落到谷底时，他顺势滚进一堆巨大的岩石堆中，碎石的棱角硌得后背生疼，却完美掩盖了落地的声响。
此时的据点已彻底忙碌起来：
二十余名兽人战士在山谷中央的空地上训练，他们挥舞着黑魔法改造过的战斧。
斧刃泛着暗紫色的光，刃口沾着未干的黑黏液，每一次劈砍都能将半人高的岩石劈成两半，碎石飞溅中，还夹杂着淡淡的腐朽气息。
被拴在帐篷旁的魔兽们也躁动起来：
三头黑鳞蟒盘踞在角落，鳞片反射着冷光，不时吐出分叉的舌头，黑黏液滴在地上，腐蚀出一个个冒烟的小坑；
五只骨爪狼围着木槽争抢饲料，锋利的爪子在地面抓出深深的痕迹，喉咙里发出低沉的嘶吼，体表的黑芒随着呼吸明暗交替；
最引人注目的是两头石甲熊，它们被粗壮的铁链拴在祭坛旁，熊爪拍打着地面，发出 “咚咚” 的闷响，显然对被束缚格外不满。
而祭坛周围，五名身披骨甲的兽人祭司依旧在念诵晦涩的咒语。
他们的骨杖顶端镶嵌着黑色的魔晶，随着咒语的节奏，魔晶不断涌出黑紫色的光流，注入被绑在祭坛上的岩刺螈体内。
那岩刺螈的身体不时剧烈抽搐，暗红色的鳞片正以肉眼可见的速度变黑，原本清澈的复眼，也渐渐蒙上了一层灰雾。
聂桤躲在岩石后，将木系魔力像细密的蛛网般扩散开来，仔细感知着据点的每一处动静：
五十余名兽人里，十名祭司的气息最为诡异，魔力中混杂着浓郁的魔气，骨杖挥动时，连周围的空气都在微微扭曲；
三十名战士的气息则更为刚猛，却也带着一丝魔气的侵蚀，显然长期接触黑魔法武器，身体已被轻微污染；
剩下的十名杂役气息最弱，且带着明显的恐惧，移动时总是贴着岩壁，尽量远离魔兽和祭司。
“必须找到小路的入口。”
聂桤轻声呢喃，指尖在岩石上轻轻敲击，计算着巡逻队的路线。
他发现，战士们每隔半个时辰便会绕据点外围巡逻一圈，路线固定得像刻在骨子里从帐篷区出发，经祭坛东侧，绕到南侧魔兽区，再沿西侧岩壁回到起点、
中间在北侧岩壁处会有两分钟的交接，加上换岗的间隙，刚好有五分钟的空白期。
为了确认时间，他用指尖数着自己的心跳。
第一波巡逻队终于朝着北侧岩壁走去。
聂桤立刻压低身体，像一道影子般窜出岩石堆，贴着帐篷的阴影移动。
路过杂役身边时，他甚至能听到对方急促的呼吸声，还有祭司念咒的尾音，像毒蛇的嘶鸣，缠得人头皮发麻。
跑了约莫十分钟，他终于抵达北侧岩壁。
这里是据点的背风面，风从万兽山脉的方向吹来，带着淡淡的土腥味，与据点里的魔气形成鲜明对比。
岩壁上布满了深褐色的苔藓，却在一处凹陷处露出异常。
那里的苔藓颜色更深，且质地格外粗糙，显然是被人反复摩擦导致的，苔藓下方，还隐约能看到人工开凿的痕迹。
聂桤的心脏猛地一跳，快步走过去，用月杖的顶端轻轻拨开苔藓。
指尖传来粗糙的触感，苔藓下的岩石果然被凿过，形成一个仅能容纳一人侧身通过的洞口。
洞口边缘泛着黑紫色的光泽，像凝固的毒液，用月杖一碰，还能感觉到轻微的魔力波动，与之前遇到的黑魔法气息完全一致。
更让他兴奋的是，洞口深处传来一丝微弱的、属于万兽山脉的自然气息。
这就是他要找的小路！
就在他准备钻进洞口时，岩壁上方突然传来一阵 “沙沙” 的声响。
不是风刮过岩石的声音，而是某种生物的肢体划过岩壁的摩擦声，带着规律的 “咯吱” 声，像是硬甲摩擦石头。
聂桤瞬间僵住，猛地抬头望去。
岩壁上方三丈处，一头体长逾丈的暗岩蛛正缓缓爬来。
它的体表覆盖着暗黑色的硬甲，硬甲上凸起的岩刺呈菱形，像镶嵌在身上的小匕首；
八只粗壮的肢体上布满细小的倒钩，每一步都能牢牢抓在岩石上；
最可怕的是它的眼睛。
八只复眼呈暗红色，像八颗燃烧的煤球，死死锁定着聂桤。
腹部末端还在不断吐出黑紫色的蛛丝，蛛丝落在岩壁上，发出 “滋滋” 的声响，瞬间将岩石腐蚀出一层黑灰，还冒着淡淡的黑烟。
“万兽山脉的高阶魔兽，竟然被弄到这里当守卫。”
聂桤的瞳孔骤缩，后背瞬间渗出冷汗。
他曾见过暗岩蛛的记载：
这种蜘蛛擅长在岩石间潜伏，蛛丝不仅带有强烈的腐蚀性，还含有剧毒，一旦被缠住，就算是八阶炼体者，也很难在短时间内挣脱。
暗岩蛛显然已经感知到了他的气息，八只复眼的红光骤然变亮，腹部猛地收缩，瞬间吐出一大团蛛丝，像一张黑紫色的网，朝着聂桤当头罩来。
蛛丝还未落地，便传来刺鼻的腐蚀味，连周围的空气都仿佛被染成了暗紫色。
聂桤来不及多想，立刻往后急退，同时将木系魔力注入地面，口中快速念出咒文：
“灵植术，防火藤！”
只见淡绿色的藤蔓从岩石缝隙中猛地窜出，瞬间在他身前织成一道两丈高的屏障。
这防火藤是他在灵株园专门学习的防御魔法，叶片上布满细密的纹路，不仅能抵御火焰，还能一定程度抵抗腐蚀，是应对暗岩蛛的最佳选择。
“滋滋 ——”
蛛丝落在防火藤上，瞬间响起刺耳的腐蚀声。
淡绿色的叶片以肉眼可见的速度变黑、枯萎，却依旧顽强地支撑着，没有让蛛丝穿透屏障。
暗岩蛛见状，发出一阵尖锐的嘶鸣，八只肢体在岩壁上猛地一蹬，像一道黑色的闪电，朝着聂桤俯冲下来，肢体上的倒钩闪烁着冷光，显然想直接用蛮力突破防御。
聂桤眼神一凛，月杖轻轻一点地面，低声喝道：
“棘刺！”
防火藤上瞬间长出一寸长的淡绿色倒刺，朝着俯冲而来的暗岩蛛刺去。
暗岩蛛的反应极快，身体猛地一侧，避开了大部分倒刺，却还是有两根倒刺扎进了它的肢体关节处。
那里的硬甲相对薄弱，黑紫色的血液瞬间涌了出来，滴在地上，发出 “滋滋” 的声响。
吃痛的暗岩蛛更加狂暴，腹部疯狂吐出蛛丝，将防火藤彻底覆盖。
淡绿色的藤蔓很快被蛛丝腐蚀殆尽，只剩下黑色的残渣，眼看就要扑到聂桤面前。
就在这千钧一发之际，远处突然传来一阵短促的兽人哨声哨声尖锐而急促，像一道指令，瞬间传遍整个据点。
暗岩蛛的动作猛地一顿，八只复眼中的红光骤然黯淡了几分。
它警惕地看了聂桤一眼，又朝着哨声传来的方向望了望，最终还是放弃了攻击，转身爬回岩壁上方，钻进一处狭窄的石缝中，只露出两只眼睛，死死盯着聂桤的方向，保持着随时进攻的姿态。
聂桤这才缓缓松了口气，后背的衣袍已被冷汗浸透，贴在皮肤上，带着刺骨的凉意。
他靠在岩石上，大口喘着气，体内的魔力消耗了近三成刚才若不是兽人哨声及时传来，他就算能击退暗岩蛛，也必然会暴露行踪。
他抬头望向岩壁上的洞口，又看了看暗岩蛛藏身的石缝，眉头皱得更紧：
“洞口就在那里，可这暗岩蛛守得太死……”
他仔细观察着暗岩蛛的状态，发现它的肢体关节处还在渗血，且每次呼吸时，体表的黑芒都会微微闪烁。
显然，黑魔法改造虽然增强了它的实力，却也让它的身体变得脆弱，关节处就是它的弱点。
“得等下一次巡逻间隙，再想办法引开它。”
聂桤悄悄退回岩石堆，重新隐藏起来。