暗羽引着沈清穿过重重宫苑，最终来到皇宫西北角一处僻静的殿宇前。
殿门上方悬挂着崭新的匾额，上书“暗卫司”三个铁画银钩的大字，墨迹尚未完全干透。
“沈大人，此处便是暗卫司衙署。”
“陛下已吩咐，司内一应人员、卷宗、物资，皆已初步备齐，听候大人调遣。属下职责已毕，告辞。”
说完，她身形一晃，再次融入阴影，消失不见。
沈清站在殿门前，能感受到此处布置了强大的隔绝与防护阵法，比之梅香小筑犹有过之。他推开沉重的殿门，迈步而入。
殿内空间开阔，陈设简洁冷硬，与他想象中的秘密机构颇为契合。数十名身着统一玄色劲装、气息精干的人员已列队等候，见他进来，齐刷刷单膝跪地，声音整齐划一：
“参见指挥使大人！”
声音在空旷的大殿内回荡，带着一股肃杀之气。这些人的修为大多在神海境到涅盘境之间，眼神锐利，行动干练，显然都是精挑细选出来的好手。
沈清目光扫过众人，微微颔首：“起身。”
“谢大人！”
众人起身，垂手肃立，目光却不由自主地偷偷打量着这位新任的顶头上司。
他们早已听闻这位沈指挥使的“事迹”——以男子之身，得陛下信重，执掌新立的暗卫司；更在北境力挽狂澜，修为高深莫测。此刻见到真人，更是为其年轻与俊美所惊，但无人敢有丝毫轻视。
沈清走到大殿上首的主位坐下，立刻有一名看似是副手的涅盘境中期女官上前，双手奉上一枚玉简和一串钥匙。
“大人，卑职林风，暂领司内庶务。此乃司内人员名册、近期卷宗摘要，以及库房、档案室等地钥匙，请大人过目。”
沈清接过玉简，神识扫入，大量信息瞬间涌入脑海。
暗卫司初立，目前仅有不到百人，但架构已初步搭建，分为情报、行动、内务三科。
人员背景相对干净，多是军中锐卒或民间选拔的好手，与朝中各派系瓜葛不深。库房中物资也算充足，灵石、丹药、兵器、符箓皆有储备。
女帝的效率，果然极高。
他放下玉简，看向李兰。
此女约莫三十许岁，面容普通，但眼神沉稳，气息凝练，是个做事的人。
“李兰，传我命令，三件事。第一，情报科即刻起，全力搜集与黑袍组织、北境狼族、西荒金帐，以及极北之地上古传说相关的一切信息，无论巨细，整理成册，三日内呈报于我。”
“第二，行动科暂停所有外部任务，集中进行内部整训，磨合战阵，熟悉司内新配发的器械符箓。具体训练章程，稍后我会给你。”
“第三，内务科彻查司内所有人员背景，确保忠诚无虞。同时，制定严格的保密条例与奖惩制度，下发各科执行。”
他语速不快，条理清晰，瞬间便将这个新机构的运转方向定了下来。
李兰眼中闪过一丝讶异，这位新任指挥使，年纪虽轻，处事却如此老练果决。她不敢怠慢，立刻躬身应道：“卑职遵命！”
“去吧。”沈清挥了挥手。
李兰领命，立刻带着众人有序退下，各自忙碌起来。大殿内很快便只剩下沈清一人。
执掌暗卫司，权力虽大，但担子也更重。他必须尽快将这个机构牢牢掌控在手中，并将其打造成自己真正的助力，而非女帝安插在他身边的耳目。
他起身，在内务科人员的引导下，熟悉了一下暗卫司的内部结构，包括存放卷宗的档案室、储备物资的库房，以及他专属的指挥使静室。
静室位于大殿后方，同样布置了阵法，更为幽静。沈清走入静室，关上门，启动了隔绝阵法。
他需要好好梳理一下目前的处境和接下来的计划。
首先，是暗卫司。这是他目前明面上的根基，必须经营好。利用暗卫司的资源和人手，他可以更方便地调查黑袍组织，搜寻修炼资源，甚至……暗中发展属于自己的势力。
其次，是自身的实力。通天境后期的修为，在年轻一辈中已属顶尖，但面对女帝、夜无月、黑袍组织背后的存在，乃至即将苏醒的梦夭夭，依旧远远不够。他必须尽快冲击更高的境界。
最后，也是最重要的，是处理好身边这几个女人的关系。秦红绫的深情与掌控，夜无月的偏执与占有，还有女帝那深不可测的利用与试探……以及神魂里那位随时可能爆发的终极boSS。稍有不慎，便是万劫不复。
“唉……”沈清轻轻叹了口气。
“清清，你叹气是因为刚才那些穿黑衣服的人不好管吗？”梦夭夭的声音适时响起，带着好奇，“要不要夭夭帮你把不听话的都变成娃娃？这样他们就乖乖的了！”
沈清：“……不必。管理下属，需以理服人，以利驱之，岂能滥用武力？”
他赶紧纠正这危险分子的思想。
“哦……好吧。”梦夭夭似乎有些失望，“那清清你快点把事情做完，带夭夭出去玩嘛！这里好闷！”
“再忍耐几日。”沈清安抚道，“待我理顺司内事务，便寻个机会带你出去。”
打发走梦夭夭，沈清静下心来，开始处理暗卫司的卷宗。虽然大部分具体事务已交由林风等人处理，但一些重要的情报和决策，仍需他亲自过目。
时间在忙碌中悄然流逝。不知不觉，已是深夜。
沈清放下最后一枚玉简，眼中闪过一丝疲惫，但更多的是一种掌控局势的冷静。通过阅读这些卷宗，他对玄凰帝国乃至周边势力的了解加深了许多。
黑袍组织的活动轨迹、狼族内部的权力斗争、西荒金帐的军事动向……许多零散的信息在他脑海中逐渐串联起来。
他起身，准备回梅香小筑休息。刚走出静室，便见林风等候在外。
“大人，”李兰上前一步，低声道，“方才宫外传来密报，秦红绫将军已率赤焰营主力返回帝都，此刻正在宫门外请求觐见陛下，似乎……有紧急军情。”
秦红绫回来了？沈清目光微动。
她此时回京，是北境局势有变，还是……冲着他来的？
“知道了。”沈清淡淡应了一声，并未多言，径直离开了暗卫司。
回到梅香小筑，院中依旧静谧，只有梅香暗浮。他推开阁楼的门，却微微一怔。
房间内，烛火温暖。一道熟悉的赤色身影正坐在桌旁，手托香腮，似乎等了许久，正是秦红绫。
她已卸去甲胄，换上了一身柔软的赤色常服，墨发披散，少了几分沙场戾气，多了几分女子柔美。
听到开门声，她抬起头，凤眸落在沈清身上，带着复杂难言的情绪，有关切，也有幽怨，
“你回来了。”她开口道，
“你怎么在这里？”沈清关上门，走到桌边坐下。梅香小筑有阵法守护，秦红绫能进来，显然是得到了女帝的默许。
“我为何不能在这里？你受了伤，被陛下急召回京，却连个消息都不传给我？若非我今日回京听闻，还不知你已回了帝都！沈清，在你心里，我到底算什么？”
她越说越激动，猛地站起身，走到沈清面前，居高临下地看着他，胸脯因情绪起伏而微微颤动：“还有，陛下为何突然任命你为暗卫司指挥使？那是个什么地方？专司阴私勾当！你怎能……”
“红绫。”沈清打断她，抬眸平静地看着她，“陛下任命，自有陛下的考量。我既食玄凰之禄，自当为陛下分忧。至于不传讯于你……事发突然，且陛下要求隐秘，不便声张。”
他的解释合情合理，但秦红绫心中的疑虑并未打消。
她紧紧盯着沈清的眼睛：“真的只是如此？沈清，你告诉我，你体内那股异常气息，还有你与那魔教妖女……究竟是怎么回事？陛下她……是不是知道了什么，才用这暗卫司将你拴在身边？”
秦红绫果然也察觉到了异常，而且直接联想到了女帝的用意。
他伸手，握住秦红绫因激动而微微发凉的手，将她拉到自己身旁坐下，语气放缓：
“红绫，你多虑了。我体内气息乃是与邪物交手残留，已无大碍。至于夜无月，不过相互利用。陛下任命我，看中的是我的能力，而非其他。”
“沈清，我不想管什么陛下，什么暗卫司，什么魔教妖女！”她将脸贴近他，凤眸中水光潋滟，
“我只想知道，你的心，到底在哪里？你与我……那些日子，难道都是假的吗？”
“那些日子，自然不是假的。”
得到他这句近乎承认的话语，秦红绫眼中瞬间迸发出惊喜的光彩。她猛地投入他怀中，双臂紧紧环住他的腰，将脸埋在他胸前，贪婪地呼吸着他身上清冽的气息。
“我就知道……我就知道你不是全然无心……”她声音哽咽，
温香软玉在怀，沈清手轻轻落在她的背上。
然而，就在这温情脉脉的时刻，他神魂深处那粉色光茧突然剧烈闪烁起来！梦夭夭不满的声音尖锐地响起：
“清清！这个红衣服姐姐又来了！她还抱你！夭夭不喜欢！你快推开她！不然夭夭就要生气了！”
沈清心中暗叫不好。这醋坛子怎么偏偏这时候发作！
他正要传音安抚，怀中的秦红绫却似乎察觉到了他瞬间的异样，抬起头，泪眼朦胧地看着他：“怎么了？”
与此同时，梦夭夭的威胁升级了：“清清！我数三声！一！”
沈清只能轻轻推开秦红绫，急促道：“红绫，时辰不早，你今日刚回京，车马劳顿，还需早些休息。”
秦红绫被他推开，愣了一下，眼中闪过一丝失落和不解：“你……赶我走？”
“二！”梦夭夭的声音带着怒气。
“并非赶你走。”沈清站起身，“只是我伤势初愈，也需静养。”
秦红绫看着他疏离的态度，心中一阵刺痛。她猛地站起身，凤眸中带着受伤和一丝怒气：“名声？我秦红绫何时在乎过那些虚名！沈清，你……”
“三！清清你骗人！你还在护着她！夭夭生气了！”
随着梦夭夭最后一声倒数，一股极其微弱、却带着无上威严与不悦的意念，如同涟漪般以沈清为中心，悄然扩散开来！
虽然沈清在瞬间强行压制，但这丝意念依旧让近在咫尺的秦红绫浑身一僵，如同被无形的寒冰冻结！
她到嘴边的话戛然而止，惊骇地看着沈清，那股熟悉又令人心悸的感觉再次浮现！
“刚才……那是什么？”她声音发颤，手下意识地按上了腰间的剑柄。
这一次，她可以肯定，绝非错觉！沈清体内，绝对隐藏着极其可怕的东西！
沈清心中叹息，知道再也无法完全遮掩。他看着秦红绫惊疑不定的眼神，缓缓道：“红绫，有些事，并非我不愿告诉你，而是……知道得越多，对你越危险。”
秦红绫死死盯着他，胸口剧烈起伏。危险？她秦红绫纵横沙场，何曾怕过危险！她怕的是他的隐瞒，是他的疏远！
“沈清！”她咬牙道，“你到底还有多少事瞒着我？你体内那东西……是不是与黑风谷那邪物有关？还是……与那魔教妖女有关？”
见她将怀疑指向夜无月，沈清心中稍安，至少暂时不会联想到梦夭夭身上。他顺势道：“此事牵扯甚大，关乎一些上古秘辛，我亦在查证之中。在查明之前，知道的人越少越好。红绫，信我一次，可好？”
秦红绫看着他这副模样，心中的怒气与疑虑渐渐被心疼取代。她想起他在北境身受重伤，想起他独自面对那些未知的危险……或许，他真的有不得已的苦衷？
她深吸一口气，强行压下心中的不安和探究欲，走上前，再次轻轻抱住他，将头靠在他肩上：“好，我信你。但你要答应我，无论如何，保护好自己。若……若真有解决不了的麻烦，一定要告诉我，我……我与你一同承担。”
感受着她话语中的真挚与深情，沈清心中泛起一丝复杂的涟漪。他抬手，轻轻回抱住她：“好，我答应你。”
这一次，梦夭夭没有再出声，但那粉色光茧依旧散发着不满的波动。
两人相拥片刻，秦红绫才依依不舍地松开手。她知道，今晚不能再留下了。
“我走了，你……好好休息。”她深深看了沈清一眼，转身离开了阁楼。
送走秦红绫，沈清关上房门，靠在门板上，长长舒了一口气。应付完这边，还得去哄神魂里那位小祖宗……
这平衡各方关系的日子，何时才是个头？
看来，只能先彻底攻略梦夭夭，让她好感度到100才行……
pS：作者最近构思新书，你们喜欢背景都市在棒子国（韩)，还是小樱花，还是华夏?