省委大院的气氛，与省政府大院似是而非。同样庄严肃穆，却少了几分烟火气，多了几分沉静与深不可测。这里的树木似乎更高大，树荫更浓，连空气都仿佛凝结着更厚重的历史与权力。
叶凡拿着调令，在组织部工作人员引导下，穿过层层门禁，走进了省委政策研究室所在的三号楼。他的办公室在二楼东侧，一间向阳的房间，面积不大，但书柜、办公桌、会客沙发一应俱全，窗外是几株高大的雪松，隔绝了外界的喧嚣。
综合研究协调处，名副其实的新设机构。除了他这个光杆处长，目前只有从研究室内部和其他部门抽调来的三名干部，以及两个刚毕业的选调生。人手紧缺，百事待兴。
他的三位下属：副处长老周，五十岁上下，头发花白，戴着厚厚的眼镜，是研究室的老笔杆子，据说材料写得极好，但性格有些沉闷；主任科员小郑，三十出头，原在省委宣传部工作，看起来精明干练；另一位主任科员老吴，四十多岁，从省发改委调来，对经济工作熟悉。两个选调生则是一张白纸，充满朝气却也略显青涩。
第一次处务会，气氛微妙。老周捧着茶杯，眼神藏在镜片后，看不出情绪；小郑笑容热情，言语间带着试探；老吴话不多，偶尔插一句，都在点子上；两个年轻人则正襟危坐，有些紧张。
叶凡没有摆任何新官上任的架子，语气平和地介绍了自己的情况，然后话锋一转：“综合研究协调处，是研究室的新生力量，也是省委决策的重要支撑。我们处刚成立，一切都是零，但也是零负担，可以画出最新最美的图画。
当前最紧要的，是两件事：一是尽快理清职责，建立工作机制；二是围绕省委中心工作，特别是主要领导近期的关注点，拿出一到两份有分量的调研报告或政策建议，打响头炮。”
他目光扫过众人：“老周文字功底深厚，麻烦你先牵头，草拟一个处内工作细则和近期重点课题计划。小郑沟通能力强，负责与研究室其他处室及相关厅局的初步对接。老吴熟悉经济，重点关注近期省里重大项目的政策配套问题。两位年轻人，先跟着老周熟悉情况，协助资料收集整理。”
分工明确，各展所长，既给了老同志尊重，也赋予了年轻人任务。几人相互看了看，都点了点头。
“叶处安排得妥当。”老周扶了扶眼镜，率先表态。
“没问题，叶处，我马上着手联系。”小郑立刻响应。
老吴也“嗯”了一声。
开局顺利，但叶凡知道，真正的考验在后面。要让这些来自不同单位、各有想法的骨干真正信服，靠的不是职位，而是能力和格局。
他立刻投入工作。白天，他翻阅研究室过往的重要报告和内参，熟悉这里的文风和研究范式；与老周讨论课题方向，虚心请教；听小郑汇报对接情况，给出具体指示；与老吴探讨经济领域的热点难点。
晚上，他泡在办公室里，阅读大量的文件、数据和理论着作，努力弥补自己在宏观战略研究方面的不足，常常到深夜。
他发现，省委研究室的研究，与办公厅那种侧重于协调落实的风格截然不同。这里更强调前瞻性、战略性和理论深度，要求站在全省乃至全国的高度思考问题，提出的建议要能入决策者的法眼。这对他而言，是一个全新的领域，压力巨大。
几天后，省委主要领导在一次内部会议上，提到了对“新形势下我省传统产业转型升级路径”的思考，要求政策研究室加强研究。
机会来了。叶凡立刻召集全处人员。
“领导点了题，这是我们处立足的关键一战。”叶凡开门见山，“这个课题很大，但也正是我们发挥综合协调优势的地方。老吴，你从产业基础和转型难点入手；小郑，你负责搜集兄弟省份的成功经验和失败教训；老周，宏观政策和理论支撑这部分你来把握；两位年轻人，协助搜集数据和案例。我来负责总体框架和最终统稿。时间紧，任务重，大家有没有信心？”
他的安排雷厉风行，目标明确，并且将自己放在了任务最重的位置上。几人感受到他的决心和担当，精神都为之一振。
“没问题，叶处！”
“保证完成任务！”
接下来的日子，综合研究协调处灯火通明。叶凡身先士卒，与老周反复推敲报告的理论框架和逻辑主线，与老吴深入分析各项经济数据的背后含义，帮助小郑提炼外省经验的本土化启示。他不再仅仅是分配任务，而是深度参与到每一个环节，用自己快速的学习能力和在办公厅锻炼出的宏观视野，将各处汇集来的碎片化信息，整合、提炼、升华。
他几乎不眠不休，眼睛里布满了血丝，但精神却处于一种亢奋状态。他享受着这种挑战智力极限、创造有价值成果的过程。
报告初稿形成后，叶凡没有急于上报，而是带着处里同志，主动拜访了研究室几位德高望重的老专家，虚心听取意见，反复修改打磨。这份严谨和谦逊，赢得了老专家们的好感，也让老周等人对他刮目相看。
最终，这份题为《关于推动我省传统产业转型升级的路径选择与政策建议》的报告，以政策研究室的名义，报送省委主要领导。
报告送上去后，是更煎熬的等待。叶凡表面平静，内心却如同绷紧的弦。
一周后，消息传来。领导在报告上作了批示，虽然只有“请发改、工信等部门研酌”几个字，但对于一个成立不久的新处室、一位刚刚上任的年轻处长来说，这已是莫大的肯定！这意味着他们的研究成果，进入了决策流程！
消息传到处里，一片欢腾。老周那张古板的脸上露出了罕见的笑容，小郑兴奋地差点跳起来，连老吴都用力拍了拍叶凡的肩膀。
“叶处，厉害！”小郑由衷地说。
“这份报告，站得住脚。”老周也难得地给出了正面评价。
看着手下人发自内心的认可和振奋，叶凡心中涌起一股强烈的成就感。这不同于在办公厅协调成功带来的满足，这是一种凭借真才实学、创造知识价值后被认可的喜悦。
他站在办公室窗前，看着窗外雪松苍翠的枝叶。
新的“象牙塔”，更高，也更冷。
但他凭借自己的努力和智慧，终于在这里，凿开了第一块砖，站稳了脚跟。
他知道，这仅仅是开始。前面的路还很长，挑战只会更多。
但他无所畏惧。
因为他已经证明，无论在怎样的塔内，他都有能力，找到属于自己的位置，并发出不容忽视的声音。
塔影依旧森然，但他的内心，却比以往任何时候，都更加坚定和明亮。