张昺虽然口头上认栽了，但他心里的算盘还没打完。
他回到书房，提起笔，墨磨了三遍，那封给南京的奏折还是只写了个头。
他在犹豫。
一个疯了的亲王，是杀是留？朱元璋让他“看着办”，这三个字太沉了。处理不好，这把刀不仅砍不了朱棣，还能把自己给崩了。
就在他笔尖悬而未决的时候，一阵急促的马蹄声，像是擂鼓一样敲碎了北平城死水般的平静。
“报！”
这声音带着一种战败才有的凄厉，从北平都指挥使司的大门外一路传到了内堂。
谢贵正和张昺在书房里商量事，听到这动静，谢贵手里的茶杯一抖，滚烫的茶水洒了一桌子。
“什么人喧哗？！”谢贵一拍桌子站起来。
门帘被人猛地掀开。
一个满身是血、盔甲都歪了的斥候跌跌撞撞地扑了进来。他背上插着半截断箭，虽然没伤到要害，但看着也够吓人的。
“大人！古北口…古北口急报！”
这斥候是谢贵的亲信，平日里那也是个硬汉，这会儿却一脸土色，嘴唇直哆嗦，像是见了鬼一样。
“怎么回事？！”张昺也坐不住了，那点还在犹豫要不要杀朱棣的心思瞬间飞了，“辽东打过来了？！”
斥候从怀里掏出一封还没拆封的急件，上面居然盖着那一枚血淋淋的——“辽东军政总管府”的大印。
“不…不只是打。”
斥候喘得像个破风箱，“是…是檄文！蓝玉…蓝玉给大人送来了檄文！”
张昺一把夺过那封信，手指头都有点发紧。他不怕那八百里加急的军报，但他怕蓝玉这个名字。
那个疯子，比朱棣这种装疯的更可怕。因为那是真疯，而且手里还握着几万条吃人的狼。
他撕开信封。
没有客套，没有废话。
那纸上只有寥寥几百字，字迹狂草，透着一股子扑面而来的嚣张跋扈。
“燕王朱棣，昔日猛虎，今者病犬。闻其以疯癫避战，蜷缩床榻如妇人，实乃大明皇族之耻！”
开头第一句，就把朱棣骂了个狗血淋头。
张昺看了一眼，嘴角抽了一下。这蓝玉，消息倒是灵通得很。
“既然燕王已废，北平无主，那这花花世界，留之何用？本总管念及旧情，不忍见北平百姓受无主之苦，特率五万精锐，于三日后，借道北平，欲以此为基，南下清君侧，正视听！”
“望北平守将识时务者为俊杰，开门纳降。若敢阻拦，破城之日，鸡犬不留！”
最后那个殷红的大印，像是直接盖在了张昺的眼皮子上。
“啪！”
张昺把信狠狠拍在桌子上，气得脸色发青，“好大的口气！这个蓝玉，真当朝廷的兵马都是泥捏的吗？！”
谢贵捡起信看了一遍，脸比张昺还难看。
“大人，这不像是假的。”
谢贵指着斥候的后背，“这箭上的翎羽，是辽东骑兵专用的雕翎。而且…他说三日后？”
“对！”斥候好不容易缓过一口气，“我们在古北口外的探子回报，辽东那边的瞿能部，这两天动静特别大！烟尘滚滚的，怕是有好几千骑兵在调动！而且…”
他咽了口唾沫，“而且我们在边界上听到了炮响！那是真炮！震得地皮都在抖！”
炮响。
这两个字让张昺的心猛地一沉。
上次耿炳文怎么败的，没人比他更清楚。那恐怖的火炮，五万精锐前锋说没就没，那不是闹着玩的。
如果蓝玉真的要在三日后进攻，而且是主力尽出…
张昺转头看向谢贵。
“你手里的兵，能守住吗？”
这是一个直击灵魂的问题。
谢贵的脸色瞬间变得极其难看。他手里的兵？那是从朱棣手里硬抢过来的燕山卫！
“大人”谢贵擦了一把头上的冷汗，“这话说得不中听，但…难。”
“那些兵虽然被咱们接管了，但那都是跟着燕王打出来的老底子。现在燕王…那样了，他们心里憋着一肚子火呢。平日里压着还行，这要是真打起来，蓝玉在外面喊一嗓子，保不齐里面就有人…”
这后面的话他没敢说，但意思已经很明白了。
那就是临阵倒戈，甚至炸营。
到时候别说守城了，他们俩这脑袋，估计都不够那些愤怒的大头兵砍的。
屋里陷入了一阵死寂。
只有那个斥候粗重的呼吸声还在响。
张昺背着手，在屋里来回踱步。他那个文官脑子转得飞快。
局势变了。
本来他是猎人，朱棣是猎物。现在突然闯进来一头老虎蓝玉，而且这老虎还要吃人。
如果这时候他把朱棣废了，或者杀了…
北平的军心立马就得崩。那些燕山卫的将领，像丘福、张玉这种人，绝对会反。到时候蓝玉在外，内乱在内，他张昺就是有三头六臂也得死在这儿。
“大人！”
谢贵突然一步跨过来，声音压得很低，“这蓝玉怎么会这时候打过来？是不是太巧了？”
“什么意思？”张昺停下脚步。
“您想啊。”谢贵眼里闪过一丝精光，“燕王刚病，他就打过来。这檄文里还特意提到了燕王装病避战…这看着像是在嘲笑，但仔细一琢磨…”
“你是说，他在反着帮朱棣？”张昺眯起了眼。
“下官不敢说死。但这檄文一出，咱们想要动燕王，可就难了。”谢贵叹了口气，“这下，全北平都知道燕王是真的废了。连蓝玉都骂他是懦夫。咱们要是这时候再对一个废人下手，那就是要把军心往蓝玉那边推啊！”
张昺没说话，但他心里已经把这层窗户纸捅破了。
确实。
这檄文就是个烫手山芋。
蓝玉这哪里是恐吓，分明是在给北平这锅快要煮熟的粥里，又加了一把火。
而且这火，正好借着“外敌压境”的名头，把朱棣这块本来要烂在锅里的肉，给保住了。
“可是…”
张昺还有点不甘心。他看了看桌上那封原本要写给南京请示如何处置朱棣的奏折，上面的墨迹还没干。
“要是咱们不杀朱棣，那万一他是装的，咱们岂不是养虎为患？”
“大人！现在不是养虎为患的问题了，是咱们能不能活过三天后！”
谢贵急了，“蓝玉那五万大军要是真来了，咱们手里没个能镇得住场子的人，这北平就是个不设防的空城！燕王虽然……虽然疯了，但那张脸还在！只要他活着，哪怕是在床上躺着，那些燕山卫的老兵就不敢乱来！那就是块招牌！咱们得用这块招牌来稳住军心啊！”
张昺愣住了。
他看着谢贵那张因为恐惧而扭曲的脸，突然明白了一个道理。
在这乱世里，活着的象征意义，有时候比活人更有用。
一个疯子王爷，虽然没用了，但只要他还喘气，就能让几万大军有个主心骨，就能让这座孤城不至于立刻分崩离析。
这是个悖论，却是个不得不接受的现实。
“呼…”
张昺长出了一口气，整个人像是泄了气的皮球，瘫坐在椅子上。
他伸手拿起那封给南京的奏折，看着上面已经写好的“请旨处决”四个字，眼神复杂。
“拿火折子来。”
谢贵一愣，赶紧递过去。
张昺把那封奏折凑到火苗上。火舌舔过纸张，迅速卷起黑边，“请旨处决”那四个字在火焰中扭曲、消失，最后化为灰烬。
“重写。”
张昺的声音很沉，“就写…燕王确已疯癫，形同废人。然辽东蓝又逆贼虎视眈眈，大军压境，北平局势危如累卵。为稳军心，臣等…暂且留其性命，以安众将之心。待朝廷大军一到，再行定夺。”
他说完这句话，感觉心里的一块大石头落地了，但另一块更大的石头又压了上来。
这是在刀尖上跳舞。
留着朱棣，是为了活命；但他总觉得，这似乎也是在给自己挖坟。
“那大人，咱们对燕王府…”谢贵试探着问。
“围还得围。但别逼那么紧了。”
张昺站起身，走到窗边，看着外面阴沉沉的天空，“让那些御医也都撤出来吧。别真把他给折腾死了。现在……他的命，比咱们金贵。”
“还有。”他猛地回过头，“让丘福、张玉那帮人，从明天起，到都指挥使司来点卯！把他们看起来！我就不信，一个疯子加上一群被看住的将领，还能翻出什么浪花来！”
“是！”谢贵领命，转身要走。
“等等。”
张昺又叫住了他，目光落在桌上那封来自辽东的檄文上，“把这封信，给燕王府送一份去。”
“啊？”谢贵愣了，“送给疯子看？”
“哼。”张昺冷笑一声，“疯子看不懂，但他那个管家姚广孝看得懂。让他知道知道，不是我们要留王爷的命，是蓝玉这条疯狗帮了他们。让他们也尝尝，被人骂成懦夫是个什么滋味！”
“明白！”
谢贵走了。
张昺一个人站在空荡荡的书房里。他看着那堆奏折的灰烬，心里突然涌起一股说不出的荒谬感。
就在刚才，他差点就杀了一个大明的亲王。
而现在，他却要为了保住这北平城，去给这个亲王当保镖。
这叫什么事儿啊。
“蓝玉…”
张昺咬牙切齿地念着这个名字，“这一手，玩得真阴啊。”
而他不知道的是，就在同一时刻。
远在几百里外的古北口外，那个“声势浩大”的辽东军营地里。
瞿能正骑在马上，看着几十个骑兵在马尾巴上绑着树枝，来回在地上拖动，扬起漫天的尘土。
“行了行了，别跑了。”
瞿能吐掉嘴里的草根，一脸的无聊，“再跑马都要累瘦了。大帅这戏唱得也太敷衍了，就咱们这点人，还五万大军呢？我看是五百只兔子差不多。”
旁边的副将嘿嘿一笑：“大帅说了，这就是唱给北平城里的瞎子听的。只要动静大，哪怕是咱们在这放个屁，他们都能听成是大炮响。”
“那倒是。”
瞿能摸了摸腰间的刀柄，眼神里透着一股渴望，“不过话说回来，这戏演完了，咱们什么时候真打啊？老子的刀都快锈了。”
“快了。”副将看了一眼东边的方向，“听说朝鲜那边又不老实了。大帅这回，怕是要动真格的了。”