装甲车的轮胎碾过最后一片混乱的玉米地时，林曜宇才敢松开紧握操纵杆的手。车载雷达显示周围三公里内已无热源信号，他抹了把脸，对着控制台说：系统二号，启动自动驾驶，目标临时安全屋坐标。冰冷的电子音刚落下，副驾驶座的江奕辰突然前倾身体，手指死死按在舷窗玻璃上。
不对劲！他的声音压得很低，却带着不容置疑的急促，看十二点钟方向——那棵树是哪来的？
林曜宇顺着他指的方向望去，心脏骤然缩紧。原本应该是开阔田野的地平线上，不知何时矗立起一棵遮天蔽日的巨树。树干粗壮得像座黑褐色的山，虬结的枝桠直插云层，墨绿色叶片在暮色里泛着金属般的冷光，投下的阴影几乎要吞噬半个天空。
战术地图上没有标记。系统二号突然弹出全息投影，三维地形图里那片区域依旧显示为空白，数据库检索失败，未匹配该植被特征。
江奕辰的指节泛白：我早上经过这片空地三次，当时这里只有一处河滩。他忽然扯下战术目镜，瞳孔在巨树方向剧烈震颤，而且它长得太快了——刚才树干明明还没这么粗！
话音未落，装甲车突然发出刺耳的警报声。自动驾驶系统的进度条卡在70%，控制台屏幕疯狂闪烁红光：【路径异常，检测到高强度生物能量场干扰】。林曜宇闻到一股潮湿的腐叶味顺着空调缝隙钻进来，舷窗外，巨树最底端的枝桠正在以肉眼可见的速度蠕动，像无数条苏醒的巨蟒。
林曜宇猛地一拍方向盘，轮胎摩擦地面发出刺耳尖啸。不能停在这！他扯开嗓子吼道，右手重重砸向挡风玻璃外扭曲的树影，视野开阔无遮无挡，那些扭曲的树枝能直接扫穿装甲车！
装甲车里瞬间炸开锅。背囊带勒得锁骨咯咯响，九五式爆裂枪在掌心沁出冷汗，有人被弹匣绊倒在踏板上，立刻翻滚着躲到轮胎后面。林曜宇第一个推开车门，战术靴碾过碎石路的沙沙声里，他摸了下耳朵上的通讯器：村屋的石墙能挡住树枝！快利用地形！之后对装甲车系统说:二号，启动防御逃离最优路线！″
金属碰撞声此起彼伏。林莫言的水壶掉在地上滚进草丛，他刚要去捡就被林野拽着后领甩到土坡后。别管破烂！林野的吼声混着树枝抽击车顶的噼啪声，弹匣捏紧了！
灰扑扑的村屋在硝烟里若隐若现。林曜宇猫着腰冲到最近的土坯墙后，刚探出半个脑袋，就看见一条水桶粗的树枝擦着屋檐扫过去，瓦片像下雨似的砸在地上。左侧房屋缺口！快！他挥手示意，战术手套在砖缝里抠出几道白痕。
巨树粗壮的枝桠如活物般暴起，灰褐色的鞭影带着破空声抽向众人。林曜宇与沈砚辞被一股巨力撞向左侧的岩石，江奕辰则被另一根横生的树枝逼入右侧灌木丛，林野和林莫言背靠背困在断裂的树干间，唯有霍晓尚在开阔地带。
“散开是死路！”霍晓嘶吼着拽开腰间的金属罐，拇指顶开安全阀。墨绿色的毒液弹在空中划出弧线，精准砸在缠向林野的枝蔓根部。滋滋的腐蚀声中，树枝瞬间涌出墨绿色汁液，表皮以肉眼可见的速度焦黑软化。
“沈砚辞！搭把手！”林曜宇借着岩石反弹之力跃起，短刀劈向沈砚辞头顶的攻击枝。刀锋嵌入木质的刹那，他瞥见霍晓正用靴跟猛踩另一枚毒液弹的触发装置——那是留给江奕辰的通路。
“这边！”霍晓扬手甩出最后三枚毒液弹，在众人之间炸出一片腐蚀屏障。焦黑的树枝纷纷坠落，暂时阻断了巨树的追击。江奕辰趁机从灌木丛翻滚而出，林野已拽着林莫言跃过断裂树干，五人终于在霍晓身边形成半包围圈，而头顶的阴影里，更多虬结的枝桠正缓缓蠕动。
头顶断裂的巨树枝桠正发出令人牙酸的“咯吱”声，林曜宇后背渗着血，却顾不上擦拭。他攥紧拳头，指节因用力而泛白，低头看向脚边圆滚滚的小仓鼠：“还有力气吗？！”
小仓鼠晃了晃沾着草屑的脑袋，黑豆似的眼睛亮得惊人。
“用尽全力，先轰开个缺口！”林曜宇话音未落，猛地沉腰扎马，双拳裹挟着破风锐啸，狠狠砸向拦路的盘结树根。“咔嚓”脆响中，褐黑色的树芯混着泥土飞溅，硬生生砸出半人高的豁口。
“吱吱吱——”小仓鼠后腿猛地蹬地跳起，蓬松的尾巴炸成毛球，尖锐的鸣叫像道冲锋号。刹那间，从四面八方的地穴石缝里涌出来无数鼠影：灰背田鼠、金仓鼠、还有拖着蓬松大尾巴的帚尾豪猪鼠，黑压压的鼠群瞬间汇聚成流动的小潮水。
领头的老田鼠率先窜到树根断口，小爪子抱着尖牙疯狂啃噬，木屑如细雨般簌簌落下。金仓鼠们则分工明确，有的用前爪刨土，有的叼着碎石块向后传递，最前排的壮硕田鼠甚至用门牙撬动石块，发出“咯吱咯吱”的磨牙声。
林曜宇每轰开丈许空间，鼠群便如潮水般填补上去，在错综复杂的根系间啃出仅容一人通过的隧道。血珠顺着他的下颌滴落，正砸在一只金仓鼠的背上，那小家伙只是抖了抖耳朵，啃得更卖力了。
巨树枝如铁钳般收紧，暗褐枝干泛着金属般的冷光。林莫言在林曜宇身后屈膝半跪，冰蓝色能量弹呼啸而出，精准命中最粗壮的虬结处。霜花顺着木纹蔓延，转瞬凝成蛛网般的冰纹，原本坚韧的枝干迅速转脆，在暮色中泛着危险的白。
动手！林野暴喝一声，镍质重斧裹挟劲风劈下，霍晓的战锤同时砸中另一根冰凝枝桠。两道银光交错劈砸，脆响连成一片，冰晶裹挟的木屑如暴雨般飞溅。江奕辰背倚古木长弓搭箭，箭尖始终锁定摇曳的林冠，沈砚辞则握着淬毒短刃，指节因用力而泛白，两人肩背相抵，将队友的后路护得密不透风。
碎枝簌簌坠落时，林莫言已掷出第二枚冰弹，这次精准冻结了藤蔓缠绕的暗门。