼的外国人，正俯身仔细观看，脸上带着惊叹和赞赏的表情。另一张照片，是一位外国老者，正用手轻轻抚摸圈椅的扶手，眼神专注。还有一张，是周厅长站在展位前，与外国嘉宾握手交谈的场景，背景是鲜艳的五星红旗。
公函是周厅长亲笔签名的，语气激动：
“陈山河同志并‘北匠工坊’全体职工：欣告佳音！在刚刚落幕的德国国际手工艺博览会上，我省选送、由贵坊制作的‘明韵’套家具，以其精湛绝伦的传统工艺、深邃的文化内涵和独特的东方美学，赢得了评委和各国观众的高度赞誉，荣获‘特别工艺奖’！这是中国传统工艺在本届博览会获得的最高奖项！为国争光，为省添彩！特此报喜，并向你们表示热烈祝贺和衷心感谢！……”
“获奖了！国际大奖！”石根第一个喊出来，声音都变了调！
“老天爷！国际大奖！”王老蔫激动地直拍大腿。
赵小满、马永贵等人欢呼雀跃，互相拥抱。
李杏枝拿着照片，手抖得厉害，眼泪止不住地流下来。
郑怀古没有凑过去看照片，他背着手，走到工坊门口，仰头望着蓝天，肩膀微微耸动，久久没有说话。阳光照在他花白的头发和布满皱纹的脸上，那身影，像一棵历经风霜的老松。
陈山河一遍又一遍地看着公函和照片，眼眶发热，喉咙发紧。两个月不眠不休的艰辛，此刻化作了巨大的自豪和喜悦！这不是他一个人的荣誉，是郑师傅的心血，是石根他们的汗水，是“北匠”全体匠人智慧和毅力的结晶！
“同志们！”陈山河转过身，声音因激动而有些沙哑，却充满了力量，“我们成功了！‘北匠’的名字，响到国外去了！咱们的手艺，得到世界的认可了！”
工坊里爆发出雷鸣般的掌声和欢呼声！这荣誉，属于这里的每一个人！
消息像长了翅膀，飞遍了双河堡子，飞遍了红旗公社，甚至传到了县里、省里。“北匠工坊”和它获得的国际大奖，成了街头巷议的热点。县里的广播站、省里的报纸，都报道了这个来自东北农村的“草根”工坊创造奇迹的故事。
荣誉带来了实实在在的变化。订单像雪片一样飞来，不仅有本地的，还有省外慕名而来的。以前需要主动推销，现在客户是拿着报纸找上门。价格也水涨船高，“北匠”的品牌，真正有了含金量。
但陈山河没有被胜利冲昏头脑。在庆功会上，他端着酒杯，对全体职工说：
“这奖杯，是鼓励，更是鞭策！它告诉咱们，路走对了！但也告诉咱们，以后得更较真儿！每一件出自‘北匠’的东西，都得对得起这块牌子！对得起这份荣誉！”
他看向郑怀古：“郑师傅，您说是不是？”
郑怀古重重地点了点头，端起酒杯，一饮而尽。一切尽在不言中。
载誉归来的“北匠工坊”，没有停下脚步，而是站在了新的、更高的起点上。逆袭的路上，荣誉是里程碑，更是加油站。它激励着陈山河和他的伙伴们，向着更远大的目标，继续脚踏实地，砥砺前行。属于“北匠”的传奇，才刚刚开始。