芭蕉洞内，时间仿佛凝固。
铁扇仙跌坐于冰冷的石座，维持着那个僵硬的姿势，许久未曾动弹。清澈的、带着温度的泪水无声滑落，在她苍白的面颊上留下蜿蜒的痕迹，滴落在暗红色的袍服上，晕开一小片深色的湿痕。
这泪水，陌生而滚烫。
五百年了，她早已习惯了魔气侵蚀带来的灼痛，习惯了恨意翻涌时的冰冷，却早已忘记了流泪的感觉，忘记了泪水……原来是温的。
那面突兀出现在心神世界中、映照出被遗忘“真实”的灰蒙蒙“心镜”，已然碎裂消散，但其带来的冲击，却如同在她冰封的心湖深处，引爆了一场无声的海啸。
牛魔王离去时那滴隐忍的泪……是真的吗？他并非全然失望与愤怒，也曾……痛楚与不舍？
红孩儿那稚嫩却坚定的“永远在一起”……自己真的配得上这份毫无保留的依赖吗？
五百年的恨意，在此刻，第一次显得如此……苍白而可笑。她一直用恨来武装自己，来逃避内心深处的悔恨与自我怀疑。可当这层坚冰被那面“心镜”和这滚烫的泪水融化了一角，暴露出来的，是更加鲜血淋漓、无处遁形的痛苦。
魔念的低语并未完全消失，依旧如同背景噪音般在心神边缘萦绕，试图重新蛊惑她，将她拉回那熟悉的、只有恨与冷的深渊。“看吧……痛苦了吧……唯有彻底沉沦，才能忘却……”
但这一次，那低语失去了往日的魔力。因为它无法解释那滴泪，无法抹去那句“永远在一起”，更无法驱散此刻她心中那复杂难言、却无比真实的……悸动。
她缓缓抬起颤抖的手，轻轻触碰自己湿润的脸颊，指尖传来的温度让她微微一颤。她低头看着指尖那抹晶莹，眼神中充满了巨大的迷茫与……一丝连她自己都未曾察觉的、如释重负般的解脱？
原来……自己还会哭。
原来……冰封的心，并未完全死去。
这个认知，让她感到恐惧，却又隐隐带着一丝……微弱的光亮？
她不知道那面“心镜”从何而来，是那只猴子？还是那个一直安静待在远处的、身怀奇异寂灭气息的小子？抑或是……那枚被自己毁掉的金色小物残留的力量？
此刻，这些似乎都不重要了。
重要的是，她无法再像过去五百年那样，心安理得地沉浸在那片冰冷的恨意之海中。有些东西，一旦被看见，便再也无法假装不存在。
她需要……想一想。
好好想一想。
铁扇仙缓缓闭上双眼，不再强行压制那些翻涌的记忆与情绪，也不再刻意去聆听魔念的低语。她只是任由泪水流淌，任由那些被尘封的温暖与痛苦交织，在自己的心神中冲撞、回荡。
翠绿芭蕉扇静静躺在她的手边，光华内敛，不再与魔气激烈冲突，仿佛也随着主人心境的微妙变化，而进入了一种奇异的平静期。
……
焦岩坑底。
陈默服下数枚丹药，盘膝调息了许久，那因强行投射“心镜”而近乎枯竭的心神之力，才勉强恢复了一丝。他脸色依旧苍白，但眼神却格外明亮。
“师兄，铁扇仙那边……似乎平静下来了。”他感应着溟泉珠传来的、不再剧烈动荡的波动，轻声对正在努力适应新生力量的孙悟空说道。
孙悟空闻言，停下体内混沌之力的运转，睁开双眼，那深邃的混沌星璇缓缓平息。他活动了一下依旧有些滞涩的筋骨，发出细微的爆鸣声。
“平静了？是彻底想通了，还是被那魔念又给按回去了？”孙悟空挑眉问道，语气中带着一丝谨慎。他可没忘记那婆娘魔化芭蕉扇时的恐怖模样。
陈默仔细感应着，摇了摇头：“不像被魔念压制。她的心神波动虽然依旧复杂，但少了几分狂暴，多了几分……迷茫与挣扎后的沉静？那枚菩提种下的禅意，似乎正在与她的本心缓慢融合。”
“嘿，那就是有戏！”孙悟空咧嘴一笑，牵扯到内腑伤势，又龇了龇牙，“看来师父这‘攻心’之计，还真他娘的管用！等俺老孙这身骨头彻底利索了，说不定就能跟她好好‘聊聊’了！”
陈默却道：“师兄莫急。此刻她心神初定，正处于关键时期，任何外界的刺激都可能引发不可测的后果。我等还需耐心等待，静观其变。而且……”他顿了顿，目光望向那漆黑漩涡的方向，“那魔念源头，似乎也因为铁扇仙心境的变化，而变得有些……‘安静’得反常？”
孙悟空也收敛了笑容，火眼金睛（如今已蕴含混沌意蕴）扫向那深邃的漩涡，果然感觉到那原本无时无刻不在散发冰冷恶意的魔念，此刻竟如同蛰伏的凶兽，气息内敛了许多，但那内敛之下，却仿佛隐藏着更加危险的暗流。
“事出反常必有妖。”孙悟空沉声道，“那鬼东西肯定没憋好屁！要么是在积蓄力量准备搞个大的，要么……就是在等待什么时机？”
陈默点头：“不错。所以我们现在更不能轻举妄动。师兄你需尽快恢复战力，我也要趁此机会，进一步参悟溟泉珠，看看能否找到更有效克制那魔念源头的方法。同时，密切关注铁扇仙的动向，若她真有挣脱魔念的迹象，我等或可伺机相助。”
计划再次变得清晰而谨慎。
孙悟空不再多言，重新闭目，全力引导体内那磅礴而精纯的新生混沌之力，加速与肉身的融合，熟悉这涅盘后的全新力量层次。他能感觉到，自己对于“混沌变”的领悟，随着这次生死蜕变，已然达到了一个全新的境界，若能完全掌握，即便再次面对那魔化的芭蕉扇，也绝非没有一战之力！
陈默则继续守护在旁，一边调息恢复，一边更加深入地与溟泉珠沟通。经历了方才投射“心镜”的尝试，他对这枚珠子的“映照”与“引导”之能，有了更深的体会。他开始尝试，能否将这种力量，不仅仅作用于心神，也能作用于那更加庞大、更加实质的魔念能量本身？
火焰山依旧在燃烧，但那种令人窒息的、仿佛下一刻就要彻底爆发的紧迫感，却悄然缓和了几分。
一种微妙的平衡，在铁扇仙内心的挣扎、孙悟空的涅盘、陈默的感悟，以及那魔念源头的诡异沉寂中，暂时形成。
但这平衡，脆弱如琉璃。
无论是铁扇仙最终的选择，孙悟空恢复后的行动，还是那魔念源头隐藏的阴谋，都可能在一瞬间将其打破。
契机，或许就隐藏在这暴风雨来临前的短暂宁静之中。
玄奘依旧在山坳深处静坐推演，他那无边智慧，正如同明灯，照亮着弟子们前行的道路，也计算着那冥冥中一线生机可能出现的方位与时机。
西行之路，阻于此山已有时日。破局的关键，似乎已近在眼前，却又仿佛隔着一层薄纱，需要最后的、也是最关键的一推。