紫宸殿内，烛火摇曳，将两张摊开在巨大书案上的古老地图映照得愈发神秘而珍贵。
西域三十六国详图与通往波斯帝国的隐秘商路图，其上精细的线条、古老的标注、以及雪莲低声诉说的那段关乎龟兹国灭、家族流离的往事，共同构成了一幅沉重而波澜壮阔的画卷。
殿内寂静无声，只有灯花偶尔爆开的轻微噼啪声，以及两人几不可闻的呼吸。
李贞的手指，久久停留在羊皮地图上标注着“龟兹”二字的那片绿洲。他的目光深邃，仿佛穿透了图纸，看到了那片遥远土地上的烽火、血泪与不屈的坚守。
雪莲跪坐在案前，微微仰着头，烛光在她精致的侧脸上投下柔和的阴影，那双曾充满媚惑与疏离的琉璃色眼眸，此刻只剩下全然的坦诚与一丝不易察觉的、交付命运般的脆弱。
许久，李贞缓缓抬起头，目光从地图移向雪莲。那目光不再带有审视、权衡或利用，而是带着一种前所未有的郑重与一种近乎叹息的复杂情绪。
“雪莲，”他开口，声音低沉而清晰，在寂静的殿中回荡，“这份礼物，太重了。重到……足以改变一个王朝的国运。”
雪莲的心微微一紧，屏住呼吸。
李贞站起身，绕过书案，走到她面前，居高临下地看着她。他没有立刻扶她起来，而是沉声道：“你可知，献出此图，意味着什么？
意味着你将龟兹复国的最后希望，你家族世代守护的秘密，乃至你自身的安危，都系于本王一身。你……当真想好了？”
雪莲迎着他的目光，没有丝毫闪躲，眼中闪烁着决绝的火焰：“妾身想好了。图藏于匣，不过是死物，徒惹祸端。妾身一介女流，漂泊无依，空有血海深仇，却无刀兵之力。
此图在妾身手中，永无重现天日之时。唯有王爷……唯有王爷有此魄力，有此能力，能令此图发挥其应有的价值！
妾身不敢奢求复国，只愿王爷他日兵锋西指，能……能为妾身那冤死的父母族人，讨还一个公道！除此……妾身别无他求！”说到最后，她的声音已带上了压抑不住的哽咽。
李贞静静地听着，看着她强忍泪水的模样，看着她眼中那混合着仇恨、绝望与最后一丝微弱期盼的复杂光芒。
这个女子，背负着国仇家恨，在绝境中挣扎求生，却依然保持着王族的高傲与智慧。她献出的，不仅是无价的地图，更是她全部的人生和信仰。
一种超越利用与合作的情愫，在李贞心中悄然滋生
他缓缓俯身，伸出双手，不是搀扶，而是轻轻握住了她因紧张而微微颤抖的、冰凉的双手。他的掌心温暖而干燥，带着一种令人安心的力量。
“起来吧。”他稍稍用力，将她从地上扶起，目光平和却坚定地望入她的眼底，“你的仇，便是本王的仇。龟兹的债，自有大唐的铁骑去讨还。至于你……”
他顿了顿，语气变得更加郑重，仿佛在宣读一项庄重的誓言：
“苏伐叠雪莲，你既以国士待我，我必以国士报之。从今日起，你不再是飘泊无依的亡国孤女，亦非本王笼中的金丝雀。
你，是本王明媒正娶的侧妃，是大唐摄政王侧妃，是这紫微宫名正言顺的主人之一。
龟兹王室的血脉，由你延续；龟兹复国的希望，由你见证。待西域平定之日，本王许你……重开龟兹国门，祭祀宗庙！”
“侧妃……复国……”雪莲猛地睁大了眼睛，难以置信地看着李贞，泪水瞬间夺眶而出，沿着光洁的脸颊滑落。
她想过李贞会重视地图，会许她富贵，甚至可能给她一个名分，但她万万没想到，他会给出如此沉重而真诚的承诺！
这不仅仅是收纳一个女子，更是对一个亡国王室尊严的承认，对一段血海深仇的背负！
这不是施舍，而是盟约！是基于尊重与实力的、平等的盟约！
巨大的冲击与难以言喻的感动，如同潮水般淹没了她。
多年来筑起的心防，那层用以保护自己、也隔绝外界的冰壳，在这一刻，伴随着滚烫的泪水，轰然破碎。
她不再是孤军奋战的复仇者，她有了依靠，有了归宿，有了……家。
“王爷……”她泣不成声，双腿一软，就要再次跪倒。
李贞却紧紧握着她的手，不容她下跪，顺势将她轻轻拥入怀中。这个拥抱，充满了温暖与承诺。
雪莲僵硬了一下，随即彻底放松下来，将脸深深埋进他宽阔的胸膛，压抑多年的委屈、恐惧、孤独，化作无声的泪水，浸湿了他的衣襟。
殿内的烛火，似乎也因为这对男女的相拥而变得更加柔和。一种基于信任、尊重与共同目标的微妙情愫，在两人之间悄然流转，超越了最初的利用与依附，开始向着更深处扎根。
数日后，摄政王府发出告示，以隆重的礼仪，正式纳龟兹王女苏伐叠雪莲为侧妃，赐居“椒兰殿”，仪制仅次正妃武媚娘。
消息传出，洛阳城内议论纷纷，有人羡慕雪莲一步登天，有人揣测摄政王是否真的被美色所迷，但更多知情者则看到了这桩婚姻背后深远的政治意味——摄政王的势力，已明确指向了西域！
洞房花烛之夜，椒兰殿内红烛高照，喜庆而不失雅致。
没有喧闹的宾客，只有精心挑选的宫人静立伺候。雪莲身着大唐王妃的凤冠霞帔，褪去了往日的妖娆，多了几分端庄与羞怯，在烛光下美得惊心动魄。
李贞挥退左右，殿内只剩他们二人。他走到她面前，轻轻揭开她的红盖头。四目相对，没有言语，却已胜过千言万语。
“雪莲，”李贞执起她的手，指尖拂过她腕上那枚象征着龟兹王室的狼牙手链，“从今往后，洛阳即是你的家，我便是你的依靠。前路或许依旧艰险，但你我携手，何惧之有？”
雪莲眼中泪光闪烁，却带着幸福的笑意，她反手握紧李贞的手，用力点头：“嗯！妾身……此生无悔。”
这一夜，椒兰殿内红绡帐暖，两人共度良宵。
雪莲公主多年的防备与算计冰消瓦解，两颗在权力旋涡中挣扎的灵魂，终于找到了短暂的慰藉与真实的温暖。
雪莲冰封的心，被这份突如其来的、带着敬重与承诺的情感彻底融化，绽放出前所未有的光彩。
然而，政治旋涡中的宁静，总是短暂得可怜。就在李贞与雪莲新婚燕尔，沉浸于这难得温情之际，一场来自帝国经济命脉的危机，已悄然而至。
清晨，李贞刚与雪莲用完早膳，一名风尘仆仆的信使便被引到了紫宸殿外。信使来自江南，呈上的并非普通公文，而是加盖着柳如云私人印鉴的火漆密信。
李贞拆开信，快速浏览，脸上的温和笑意瞬间消失得无影无踪，眉头紧紧锁起，眼神变得锐利如刀。
雪莲察觉到他的变化，轻声问道：“王爷，出了何事？”
李贞将信纸递给她，声音冰冷：“我们的吴王殿下，看来是真的狗急跳墙了。”
雪莲接过信，只见上面是柳如云娟秀却透着焦急的字迹：
“王爷钧鉴！江南急报！吴王李恪遣其心腹杜正伦，秘密南下，已与以苏州张氏、扬州王氏为首的江南八大士族达成密约！
彼等以‘摄政王穷兵黩武，加重江淮赋税，恐伤国本’为借口，联手操控市舶司，已暗中暂停发往北地及洛阳的第三批漕粮船队，共计粮米八十万石！
同时，江南各主要钱庄，亦开始以各种理由，拖延、克扣甚至拒付应由‘大唐商号’支取的北疆军饷及采购款项，总额已逾百万贯！
此举意在切断我北方命脉，动摇军心民心！形势危急，乞王爷早做决断！”
信纸在雪莲手中微微颤抖。八十万石漕粮！百万贯军饷！
江南士族，这是要掐断北方的咽喉啊！一旦粮饷不继，莫说应对可能发生的变故，就是维持北疆现有驻军的稳定，都将成为巨大的难题！李恪这一手，不可谓不毒辣！
“王爷，这……”雪莲看向李贞，眼中充满了担忧。
李贞负手立于窗前，望着窗外灰蒙蒙的天空，嘴角却勾起一丝冷冽的弧度：“断我漕运，绝我粮饷？好啊，李恪，你终于图穷匕见了！以为这样就能逼我就范？真是……天真！”
他转过身，眼中已是一片杀伐决断的森寒：“看来，是时候让有些人明白，这大唐的天下，究竟是谁说了算了！经济战？本王倒要看看，是你们的银子硬，还是本王的刀快！”
他看向雪莲，语气放缓，却带着不容置疑的坚定：“雪莲，看来我们的蜜月，要提前结束了。接下来，恐怕会有一场硬仗要打。”
雪莲迎着他的目光，没有丝毫畏惧，反而上前一步，握住了他的手，眼神坚定：“王爷在哪里，妾身就在哪里。无论是刀山火海，妾身愿与王爷同行。”
李贞看着她眼中毫无保留的支持与信任，心中涌起一股暖流，反手握紧她微凉的手，点了点头。