冰冷的合成倒计时如同悬在头顶的达摩克利斯之剑，每一声滴答都敲击在众人绷紧的神经上。
【598秒……597秒……】
“星芽！”亚欧的低喝将星芽从短暂的震撼中惊醒，“沟通！集中精神，告诉它——我们是‘盖亚’现世的守护者，愿意履行协议！”
星芽猛地深吸一口气，强迫自己忽略周围建筑的震颤和远处传来的不祥轰鸣。她闭上双眼，双手轻轻按在深嵌入凹槽的钥匙两侧。钥匙传来的不再是单纯的温热，而是一种深沉、浩瀚、却又带着明显“虚弱”与“混乱”感的脉动。她不再试图“询问”或“聆听”，而是将自身的精神意念，连同她对地球、对凡光网络、对三域共鸣的理解与守护意志，如同最清澈的溪流，毫无保留地灌注进这脉动之中。
“古老的守望者……盖亚并未沉睡……她的儿女在此……我们继承了凡光……我们完成了三域共鸣……我们听到了远方的哭声……也看到了逼近的阴影……” 星芽的意识在无形的通道中疾驰，“我们不知道全部的协议……但我们愿意守护家园……愿意延续这份责任……请不要休眠……告诉我们……该如何修复……如何帮助您……”
她的意念简单、直接、充满真挚。没有高超的技巧，只有一颗守护者赤诚的心。
【593秒……592秒……】
整个中枢大厅的嗡鸣声似乎发生了一丝微不可查的变化。墙壁上闪烁的星图，那代表地球的光点，忽明忽暗的频率似乎减缓了半拍。急速滚动的古老符号文字，短暂地停滞了一瞬，然后，以一种更慢、更清晰的速度，重新开始滚动。同时，一个新的、更加柔和、不再那么机械冰冷的声音，或者说“意识流”，开始尝试与星芽建立连接。这意识流破碎、断续，如同信号不良的古老电台，却带着一种难以言喻的苍凉与……一丝微弱的欣慰？
【识别……盖亚次级意识载体……凡光亲和性……确认……共鸣协议履历……验证……】断断续续的信息碎片涌入星芽脑海，【系统……严重受损……能量循环……多处断裂……逻辑核心……侵蚀隔离中……强制休眠……为保全最低功能……避免……彻底崩溃……及……污染扩散……】
“我们能做什么？”星芽在心中急切地追问，“请指引我们！哪怕只是延缓休眠！”
【……能量过载点……需物理介入……稳定或……隔离……坐标……传输……】 一股包含着三个空间坐标和简易能量结构示意图的信息流传来。紧接着，是关于中枢控制台（他们所在的平台）附近几个关键维护接口的简单说明，以及一段极其基础的、关于如何暂时“分流”核心逻辑单元能量负荷的紧急操作指南。
【……操作……需同步进行……延迟休眠……成功率……不足百分之十五……风险……操作者暴露于高能辐射及……逻辑污染……】 那古老的意识流最后警告道，【……选择权……归于现世守护者……】
信息传递在几秒内完成。星芽猛地睁开眼，语速极快地将获得的信息和警告告诉了同伴。
时间只剩下不到五百八十秒。
“三个过载点，物理介入稳定或隔离。平台这里，需要同步进行能量分流操作。”亚欧瞬间理清任务，“艾拉，你空间移动最快，负责一个过载点。托尔，你对设备和能量结构最熟，带两个人，负责第二个。我负责第三个。星芽，你和剩下的人留在这里，按照指引，执行平台能量分流操作！”
“可是亚欧，那些过载点……”星芽看着信息流中显示的、那些能量淤积点内部狂暴混乱的结构示意图，担忧无比。
“没有‘可是’！”亚欧斩钉截铁，目光扫过所有人，“这是我们选择唤醒的，也是我们的家园面临的危机。执行命令！”
“明白！”艾拉眼中蓝光一闪，身影已经模糊，朝着第一个坐标点方向闪烁而去。托尔低吼一声，抓起工具包，带着两名精锐护卫，冲向第二个坐标。
亚欧最后看了星芽一眼，那目光中充满了信任与嘱托，随即化作一道白金色的流光，扑向第三个、也是距离最远、能量反应最狂暴的坐标点。
星芽强压下心中的担忧和恐惧，转身面对控制台。根据古老意识传来的指引，她迅速找到了平台边缘几个隐藏的、类似水晶柱的物理接口。按照说明，需要将特定的凡光能量频率，以精确的强度和时长，注入这些接口，引导中枢核心的一部分运算负荷暂时转移到几个备用的、尚未完全损坏的次级缓存单元中。
“你们两个，为我护法，注意周围环境变化！”星芽对留下的两名护卫说道，随即闭上眼，双手虚按在对应的水晶柱上。她调动起全身的凡光能量，不是粗放地释放，而是如同最精密的仪器，开始调整频率、控制流量。钥匙在凹槽中与她共鸣，辅助她进行这精细到极致的操作。
与此同时，城市各处。
艾拉抵达的第一个过载点位于一座尖塔的基座。这里像一个能量转化炉的核心，此刻内部充满了暴走的幽蓝色电弧和扭曲的空间场。稳定它，需要进入内部，手动调整几个关键的能量导向晶体的角度，并将其与主回路暂时物理隔离。塔内结构在能量冲击下岌岌可危，不断有碎屑落下，空间也极不稳定。艾拉凭借超凡的空间感知和灵活性，如同鬼魅般在狂暴的能量缝隙和坍塌的通道中穿行，湛蓝色的空间刃精准地切断错误的能量连接，双手稳定地扳动那些灼热的水晶。
托尔负责的第二个过载点在一处类似能源仓库的地下设施。这里的问题不是暴走，而是泄漏和连锁崩溃。一根粗大的主能量管道破裂，高浓度的惰性能量（与凡光性质相反，用于稳定和缓冲）正在喷涌，侵蚀着周围的结构，并可能引发更大范围的物质湮灭。托尔需要利用携带的特种材料和他精湛的工程技艺，在极短时间内制造一个临时性的封堵装置并完成安装。高温、辐射、以及不断崩塌的天花板，让这里如同地狱。托尔和他的队员穿着厚重的防护服，在狭小的空间里与时间和灾难赛跑，焊枪的火花与能量泄漏的光晕交织。
亚欧面对的第三个过载点最为凶险。它位于城市边缘一个巨大的、类似天线或发射器的装置内部。这里不仅是能量过载，更伴随着强烈的精神污染和信息乱流！那些在系统崩溃时逸散的、充满痛苦和混乱的“逻辑污染”以此处最为浓郁。亚欧不仅要抵御物理上的能量冲击和结构坍塌，还要时刻用自身的凡光意志构筑精神屏障，抵抗那些试图侵蚀他心智的、充满绝望和疯狂的意识碎片。他如同在惊涛骇浪和精神风暴中逆行，光剑劈开坠落的构件，白金色的护盾抵挡着无形的污染，一步步逼近那个需要手动关闭的、已经扭曲变形的核心阀门。
【480秒……479秒……】
时间飞逝。每一秒都伴随着新的险情和艰难的前进。
平台处，星芽的额头布满细密的汗珠。能量分流操作比她想象中更耗心神。她必须同时维持对多个接口的能量输出，且频率和强度必须分秒不差，稍有差池，不仅无法分流，反而可能加重核心负荷。钥匙与她深度共鸣，分担了一部分压力，但也将中枢核心深处的那种“虚弱”与“痛苦”更清晰地传递给她。她能“感觉”到这古老系统在亿万年的孤独守望与持续损耗中，如同一个遍体鳞伤、油尽灯枯的巨人，却依然倔强地履行着最初的承诺。这份悲壮与坚持，让她心中涌起强烈的共鸣与责任感。
【375秒……374秒……】
“艾拉小组报告！一号过载点……稳定装置已就位！正在隔离……完成！能量暴走开始衰减！”艾拉略显喘息但清晰的声音通过加密频道传来。
“托尔小组报告！二号点封堵完成百分之八十！泄漏减缓！预计六十秒内完成！”托尔的声音夹杂着金属摩擦和能量嘶鸣。
亚欧那边没有声音，只有频道里传来的沉重喘息、能量爆炸的闷响、以及偶尔压抑的痛苦闷哼。
星芽心中一紧，但她知道自己不能分心。她咬牙坚持，将更多的精力和凡光注入引导程序。
【300秒……299秒……】
“托尔小组完成封堵！泄漏停止！重复，二号点控制！”托尔的声音带着胜利的嘶哑。
只剩亚欧了！时间也只剩不到五分钟！
平台上的能量分流操作进入了最后、也是最关键的阶段——需要将分流出的能量引导至指定缓存单元，并完成回路闭合。这一步需要极高的同步精度和对整体能量流的瞬间宏观把握。星芽感到自己的精神力和凡光储备都在急剧消耗，眼前甚至开始发黑。
“坚持住……星芽……”她对自己说，脑海中闪过地球的蔚蓝、雾隐群岛的潮汐、星核的新生光芒，还有同伴们奋不顾身的身影。
【250秒……249秒……】
“亚欧！”艾拉焦急的声音突然在频道里响起，“你那边情况怎么样？需要支援吗？”
频道里沉默了两秒，传来亚欧低沉、带着明显疲惫和一丝压抑痛苦的声音：“……阀门卡死……污染很强……再给我……一分钟……”
“星芽！平台操作必须准时完成！不能等！”艾拉立刻判断形势。
“明白！”星芽深吸一口气，将最后的心神全部凝聚。钥匙爆发出刺目的光芒，与她自身的凡光融为一体。
【200秒……199秒……】
“就是现在！”星芽心中默念，双手猛地一按！按照指引，完成了最后的能量引导与回路闭合指令！
嗡——！
整个控制台平台光芒大盛，所有的纹路如同活过来一般流淌着光辉。大厅墙壁上的星图，那代表地球的光点闪烁终于稳定下来，亮度也有所回升。那冰冷的合成倒计时声音，戛然而止！
【强制休眠程序……中断。能量分流……完成。核心负荷……暂时缓解。】 古老的意识流再次传来，比之前清晰稳定了许多，【感谢……现世的守护者。你们的勇气与协作……符合协议精神。】
成功了！他们暂时阻止了系统的强制休眠！
但喜悦还没来得及蔓延，新的信息便接踵而至。
【警告：核心损伤及逻辑污染未解除。系统仅恢复最低限度运载能力。主锚点（盖亚）稳定性暂稳于67.5%。次级节点修复为第一优先级。检测到可用资源……凡光共鸣协议初级执行条件……满足。】
星图上，除了代表地球的光点，另外两个原本黯淡、标记为“无响应\/信号丢失”的光标旁，浮现出了新的状态标识。其中一个，显示出极其微弱的信号涟漪，标注为【检测到低活性凡光源，疑似节点残骸或继承者】。另一个，则被醒目的红色标记覆盖，显示【信号强烈干扰，检测到高维侵蚀特征波动，危险等级：极高】。
【建议执行方案：】古老的意识流继续道，【步骤一：利用主锚点资源及凡光共鸣协议，尝试远程激活或强化‘低活性凡光源’，重建次级节点联系。步骤二：获取‘高维侵蚀特征波动’具体数据，评估威胁等级与渗透路径。步骤三：修复主锚点核心损伤，需特定稀有物质及高阶能量操控技术，资料库残缺，需现世守护者自行探索。】
信息量巨大。他们暂时保住了地球这个“主锚点”不彻底停摆，但修复它需要未知的材料和技术。而更紧迫的是，需要去联系甚至“唤醒”另一个可能存在的、状态不明的协议节点（或继承者），以及……去探查那个已经被“高维侵蚀”严重渗透的、危险等级极高的区域！
就在这时，亚欧的身影有些踉跄地出现在大厅入口。他身上的光之骑士铠甲多处暗淡，甚至有几处出现了细微的裂纹，脸色苍白，眼神却依旧锐利。他显然经历了一场恶战，并且成功关闭了第三个过载点的阀门。
“亚欧！”星芽和众人连忙迎上去。
“我没事。”亚欧摆摆手，目光投向墙壁上更新后的星图和信息，迅速理解了现状，“看来，我们赢得了时间，但接下了更麻烦的长期任务。”
这时，那古老的意识流似乎完成了对当前状况的最终评估，向星芽传递了最后一段清晰的信息：
【协议守望者系统（盖亚主锚点）进入低功耗维护模式。基础监测及通讯功能保持。最高控制权限密匙已绑定：现世守护者星芽（凡光载体）。次级协议执行建议已载入密匙引导程序。系统资料库（部分损坏）开放查询权限。】
【现世守护者们，协议网络破碎，阴影迫近。古老的誓言需要新的血液来履行。前路艰险，望汝等善用此方寸之地，汇聚微光，照亮迷途。此乃……‘守望者协议’最初的寄语，亦是对后来者……最终的托付。】
随着这段信息的结束，中枢大厅的光芒逐渐收敛，恢复到一个相对节能的稳定状态。墙壁上的星图和信息显示依然存在，但不再频繁变化。城市各处的灯光和能量流动也平稳下来，不再有崩塌和暴走。
冰封之城，从濒死的躁动中，暂时归于一种带着伤痕的、静谧的守望。
星芽感到自己与钥匙，以及与脚下这座古老中枢的联系，变得更加深刻而清晰。一种沉甸甸的责任感，取代了最初的震撼与恐惧。
亚欧看着星芽，又看了看周围这沉寂了万古、如今因他们而重新点亮一丝微光的宏伟遗迹。
“我们该回去了。”他最终说道，“把这里的一切，汇报给莱昂和议会。然后……我们需要为下一步，做更周全的准备。”
探索的脚步暂停，但真正的征程，似乎才刚刚明确了方向。协议网络、次级节点、高维侵蚀……这些不再是模糊的概念，而是摆在眼前、必须面对的现实挑战。
他们带着从冰封深渊中获取的沉重真相与古老托付，开始撤离。身后，是重新隐入冰原阴影下的守望者遗迹；前方，是等待他们归去、并需要共同面对未知风雨的家园。
（第二十三章 完）