崇祯九年，七月。
昌平的天空灰蒙蒙的，压得人喘不过气。
马家的后院早已乱作一团，昔日井然有序的庭院此刻一片狼藉。
年轻地主马文才穿着一身绸衫，额头上却全是汗珠。他父亲刚过世不久，千斤重担骤然落在他这个年轻掌家人肩上，还没来得及熟悉所有田产铺面，就听说建奴来了。
“快！重阳！就埋在这棵老槐树下！深一点！”马文才声音嘶哑，指挥着家里唯一留下的长工张重阳，挖坑藏银。
一个个沉甸甸的陶瓮被放入刚挖好的深坑里，里面是马家压箱底的银钱和几件最值钱的古玩。
张重阳是个老实巴交的汉子，此刻也急得脸色发白，拼尽摆好罐子。
谁能想到，坚不可摧的居庸关眨眼间侧翼就被建奴突破。听说清军还带着红夷大炮入关，直接轰开了石峡峪，听说正沿着白羊河谷疾扑而来，眼看就要到昌平地界了！
“雪兰！雪兰！好了没有？！快出来！不能再等了！”马文才朝妹妹的闺房方向焦急地大喊。见里面没有回应，他心头一紧，顾不上避讳，几步冲了进去。
只见妹妹马雪兰还在屋里团团转，手忙脚乱地往一个包袱皮里塞东西。
绸缎衣服、首饰盒、甚至还有绣花用的绷架，她什么都想带走，包袱鼓鼓囊囊几乎要撑破，她却还在试图把一尊小小的观音往里塞。
“哥！等等！这个，还有这个……”
“还拿这些做什么！逃命要紧！”马文才又急又气，上前一把夺过那沉甸甸的包袱，将里面许多不必要的东西抖落出来，只捡了几件换洗衣物和那尊小小的家传玉观音塞回去，“快走！”
“都怪你！昨日我就说要走！你偏要看看风头！说什么李家、刘家都没动，就也不动……”马雪兰又怕又怨，眼泪扑簌簌地掉下来，“现在好了！短工们都跑光了！就剩我们！现在怎么跑得掉！”
马文才脸色难看：“我……我哪知道鞑子来得这么快！李家刘家底子厚，或许有门路……”他心中也懊悔万分，昨日镇上不少富户就已纷纷逃难，或进城投亲，或躲入深山，他却存了一丝侥幸，想看看本地最大的几家富户的动向，结果一步慢，步步慢。
他不再多言，强行拉着妹妹的手腕就往外拖。
刚到院中，张重阳也刚好填平了最后一锹土，正跳上去用力踩着夯实。
马文才放开妹妹，扑到树下仔细检查，见新土与周围并无异样，才稍稍松了口气。
就在这时，镇子东头突然爆发出凄厉的惊叫声、哭喊声，还夹杂着某种听不懂的、凶厉的呼哨声。
三人脸色瞬间惨白，齐齐望向声音来源。
只见数骑凶神恶煞的骑兵如同地狱里冲出的恶鬼，旋风般冲入了镇子！他们剃着金钱鼠尾，穿着镶铁的棉甲，脸上带着狞笑，手中的弯刀和马刀闪烁着寒光，见人就砍，逢屋便闯！
“鞑……鞑子！”
马文才吓得魂飞魄散，嘶声喊道：“跑！往后山跑！”
三人什么也顾不上了，跌跌撞撞地冲出后门，拼命往镇外的山林方向跑去。
马文才百忙中回头一瞥，顿时心胆俱裂，只见视线中全是尖叫奔跑的人，镇子里已是一片修罗地狱。
刚才他还心存侥幸的李家大院门口，李老爷肥胖的身躯倒在血泊中，几个清兵正拖着李家小姐的头发往街上拽；富户刘家的宅子也被点燃，浓烟滚滚，哭喊声、狂笑声混成一片，如同人间炼狱！
他们没跑出多远，身后就传来了急促的马蹄声和呼哨声。两名清军斥候发现了他们，如同猫捉老鼠般追了上来。
“东家快跑！”
张重阳红着眼睛推了马文才一把，自己却转身捡起一根粗木棍，吼叫着冲向追兵，试图阻拦。
但一切都是徒劳。一名清兵轻松地策马一撞，张重阳便被马倒飞出去，惨叫一声，踉跄了几步才重重倒地。
“重阳哥！”马雪兰发出撕心裂肺的尖叫。
马文才目眦欲裂，狂吼着扑向那名清兵，却被另一名清兵用刀鞘狠狠砸在后脑。他眼前一黑，便彻底失去了知觉。
不知过了多久，马文才在一阵剧烈的头痛和呛人的烟味中艰难地醒来。他发现自己双手被反绑着，和几十个幸存的镇民挤在一起，周围是明晃晃的刀枪和清兵。
妹妹马雪兰蜷缩在他身边，瑟瑟发抖，脸上毫无血色。
他茫然四顾，心脏几乎停止跳动。
整个镇子已经变成了废墟。房屋还在燃烧，黑色的浓烟遮天蔽日。
街上到处是残缺不全的尸体，男人、女人、老人、孩子……鲜血染红了泥土，汇聚成一条条暗红色的小溪。
建奴骑着马在废墟间穿梭，不时发出兴奋的嚎叫，从废墟里拖出躲藏的人，或就地杀死，或驱赶到俘虏群里。
一些建奴正在劫掠还没来得及烧毁的财物，为了争夺一件铜壶或一匹布而互相叫骂。空气中弥漫着浓重的血腥味、焦糊味和一种令人作呕的野蛮气息。
看见地上几具血肉模糊的尸体，马文才嘴唇哆嗦，胃里翻江倒海，几乎要呕吐出来，他从未想过战乱竟是如此残酷。
此时地面开始微微震动。
起初很轻微，但很快，震动变得越来越明显，如同沉闷的鼓点敲击在大地上。
所有俘虏都惊恐地抬起头，朝声音来源望去。
只见远处的天地交接处，一股巨大的、漫天的黄尘如同沙暴般席卷而来。低沉如同雷鸣般的轰响滚滚而至，那是成千上万匹马蹄同时敲击大地发出的声音。
在弥漫的烟尘中，无数旗帜首先显现出来，各种颜色、图案的织金旗帜在风中猎猎作响。随后，是无边无际的骑兵洪流。
阳光偶尔穿透烟尘，照射在无数锃亮的盔顶、刀矛和铠甲上，反射出令人心悸的寒光。
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注释1：
《昌平州志》记载：“崇祯九年七月，清兵入居庸关，州城失陷，总兵巢丕昌降”。
《崇祯长编》中“昌平陷，德陵毁，畿内大震”，又有明确记载：“七月七日，清军进抵昌平城下，发炮猛攻，明守军力不能支，皆被斩杀。清军焚毁昌平城池”。