星辰源液汇聚的山谷中，星辉如纱，静谧流淌。陶乐盘坐于潭边那块被星力浸润得温润如玉的青石上，双眸微阖，周身气息如同深不见底的古井，幽邃而磅礴。
内视之下，丹田内那枚混沌星墟元婴正缓缓旋转。它不再仅仅是灰黑色的归墟核心，而是呈现出一种混沌未分、星云初开的朦胧色泽，表面流转的道纹复杂玄奥，仿佛铭刻着宇宙生灭的至理。元婴核心处，那微小的混沌星璇如同宇宙的心脏，一吞一吐间，既有将万物拉向终结的归墟引力，又有点点蕴含生机的星辉被创造、析出，循环往复，自成天地。
他轻轻抬起右手，指尖一缕力量溢出。不再是纯粹的灰黑，也不再是璀璨的星辉，而是一道混沌色的气流，内里仿佛有微尘般的星辰生灭，散发着令人心悸的“存在”与“非存在”交织的意蕴。这气流掠过旁边一株顽强生长在石缝间的星纹草，那株灵草并未枯萎，也未疯长，而是仿佛经历了加速的时光，迅速走完了萌芽、生长、繁盛、凋零、归于尘土的全过程，最终化作一捧蕴含着微弱星力的泥土。
执掌时序生灭，融汇归墟创生！这便是他破而后立，踏出的全新道途——混沌星墟之道！
“感觉如何？”清冷的声音在一旁响起。紫霄元君不知何时已结束调息，正目光灼灼地看着他。即便是以她化神中期的修为与见识，面对陶乐身上这前所未有、仿佛触及了某种本源法则的力量，也感到一丝心惊与好奇。
陶乐缓缓收功，睁开双眼。左眼归墟，右眼星生，异象缓缓隐去，恢复清明。他起身，对紫霄元君郑重一礼：“多谢元君护法救命之恩，晚辈已无碍，且略有所得。”
他的声音平和，却带着一种难以言喻的沉稳与自信，那是源于自身强大实力与独特道途的底气。
紫霄元君微微颔首，眼中赞赏之色更浓：“混沌星墟……好一个混沌星墟！此道前无古人，后续之路，需你自行探索。不过，力量虽强，亦需谨守本心，莫要被这生灭之力迷惑，失了人之常情。”她意有所指地看了一眼旁边正欢快汲取星辉的小青龙。
陶乐顺着她的目光看去，心中暖流涌动。他走到小青龙身边，伸手轻轻抚摸它冰凉而坚韧、如今更添璀璨星纹的鳞甲。小青龙亲昵地蹭了蹭他的手掌，传递过来一股欣喜、依赖而又带着一丝炫耀的意念，仿佛在说：“看，我现在可厉害了，能保护你了！”
经历生死，这一人一龙之间的羁绊，早已超越了简单的灵宠与主人，更像是生死与共、道途相携的战友与亲人。
“我明白。”陶乐点头，对紫霄元君的话深以为然。力量是工具，道心才是根本。他的归墟源于守护与挣脱，星墟的融入亦是因守护而生，这份初心，绝不会忘。
“既然你已恢复，且实力大进，有些事，也该让你知晓了。”紫霄元君神色一正，挥手布下更强的隔音结界，“诛魔阁初步组建完成，但内部……并非铁板一块。”
她语气凝重：“宗主虽全力支持，但宗门内盘根错节，与阎嵩、赵乾等人有旧，或本身便心怀鬼胎者，大有人在。甚至……几位常年闭关的太上长老中，也可能有他们的眼线，或者……本身就是！”
陶乐瞳孔微缩。流云剑宗的水，果然深不可测！
“你之前传回的消息至关重要。五行先天之精，林家确实是收集点之一，但绝非全部。根据最新情报，至少还有三处隐秘势力在同时行动，其中一股，疑似与灵兽峰有关。”紫霄元君继续道，“而他们的目标，陨星湖，其湖底封印的，并非简单机缘。据宗门最古老的秘典零星记载，那里极可能封印着一处连接着某个远古星墟战场的空间裂隙！”
星墟战场？！陶乐心中剧震！星墟，乃是星辰寂灭、法则崩坏之地，充满了无尽的危险，但也可能蕴藏着远古遗留的秘宝与传承！域外天魔处心积虑想要打开那里，所图绝对不小！或许是想接引更多同族，或许是想夺取其中的某物，又或者……是想释放被封印在其中的什么恐怖存在？
“我们必须赶在他们之前，掌控陨星湖，或者至少，破坏他们的计划。”紫霄元君看着陶乐，“你如今实力大增，更兼身负混沌星墟之力，对星辰相关阵法、封印或许有独特感应。本座欲命你，暗中调查灵兽峰，查明他们与天魔勾结的实证，并尽可能探明陨星湖封印的现状。此为诛魔阁‘暗刃’首战，只许成功，不许失败！”
“晚辈领命！”陶乐毫不犹豫。于公于私，他都必须阻止域外天魔的阴谋。
“这是灵兽峰的基本资料，以及几位需要重点关注的长老信息。”紫霄元君将一枚玉简交给陶乐，“行事务必小心，灵兽峰峰主‘万兽尊者’虽是元婴后期，但其驭兽之术诡异莫测，且峰内禁地众多，阵法森严。一旦事不可为，以保全自身为要，及时传讯。”
“是。”
交代完毕，紫霄元君化作雷光离去，她需要坐镇诛魔阁中枢，统筹全局。
山谷中，再次剩下陶乐与小青龙。
陶乐消化着玉简中的信息，眼神锐利。灵兽峰，以驭使万千灵兽着称，峰内弟子大多与灵兽相伴，气息混杂，确实是最容易隐藏异种气息的地方。
“灵兽峰……万兽尊者……”他喃喃自语，随即看向小青龙，嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“小家伙，看来我们要去‘拜访’一下这位万兽尊者了。”
小青龙闻言，龙眸中闪过一丝兴奋与战意，它如今实力大进，正想找机会试试身手。
陶乐并未立刻动身。他先是以神念仔细探查自身，彻底熟悉了混沌星墟元婴的力量运转，尤其是那融合了归墟与星辰创生的独特属性。他尝试着调动力量，发现不仅对能量的吞噬、湮灭能力更强，更多了一种“解析”、“同化”的特性，尤其对于星辰相关的力量与阵法，感知敏锐了数倍不止。
他甚至能隐约感觉到，遥远的天剑峰方向，那陨星湖所在之处，传来一丝极其微弱、却带着古老与混乱意味的星辰波动。
“果然能感应到……”陶乐心中一定。
准备就绪，他换上一套普通的青色劲装，将自身气息完美收敛于混沌星墟元婴深处，看上去与寻常金丹弟子无异。小青龙也缩小身躯，化作一道青金色的龙纹，烙印在他的右手手背之上，气息内敛，除非化神修士刻意探查，否则绝难发现。
一人一龙，如同水滴融入大海，悄无声息地离开了落星沼泽，向着流云剑宗核心区域，灵兽峰的方向潜行而去。
凭借诛魔令的隐秘权限和对宗门阵法的了解，陶乐轻易避开了所有明哨暗卡，如同一个无形的幽灵，穿梭在云雾缭绕的山峦之间。
半日后，一座生机勃勃、却又隐隐散发着各种强大妖兽气息的巨大山峰，出现在眼前。峰顶云雾之中，不时有巨大的禽鸟阴影掠过，发出清越或凶厉的鸣叫；山间林内，兽吼此起彼伏。这便是灵兽峰。
陶乐没有从山门进入，而是绕到灵兽峰后山一处相对僻静、靠近“万兽谷”（灵兽峰禁地之一，据说囚禁或驯养着一些极其强大或特殊的妖兽）的区域。
他潜伏在一棵参天古树的阴影中，混沌星墟之力缓缓运转，感知如同无形的波纹扩散开来，仔细探查着万兽谷入口处的阵法与守卫情况。
谷口有两名金丹后期的弟子值守，看似寻常。但陶乐的感知却捕捉到，在谷口两侧的岩壁内，各自潜伏着一头气息堪比元婴初期的影遁妖豹！它们与周围环境几乎融为一体，呼吸心跳近乎停止，显然是经过特殊训练的守护兽。
更麻烦的是，谷口的阵法并非单纯的防御或警示阵，而是一种与地脉及谷内众多妖兽气息相连的万兽共鸣阵！一旦有未经允许的陌生气息强行闯入，不仅会触发警报，更会引动谷内万千妖兽的敌意与暴动！
“防守果然严密……”陶乐眉头微蹙。强闯肯定不行，必须想办法悄无声息地进去。
他目光扫过，忽然落在不远处一只正在溪边饮水、形似麋鹿、头顶却生有七彩晶角的灵兽——“幻光鹿”身上。此兽天赋便能制造幻象，迷惑感知。
一个计划在陶乐脑中形成。
他指尖悄然凝聚出一缕极其细微的混沌星墟之力，模拟出最纯净的自然草木气息，如同微风般，拂过那只幻光鹿。
幻光鹿警觉地抬起头，四下张望，并未发现异常，又低头饮水。
然而，就在它低头的那一刻，陶乐手背上的龙纹微微一亮，小青龙以其新生的、更精妙的星辰幻术能力，隔着遥远距离，对那幻光鹿施加了一个极其隐晦的引导。
片刻后，那幻光鹿仿佛受到了某种惊吓，突然扬起前蹄，发出一声清鸣，头顶七彩晶角光芒一闪，一片朦胧的七彩光雾向着谷口方向弥漫开来！
这光雾并无攻击性，只是幻光鹿受惊时本能释放的幻象迷雾，用于干扰敌人，掩护逃跑。
“嗯？怎么回事？”谷口值守的一名弟子被光雾笼罩，眼前景象微微扭曲，不由警惕地握紧了法器。
另一名弟子也皱起眉头：“是那只幻光鹿？又发什么神经？”
两人的注意力，以及那两头潜伏的影遁妖豹的感知，都被这突如其来的、源自谷内“土着”灵兽制造的幻象所吸引，出现了瞬间的分散。
就在这电光火石般的间隙！
陶乐动了！
他身化一道几乎不存在于现世的混沌虚影，如同扭曲了光线与空间，以远超之前归墟暗影遁的诡异速度，在那万兽共鸣阵能量因幻象干扰产生细微波动的刹那，如同游鱼般，悄无声息地穿过了阵法光幕，没入了万兽谷的阴影之中！
整个过程，快得超出了神识捕捉的极限，且没有引起阵法任何异常反应，甚至连那两头影遁妖豹都未曾察觉！
成功潜入！
陶乐隐藏在谷内一片茂密的、散发着奇异腥气的灌木丛中，收敛所有气息。他看了一眼手背上微微闪烁、带着一丝得意意念的龙纹，心中暗赞小家伙配合默契。
抬头望向万兽谷深处，那里妖气冲天，隐约传来锁链拖动与沉闷的兽吼声。
他的调查，正式开始。在这危机四伏的灵兽峰禁地之中，暗刃，即将揭开隐藏在驯兽表象下的血腥阴谋！