初夏的晨光清澈明亮，透过食堂高大的拱形窗户，在光洁的大理石地面上投下斑驳的光影。空气中弥漫着新鲜烤面包的麦香、煎蛋的油香、以及煮燕麦粥的谷物芬芳。食堂里坐满了身着各色校服的学生，交谈声、餐具碰撞声、取餐队伍的轻微嘈杂声，混合成一首充满活力的晨间交响曲。
泽菲尔、卡尔和莉蒂西莎坐在靠窗的一张小圆桌旁。桌上摆着简单的早餐：泽菲尔面前是一碗蔬菜粥、几片小麦面包和一杯橙汁；卡尔则豪迈地堆了煎蛋、培根、香肠和淋了蜂蜜的松饼；莉蒂西莎选择了酸奶拌水果沙拉和一杯花草茶。晨光洒在他们身上，深紫、青绿、深蓝三色校服的银色纹路在光线下微微闪烁。
卡尔一边用叉子戳着松饼，一边将展开的课程表平铺在桌面上，蓝色的眼睛快速扫视着。“看，我们今天的第一堂课——”他用沾了点蜂蜜的手指点了点表格最上方，“‘泛大陆魔法体系导论’，上午八点半，在‘元素共鸣大厅’。这可是个大教室！”
莉蒂西莎小口喝着茶，目光也落在课程表上，若有所思：“开学第一天的第一课，不知道教授会讲些什么内容。这门课是面向所有新生和需要重修的老生，也包括我们特级班。”
泽菲尔撕下一小块黑麦面包，蘸了蘸燕麦粥，平静地分析：“既然是导论课，而且面向所有学生，内容很可能比较基础但全面。应该是概述大陆上现存的主要魔法体系分类、基本原理、常见表现形式，以及不同体系之间的关联与差异。算是为后续更专业的课程打基础。”
“还好我们昨天提前做了‘功课’！”卡尔得意地扬了扬眉毛，指了指自己脑袋，“虽然看的是皇室和别的学院，但多少也算对大陆各方势力有了点概念。不至于完全抓瞎。”
莉蒂西莎微笑着看向泽菲尔：“这要感谢泽菲尔昨天提议的茶会和借来的书。确实让我们在宏观层面上有了更多了解。”她优雅地用餐巾拭了拭嘴角，“不过，理论知识是一回事，亲眼见到、亲身感受又是另一回事。今天的课堂，可能比我们预想的更……生动。”
“我也这么认为。”泽菲尔喝完了最后一口粥，看了一眼墙上悬挂的魔法时钟——精致的金色指针正指向七点四十五分。“时间差不多了。第一堂课，又是大教室，我们最好提前一点去，找个合适的位置。”
“对对对，赶紧的！”卡尔三两口把剩下的松饼塞进嘴里，灌了一大口牛奶，匆匆忙忙开始收拾自己的餐盘。
三人迅速处理好早餐餐具，离开喧闹的食堂，朝着教学区核心建筑群走去。清晨的学院小径上满是赶着去上课的学生，阳光透过道路两旁茂密的行道树，在地上投下摇曳的光斑。空气中带着露水未干的清新，远处魔法练习场隐约传来晨练学生的呼喝声和法术爆裂的轻响。
“魔法共鸣大厅”位于“秘法之环”区域的中心，是一座独立的、造型奇特的建筑。整体呈巨大的圆环形，外墙是浅灰色的魔法石材，上面镌刻着无数流动的、代表不同元素的符文，在阳光下隐隐发光。环形建筑的顶部是透明的魔法水晶穹顶，能够根据室内需要调节光线和魔法环境。
进入大厅内部，视野豁然开朗。这是一个标准的环形阶梯教室，围绕中央一个圆形的下沉式讲坛。讲坛后方是一面巨大的、由数块魔法水晶拼接而成的弧形屏幕，此刻显示着永星曦曜的徽记和“泛大陆魔法体系导论”的课程名称。环形观众席从讲坛向外层层升高，目测足以容纳近五百人。此刻已经有不少学生提前到来，分散坐在各个区域，低声交谈或翻阅着资料。
“哇哦，这教室够气派！”卡尔仰头看着高高的穹顶，那里此刻模拟着晴朗天空的图案，几缕“阳光”正透过“云层”洒下。
“毕竟是最基础的必修大课。”莉蒂西莎环顾四周，评估着座位，“我们选中间区域吧，视野和听觉效果都比较均衡，既不会太靠前显得突兀，也不会太靠后听不清。”
泽菲尔表示同意。三人沿着阶梯向下，选择了大约在环形教室中段、略微偏左的一排座位。这里的座位是舒适的弧形靠背椅，配有可收放的小桌板，每个座位前还有一个微型的魔法水晶板，似乎是用于笔记或互动。
坐下后，卡尔将带来的笔记本和一支会自动补充墨水的魔法羽毛笔放在小桌板上，好奇地张望着陆续进入教室的学生。“来的人真不少啊……看那边，好像是普通班的新生，一个个脸上还带着刚入学的兴奋劲儿。哦，那边几个穿深红色镶边校服的，是炼金术专精班的学生吧？”
莉蒂西莎也观察着人流，轻声说：“这是当然的。‘泛大陆魔法体系导论’是所有魔法相关专业学生的必修基础课，不分年级和班级。特级生、新生、各个专精班的学生……只要这学期选了这门课，都会聚集在这里。”她顿了顿，目光投向入口处，“而且，按照安排，交流生们也会来旁听这类公开大课。”
仿佛为了印证她的话，入口处的人群忽然出现了一阵轻微的骚动，交谈声也低了下去，许多目光投向那个方向。
泽菲尔三人也抬眼望去。
大约二十多名身着象牙白镶金校服的学生，在一位永星曦曜高年级向导的带领下，秩序井然地走进大厅。他们的出现，瞬间吸引了全场的目光。那身华丽而醒目的校服，挺拔的姿态，以及那种与生俱来般的从容气度，在普通学生中显得格外突出。正是天启皇家学院的交流生。
他们在向导的示意下，径直走向环形教室最靠近讲坛的前几排区域——那里似乎已经提前预留了位置。一行人安静地落座，动作整齐划一，显示出良好的纪律性。
“他们坐在那么靠前啊。”卡尔压低声音评论道。
“应该是学院特意安排的位置。”泽菲尔的目光平静地扫过那群白金色的身影，“既体现了对交流生的尊重和重视，也方便教授和管理人员关注。而且前排视野和声音效果最好，适合旁听者。”
皇家学院学生的到来，显然在普通学生中引起了一阵不小的涟漪。许多学生——尤其是新生——忍不住频频侧目，窃窃私语。好奇、羡慕、探究、甚至是一丝不自觉的敬畏……各种目光交织在一起。然而，那群皇家学生仿佛对此浑然不觉，或者说早已习惯成为焦点。他们或端正坐好，或低声与身旁同伴简短交谈，脸上带着一种自然而然的平静，那并非刻意的高傲，而更像是一种深入骨髓的、对于自身所处位置和所受瞩目的坦然与从容。
“这气场……”卡尔咂了咂嘴，“真不是盖的。就算不说话，光是坐在那里，就让人觉得……嗯，不一样。”
莉蒂西莎的目光在皇家学生中搜寻，很快定格在靠中间位置的两个人身上。“你们看，那位金发、坐姿最挺拔的，应该就是大皇子希尔顿殿下了。他旁边那位，棕色头发、神情相对放松一些的……”她微微蹙眉，不确定地看向泽菲尔和卡尔。
“我知道大皇子，”卡尔也仔细辨认着，“二皇子艾利克斯殿下……我只听过名字，没见过真人。泽菲尔，你能认出来吗？你之前见过？”
泽菲尔摇了摇头，紫罗兰色的眼眸平静地注视着前方：“我也没有见过二皇子本人。不过没关系，教授等会儿应该会点名或介绍。我们自然会知道。”
卡尔忽然想到什么，身体往泽菲尔这边凑了凑，压低声音，脸上带着促狭又好奇的笑容：“话说回来，泽菲尔，我突然想到一个有意思的问题。不算这些皇家学生，其实你的身份——永魔领公爵，大陆最年轻的公爵——按理说，分量也足够重了。你来天启神都快一年了吧？为什么感觉……皇室那边好像没怎么特别‘关注’你？照理说，一位如此年轻、又收复了古老领地的实权公爵出现，皇室应该会有所表示才对？至少，也该有些正式接触或邀请吧？”
莉蒂西莎闻言，也露出了感兴趣的神色，看向泽菲尔。这确实是个耐人寻味的问题。
泽菲尔沉默了片刻，手指无意识地摩挲着笔记本光滑的封面。窗外模拟的阳光透过穹顶，在他银色的发丝和沉静的面容上镀了一层淡金。他的声音不高，却清晰地传入两位伙伴耳中：
“我……确实不太愿意主动与皇室有过多接触。”他坦承道，“皇室的水太深，关系网错综复杂，过早或过深地卷入，对根基未稳的永魔领未必是好事。我更倾向于先埋头发展领地，积蓄实力。”
他顿了顿，继续道：“不过，完全避免接触也是不可能的。去年我刚正式继承爵位、来到天启神都办理一些必要手续时，确实与皇室的一位大长老，有过一次简短的会面。那更多是礼节性和程序性的，他代表皇室表达了祝贺，确认了永魔领的法理地位，我也表达了效忠帝国的姿态。仅此而已。之后，我便将主要精力都放在了永魔领的内部整顿和发展上，没有再主动寻求与皇室核心圈的进一步联系。”
卡尔听完，眨了眨眼，脸上露出一个“果然如此”的表情：“我就说嘛！不过泽菲尔，我敢跟你打赌——”他促狭地用胳膊肘碰了碰泽菲尔，“等会儿万一教授点名，或者需要自我介绍环节，你的名字和头衔一报出来……我保证，前面那些皇家学生，尤其是那两位皇子，肯定会齐刷刷地回头看你！一位不满二十岁的实权公爵，就在他们身后坐着听课？这画面想想就有趣！”
泽菲尔无奈地看了卡尔一眼：“夸张了。”
“未必哦。”莉蒂西莎微笑道，语气温和却带着几分认真的分析，“卡尔说的虽然戏剧化，但并非没有可能。你的身份确实特殊且显赫。在皇室看来，一位如此年轻、潜力巨大的公爵，既是需要关注的对象，也可能成为……某种意义上的参照或比较。他们或许早就知道你的存在，只是出于某种考量没有主动接触。但在这种公开场合‘相遇’，他们的反应，或许能透露一些信息。”
泽菲尔没有再接话，只是将目光重新投向已经开始有教授和助教走上讲坛的中央区域。他的表情依旧平静，但紫罗兰色的眼眸深处，却掠过一丝不易察觉的思量。莉蒂西莎的话提醒了他，今天的课堂，或许不仅仅是一场知识的传授，也可能成为某种无声的、身份与地位的初次微妙碰撞。
教室里的嘈杂声渐渐低了下去，学生们基本都已落座。讲坛上，一位头发花白、穿着深蓝色法师长袍、气质儒雅的老教授——胸前佩戴着代表高阶魔导士和学院资深教授的双重徽章——已经站在了主讲位置。他目光温和地扫过环形教室中黑压压的学生，尤其在皇家学院学生所在的前排和泽菲尔三人所在的中段略微停顿，然后露出了一个和蔼的笑容。
“同学们，早上好。”老教授的声音通过魔法扩音装置清晰而平稳地传遍大厅的每一个角落，“欢迎来到‘泛大陆魔法体系导论’的课堂。我是本课程的主讲教授，你们可以叫我博恩斯教授。”
新学期的第一课，正式开始了。阳光透过魔法穹顶，均匀地洒在环形教室的每一个角落，照亮了教授睿智的面容，照亮了前排皇家学生笔挺的白色背影，也照亮了泽菲尔沉静的侧脸和卡尔充满期待的眼睛。知识，与暗流，将在这片光晕中，共同流淌。