今美莲的反应最是耐人寻味。往日里那副得理不饶人的嚣张气焰，像被谁掐灭的火苗，连点火星子都没剩下。她消消停停地缩在婆婆和老公身后，眼皮半耷着，睫毛在眼下投出片浅影，像只收拢了翅膀的麻雀，连呼吸都放轻了，生怕惊扰了什么，半句不吭。
悦悦往老公身边又挪了半寸，几乎要把自己嵌进他身侧的阴影里。布料相触的地方，能感受到他身上传来的温度，让她稍稍定了定神。
婆家这些盘根错节的矛盾，像团缠乱的线，她一个外姓儿媳若是贸然插嘴，只会让老公夹在中间左右为难，活像风箱里的老鼠。不如沉住气，静观其变。
“妈，大哥，现在不是吵的时候。”陆瑾的声音听着平静，尾音却像淬了层薄冰，带着不容置疑的分量。他扫过去的眼神掠过陆飞时，稍稍顿了顿，那点藏在眼底的戾气，像冰锥似的，足够让人心头发紧，“有什么事，等爸从手术室出来再说。”
这个弟弟向来是家里的“硬茬”，陆飞喉结上下滚了滚，刚要张嘴反驳，胳膊就被陆母狠狠拽了一把，力道大得几乎要捏进肉里，疼得他“嘶”了一声。
陆母此刻心里正七上八下打着鼓。先前跟老头子吵归吵，摔盆砸碗的架势谁也不输谁，可真当他躺上手术台，那层硬气瞬间就塌了。她望着手术室紧闭的门，指节无意识地抠着掌心，留下几道弯月形的白痕——万一老伴真有个三长两短，她一个人该怎么活？厨房的米缸还有多少米？冬天的煤球够不够烧？小儿子说得对，眼下最要紧的是老头子能平安出来。
一家人暂时歇了声。
手术室门口静得能听见墙上挂钟的滴答声，每一声都像敲在人心上，钝钝的疼。这种死寂像块浸了水的棉花，沉甸甸压在每个人心头，带着股透不过气的闷，连空气都仿佛凝固了。
悦悦坐在老公身边，眼角的余光瞥见他的手悄悄攥成了拳，指节泛白得像要嵌进肉里，连手背的青筋都绷了起来，像条蓄势待发的小蛇。旁边陆静的呼吸声格外清晰，带着刻意压抑的急促，胸口起伏得像风里的纸鸢，生怕一不小心就断了线。悦悦抬头望那盏亮着的红灯，红得刺眼，像要烧进人眼里，烙下印子，连闭上眼都能看见那片红。
她试探着伸手覆在老公拳头上，刚触到那冰凉的指节，就被他反过来紧紧抓住。五指交缠的瞬间，她能感觉到他指腹的薄茧——那是常年握枪留下的痕迹，还带着微微的颤抖，力道大得像是要攥进骨血里，仿佛这样就能抓住点什么。他另一只手抬起来，指腹轻轻蹭过她的脸颊，带着点粗糙的暖意，眼底漾开一抹浅淡的笑意，声音压得很低，像怕惊扰了什么：“没事儿。”
是真的没事儿。
昨晚他和老父亲坐在灯下促膝长谈，搪瓷杯里的茶水续了三回，杯底的茶叶都泡得发涨了。该交代的、该嘱咐的，都一一落了实。别看他平时吊儿郎当，嘴角总挂着漫不经心的笑，真到了节骨眼上，军人的本分从不含糊，脊梁挺得比谁都直。
何况，有她在身边。
他轻柔地扶着她的头，靠在自己肩上，下巴抵着她的发顶，呼吸间带着淡淡的皂角香，混着阳光晒过的味道，是让人安心的气息。
这个简单的依偎动作，像投入平静湖面的石子，瞬间在其他人心里漾开了涟漪。
陆静嘴角勾了勾，眼里带着点无奈的纵容，差点又要翻个白眼——这俩人，什么时候都不忘撒糖，也不管旁边有没有人，真是旁若无人。
陆母看得心头冒酸水，那股酸意顺着嗓子眼往上涌，烧得慌。想当年，她老伴也这般把她护在怀里过，冬天会把她的手揣进自己棉袄兜，焐得暖暖的；走路时总让她走在内侧，生怕被来往的自行车碰到。如今人老珠黄，眼角的皱纹堆得像梯田，倒让儿媳占了先，她越看悦悦，越觉得碍眼，像眼里落了沙子，硌得慌。
陆飞和今美莲的脸齐刷刷沉了下来，像蒙了层灰，又青又暗，活像刚从烟囱里钻出来。
今美莲用胳膊肘狠狠撞了撞陆飞，力道大得他踉跄了一下，差点从椅子上滑下去。她眼神里的怨怼几乎要溢出来，像两簇小火苗——你看看人家！再看看你！肚子大得像揣了个皮球，走路都晃悠！
陆飞脸上挂不住，装模作样地往今美莲身边凑，想学弟弟那样把老婆搂进怀里。可手臂伸到一半就僵住了，怎么动都透着僵硬，活像提线木偶，线还缠在了一起。他粗糙的手胡乱一扯，竟拽到了今美莲的头发。她疼得“嘶”了一声，眼角余光瞥见陆瑾挺拔紧实的身形，肩背挺直得像松树干，再瞅瞅自己老公那凸起的啤酒肚，一对比，眼里瞬间布满红血丝，像揉进了沙，涩得厉害。
满心委屈涌上来，像涨潮的海水，差点漫过堤岸。她在心里怨怼：当年怎么就看走了眼？媒人说他老实可靠，会疼人，可没说他会变成油腻大叔！啤酒肚挺得像座小山，袜子还总穿反！早知道这样，说什么也不会嫁，当初追自己的那个供销社主任，可比他强多了。
可事到如今，悔也晚了，日子还得捏着鼻子过，像吞了口没嚼烂的黄连，苦得人舌根发麻。
靠在墙上的陆静，望着对面大哥大嫂那股子拧巴劲儿，眉头皱了皱。大哥的手悬在半空不知所措，像只断了线的风筝；大嫂别过脸抿着嘴，嘴角撇得能挂个油瓶儿。空气里都飘着尴尬，浓得化不开。她在心里叹口气——这样同床异梦的日子，比离婚还煎熬，至少离婚了能落个清净。
一家人各怀心事，随着手术时间一点点推移，心也跟着起起落落，像悬在半空的钟摆，晃得人不安，连指尖都有些发凉。
等了约莫两个钟头，陆飞终于按捺不住，率先开口打破沉默。他刻意清了清嗓子，喉结动了动，语气里带着点挑刺的意味：“这医生靠不靠谱啊？怎么磨磨蹭蹭这么久？别是水平不行吧？耽误了我爸的病，谁担得起责任？”
见老大又要挑事，陆静可不干了，往前站了半步，当即护着弟弟：“你没看见这是哪儿？阜外！全国顶尖的心血管中心，多少人排半年队都排不上号，托关系都进不来，你当是巷口的小诊所，随到随看？不懂就别瞎嚷嚷！”
老二在医院工作，说的是内行话，字字在理，像敲在铁板上，掷地有声。陆母和陆飞反驳不得，只好悻悻地闭了嘴，心里却像堵了团棉花，闷得喘不上气，连呼吸都带着股霉味。
悦悦在心里松了口气，指尖无意识地绞着衣角，把那块棉布捻得发皱，起了层毛边。幸好公公早有打算，知道家里人难缠，像群没头的苍蝇，特意选了阜外，不然这阵仗，怕是要闹翻天，扰得手术室里都不得安宁，影响了医生做手术可怎么好。
又等了阵子，今美莲在椅子上坐不住了，像屁股底下扎了针，扭来扭去，活像坐不住的陀螺。她扯了扯陆飞的袖子，声音尖细，带着点刻意的柔弱：“陆飞，这板凳太硬，硌得我腰累，别累着孩子。我这胎可是金贵得很，万一有个三长两短……”
陆飞一听，像得了圣旨，立马直起身子对其他人说：“我先送她回去。这手术时间太长，她怀着孕，不宜久等，万一有个闪失……我妈还等着抱孙子呢。”
这叫什么话？
陆静瞪圆了眼，刚要开口怼回去，就被陆瑾用眼神制止了。他眼里的意思很明显：让她走，眼不见为净。
陆瑾眉峰也蹙了蹙，随即嘴角一扬，眼里闪过一丝讥诮——说实话，这种女人在这儿等着，怕是爸也不乐意，一身的算计味儿，倒不如走了清净。
“妈——”陆飞转向陆母求助，语气里带着点撒娇的意味，像没断奶的孩子，拉着母亲的胳膊轻轻晃了晃。
陆母正心烦意乱，生怕大儿媳闹起来没完没了，偏她怀着孕又是个惹不起的，万一真动了胎气，她可担不起责任，到时候陆飞又得跟她闹。只好摆摆手，语气不耐烦：“去吧，快去快回，别磨蹭，路上小心点。”
今美莲得了特赦，脸上立马漾开得意的笑，像朵突然绽开的喇叭花，还是那种颜色俗艳的。她伸手让陆飞扶着，腰肢扭得像水蛇，眼神像淬了毒的针，不屑地扫过悦悦——你老公疼你又怎样？连孩子都生不出来。有我这金贵身子金贵吗？将来我生个大胖小子，看谁还敢小瞧我。
对这种幼稚的挑衅，悦悦懒得理会，只轻轻捏了捏老公的手，指尖带着安抚的温度，一下，又一下，像在说“别跟她一般见识”。
今美莲带着满脸的得意，被陆飞小心翼翼扶着走出了众人视线。阳光透过走廊的窗户照在她身上，镀了层金边，倒真像揣了块稀世珍宝。躲在陆静身后的东东探出头，冲她背影做了个大大的鬼脸，还吐了吐舌头，小模样鬼精鬼精的，眼里满是不忿。
陆母见状不乐意了，对着东东沉下脸，声音陡然拔高，像炸雷：“越来越没规矩了！跟谁学的这些坏毛病？没人教你要尊敬长辈吗？真是白养你了！”话锋一转又指向女儿，眼神像刀子，嗖嗖地飞过来，“我叫你别离婚你偏不听，现在好了，孩子没爸管着，越来越没分寸！将来准要学坏，进局子都有可能！”
要不是父亲还在手术室里，就冲这话，陆静当场就得跟母亲理论三百回合，把这些年的委屈全倒出来，让她好好看看自己到底有多偏心。可她现在只能攥紧拳头，指甲掐进掌心，留下几个深深的月牙印，硬生生把话咽了回去，喉咙里像堵了团棉花。
见女儿一脸不服气，腮帮子鼓得像含着颗糖，眼里还冒着火，像只被惹毛的小兽，陆母更气了，咬着牙碎碎念，声音不大却字字清晰，像小石子砸在地上：“都不知道跟谁学的坏毛病！以前家里安安稳稳的，鸡犬相闻都少，自从有些人来了，就没安生过！哪天得去雍和宫烧柱香，好好驱驱邪！省得家里总出事！”
这明摆着是指桑骂槐，把矛头对准了悦悦，连空气里都飘着酸味。
悦悦怕老公忍不住发作——毕竟公公还在里面等着，她忙先在他手背上轻轻拍了拍，指尖带着安抚的温度，一下，又一下，像在打拍子。
陆瑾深吸一口气，胸腔明显起伏了一下，像压着块石头。他闭了闭眼，再睁开时，眼里的火气已淡了些，只余一片沉郁，像暴风雨前的宁静。
“妈为难不了我的。”悦悦凑到他耳边，声音轻得像羽毛拂过，“别气坏了身子，不值当。”她能闻到他颈间淡淡的烟草味，混着刚才的皂角香，很特别。
确实，陆母也就嘴上厉害，真要做什么，还没那本事，不过是逞逞口舌之快。
他们越是平静，陆母心里越别扭。她本想激怒他们，让他们跟自己吵起来，好让走廊里来来往往的人评评理，看她这做婆婆的多委屈，儿子儿媳多不孝。谁知踢到了铁板，不痛不痒的，反倒把自己憋得够呛，胸口一阵阵发闷，像堵了团湿棉花，喘不上气。
好在，三小时后，那盏刺眼的手术灯终于灭了。
出来的医生摘下口罩，露出张疲惫却轻松的脸，眼角的笑纹都舒展开了，像朵盛开的菊花：“手术过程中虽有小波折，但总体顺利，病人平安，大家放心。后续好好休养就行。”
众人悬着的心总算落了地，像卸下了千斤重担，连呼吸都轻快了，空气里仿佛都飘着松快的味道。尤其是陆母，捂着胸口，指节都泛了白，指缝里渗出汗珠，把衣襟都打湿了一小块。等陆父的病床推出来时，她一个箭步冲上去，动作快得不像个老太太，一把抓住他的手，激动得声音发颤，眼泪顺着眼角往下淌，砸在被子上，洇出一小片湿痕：“老头子，我们不吵了，都是我的错，你好好的，行不行？你要是有个三长两短，我也不活了。”
这话一出，在场的人都愣住了。谁也没料到向来强势的陆母会说出这种软话，像突然换了个人，连声音都带着从未有过的脆弱。
当晚，陆母谁都不让陪，非要自己守在病房里。她给陆父擦身时，动作笨拙却仔细，棉球沾了温水，轻轻擦过他的手臂，连指缝都擦到了；喂水时，会先自己尝一口，试试温度，生怕烫着他。之后陆父住院的日子，也全是她一人照料，寸步不离，连盹都在床边趴着睡，胳膊底下垫着个硬纸板当枕头。
陆飞见了不乐意，趁陆母出来打水的空当，悄悄拉着她到走廊，抱怨道：“妈，你都不去照顾美莲了，她一个人在家，连口热饭都吃不上，天天吃泡面，怎么行？饿坏了我儿子怎么办？”
陆母猛地瞪了他一眼，眼里的火气像刚点燃的柴火，噼里啪啦地烧：“你这没良心的！没看见你爸病着吗？你爸还没你媳妇重要？还好意思说，上回她连你爸手术都没陪完就走了，眼里有这个家吗？有我这个婆婆吗？我看她就是故意的！”
被母亲劈头盖脸一顿骂，陆飞先是一愣，随即涨红了脸辩解：“妈，不是你让她走的吗？而且，你也得为你孙子想想——那可是陆家的根！”
“没有你爸，能有你？能有你那孩子？”陆母再一个瞪眼，语气带着不容置疑的强硬，像敲桌子的惊堂木，“做人不能忘本！你爸要是有个三长两短，你连根都没了，还谈什么根不根的！”
话虽糙，理却在。在陆母心里，孩子再金贵，也比不上老伴的生死。那是跟她过了一辈子的人，吵了一辈子，也依了一辈子，早就成了她骨头里的东西。
陆飞被堵得说不出话，像被泼了盆冷水，从头凉到脚，灰溜溜地走了，背影都透着股没精打采。
对陆瑾和陆静来说，陆母愿意回来照顾父亲，终究是好事。有人精心照料，陆父恢复得很快，不到一周，就能坐起来喝两口粥了，脸色也红润了些，医生说可以出院回家休养。
没人猜到，陆母心里藏着另一层算计：照顾今美莲，单位那边没法请假，领导早就看她不顺眼，天天找她茬；照顾老伴，倒能名正言顺请长假，谁敢说个不字？自从君爷把她打小报告弄回单位，她就没好日子过，净派些跑腿的活儿，天天跑断腿，累得她腰酸背痛，晚上躺在床上都直哼哼。正好借这机会歇歇，落个清闲，还能落个“贤妻”的名声，一举两得。
转眼到了七月，各学校开始放暑假。东东天天在家陪着疗养的爷爷，一会儿讲学校的趣事，说同桌把墨水洒在了作业本上，被老师罚站，站得腿都麻了；一会儿表演新学的儿歌，跑调跑到天边，像只快活的小鸭子，逗得陆父直乐，笑声像漏了的风箱。小外甥变着法儿逗他开心，陆父心情大好，康复速度比预想的还快，每天都在小院里教东东打太极。阳光透过树叶洒下来，在地上投下斑驳的光影，爷孙俩一招一式，有模有样，影子在地上晃啊晃，像幅流动的画。
京城的暑气正盛，太阳像个大火球挂在天上，晒得柏油路都软了，踩上去能留下浅浅的脚印。若是搁在古代，皇家早该迁去避暑山庄了，哪儿还待在这蒸笼似的城里。
悦悦是南方人，倒觉得北方的热虽烈，却带着点干爽，不像南方的湿热，黏在身上甩不掉。她更欣喜的是，自己这肚子终于有了点模样，能清晰摸到那微微隆起的弧度，像揣了个小馒头。
她对着镜子，指尖轻轻抚过肚皮，起初还有些不确定，指尖微颤，像触碰易碎的珍宝。直到真切摸到那点温软的实感，感受到里面微弱的动静，才轻轻吁了口气，眼里漾开温柔的笑意，像盛了水的月亮。
怀孕后，她穿的都是宽松的棉麻衣物，领口袖口绣着小小的碎花，脚下是软底布鞋，走起路来轻飘飘的，像踩在云朵上。今天提裤子时，动作格外轻，像怕惊扰了什么，手指捏着裤腰，一点一点往上挪，生怕不小心伤到肚子里的小家伙。她忍不住笑自己——是不是做妈妈的，都这么敏感？
梳好头发，把刘海别到耳后，就听见门口传来弟弟清脆的声音：“姐，好了没？我下去开车了，再不走要堵车了！晚高峰堵起来，能把人急死！”
高考后保送大学的靖欢，整个暑假闲着没事，本打算约着同学去青海湖骑行，被家里人你一言我一语劝了劝，最终放弃了出游计划。他拍着胸脯说要给姐姐当专职司机，负责她出门往返，比如今天送她去医院产检，还说要赚点零花钱，攒着买个新相机，拍遍京城的胡同。
悦悦觉得有点兴师动众，可看着弟弟眼里的期待，她也不好扫了他的兴。
“十分钟就下去。”她应了一声，声音里带着笑意，不敢让弟弟久等。她拎起早就准备好的包，里面放着产检手册和一瓶温水，慢慢下了楼。
下楼梯时，她扶着扶手，一步一步踩得稳稳的，像踩在棉花上。若是后面有人，她宁愿侧身站在平台上，让对方先过，嘴里还会轻声说句“您先请”。上次先兆流产的迹象，把她吓怕了，至今心有余悸。她再也不敢大意，一个人的时候更是小心翼翼，像护着稀世珍宝。
作者有话说：
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