京都的深秋，寒意已深入骨髓。
太学府内古木的叶子落了大半，光秃的枝桠伸向灰蒙蒙的天空，勾勒出几分萧索的意味。
陈佳乐居于府内一隅僻静的小院，名义上是静养脚伤，实则是刘默对她的一种变相保护。
那本用性命换来的账册，如同一块烧红的烙铁，被刘默谨慎地收匿起来。
府内表面依旧书声琅琅，宁静如常，但陈佳乐敏锐地察觉到一丝不同寻常的暗流。
刘默变得异常忙碌，时常有身着常服、气度不凡的访客于深夜悄然叩响书斋的门，低声密谈直至天明。
连带着周子轩、李墨等几位核心弟子，眉宇间也多了几分凝重与谨慎。
陈佳乐知道，师父正在暗中布局。
那本账册牵扯太大，直接呈递御前，若无万全准备与足够分量的盟友，无异于以卵击石，甚至可能打草惊蛇，引来“玄石”势力更疯狂的反扑。
她在等待，耐心地等待师父的信号，同时也利用这难得的平静期，调理身体，消化淮安之行的收获。
脚踝的伤势在太学府良医的精心调理下日渐好转，虽不能剧烈奔跑，但寻常行走已无大碍。
更多的时候，她独坐窗前，面前铺着宣纸，手持狼毫，却久久未曾落笔。
系统赋予的“墨韵留痕”技能，让她下笔时总感觉笔尖多了一丝难以言喻的灵动，仿佛能将自己历经生死后的沉淀与心绪，隐约融入笔墨之间。
这奇妙的感受，与眼前波谲云诡的局势交织，让她心中隐隐有种预感，这能力或许在未来的某刻，会起到意想不到的作用。
这日午后，天空飘起了细碎的雪籽，敲打在窗棂上，沙沙作响。
院门被轻轻推开，顾青兰撑着一把素色油纸伞，提着一个食盒走了进来。
她依旧是一身素净青衣，容颜清丽，只是眉宇间那惯有的冰霜，似乎因前几日那场开诚布公的谈话，而融化了些许，添了几分难以言喻的复杂神色。
“师姐。”陈佳乐起身相迎。
顾青兰将食盒放在桌上，目光扫过桌上空白的宣纸和搁置的毛笔，淡淡道：“听闻你近日常在房中习字作画，可是静极思动？”
她的语气听不出什么情绪，但主动提及此事，本身已是一种关切。
陈佳乐笑了笑，带着一丝无奈：“只是胡乱涂抹，打发时间罢了。比起师姐的琴艺画工，不值一提。”
顾青兰打开食盒，里面是几样精致的点心和一壶温好的花雕酒。
“天寒，喝点酒暖暖身子。”她斟了两杯，将其中一杯推到陈佳乐面前，自己则端起另一杯，指尖摩挲着温热的杯壁，目光却望向窗外纷飞的雪籽。
“父亲生前，”
她忽然开口，声音很轻，仿佛怕惊扰了旧日的魂灵，“除了经史子集，最喜收藏前人字画，尤爱前朝林大家那股孤高清逸之风。他曾说，观字画如观人，笔墨间可见风骨，可窥心性。”
她顿了顿，饮了一小口酒，才继续道。
“他……他当年在都察院的一位至交，亦是此道中人，二人常因鉴赏书画而彻夜长谈。那位世伯，性情耿介，与父亲一般，后来……也因直言获罪，被贬黜出京，不知所踪。”
陈佳乐心中一动。
顾青兰突然提起这段往事，绝非无心！
她是在暗示什么？那位“性情耿介”、“精通书画鉴赏”、“与顾言修是至交”且同样“获罪”的世伯……会不会掌握着更多不为人知的内情？甚至，此人手中可能持有其他证据？
她按捺住心中的激动，不动声色地问道：“那位世伯，不知如何称呼？可有画作流传？”
顾青兰转回目光，看向陈佳乐，眸色深沉：“他姓沈，名讳上涟下清。至于画作……”
她摇了摇头，“他为人低调，不喜张扬，流传在外的极少。只听闻他极擅鉴别笔墨真伪，对各家风格流派了如指掌，仿若能透过纸背，窥见作画者当时的心绪。”
沈涟清！
陈佳牢牢记住了这个名字。
擅长鉴别……窥见心绪……这似乎与她刚刚获得的“墨韵留痕”隐隐有着某种奇特的关联。
“师姐忽然提及这位沈世伯，可是想起了什么？”陈佳乐试探着问。
顾青兰垂下眼帘，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影，遮住了眸中情绪：“只是偶然想起罢了。父亲故去后，许多旧事、旧人，都已模糊了。”
她将杯中残酒饮尽，站起身，“你好好休息，我改日再来看你。”
她没有再多言，撑着伞，身影很快消失在院门外纷扬的雪籽中。
陈佳乐却因她这番话，心潮起伏难平。
顾青兰看似随意的闲聊，却可能提供了至关重要的线索！
沈涟清，精通书画鉴赏，与顾言修交好，同样因言获罪……他很可能知晓更多内幕，甚至可能持有其他能佐证账册、彻底扳倒对手的证据！找到他，或许能为师父正在进行的艰难博弈，增添一枚重要的砝码。
她重新坐回案前，提起笔，蘸饱了墨。这一次，她不再茫然。
她回忆着顾青兰描述中，顾言修与沈涟清所欣赏的那种“孤高清逸”之风，努力将自己的心神沉浸其中。她不知道沈涟清身在何方，也不知道如何寻找，但或许，通过这种独特的、蕴含着她自身经历的笔墨，能在某个恰当的时机，引起有心人的注意，甚至……可能间接传递某种信息。
笔尖落在宣纸上，不再是漫无目的的练习，而是带着一丝探寻与期盼的“展示”。
她书写的是前人诗句，描绘的是寻常竹石，但笔锋流转间，那份“墨韵留痕”带来的独特风骨与灵韵，愈发明显。
几天后，刘默将她唤至书斋。
书房内炭火烧得正旺，驱散了深秋的寒意。
刘默的神色比前几日更为凝重。
“佳乐，”
他屏退了左右，沉声道，“账册之事，已有眉目。几位御史台的清流官员，在暗中收集佐证，但‘玄石’一党似有察觉，近来动作频频，似在清理痕迹，甚至可能……会反咬一口。”
陈佳乐心中一凛：“他们敢如此猖狂？”
“树大根深，盘根错节。”
刘默眼中闪过一丝冷光，“他们在朝在野，势力远超你我想象。如今我们在明，他们在暗，形势不容乐观。”
他看向陈佳乐，“为师需要你回忆淮安之行的每一个细节，尤其是关于漕帮人员、交接方式、可能的接头暗号，以及……你逃离后，追捕你的那些人的特征。任何蛛丝马迹，都可能成为打破僵局的关键。”
陈佳乐定了定神，开始仔细回忆，从码头仓库的异常守卫，到子夜目睹的交易场景，再到漕帮汉子的口音、衣着特征，以及后来追杀她那些人的行动模式、使用的武器……她尽可能详尽地描述，不放过任何一点细节。
刘默凝神静听，时而追问几句，时而陷入沉思。
“……还有，”
陈佳乐犹豫了一下，还是将在李家村的经历，以及老农提及的“官匪一家”的情况说了出来，“师父，淮安之地，官府与漕帮勾结已深，寻常渠道，恐怕难以撼动。”
刘默点了点头，脸上并无意外之色：“此事我已知晓。正因如此，才需雷霆手段，一击即中。”
他沉吟片刻，“你提供的这些信息很有用。接下来一段时日，你依旧留在府中，轻易不要外出。若有陌生面孔试图接近你，或传递任何信息，务必第一时间告知于我。”
“弟子明白。”
陈佳乐应下。
她知道，自己暂时无法离开京都去探寻沈涟清的踪迹，当前的首要任务是确保自身安全，并协助师父应对来自“玄石”势力的反扑。
离开书斋时，天色已晚，雪下得大了些，在地上铺了薄薄一层。
陈佳乐踏雪而行，心中却并不平静。
师父那边的斗争已进入白热化，而她掌握的关于沈涟清的线索，如同一颗暂时无法落下的棋子。
她只能继续磨练那奇特的“墨韵留痕”，等待时机，或许有一天，这笔墨间的灵韵，真能成为连接未知线索的桥梁。
前路依旧坎坷，但每一步，都更接近真相，也更接近她想要守护的人和事。