次日清晨，阿尔法德在生物钟的作用下醒来，感觉头脑昏沉，几乎一夜未眠。他下意识地先看向对面的床铺。
伊莱已经起来了，正背对着他坐在床沿，低头系着扣子。他的动作很慢，带着一种耗尽力气的疲惫。
窗外透进的、经过黑湖水过滤的朦胧光线照在他金色的发梢和单薄的脊背上，显得格外寂寥。
阿尔法德张了张嘴，想说点什么，比如“早上好”，或者“你感觉怎么样”，但话到嘴边又咽了回去。伊莱周身那层无形的、拒绝交流的屏障似乎比昨晚更加厚重了。
就在这时，宿舍门被轻轻敲响了。
没等他们回应，门就被推开了。汤姆站在门口，他已经穿戴整齐，黑袍一丝不苟，脸上是惯常的、令人捉摸不透的平静，仿佛昨晚天文塔上那个情绪激烈的人只是伊莱的幻觉。
汤姆的目光直接越过阿尔法德，落在伊莱的背影上。
“该去礼堂吃早餐了。”汤姆的声音平稳，听不出任何情绪，就像过去无数个早晨一样寻常地提醒着。
但阿尔法德敏锐地感觉到，这平常的语气下，隐藏着一种冰冷的、不容置疑的试探。
伊莱的动作停顿了一瞬，极其短暂，几乎难以察觉。他没有回头，也没有回应，只是继续慢吞吞地站起身，整理了一下自己的袍子。
整个过程，他都没有看汤姆一眼。
汤姆的眼神沉了沉，但脸上的表情没有丝毫变化。
伊莱整理好自己后，终于转过身。他的脸色依旧苍白，眼下有着淡淡的阴影，但那双翠绿的眼睛里，昨晚的空洞和脆弱已经被一种近乎麻木的平静所取代。
他依旧没有看汤姆，而是对着阿尔法德，用有些沙哑的声音轻声说：“走吧，阿尔法德。”
然后，他便径直朝着门口走去，仿佛站在那里的汤姆只是一尊无关紧要的雕像。
阿尔法德愣了一下，赶紧从床上跳起来，手忙脚乱地抓起自己的书包。他紧张地瞥了一眼汤姆，只见汤姆站在原地，面无表情地看着伊莱从他身边走过，黑眸深处仿佛有风暴在无声地积聚。
当伊莱即将与他擦肩而过时，汤姆忽然极低地开口，声音只有他们三人能听到：“你确定要这样？”
伊莱的脚步没有丝毫停顿，仿佛根本没有听见。他直接走出了宿舍门。
阿尔法德心脏狂跳，几乎是贴着墙根，飞快地从汤姆身边溜了过去，追向伊莱。
汤姆独自站在空了的宿舍里，望着伊莱离开的方向，良久，嘴角缓缓勾起一个冰冷的弧度。他轻轻关上门，朝着公共休息室走去，步伐稳定，却带着一种决绝的意味。
公共休息室里，一些早起的学生注意到了这诡异的一幕——伊莱·斯卡莫林和阿尔法德·布莱克一前一后走出来，前者面无表情，后者神色紧张。而稍晚片刻，汤姆·里德尔独自出现，周身的气压低得吓人。
霍格沃茨的大礼堂一如既往地喧嚣热闹，四个学院的长桌上摆满了丰盛的早餐，金色的盘子里堆叠着培根、香肠、烤番茄，银壶里飘出咖啡和红茶的香气，空气中弥漫着食物和数百名学生交谈的嗡嗡声。
当伊莱和阿尔法德一前一后走进礼堂时，靠近门口的几个斯莱特林学生不约而同地降低了音量，目光似有似无地瞟向他们。
伊莱对此毫无反应，他径直走向斯莱特林长桌一个相对偏僻的末端，默默坐下，拿起一片吐司，机械地涂抹着黄油。他的目光低垂，盯着自己面前的盘子，仿佛周围的一切都与他无关。
阿尔法德犹豫了一下，还是在伊莱旁边坐下，但他显得坐立不安，眼神不时地瞟向礼堂入口。
很快，汤姆的身影出现了。他独自一人，步伐沉稳地走向斯莱特林长桌。
他没有像往常那样走向伊莱所在的区域，而是在长桌中段、靠近几个他最近有所接触的低年级学生附近坐了下来。那几个学生立刻显得有些受宠若惊，主动与他攀谈起来。
整个斯莱特林长桌的气氛变得微妙起来。长桌的一端是孤身一人、沉默进食的伊莱，以及他身边如坐针毡的阿尔法德。另一端则是被少数人隐隐围绕、神色平静却散发着无形压力的汤姆。
两人之间仿佛隔着一道无形的分界线，泾渭分明。
就连教师席上也有人注意到了这异常的氛围。斯拉格霍恩教授正兴致勃勃地与弗立维教授谈论着什么，目光扫过斯莱特林长桌时，在那明显隔开的两拨人身上停顿了一下，胖脸上闪过一丝惊讶和若有所思。
邓布利多教授半月形眼镜后的蓝眼睛平静地扫过全场，在伊莱低垂的头上和汤姆那过于平静的侧脸上都停留了片刻，手指轻轻敲击着高脚杯，看不出他在想什么。
阿尔法德艰难地吞咽着一口燕麦粥，感觉像是嚼蜡。他试图找点话题：“呃…今天的南瓜汁好像特别甜…”
伊莱没有回应，甚至连眼皮都没抬一下。
就在这时，一只猫头鹰扑棱着翅膀飞了进来，将一份《预言家日报》扔在汤姆面前。汤姆展开报纸，平静地阅读起来，仿佛完全不受影响。
然而，坐在他不远处的一个二年级学生偷偷告诉别人，他瞥见里德尔学长捏着报纸边缘的指节，因为用力而微微泛白。
另一边，伊莱终于吃完了那片吐司，他放下刀叉，端起南瓜汁喝了一小口。他的动作依旧缓慢，带着一种消耗过度的虚弱。
当他放下杯子时，手指无意中碰到了放在袍子口袋里的怀表。他的睫毛轻轻颤动了一下，这是他从进入礼堂到现在，脸上唯一一次细微的表情变化。
这顿早餐在一种近乎诡异的寂静与喧闹的对比中结束了。当用餐时间结束，学生们纷纷起身准备去上第一节课时，汤姆率先站起身，没有看伊莱的方向，直接与身边那几个人一起离开了礼堂。
伊莱等到大部分人都走得差不多了，才默默起身，阿尔法德连忙跟上。