东京，某大型百货公司，一家知名品牌的服装店内。
原本充满时尚与消费气息的空间，此刻却被一种凝重而诡异的氛围所笼罩。
黄色的警戒线拦住了入口，几名穿着制服的警察守在周围，阻止好奇围观的人群。店内灯光通明，却照不散那股无形的寒意。
“失踪者是宫泽知夏，女性，年龄36岁。根据店员描述和监控显示，她是下午三点左右进入这家店，说是想买一件参加晚宴的礼服。”
高桥凉介站在更衣区前，对身边的几位同事介绍着基本情况，他的眉头习惯性地紧锁着，“大约三点十五分，她拿着几件选好的衣服进入了这个试衣间。”
他的目光投向那个拉着帘子的试衣间。帘子已经被拉开，里面空无一人，只有几件准备试穿的衣服整齐地挂在挂钩上。
而在地面上，一套属于失踪者的日常衣物散乱的放在那里，衣物之上，覆盖着一小堆干燥的灰白色沙子。
沙堆旁边，还掉落着一个精致的手提包。
“发现方式和之前几起案件高度相似。”高桥凉介的声音低沉，“现场没有任何打斗、挣扎或破坏的痕迹，监控也没有拍到她离开试衣间。
人，就像凭空蒸发，只留下了衣服……和这堆沙子。”
周围的几个柜员聚在一起，脸色苍白，窃窃私语，眼神中充满了恐惧和后怕。
“太可怕了……我亲眼看着她进去的……”
“是啊，就隔着一道帘子，人怎么就没了？”
“听说最近好多地方都有人这样消失，是不是有鬼啊……”
压抑的啜泣声从旁边传来。
高桥凉介转头看去，只见一个大约七八岁的小女孩蹲在角落，肩膀一耸一耸地，哭得十分伤心。
她是跟母亲一起来的，母亲进了试衣间后就再没出来。
高桥凉介心中一软，走过去蹲下身，尽量让自己的语气温和一些：“小妹妹，别害怕，警察叔叔在这里。”
小女孩抬起头，泪眼婆娑地看着他：“叔叔……我妈妈……我妈妈是不是失踪了？她会不会回来？”
高桥凉介一时语塞，他无法给出肯定的答案，只能轻轻拍了拍小女孩的肩膀：“我们会尽全力找到你妈妈的。相信叔叔，好吗？”
他示意一位女警员过来照顾安抚小女孩。
初步勘察完毕，收集好证物，高桥凉介和同事们准备离开。
然而，刚走出百货公司大门，早已闻风而至的一大群记者如同嗅到血腥味的鲨鱼般围了上来，长枪短炮瞬间对准了他们，嘈杂的提问声如同潮水般涌来。
“高桥警官！为什么东京最近接连发生多起类似的离奇失踪案？警方是否已经掌握了线索？”
“凶手至今逍遥法外，是否意味着警方的无能？市民的安全该如何保障？”
“有传言说失踪者都变成了沙子，这是真的吗？能否透露更多细节？”
“请问这是否与某些超自然现象有关？”
同事上前一步，努力维持着秩序，用官方口径回应着：“各位媒体朋友，请保持冷静！目前案件正在全力侦查中，我们已经取得了一定进展，请相信警方一定会尽快将凶手缉拿归案！更多细节暂时不便透露，以免影响调查……”
好不容易挤开人群，坐进警车里，负责应对媒体的同事才松了口气，扯了扯被挤歪的领带，抱怨道：“这群记者，真是烦死人！唯恐天下不乱，老是揪住我们警察不放，破案哪有那么容易！”
他看了看时间，又摸了摸肚子，转向脸色依旧凝重的高桥凉介：“高桥，饿了吧？我知道这附近有一家很不错的中华料理，他家的麻婆豆腐特别地道，要不要去尝尝？吃饱了才有力气继续查案。”
高桥凉介靠在座椅上，揉了揉发胀的太阳穴，目光依旧停留在窗外飞速掠过的街景，脑海中还在回放着现场那堆刺眼的沙子和失踪小女孩哭泣的脸。
他没什么胃口，但知道同事是好意，也需要换个环境让紧绷的神经稍微放松一下，便点了点头：“随便吧。”
…………
半小时后，警车停在了一条相对安静的商业街旁。
一行人走进了一家名为“幸平饭店”的餐馆。店面不大，但收拾得干净整洁，空气中弥漫着令人食欲大动的食物香气。
“欢迎光临。”一个温和的声音响起。
高桥凉介抬头，看到一个穿着干净围裙的年轻男子正拿着菜单迎了上来。
男子看起来二十多岁，相貌端正，眼神平静，给人一种沉稳的感觉。
“几位这边请。”男子将他们引到一张靠窗的桌子坐下，递上菜单，“这是菜单，请先看看。”
高桥凉介的同事显然是熟客，熟练地点了几个菜：“麻婆豆腐一定要，辣子鸡丁，回锅肉，再来个青菜和蛋花汤。高桥，你看看还要加点什么？”
“我随便就好了。”高桥凉介的心思显然不在吃饭上，他随意翻了翻菜单，目光却不由自主地再次投向那个正在记录点单的年轻店员。
店员拿着笔，专注地记录着，口中复述确认：“好的，麻婆豆腐一份，辣子鸡丁，回锅肉，青菜和例汤。还需要什么饮料吗？”
他的声音平和，动作麻利。高桥凉介却微微皱起了眉头。
这个店员……他确定自己从未见过，但不知为何，看着他的侧脸，尤其是那双平静无波的眼睛，高桥凉介心中竟泛起一丝极其微弱的、难以言喻的熟悉感。
很淡，淡到几乎可以忽略，却又真实存在。
是错觉吗？高桥凉介甩了甩头，将这点异样压了下去。可能是最近太累，看谁都有点眼熟。
店员记录完毕，礼貌地点头：“请稍等，菜很快就好。”然后转身走向后厨。
高桥凉介不知道的是，这个店员正是端木正司。
距离翔太的悲剧已经过去了半个月。小惠在父亲和端木的陪伴下，逐渐从巨大的悲痛中走了出来，虽然笑容少了，但至少能够正常生活和工作。
端木也继续留在店里帮忙，一方面是为了报答幸平大叔的恩情，另一方面，他也需要一个地方安身，并暗中调查这个世界的奥菲以诺和相关事件。
后厨里，幸平大叔掌勺，锅铲翻飞，火光冲天，浓郁的香气四溢。
幸平大叔早年在华夏待过一段时间，学得一手华夏菜，把在华夏打工的钱拿来在东京开了一家饭店，生意好得不得了。
端木则负责备菜和传菜。
他动作娴熟地将切好的豆腐、肉末、豆瓣酱等配料准备好，看着幸平大叔将一道道色香味俱全的菜肴装盘。
当他端着热气腾腾、红油滚沸的麻婆豆腐走出厨房，走向高桥凉介那一桌时，清晰地听到了他们的谈话内容。
“……所以说，又是一样的手法？只留下衣服和沙子？”一个年轻警员压低声音问道，脸上还带着难以置信的表情。
“嗯，百货公司，服装店试衣间。”高桥凉介的声音带着疲惫和沉重，“受害者是位带着女儿的母亲。小女孩吓坏了……这帮混蛋！”
“这已经是这个月第五起了吧？”另一个年纪稍大的警员叹了口气，“上面压力很大，媒体也盯得紧。再破不了案，恐怕……”
“关键是毫无头绪！”年轻警员有些烦躁地用筷子戳着桌面，“没有目击者，没有动机，没有凶器，甚至连怎么让人消失的都不知道！就像……就像真的被什么看不见的东西带走，或者……分解了一样！”
他说到“分解”这个词时，自己都打了个寒颤。
高桥凉介用勺子搅动着面前的茶水，眼神锐利：“不，一定有我们还没发现的共同点，或者……某种我们尚未理解的‘规律’。这些失踪案绝非偶然，背后肯定有联系。沙子……那沙子是关键，但它到底是什么？”
“奥菲以诺……”端木正司在心中默念着这个名词，将麻婆豆腐轻轻放在桌子中央。红色的辣油在雪白的豆腐上微微颤动，散发出诱人而刺激的香气。
百货店……试衣间……独处的目标……只留下沙子和衣物……
他是知道这种怪物的，自称自己是人类进化的怪物，是假面骑士Faiz世界里的敌对角色，但是他在这半个月查了资料，网上没有任何目击到奇怪蒙面装甲人的消息。
可是智脑公司是存在的，并且社长不是村上峡儿，自己来到这个世界的时间似乎提前了不少。
“菜上齐了，请慢用。”端木压下心中的波澜，面色平静地对高桥凉介等人说道，然后转身准备离开。
就在他转身的刹那，高桥凉介的目光再次落到了他的背影上。那股莫名的熟悉感又一次浮现，比之前稍微清晰了一点。他盯着端木的背影，眉头越皱越紧，试图在记忆库中搜索匹配的信息，却一无所获。
是我想多了吗？高桥凉介收回目光，拿起勺子，舀了一勺麻婆豆腐拌进米饭里。辛辣的味道刺激着味蕾，暂时驱散了一些疲惫和困惑。
而端木则走到柜台后，拿起抹布，看似在擦拭台面，眼角的余光却始终留意着那一桌警察的动向，耳朵捕捉着他们关于案件的每一句交谈。