裴砚的手指指向那个俘虏的鞋底，林越眯起眼。那块红泥黏在鞋跟边缘，像是从潮湿的地窖里踩出来的。他刚想开口，却被一阵急促的脚步声打断。
宫门太监高声通报：“圣驾临朝——海外使节求见！”
林越一愣，还没反应过来，就被两名内侍引着往大殿走。肩上的伤还在隐隐作痛，袖口的铜灰蹭得到处都是，他本想先换身衣服，可脚步根本停不下来。
大殿之上，女帝赵灵阳端坐龙椅，手里捏着一根辣条，正低头撕包装。礼部尚书陈崇文站在左侧，脸色发青，显然已经和人吵过一架。殿中央，南诏正使摩罗阇挺胸抬头，手里托着一个木盘，上面放着一枚黑乎乎的铜钱。
“这就是你们大夏通行的钱币？”摩罗阇声音不大，却传遍全殿，“轻薄如纸，铜色发黑，掺铅混铁，民间私铸之物也不过如此。”
他身旁副使冷笑接话：“若以此币结算货款，我等宁愿退回国境，断绝往来。”
陈崇文猛地踏前一步：“此币非我工部所铸！必是伪造！”
“伪造？”摩罗阇将铜钱轻轻一抛，落在玉阶上发出闷响，“天下皆知大夏铜荒，百姓私熔旧器，官府无力监管。连自己的货币都管不好，还谈什么天朝上国？”
殿内一片死寂。
革新派官员咬牙切齿，却说不出反驳的话。守旧派低着头，像是早就等着这一刻看笑话。林越站在角落，看着那枚破铜钱，脑子里全是昨夜工坊里的血迹和麻袋里的老工匠。
他不是没脾气的人，只是平时懒得发作。但现在，这群人踩的不是钱币，是他们拿命拼出来的新政。
他在心里骂了一句：“信用才是硬通货！你们懂个屁的金融体系！”
话音未落，头顶轰然炸响。
八个大字凭空浮现，金光刺目——“天示：币轻信重，国运自昌！”
满殿哗然。
摩罗阇脸色煞白，膝盖一软直接跪了下去。副使想扶他，手刚抬起来就僵在半空，整个人抖得像筛糠。
女帝扔下辣条，拍案而起：“好一个‘币轻信重’！”她目光扫向林越，“林参议一语道破天机，真乃国之栋梁。”
林越张着嘴，拳头还攥着没松开。他只是想骂人，怎么又变成天意了？
赵灵阳已转身对群臣宣布：“即日起，废除旧铜钱滥铸之弊，发行新币‘通宝券’！正面印国玺纹，背面镌刻今日天示八字——‘币轻信重，国运自昌’！”
“陛下！”陈崇文急忙出列，“此举牵涉甚广，是否需再议？”
“议什么？”赵灵阳冷笑，“昨夜有人敢闯工坊、劫工匠、夺模具，今天就有人当庭摔假币羞辱朝廷。再拖下去，国库都要被他们踩成泥。”
她点名看向林越：“通宝券由天机院牵头，林参议主理设计，三日内呈样。”
林越差点呛住：“我？”
“你不愿？”赵灵阳挑眉。
“我不是……我不专业。”他结巴了一下，“我又不是央行行长。”
“那你刚才说的‘信用体系’是谁说的？”赵灵阳盯着他，“天都知道你说的是对的。”
林越闭嘴了。他知道争也没用，系统根本不给他解释的机会。
摩罗阇还跪在地上，额头贴着地砖。他忽然开口：“贵国得天眷顾，小使心服口服。但通宝券若无实物支撑，恐难取信于外邦。”
这话听着恭敬，实则又是一记杀招——没有金属 backing 的纸币，在这个时代就是废纸。
林越冷笑：“你要实物支撑？行啊。”他转向女帝，“陛下，不如我们第一张通宝券，面值定为一万两黄金。”
满殿倒吸一口冷气。
赵灵阳眼睛一亮：“然后呢？”
“然后把它送去周太傅流放路上歇脚的驿站，让他亲手花出去。”林越咧嘴一笑，“他要是能找回来，算我们输。”
殿内瞬间安静了一瞬，随即爆发出压抑的笑声。连一向板脸的陈崇文都忍不住低头咳嗽。
摩罗阇脸色变了。他知道这不只是玩笑，这是政治羞辱的开始。
赵灵阳击掌三下：“准奏！通宝券首版，面值万金，印制完成后直送北境驿馆，专供‘特殊人群’流通使用。”
林越还想说什么，却被一群官员围住了。有问防伪细节的，有打听发行流程的，还有工部小吏激动地递上来一张草图：“林大人，这是我们连夜做的印刷机模型！”
他头疼地揉太阳穴，心想我只是想睡个觉。
这时，摩罗阇缓缓起身，整理衣袍，再次开口：“贵国既行新政，我等愿观其效。但在通宝券未落地之前，原有贸易结算仍按旧例执行。”
“可以。”赵灵阳点头，“不过从今日起，所有进口货物加征三成关税，以补足‘劣币损失’。”
沈知意的声音从殿外传来：“税单我已经拟好了，随时可发市舶司。”
众人回头，只见她抱着一叠文书走进来，腰间算盘轻响。林越看到她鞋底沾着一点红泥，和俘虏鞋上的一模一样。
他心头一跳。
赵灵阳笑得开心：“正好，趁大家都在，把关税新规也定了吧。沈卿，念。”
沈知意翻开第一页，朗声读起条款。林越听着听着，发现每一条都精准卡在外商利润线上，却又挑不出毛病。
摩罗阇的脸越来越黑。
等念完最后一项，赵灵阳问：“南诏使团可有异议？”
摩罗阇深吸一口气：“若执意推行，恐影响两国邦交。”
“哦？”赵灵阳歪头，“你们南诏去年走私象牙的事，要不要现在查一查？”
使节当场语塞。
林越在一旁看得直乐。这位女帝表面懒散，下手比谁都狠。
就在这时，他视网膜上突然跳出一行字——
【检测到强烈情绪波动，天示冷却中，预计恢复时间：2小时17分】
他松了口气。至少短时间内不会再莫名其妙说出什么惊天动地的话了。
赵灵阳走到他身边，压低声音：“昨夜辛苦了。”
林越一怔：“您都知道了？”
“禁军玉佩录音功能挺方便的。”她眨眨眼，“以后多说几句，朕也好提前准备对策。”
林越无语。合着他还成了御用预警系统？
朝会结束，官员陆续退场。林越正想溜，却被陈崇文拦住。
“林参议。”礼部尚书神情复杂，“今日天示……真是你心中所想？”
“我说啥您听啥，我也控制不了。”林越摊手。
陈崇文盯着他看了几秒，忽然叹了口气：“以前我觉得你是祸乱朝纲的妖星，现在看……或许是天降救星。”
说完转身离去。
林越愣在原地。他摸了摸怀里的图纸，那张画着周太傅头像的草图还在。边角被汗浸得有点模糊，但五官清晰可见。
他刚想收好，忽然注意到图纸背面有一行极小的字迹，像是被人用针尖刻上去的——
“户部密档房，第三排左七箱，底夹层”。
林越瞳孔一缩。
这字迹，和昨夜地窖里救出的老匠人写账本的笔法一模一样。