头顶的盖板被缓缓掀开，冷风顺着管道灌入。佩妮立刻屏住呼吸，右手压低斯内普的手臂，两人紧贴金属壁，一动不动。
一道黑影俯身探进管道，兜帽下只露出半截苍白下巴。他停留片刻，低声念了句什么，手中魔杖扫过地面，几缕灰雾从缝隙飘出，在空中凝成扭曲的人形轮廓，随即溃散。
确认无人后，那人收回魔杖，合上盖板，脚步声远去。
佩妮这才缓缓吐气，指尖微动，一道无声咒语在掌心消散——她刚刚用系统转化的“生物静默场”掩盖了两人的气息波动。她看向斯内普，眼神示意：走另一条路。
他们退回分叉口，转向右侧支道。坡度更陡，底部传来细微水声。爬行一段后，前方出现一处塌陷，管道断裂，下方是深不见底的岩洞，仅靠一根锈蚀的铁梁连接对岸。
斯内普率先跃上横梁，步伐稳健如履平地。佩妮紧随其后，脚底金属发出轻微吱呀声。就在她即将抵达对岸时，脚下铁条突然松动，整个人向下一沉。
斯内普瞬间转身，左手疾伸，一把扣住她的手腕，用力一拽。她落在边缘，膝盖擦过粗糙的金属，火辣作痛。但他没松手，直到她站稳才收回。
前方是一扇半掩的合金门，门缝透出暗红光晕。空气里弥漫着一股腥甜味，像是陈旧血液混着药剂烧焦的气息。佩妮靠近门边，透过缝隙窥视——
房间中央立着一座石质十字架，托比亚·斯内普被铁链贯穿双肩，悬于其上。他双眼睁着，布满血丝，嘴唇干裂，胸膛微弱起伏。皮肤下有东西在蠕动，仿佛无数细虫在他体内游走。
佩妮心头一紧。她立即调出系统界面，扫描结果迅速浮现：【检测到双重异常——精神层植入‘思维控制咒’，生理层融合未知生物组织，宿主生命体征持续衰减】。
她正欲后退，斯内普已抬手按住门框，指节泛白。他的目光死死钉在父亲脸上，没有愤怒，也没有悲痛，只有一片沉寂的冷硬。
就在这时，托比亚的眼珠忽然转动，对准门口方向。他喉咙里挤出嘶哑的声音：“别……进来……”
佩妮一怔。
“杀了我。”他喘息着，声音断续，“不然……他们会用我……毁掉你们……”
斯内普迈步就要上前，佩妮一把拉住他袖口。“不能硬解。”她低声说，“他身上有自毁机制，强行破除会引发魔力反噬。”
话音未落，空气中骤然升起一层淡灰色薄雾，渗入鼻腔后令人四肢发沉。佩妮立刻认出这是高浓度抑制型药雾，专为压制高阶魔力设计。
她迅速取出一枚水晶贴于耳后，视野瞬间清晰。同时甩出一道屏障咒，将两人笼罩其中。斯内普则从药包中取出粉末，弹向四周，雾气稍散，但仍在缓慢增厚。
系统面板跳出红色提示：【检测到S级威胁，建议启用‘情侣魔法共鸣’应对复合危机】。
她看向斯内普，后者已摘下护腕，露出刻有蛇纹的戒指。他点头，动作极轻。
两人并肩而立，掌心相对。魔力开始共振，一圈金黑色光环自他们交握处扩散开来，所过之处，药雾如遇烈阳般蒸发。
托比亚猛然抽搐，身体剧烈震颤。铁链发出刺耳摩擦声，皮肤下突起数道隆起，像是有什么要破体而出。
“来了。”佩妮咬牙。
下一瞬，数条漆黑触手从他背部撕裂皮肉钻出，带着黏液与血丝，直扑二人面门。
斯内普本能挡在前侧，左肩被一条触手扫中，布料瞬间腐蚀，伤口泛起紫黑色，边缘迅速蔓延。他闷哼一声，却未退半步。
佩妮双手结印，口中念出古老咒文。斯内普同步开口，音节完全一致。他们的声音重叠在一起，形成奇异的共鸣波。
金黑色光环猛然暴涨，化作一道旋转光罩，将所有触手焚为灰烬。余波扫过十字架，托比亚发出一声凄厉惨叫，整个人瘫软下去，唯有眼睛仍睁着，死死盯着他们。
光罩未散，反而收缩成一层薄膜，紧紧包裹住他全身。系统提示浮现：【联合净化生效，变异能量压制中，剩余净化时间：3分17秒】。
佩妮单膝跪地，额头渗出冷汗。这种级别的联合施法对她消耗极大。斯内普也脸色发白，左手死死按住肩伤，但仍站在她前方。
托比亚的呼吸渐渐平稳，眼中的混沌稍退。他看着他们，嘴唇颤抖：“你们……为什么要救我？”
佩妮抬头，直视他双眼：“你说过麻瓜不配碰魔法。可你现在，是被‘纯血’当成工具使唤。”
这句话像刀子一样扎进他心里。他嘴角抽动，忽然笑了，笑声干涩破碎：“是啊……我恨魔法，怕它，躲它……最后还是被它吞了。”
他喘了口气，目光转向斯内普：“你小时候……从来不哭。挨打也不出声。我以为你和我一样懦弱……可你不是。”
斯内普没说话，只是站在那里，像一尊不会动摇的雕像。
“艾琳……我对不起她。”托比亚声音低下去，“她赶我走那天……是在救你。她知道他们盯上我了……可我不信……我还以为她是不要我们了……”
他说不下去了，喉头涌上一口血，顺着嘴角流下。
佩妮抓紧时间问：“他们总部在哪？还有多少人？实验目的是什么？”
托比亚摇头：“我不知道……但他们每次来，都带着一个徽章……银色的，蛇衔尾环……开启升降梯要用活体认证……必须是……高阶血脉者……”
他忽然剧烈咳嗽，身体一阵痉挛。光罩开始闪烁，系统提示：【目标生命体征急速下降，预计维持意识不足三十秒】。
佩妮急促道：“还有什么？任何细节都可能有用！”
托比亚眼皮沉重，几乎睁不开。他用尽最后力气，从喉咙深处挤出几个字：“钥匙……在旧屋地板下……第三块松砖……下面有……名单……”
声音戛然而止。
他的头垂了下去，胸口不再起伏。
系统弹出任务结算：【营救托比亚·斯内普（失败），获取关键情报（成功），奖励：古代卷轴《血脉识别原理》已存入背包】。
佩妮缓缓起身，双腿发麻。她看了一眼托比亚的尸体，没有多言。
斯内普一直没动，直到此刻才抬起手，轻轻合上父亲的眼睑。动作很轻，像是怕惊扰什么。
他转身，声音沙哑：“名单若是真的，就能挖出他们在魔法部的内应。”
佩妮点头，从包中取出追踪信标，贴在托比亚衣领内侧。她不想让这具身体沦为敌人的又一件武器。
就在这时，墙角一道暗格无声滑开，金属台缓缓升起，上面放着一枚通体漆黑的骨杖，顶端蛇首微张，眼中嵌着一颗赤红晶石。
斯内普眼神一凛：“那是‘纯血之影’高层才有的权杖。”
话音未落，头顶警报灯骤然亮起，红光扫过整个空间。远处传来机械运转声，像是某种装置正在启动。
佩妮立刻收起信标，望向通道尽头。那里原本封闭的墙壁正在缓缓移开，露出一条向下延伸的阶梯，阶梯两侧站着两名黑袍人，手持魔杖，一动不动。
最前方那人抬起头，兜帽下露出半张脸——皮肤苍白如蜡，右眼处有一道蜈蚣般的疤痕，直延伸至脖颈。
他开口，声音如同砂纸摩擦：“欢迎来到终点。”
佩妮握紧魔杖，靠向斯内普。后者已站至她身侧前方，左手按住伤处，右手缓缓抬起。
黑袍首领抬起骨杖，指向他们。