第二百七十六章 碧水藏锋·寒剑惊涛
湟水入江口的水流陡然变得湍急，玄铁船破开浪头时发出沉闷的嗡鸣，船身玄铁在晨光中泛着冷硬的光泽，将细碎的浪花弹成四散的水珠。孤鸿子斜倚在船舷左侧的护栏上，玄铁剑横置膝头，剑脊上残存的白气正随着江风缓缓蒸腾，与他口鼻间呼出的浊气交融成细微的雾丝。他指尖无意识地摩挲着剑格处的纹路——那是峨眉历代传人刻下的法号，最末一道尚浅，正是他重生归来后亲手所刻。
体内的阴阳归元劲正顺着血脉缓缓流转，金银二气缠绕着寒玉催生的白气，在丹田处形成一个旋转的气旋。昨夜密道中强行催动融寒之能时留下的滞涩感已消散大半，方才在船头凝神感知水流时，那股白气竟自发地顺着经脉蔓延至指尖，触碰到船舷的瞬间，竟在玄铁表面凝成了一层极薄的冰花。脑海中极淡的提示音一闪而过：“融寒之能契合度提升至五十五成，气劲适应性增强。”
“师兄在琢磨寒玉的用法？”灭绝的声音从身后传来，她已用干净的布条重新包扎了左肩伤口，道袍袖口的血迹被湖水浸得发暗，却依旧挺直了脊背。倚天剑斜插在她脚边的船板缝隙里，剑柄上的金丝缠绕着几缕水草，是方才冲出水洞时溅上的。
孤鸿子回头时，正见她目光落在自己指尖的冰花上，眼神里没有了往日的苛责，反倒多了几分探究。“寒玉之气遇水愈盛，只是如何将这份寒劲与阳髓内力真正融为一体，仍需琢磨。”他抬手拂去剑脊的白霜，“当年师父传你《峨眉九阳功》时，曾说过‘刚柔相济方为正道’，如今想来，这道理与寒阳相生竟是异曲同工。”
灭绝指尖无意识地叩了叩倚天剑柄，沉默片刻才道：“师父当年也教过你《归元剑法》的总纲，只是你那时一心钻研快剑，总说‘刚猛方能破邪’。”她话锋微微一顿，目光扫过船尾正在调整圣火令机关的杨逍，声音压得更低，“若不是你当年……唉，罢了，过往不提也罢。”
孤鸿子自然知晓她未说完的话。原着中自己正是因小觑杨逍，才落得身死剑辱的下场，如今重生归来，这份执念早已随着内力的蜕变烟消云散。他刚要开口，清璃的身影突然从船头的了望台跃下，足尖点过甲板上的积水，落地时连裙摆都未沾湿。
“前方三里处有片芦苇荡，水面下隐约有暗流涌动。”清璃手中捏着一片新鲜的芦苇叶，叶尖还带着湿润的泥土，“玉衡姐姐让我来问，是否要绕行。”她说话时眼神锐利地扫过水面，短剑已悄然滑到掌心，显然对那片异常的芦苇荡存了戒心。
玉衡此时也缓步走来，袖中的竹管轻轻碰撞发出细碎声响。她俯身将一片蛊虫放在船舷边的水面上，那只银灰色的小虫刚接触江水便剧烈扭动起来，尾部喷出细如发丝的红雾。“是‘水魅蛊’的踪迹。”她直起身时眉头微蹙，指尖捻起一点红雾凝成的粉末，“这种蛊虫需以活人精血喂养，寻常江湖人绝不会用，定是魔影卫的手笔。”
杨逍恰好调整完机关赶来，闻言脸色凝重了几分：“这片芦苇荡是湟水入东海的必经之路，去年明教分舵曾在此处设过暗桩，那时还未有异样。”他从怀中掏出羊皮卷展开，指尖点在标注着“芦花溪”的位置，“此处水道狭窄，两侧芦苇高达丈余，最易设伏。”
“既知有伏，便更要闯一闯。”灭绝抬手握住倚天剑柄，剑鞘摩擦船板发出刺耳的声响，“魔主既派了人来，躲是躲不掉的。只是需先摸清对方的路数。”她看向清璃，语气比往日缓和了些许，“清璃姑娘轻功卓绝，能否再去探查一番？切记不可逞强。”
清璃二话不说便要纵身跃出，却被孤鸿子抬手拦住。“不必。”他指了指水面上那只仍在扭动的蛊虫，“玉姑娘的蛊虫能探知踪迹，我的寒阳劲亦可试探虚实。”话音未落，他已抬手按在玄铁船的船帮上，金银气劲裹挟着白气缓缓渗入水中。
江水接触到寒阳劲的瞬间，船身周围的水面竟泛起了细密的冰碴，顺着水流向芦苇荡的方向蔓延。约莫半柱香的功夫，孤鸿子突然收回手，玄铁剑在他手中轻轻一颤：“水下藏着十七人，都穿着隔水的黑甲，手中似有带毒的鱼叉。芦苇丛里还有机关，应是强弩。”
“十七人？”杨逍皱眉，“魔影卫行事素来精锐，怎会只派这点人手？”
玉衡突然冷笑一声，将袖中的蛊虫收回竹管：“那是因为他们的杀招不在水上。”她指向远处芦苇荡上空盘旋的几只水鸟，“看到那些水鸟了吗？它们翅膀下都绑着‘腐心蛊’的虫卵，一旦我们进入芦苇荡，虫卵便会落入水中孵化，即便是玄铁船也挡不住蛊虫钻缝。”
孤鸿子眼中闪过一丝厉色，玄铁剑已在手中挽了个剑花：“先除水鸟，再破水下伏兵。清璃姑娘，你负责击落水鸟，切记不可让虫卵落水。玉姑娘，烦请你用迷魂蛊扰乱水下敌人的心神。灭绝师妹，你与杨左使守住船身两侧，防止强弩偷袭。”
众人应声领命，动作间毫不拖泥带水。清璃足尖一点船桅，身形如柳絮般飘向空中，短剑在晨光中划出三道冷冽的弧线，精准地击中三只水鸟的翅膀。那些水鸟哀鸣着坠落，尚未靠近水面便被她掷出的透骨钉钉在芦苇秆上，虫卵尽数黏在干枯的苇叶间。
与此同时，玉衡已将三管淡绿色的蛊粉撒入水中。粉末遇水即散，化作无形的雾气向芦苇荡方向扩散。不过片刻，水下便传来沉闷的挣扎声，伴随着几声短促的惨叫，显然已有敌人中招。
“动手！”孤鸿子低喝一声，玄铁剑直刺水面。金银气劲裹挟着白气灌入江水，瞬间在船前凝成一道半透明的冰墙。冰层延伸之处，水下的黑影纷纷逃窜，却被突然暴涨的阳劲灼烧得发出滋滋声响。他借着冰层的支撑纵身跃起，剑势如长虹贯日，直劈向芦苇丛中最茂密的区域。
“轰隆！”
剑光掠过之处，芦苇秆轰然断裂，隐藏在其中的强弩机括瞬间暴露。七八名身着黑甲的魔影卫刚要扣动扳机，便被紧随而至的灭绝一剑斩杀。倚天剑的金色剑气带着沛然正气，将魔影卫体内的魔气灼烧殆尽，剑刃划过甲胄的声响刺耳至极。
杨逍则率领明教弟子守住船尾，手中弯刀舞成一片残影。一名漏网的魔影卫从水下窜出，手中鱼叉带着黑色毒汁直刺他后心，却被他反手一刀斩断手腕。那魔影卫惨叫着坠入水中，刚要下沉便被玉衡放出的金蛊钻入口鼻，瞬间没了声息。
清璃解决完水鸟后并未停歇，身形如轻烟般掠过芦苇丛，短剑接连刺穿三名弩手的咽喉。她动作干净利落，剑出必见血，全然没有寻常女子的拖沓，倒像是久经沙场的剑客。当她察觉到左侧水下有异动时，当即俯身射出一枚透骨钉，精准地钉中敌人的太阳穴。
孤鸿子此时已落入芦苇丛中，玄铁剑在他手中变幻莫测。面对四名魔影卫的围攻，他不闪不避，剑身上的寒阳劲忽而凝如寒冰，冻结敌人的兵器；忽而散如烈火，灼烧对方的经脉。一名魔影卫持刀劈来，被他一剑挑飞兵器，顺势点中胸口膻中穴，体内魔气瞬间被阳劲震散，口吐黑血而亡。
激战中，孤鸿子突然察觉到右侧水下传来一股阴寒的气息，与毒蝎子的幽冥毒爪颇为相似，却更为精纯。他心中一动，故意卖了个破绽，待那黑影从水中窜出时，玄铁剑陡然反转，剑背重重砸在对方肩头。那黑影吃痛之下，手中毒叉脱手飞出，却在半空中突然爆炸，化作一团黑色毒雾。
“小心！是腐心毒雾！”玉衡的警示声及时传来。
孤鸿子早有防备，吸气时已用阴阳归元劲护住心脉，同时玄铁剑横扫而出，金银气劲卷起气流，将毒雾吹向芦苇丛深处。毒雾沾过的苇叶瞬间枯萎发黑，可见其毒性之烈。他趁机欺近那黑影，剑梢的白气在对方咽喉处一点，那人顿时僵在原地，眼中闪过一丝迷茫，随即倒地不起——竟是被寒劲冻结了心脉。
此时水下的魔影卫已被尽数歼灭，芦苇丛中的强弩也被破坏殆尽。清璃提着一名俘虏跃回船上，那俘虏被她点中穴道，浑身瘫软如泥，面罩被扯落在地，露出一张布满青筋的脸。“此人是魔影卫的小头目，似乎会些粗浅的摄魂术。”
杨逍上前翻看俘虏的衣襟，从中搜出一枚黑色令牌，上面刻着扭曲的魔纹：“这是魔主麾下‘黑水堂’的令牌，看来负责伏击的是黑水堂主玄阴子。传闻此人擅长水遁与毒术，比毒蝎子更难对付。”
孤鸿子走到俘虏身前，指尖凝聚起一丝寒阳劲，轻轻点在他的眉心：“玄阴子在哪？魔主还有何布置？”寒劲渗入的瞬间，那俘虏浑身颤抖，眼神逐渐变得涣散，断断续续地说道：“堂主……在下游十里的……黑石礁……设了……锁江阵……要将你们……困死在……湟水……”
话音未落，俘虏突然七窍流血，身体抽搐了几下便没了气息。玉衡俯身查看后皱眉道：“是‘牵机蛊’，一旦泄密便会触发，看来玄阴子对下属防备极深。”
“锁江阵？”灭绝握住倚天剑，眼神凝重，“传闻元廷当年为困住南宋水师，曾在长江设过此类阵法，以铁链横江，配合水下暗桩与火油，专克大型船只。玄阴子既然敢用此阵，定是有恃无恐。”
孤鸿子走到船头，望着下游方向的江面。此时江风渐大，水面上泛起了细密的浪涛，远处的黑石礁隐约可见，礁石周围的水流异常湍急。他将玄铁剑插入船板，闭上眼睛凝神感知，片刻后睁开眼道：“水下有三道铁链，每道都有手臂粗细，上面缠着毒棘。礁石上藏着弓箭手，还有火油桶的气息。”
“那便强行破阵！”杨逍眼中闪过一丝狠厉，“玄铁船刀枪不入，只要冲过铁链便能脱身。”
“不可。”孤鸿子摇头，“铁链虽伤不了船身，却能缠住船舵，一旦船身失控，便会撞上黑石礁。火油若泼上船，即便玄铁不燃，我们也会被浓烟困住。”他看向玉衡，“玉姑娘的蛊虫能否对付水下的守阵之人？”
玉衡从袖中取出一个黑色瓷瓶，里面装着数十只细小的蛊虫：“这是‘噬铁蛊’，能啃食金属，只是需有人将其送到铁链附近。水下的毒棘有倒钩，寻常人根本靠近不了。”
清璃当即上前一步：“我去。”她拍了拍腰间的短剑，“我的轻功在水中虽不如陆地灵活，但对付几个守阵的魔影卫绰绰有余。只是需有人在船上吸引玄阴子的注意力，掩护我下水。”
“我来吸引他们。”灭绝提起倚天剑，剑身上已泛起金色剑气，“倚天剑的剑气能压制魔气，玄阴子定会现身阻拦。鸿师兄与杨左使负责掩护清璃姑娘，玉姑娘备好噬铁蛊，待清璃姑娘得手便立刻放出。”
众人当即分工完毕。玄铁船缓缓驶向黑石礁，距离尚有一里时，礁石上突然竖起数十面黑旗，玄阴子的声音如鬼魅般传来：“孤鸿子！灭绝！你们以为闯过芦花溪便能脱身？这锁江阵便是你们的葬身之地！”
话音刚落，礁石上的弓箭手便射出火箭，带着呼啸声直扑玄铁船。杨逍早有准备，指挥明教弟子竖起盾牌，火箭撞在盾牌上纷纷熄灭。灭绝趁机纵身跃起，倚天剑劈出一道丈余长的剑气，直取礁石上的旗手。
“找死！”玄阴子怒喝一声，从礁石后跃出，手中拂尘一挥，数十道黑色毒丝直刺灭绝。那毒丝遇风即长，带着刺鼻的腥臭，显然淬了剧毒。灭绝不闪不避，剑气暴涨，将毒丝尽数斩断，顺势一剑刺向玄阴子心口。
玄阴子身形如泥鳅般滑开，拂尘再次挥出，这次毒丝不再直攻，而是缠向灭绝的手腕。灭绝剑势一变，改用峨眉剑法中的灵巧招式，剑刃划过毒丝，将其纷纷斩断。两人在礁石上激战起来，剑气与毒丝碰撞，发出滋滋的声响。
趁着两人缠斗，清璃悄无声息地跃入水中。她将短剑含在口中，身形如游鱼般向第一道铁链潜去。水下光线昏暗，毒棘上的倒钩闪烁着寒光，几名守阵的魔影卫正手持长刀巡逻。清璃屏住呼吸，待一名魔影卫靠近时，突然从水中窜出，短剑直刺其咽喉。
那魔影卫来不及反应便已毙命，尸体缓缓沉入水底。其余魔影卫察觉异动时，清璃已借着水流的掩护绕到他们身后，接连斩杀三人。她动作极快，且在水中几乎不发出声响，待剩下的魔影卫反应过来时，已被她尽数解决。
清璃抬手扯下腰间的信号弹，点燃后向上游去。水面上突然炸开一团红色烟雾，玉衡见状立刻将瓷瓶中的噬铁蛊倒入水中。那些蛊虫入水后迅速散开，朝着铁链的方向爬去，啃食铁链的声音在水下清晰可闻。
玄阴子见信号弹升空，知道守阵的弟子已遭不测，心中又惊又怒，拂尘猛地扫向灭绝面门，趁机后退：“撤！启动第二重杀招！”礁石上的魔影卫闻言，立刻转动机关，水下突然升起数十根尖刺，直刺玄铁船的船底。
“不好！”杨逍脸色大变，急忙转动圣火令，试图加快船速冲过礁石区。
孤鸿子早已察觉到水下的异动，玄铁剑在手中挽了个剑花，纵身跃到船尾，将体内的寒阳劲尽数灌入船底。金银气劲与白气交织，瞬间在船底凝成一层厚厚的冰甲。尖刺撞在冰甲上，发出密集的脆响，却始终无法刺穿。
“玄阴子！你的伎俩也不过如此！”孤鸿子大喝一声，玄铁剑直指礁石上的玄阴子，“有种便出来与我正面交手，躲在暗处算什么英雄！”
玄阴子脸色铁青，却并未上前，只是冷笑道：“孤鸿子，你莫要得意。这湟水只是第一关，东海之上，魔主大人早已布下天罗地网，你们迟早要死无葬身之地！”说完，他便带着剩余的魔影卫跳入水中，借着水遁逃得无影无踪。
此时噬铁蛊已将三道铁链啃断大半，玄铁船趁机加速，冲破礁石区，驶入开阔的江面。众人望着逐渐远去的黑石礁，终于松了口气。清璃从水中跃回船上，身上的衣衫早已湿透，却毫不在意，只是将短剑上的水珠擦干。
孤鸿子走到船舷边，望着水下散去的蛊虫，能清晰地感觉到体内的阴阳归元劲愈发流畅。寒玉的白气与阳髓内力的融合更加自然，在方才催动冰甲时，甚至能随心控制寒劲的覆盖范围。脑海中系统提示音再次响起：“融寒之能契合度提升至六成，气劲操控精度提升至九成。”
“看来这玄阴子的伏击，反倒帮了你突破。”灭绝走到他身旁，语气中带着几分赞许，“只是魔主既然在东海设伏，我们需更加小心。”她看向杨逍，“圣火令除了启动玄铁船，还有其他用处吗？”
杨逍摩挲着圣火令上的纹路，沉声道：“圣火令共有六枚，除了驱动明教的机关，还能感应其他令牌的位置。魔主麾下的魔影卫也有类似的信物，或许我们能借此提前察觉他们的踪迹。”他将圣火令贴近耳边，片刻后皱眉道，“东南方向百里之外，有微弱的魔气反应，恐怕是魔影卫的追兵。”
玉衡此时突然面色一变，指着远处的海面：“你们看那边！”众人顺着她指的方向望去，只见东南方向的天空泛起诡异的黑色，海风也变得愈发凛冽，显然是风暴将至的征兆。更令人心惊的是，黑色云层下方，隐约可见数十艘快船的影子，正朝着玄铁船的方向驶来。
清璃握紧了手中的短剑，眼神锐利如锋：“是魔影卫的水师！看来玄阴子说的天罗地网，并非虚言。”
孤鸿子抬手按住玄铁剑，目光平静地望着越来越近的快船。体内的寒阳劲已蓄势待发，剑脊上的白气在风中猎猎作响。他知道，这场风暴中的激战，不仅是对众人武功的考验，更是他领悟寒阳相生真谛的关键。而那隐藏在风暴背后的魔主势力，才是真正的劲敌。