夜色下的洛阳行宫，白日里的喧嚣与浮华早已沉淀，唯有核心区域的书房灯火通明，映照着窗棂上几个凝重的身影。
空气里弥漫着一种不同于往常的紧张气氛。李贞端坐于主位，身前的宽大紫檀木案几上，摊开的并非经史子集，而是一幅详尽的舆图。
这舆图上面用朱笔勾勒出的势力范围犬牙交错，而洛阳与长安，无疑是两个最刺眼的焦点。
烛火跳跃，在他的眸子里投下明暗不定的光晕。
下首两侧，坐着他的核心班底与几位身份特殊的红颜。
武媚娘一袭宫装，雍容华贵，眉宇间却凝着挥之不散的忧思；柳如云依旧是素雅打扮，但眼神锐利，时刻关注着舆图上的每一处关隘。
赵敏身着便于行动的胡服，腰佩短刃，英气勃勃的脸上写满了跃跃欲试。
来自草原的金山公主，则带着几分审视与好奇，观察着这场即将决定未来格局的密议。
“情况，诸位都已清楚。”李贞的声音打破了沉寂，不高，却带着千钧之力，敲在每个人的心头，“吴王准备在小皇帝登基之时发动政变。留给我们的时间，不多了。”
他修长的手指重重地点在舆图上的并州位置。“并州，是我们的根基，经营数年，民心可用，兵甲亦足。然本王身处洛阳，看似荣耀，实为牢笼。吴王从洛阳直接发难，双方胜败难料。”
武媚娘轻启朱唇，声音婉转却一针见血：“殿下所言极是。然从并州调兵，千里奔袭，风险何其巨大。粮草辎重如何保障？行军路线如何避开吴王耳目？
一旦消息走漏，被判定为‘谋逆’，殿下在洛阳顷刻间便是万劫不复之境。”
“媚娘姐姐所虑，正是关键。”柳如云接口，她更侧重于实际运作，“并州至洛阳，关山重重。纵有‘铁血卫’这等精锐，长途跋涉，人困马乏，抵达之时还能剩几成战力？
再者，两万大军动向，绝非小事，想要完全瞒过各方探子，难如登天。”
李贞微微颔首，并未因指出困难而恼怒，反而眼中欣赏之色更浓。
他需要的是能臣干吏，而非应声虫。
“困难，本王岂能不知？但非常之时，当行非常之事。困守，是慢性消亡。搏一把，尚有一线生机。关键在于，”他目光扫过众人，最终定格在赵敏身上，“速度、隐秘、以及……时机。”
赵敏感受到他的目光，霍然起身，抱拳道：“殿下，末将愿立军令状！‘铁血卫’皆是百战余生的老卒，最擅奔袭野战。
我可分兵数路，化整为零，昼伏夜出，沿山区小路潜行。粮草方面，可预先在沿途设置秘密补给点，少量多次运送。只要计划周详，行动迅捷，未必不能打一个时间差！”
金山公主此时也开口，声音带着草原的直率：“我们草原有句话，狼群捕猎，耐心等待时机，一旦发动，必是致命一击。
殿下，我认为赵敏将军说得对。风险固然大，但时机似乎已经到了。若殿下能有一支奇兵突然出现在洛阳，或许能瞬间改变局面。”
李贞听着众人的分析与表态，心中脉络渐渐清晰。他站起身，走到舆图前，目光如炬，缓缓从并州移到洛阳，再到长安。
“利弊已明，风险共知。”他声音沉稳，却带着不容置疑的决断，“然，箭在弦上，不得不发！吴王倒行逆施。我等若坐以待毙安，岂非辜负了并州军民之望，辜负了天下期盼安定之心？”
他猛地转身，看向赵敏，眼神锐利如刀：“赵敏！”
“末将在！”
“本王命你，即日秘密离开洛阳，返回并州。持我兵符令牌，统帅‘铁血卫’最精锐的两万兵马，依你方才所言，化整为零，隐秘南下！
本王予你临机专断之权，务必尽快将主力悄无声息地带至洛阳北郊邙山一带潜伏待命！可能做到？”
“末将领命！必不辱殿下信任！”赵敏单膝跪地，声音铿锵有力，眼中燃烧着战意与忠诚。
“好！”李贞亲手将她扶起，用力拍了拍她的臂膀，“本王的安危，未来的成败，皆系于此行。一路小心！”
“殿下放心！”赵敏重重点头。
决策已下，目标明确，书房内的气氛为之一变，从之前的凝重商讨，变成了紧张有序的任务分配。
李贞又与武媚娘、柳如云详细商议了如何在洛阳城内制造迷雾，迷惑吴王眼线，以及如何接应即将到来的大军。
金山公主也表示可以利用草原商队的关系，在物资和信息传递上提供一些帮助。
直到子夜时分，详细的计划才大致商定。赵敏即刻下去准备连夜出发的事宜，武媚娘和柳如云也各自领命而去，书房内只剩下李贞和一直沉默护卫在侧的心腹侍卫。
连续的高强度议事，让李贞也感到一丝疲惫。他揉了揉眉心，走到窗边，推开半扇窗户，让清冷的夜风吹入，驱散些许室内的沉闷。
夜空如墨，繁星点点，洛阳城的万家灯火大多已熄，唯有更夫敲梆的声音远远传来，更显夜的深邃。
就在他凝望夜空，思索着后续种种可能之时，书房外传来一阵极其轻微却急促的脚步声，随即是心腹侍卫压低声音的呵斥：“什么人？胆敢夜闯禁地！”
一个清冷而带着几分急切的女子声音响起：“民女慕容婉，有十万火急之事求见晋王殿下！事关殿下大业成败，恳请通传！”
慕容婉？李贞眉头微蹙，这个名字他并无印象。
但对方能突破层层守卫直达书房外院，已非寻常。而且直言“事关大业成败”……
“带她进来。”李贞沉声道，同时给了侍卫一个警惕的眼神。
书房门被轻轻推开，一名身着夜行黑衣的女子走了进来。她身形高挑，即便穿着便于行动的劲装，也难掩其曼妙曲线。
女子的脸上蒙着黑纱，只露出一双秋水般的眸子，那眸子里没有寻常女子的娇怯，反而充满了历经世事的沉静、一丝不易察觉的哀伤，以及此刻燃烧着的决绝之意。
她走到书房中央，无需侍卫催促，自行摘下了面纱，露出一张清丽绝伦却略带风霜的面容。
她并未下跪，只是深深一福：“民女慕容婉，江南‘天香楼’楼主，冒死求见晋王殿下，望殿下恕罪。”
“天香楼？”李贞眼中闪过一丝惊异。他自然听过这个名字，江南最有名的销金窟，也是传闻中消息最为灵通之地，达官显贵、江湖豪客络绎不绝。
其楼主神秘莫测，没想到竟是眼前这位年轻女子。
“慕容楼主深夜来访，所为何事？”
慕容婉抬起头，目光坦然地迎上李贞审视的眼神，声音清晰而坚定：“妾身知殿下正欲行大事，对抗吴王。妾身愿倾‘天香楼’之力，助殿下一臂之力！”
李贞心中一震，面上却不动声色：“哦？‘天香楼’乃是生意场，楼主为何要卷入这天家纷争？又如何助我？”
慕容婉的眼中瞬间涌起刻骨的恨意，声音也带上了几分冰寒：“殿下可知，妾身本姓并非慕容？妾身乃前江南道监察御史苏文瑞之女，苏明月！”
苏文瑞？李贞迅速在记忆中搜索，很快想起一桩旧案。
数年前，江南道监察御史苏文瑞因弹劾吴王在江南督办漕运时贪墨军饷、草菅人命，反被吴王罗织罪名，抄家问斩，家眷或流放或没入教坊司，下场凄惨。
“原来你是苏御史的千金！”李贞语气中多了一丝了然和凝重。
“不错。”慕容婉（苏明月）强抑悲愤，“当年家破人亡，妾身侥幸得脱，辗转流落江湖，化名慕容婉，创立‘天香楼’。
明为迎来送往，实为暗中积蓄力量，编织情报网络，只为有朝一日，能扳倒吴王，为父报仇，为苏家满门雪恨！”
她上前一步，从怀中取出一枚非金非玉的令牌和一本厚厚的册子，双手奉上：
“此乃‘天香楼’楼主令符，凭此可调动楼中一切资源。这本册子，记录了吴王及其党羽多年来在江南一带结党营私、贪赃枉法、乃至与地方豪强勾结的诸多罪证。
以及妾身这些年布下的暗桩名单、联络方式。江南乃至运河沿线，但凡有‘天香楼’旗号之处，皆是殿下耳目！”
李贞的心跳不禁加速了几分。这简直是雪中送炭！他正愁大军南下，情报至关重要，尤其是江南漕运和吴王后方的动向。慕容婉这份“投名状”，其价值无可估量！
慕容婉目光灼灼地看着李贞，一字一句道：“吴王倒行逆施，祸国殃民，更是妾身不共戴天的仇人。殿下贤明，天下共知。
妾身蛰伏多年，今日得见殿下，如暗夜见明灯。妾身与‘天香楼’上下，愿效忠于殿下，供殿下驱策，万死不辞！”
她深吸一口气，再次深深下拜，声音带着无比的决然和一丝不易察觉的颤抖：
“妾身愿助晋王，扫平天下！”
看着眼前这位身负血海深仇、却凭借一己之力建立起庞大情报网络的奇女子，听着她那掷地有声的誓言，饶是李贞心志坚毅，此刻也不由得心潮澎湃。
他快步上前，郑重地接过那枚沉甸甸的令牌和册子，然后伸手虚扶起慕容婉，语气诚挚而有力：“苏小姐请起！令尊忠直，惨遭陷害，本王亦深感痛心。
今日得苏小姐鼎力相助，如虎添翼！本王在此立誓，必铲除奸佞，肃清朝纲，还苏家一个清白，还天下一个朗朗乾坤！”
慕容婉抬起头，眼中已有泪光闪烁，但那泪光之后，是前所未有的明亮与希望。
李贞握着手中象征着江南庞大地下势力的令牌，看着眼前新得的强援，再想到即将从并州到来的赵敏和她的两万铁血卫，只觉得胸中块垒尽去，一股豪迈之气油然而生。