阳光晒在袖口银针纹上，有点发烫。
江知意把那块铁牌翻过来，正面还是空的，反面却多了道指甲划出的细痕，像刀锋，也像分界线。她收进袖袋，马车已经停在镇北侯府偏院门口。
萧砚给的密写纸和墨瓶她一直贴身带着，没敢轻易动。这种东西，用一次就暴露一次痕迹。但她知道，不能再等了。
回到屋里，她取出纸笔，蘸了点特制墨水，开始默写昨夜在藏书阁看到的影像内容。字刚落纸，墨色隐现，等干了又变回空白。她写得很慢，生怕漏掉一个细节。
可写着写着，笔尖顿住。
系统界面忽然震动。
【检测到高强度负面情绪波动】
【来源：城西方向】
【关联血脉：江知柔】
她抬眼。
江知柔？这个时候出府？
她放下笔，走到窗边。天色刚暗，街市还未闭，但将军府那边一向管得严，庶女夜里出门，除非有正经由头。
她没多想，抓了件深色外袍披上，从侧门溜了出去。
骑的是府里一匹不起眼的青鬃马，绕着主道走小巷。系统不断刷新方位，江知意靠着“窃听术”锁定江知柔的心跳频率——稳定、略快，带着点兴奋，不像是被迫，倒像是赴约。
半炷香后，她在城西废庙外勒住马。
庙门半塌，香炉倒地，连个守庙的都没有。她把马拴在远处槐树上，贴着墙根摸过去，从袖中抽出一根细银针，轻轻插进屋檐瓦缝。
这是她最近琢磨出的法子。银针共振，能放大屋内的声音，比贴墙听更稳，还不怕突然开门撞见。
里面果然有人。
“……军饷已截，解药换为假方。”是个男声，压得很低，“三日后，边关必乱。裴相许你庶女扶正，田产翻倍，还会替你娘抬籍。”
江知意手指一紧。
她听出来了，那是江知柔的声音。
“我只问一句，”江知柔说，“姐姐若坏了事，你们真能保我无恙？”
“她现在是镇北侯世子夫人，”男人冷笑，“可你别忘了，侯世子装病十年，朝中多少人等着看他倒台？只要边关一乱，军心不稳，他那点势力，撑不过五日。”
“可她……最近在查藏书阁。”
“查到也没用。药王谷的事早被烧干净了。她手里要是真有证据，早就动手了。现在不动，说明她也在等。”
江知意缓缓吐出一口气。
她没动，是因为证据太薄，经不起反咬。但她不动，不代表她没在看。
屋内沉默片刻。
“东西我带走了。”男人说，“你记住，从今往后，别再提药王谷半个字。若她问起，你就说夜里做了噩梦，梦见母亲坟头被挖。”
“好。”江知柔应得干脆。
脚步声响起，门吱呀推开。
江知意立刻缩身贴墙，听着两人分头离去。她没追，也没现身，而是蹲在原地，从药囊里取出一小撮淡黄色药粉，撒在江知柔刚才站过的地方。
这是她调制的“息痕粉”，无色无味，但遇人气息会微微发潮，持续半日。只要江知柔回房后呼吸节奏有变，就能确认她是否说谎。
做完这些，她迅速回到庙前，从瓦缝抽出银针，用布擦净，塞回袖中。然后取出密写纸，就着微光写下三行字：
“军饷三日未发。”
“瘟疫解药已调包。”
“边关必乱。”
火漆封口，她没自己送，而是从怀里摸出一只小竹哨，轻轻吹了一声。
不多时，一个瘦小身影从巷口窜出来，低头哈腰地跑过来。
“师父！”小满压着嗓子喊，“您可算叫我了！我等了一路！”
“把这个，”她把信塞进他怀里，“绕到侯府后巷，交给穿鸦青袍子的守门人。别走正门，别说话，放下就走。”
“明白！”小满转身就要跑。
“等等。”她拉住他，“若有人问你去哪儿了，你就说去抓夜鼠，药铺缺货。”
小满咧嘴一笑：“您放心，我偷东西那会儿，比现在能编多了。”
人影一窜，消失在巷尾。
江知意站在原地没动。
系统界面忽然刷出红字：
【警告：窃听持续超半刻，位置暴露风险+73%】
【建议立即撤离】
她转身牵马，慢悠悠往回走，脸上看不出半点波澜。
与此同时，镇北侯府书房。
萧砚正翻着一叠军报，眉头越皱越紧。
亲卫匆匆进来，递上一封火漆封口的信。
他拆开，扫了一眼，眼神骤冷。
“调虎离山。”他低声说。
话音未落，外头传来急促脚步声。
另一名隐卫跪地：“禀世子，边关八百里加急刚到，粮草押运队在黑风岭遭劫，三百车军粮无一幸免。驻军已断炊两日，昨夜开始有人咳血，疫病蔓延。”
萧砚站起身，走到案前，把两封信并排放在一起。
左边是江知意密写的情报，右边是边关军报。
内容完全吻合。
他抬手，敲了三下桌面。
三声脆响。
暗处人影闪动，隐卫无声现身。
“去查城西废庙，找一切可能的痕迹。特别是——”他顿了顿，“有没有女人来过。”
“是。”
他坐下，指尖摩挲着火漆印。
江知柔……终于动手了。
他忽然笑了下。
不是高兴，是看穿棋局的冷意。
他知道江知意不会无缘无故送这封信。她要的不是警告，是让他看见——裴仲渊的刀，已经砍向边关。
而边关一乱，朝廷必震。到时候，谁还能顾得上查一个“装病”的世子？谁还敢质疑一个“救国宰相”？
好一招借刀杀人。
他提笔，迅速写下几行字，封入密函，交给亲卫：“送去兵部尚书府，务必在他入宫前交到手上。”
亲卫领命而去。
他靠回椅背，闭了闭眼。
十年前他装病避祸，为的就是等一个不怕死的人。现在，那个人不仅不怕死，还敢把刀递到他手里。
他睁开眼，望向窗外。
夜色浓重，但城西那座废庙的方向，似乎有风刮过。
江知意回到侯府时，天已全黑。
她没回房，先去了江知柔住的西院。
门开着，江知柔正坐在镜前梳头，脸色有点发白，手微微抖。
“姐姐？”她抬头，勉强笑了一下，“这么晚了，有事？”
江知意没说话，走到桌边，拿起她刚写完的药方。
纸面干净，字迹工整。
她指尖轻轻一搓，闻了闻。
没有“息痕粉”的潮气。
呼吸平稳，说谎了。
“妹妹今晚睡得着？”她把药方放下，“听说城西有座庙，香火灵得很，梦里问事特别准。你若心神不宁，不如去烧炷香？”
江知柔手一抖，梳子“啪”地掉在地上。
“我……我没去那儿。”
“是吗？”江知意看着她，“那你袖口怎么沾了香灰？”
江知柔低头一看，果然，袖口边缘有些黑灰。
她猛地抬头，眼神慌乱。
江知意笑了下，转身就走。
走到门口，她停下。
“对了，”她说，“边关要是乱了，军饷发不出，药材运不进，那些将士可怎么办？”
江知柔没回答。
她站在原地，手指死死掐住桌角。
江知意走出院子，迎面吹来一阵风。
她摸了摸袖中的银针。
系统界面静静浮出一行字：
【裴相启动b计划】
【边关危机确认】
【经验值+5%】
她没看太久，把界面一关，抬脚往自己院子走。
刚转过回廊，迎面撞上一个身影。
是萧砚的亲卫，手里攥着一封信，脸色发紧。
“夫人，”他压低声音，“边关来信，说……第一批染病的将士，已经开始咳血了。”