首都星港口的直播结束。
但这并不意味着事件的平息，恰恰相反，一场席卷整个帝国的风暴，才刚刚拉开序幕。
星际网络，这个虚拟世界，此刻已经彻底沸腾，仿佛要被亿万帝国公民的怒火所熔化。
每一个社交平台，每一个新闻网站，每一个线上社区，所有的头版头条，都被“基因凋零”、“古老敌人”、“德雷克叛国”这些字眼所占据。
之前那些由德雷克党羽雇佣的水军，所发布的抹黑军方、煽动对立的言论，此刻被愤怒的民众们一条条地翻了出来，挂在了耻辱柱上。
每一个发表过这些言论的账号，其背后所有者的信息，都在极短的时间内被技术高超的“民间大神”们扒得一干二净。
【就是这个账号！昨天还在叫嚣着让凌夜元帅偿命！现在查出来了，是议员卡洛斯的侄子！一家子都是德雷克的走狗！】
【还有这个！‘真相只有一个’，我呸！他妈的真相就是你们想把我们都变成怪物！这个账号的注册公司，背后最大股东就是费伦侯爵家族！他们家也参与了！】
【大家快去这个地址！这是德雷克公爵在首都星的十几处豪宅之一！妈的，不能让他们跑了！】
民众的愤怒一旦被点燃，便会形成燎原之势，任何试图阻挡或辩解的声音，都会被瞬间吞噬。
无数的检举信息，如同雪花般涌入军情处和最高统帅部设立的临时举报通道。许多甚至是在德雷克阵营内部，眼看大势已去，为了自保而选择反戈一击的人。
德雷克公爵苦心经营了数十年的政治联盟和利益网络，在短短几个小时内，便土崩瓦解，灰飞烟灭。
……
帝国皇宫，深处。
一向在军方和议会之间小心翼翼维持平衡的帝国皇室，此刻也陷入了一片混乱。
年迈的帝国皇帝，看着情报部门紧急呈报上来的、那份关于“基因凋零”和G-7方舟壁画的报告，苍老的双手控制不住地颤抖。
“他们想把我的子民，都变成怪物……”
他的声音嘶哑，眼中充满了恐惧和不敢置信。
他一直以为，这只是军方和旧贵族之间，又一次寻常的权力斗争。所以他选择了作壁上观，甚至还想着等他们两败俱伤，自己好坐收渔翁之利。
可他万万没有想到，德雷克玩的，竟然是灭世的剧本！
这已经不是权力斗争了，这是在掘帝国的根！
“陛下！现在不是犹豫的时候了！”一名穿着宫廷礼服，神色焦急的内务大臣躬身说道，“军方的秦星烬总司令，已经发表了公开讲话。现在全帝国的民意，都在等待着皇室的表态！如果我们再沉默下去，民众会以为，皇室……也与德雷克有染！”
“有染？”皇帝猛地抬起头，眼中迸射出屈辱和愤怒的火光，“他德雷克算个什么东西！也配拉上我高贵的皇室血脉！”
他当然知道，现在必须立刻、马上和德雷克划清界限。
否则，那股足以颠覆一切的民怨怒火，很快就会烧到皇宫的门口。
“传我的命令！”皇帝深吸一口气，用尽全身的力气，发出了他即位以来，最为坚定的一次声音。
“拟定帝国最高通缉令！将德雷克家族及其所有党羽，正式列为帝国一级叛国罪犯！授权联盟军最高统帅部，全权负责抓捕与审判事宜！任何胆敢包庇、反抗者，以同罪论处！”
“另外，立刻召回所有在外访问的皇室成员，封锁皇宫！在叛乱平息之前，任何人不得擅自出入！”
“是！陛下！”内务大臣如蒙大赦，立刻转身去传达命令。
很快，一份盖有帝国皇室最高印玺的金色通缉令，出现在了星际网络上。
这一下，彻底给德雷克公爵的罪行，盖上了官方认定的棺材板。
也彻底堵死了那些还心存幻想的旧贵族们的最后一丝退路。
……
首都星，某个隐秘的庄园内。
十几名往日里衣着光鲜、神态倨傲的世袭贵族，此刻像是被抽走了骨头的死狗，瘫坐在奢华的沙发上。
他们的脸上，写满了绝望和死寂。
“完了……全完了……”一个头顶地中海的侯爵，喃喃自语，“连皇帝陛下都下达了通缉令……”
“跑！我们必须跑！”另一个身材肥胖的伯爵，猛地从沙发上弹了起来，脸上肥肉乱颤，“再不跑，等军方的疯狗冲进来，我们就都得死！”
“跑？往哪跑？”一个面色阴沉的子爵冷笑道，“现在所有的空港都被封锁了，我们的私人舰队也被军方监控，你觉得我们能跑到哪里去？还没离开首都星大气层，就会被打成太空垃圾！”
“那怎么办？就等死吗？！”肥胖伯爵尖叫道，“我不想死！我不想被送上军事法庭！”
他太清楚军方对叛徒的手段了。
“都怪德雷克！那个疯子！他到底想干什么！他把我们所有人都给害死了！”
“现在说这些还有什么用！我们当初为什么要信他的鬼话！他就是想拉着我们一起下地狱！”
“闭嘴！”
一声怒喝，打断了房间里的争吵和哀嚎。
一名坐在主位上，从始至终都沉默不语的中年男人，缓缓站了起来。
他是巴克利公爵，地位仅次于德雷克，也是旧贵族议会的核心人物之一。
他看着眼前这群丑态百出的“同僚”，眼中闪过一丝鄙夷和厌恶。
“事到如今，互相指责还有意义吗？我们现在是一条绳上的蚂蚱！”
他的声音让众人稍微冷静了一些。
“巴克利公爵，那您说，我们现在该怎么办？”小胡子侯爵像是抓住了救命稻草，急切地问道。
巴克利公爵走到巨大的落地窗前，看着窗外那已经被警备部队的灯光照得亮如白昼的夜空，眼神阴鸷。
“德雷克是靠不住了，那个疯子现在估计自身难保。”
“我们唯一的活路，就是自救。”
“自救？怎么自救？”众人围了上来。
巴克利公爵缓缓转过身，脸上露出一抹诡异的笑容。
“既然军方说我们勾结了‘古老的敌人’，那我们就……真的去勾结给他们看！”
众人一愣，没明白他的意思。
巴克利公爵从怀中取出一枚闪烁着诡异暗紫色光芒的数据水晶，“这是德雷克留下的‘钥匙’，里面记载着一个坐标和一个特殊的共鸣频率。只要我们启动它，就能联系上那些伟大的‘存在’！”
“只要我们能得到那些‘存在’的帮助，区区一个帝国军方，又算得了什么？届时，整个帝国，都将是我们的！”
他的话，像魔鬼的低语，让在场这些已经陷入绝境的贵族们，眼中重新燃起了一丝疯狂的光芒。
是啊！
既然已经没有退路，为什么不赌一把大的？
……
与此同时，‘破晓号’上。
凌夜和苏软正在通过通讯，终于有时间与凌擎墨和温岚短暂通话。
光幕上，凌擎墨的神情严肃，但眉宇间却带着一丝难以掩饰的振奋。
“干得漂亮！小夜，软软，你们这次，是给军方立下了天大的功劳！”
他毫不吝啬自己的赞美。
温岚的脸上也带着欣慰的笑容，但更多的是对苏软和凌夜的担忧。
“你们没事就好，看到K-34星球的报告时，我的心都揪起来了。”
“妈，我们没事。”凌夜的声音难得地柔和了一些。
苏软也对温岚笑了笑：“温岚阿姨，都过去了。”
“现在不是叙旧的时候。”凌擎墨打断了他们，“德雷克虽然被列为头号通缉犯，但他背后的势力，也浮出了水面。他们绝不会善罢甘休。”
“刚刚收到的情报，巴克利公爵那群人，正在秘密集会，似乎在谋划着什么。”
凌夜眼神一冷：“他们想联系德雷克？”
“很有可能。”凌擎墨点头，“这是他们唯一的活路，也是最疯狂的一条路。”
“不能让他们得逞。”苏软立刻说道，“我们不知道那股势力到底是什么，也不知道他们有多少力量。一旦让他们和帝国内部的叛徒大规模接上头，后果不堪设想。”
“我明白。”凌擎墨的眼神变得锐利起来，“所以，在他们行动之前，我们必须先动手！”
“清算，必须以雷霆之势开始了！”