那日墨兰一番话和眼泪，到底让胤禛心软了些。
好感度虽未加回去，却也没再继续下跌。
墨兰心中稍定，以为这事总算是暂时按下，算是妥善解决了。
可不知怎的，就在这两日，关于墨兰和马佳·苏赫曾有旧谊，甚至在秋猎期间私下说话的流言，竟莫名在围场中传扬开来。
话虽说得隐晦，但那意思却明里暗里指向雍亲王福晋行为不端，与旧识牵扯不清。
就连深居营帐的德妃也有了耳闻，特意叫墨兰前去问话。
德妃屏退左右，面色不豫，直接问道：
“外头那些风言风语，是怎么回事？你好端端的，怎么又和那马佳氏扯上关系？还闹得人尽皆知？”
墨兰立刻跪了下来，神色坦然却带着委屈：
“额娘明鉴。儿臣那日确实在河边偶遇马佳大人，但仅仅是因为他巡视路过，说了不到三句话，儿臣便立刻告辞了。”
“除此之外，绝无半点逾矩之处。此事纯属有人恶意构陷，污蔑儿臣清誉！”
德妃蹙眉：
“偶遇？怎会如此之巧？”
墨兰抬头，目光清明，冷静分析：
“额娘，当日知晓此事者，除了儿臣与马佳大人，唯有王爷、年侧福晋与儿臣的贴身侍女芳若。”
“马佳大人身为从二品散秩大臣，前途正好，岂会自毁前程，散布此等于他百害而无一利的流言来得罪王爷？”
“王爷更不可能将此事外传，徒惹非议。”
“芳若的忠心，儿臣可用性命担保。”
“细细想来，唯有……”
她顿了顿，没有直说，但意思已明。
德妃听了这一番条理清晰的分析，眉头紧锁，脸色沉了下来，难得控制不住情绪，低声骂了一句：
“蠢货！”
她随即对墨兰道：
“这事，额娘知道了。你放心，额娘会召年氏来问个明白。”
很快，年世兰被德妃叫去问责。
在德妃的威压下，年世兰不敢狡辩，只得承认是自己在与几位交好的宗室福晋闲谈时，无意间说漏了嘴。
德妃心中恼火，却也不好在此刻大张旗鼓地惩罚年世兰，那只会将事情闹得更大，更难收场。
她只能强压怒气，警告年世兰安分守己，并道秋后算账。
年世兰心中惧怕德妃，只得连连认错。
然而，流言一旦被年世兰这个蠢货传扬出去，便如同泼出去的水，再不是德妃能够轻易扼制的了。
这正好给了某些人可乘之机。
十四爷胤禵便是其中最积极的一个。
他竟在一次众人聚集的场合，当着胤禛和墨兰的面，故作好奇地大声问道：
“四嫂，弟弟我一直好奇，不知是我四哥的箭术武功更好，还是那位号称少年骁将的马佳·苏赫更胜一筹啊？”
他语带笑意，眼神却充满恶意，瞬间将所有人的目光都吸引到了墨兰身上。
墨兰袖中的双手骤然握紧，指甲几乎要掐进掌心。
她面上却力持镇定，甚至还挤出一丝得体的微笑，语气平缓：
“十四弟说笑了。我们女人家哪里真懂得这些武功箭术的高低？”
“但情人眼里出西施，在我心中，自然是你四哥样样都是最好的。”
她尽力不落入对方的陷阱。
可十四爷岂会轻易放过她，他闻言哈哈大笑，声音带着毫不掩饰的嘲讽：
“哈哈哈哈！看来四嫂也知道四哥的箭术，需要靠情人眼里出西施才能勉强入眼啊！”
“想来是大大不如那位在马背上长大的苏赫将军了！”
这般露骨的挑衅，让周遭瞬间安静下来。
十四爷敢如此放肆，不过是因为这段时日皇帝龙体愈发疲累，鲜少出营帐理事，大多时间都在帐中静养，他才越发无所顾忌。
这无休止的流言和挑衅，让胤禛本就因前事敏感的心绪，更加阴郁烦躁。
他虽顾及颜面，未在人前给墨兰难堪，以免授人以柄。
但墨兰脑海中系统的提示音，却冰冷地宣告着她的努力再次化为乌有。
【胤禛对宿主好感度-2，当前好感度68。】
系统的警告声尖锐地回响，让墨兰心烦意乱，却又无可奈何。
她只能默默忍耐，盼望着秋猎尽快结束，回到王府再慢慢设法解开胤禛的心结。
然而，就在秋猎临近结束前，还是出了岔子。
历年秋猎最后的压轴重头戏，并非猎取鹿、羊、鸡兔这类温顺动物，而是围猎虎、豹、熊这等猛兽。
唯有成功猎得最勇猛、最凶悍猛兽的皇子或勇士，才能赢得圣上的御赐宝剑。
那是无上的荣耀。
皇帝照例因身体不适，在宣布狩猎开始后，便起驾回了御帐休息。
诸位皇子摩拳擦掌，各自带领侍卫、整顿弓马，准备大展身手。
墨兰心中不安，仔细嘱托弘昐：
“务必跟紧你阿玛，万事小心，绝不可逞强，安全最要紧。”
年世兰也站在胤禛的马旁，笑语盈盈，温柔小意地为他整理着马鞍侧的箭囊，姿态亲昵。
可就在这狩猎即将开始之际，异变突生。
不知从何处，一头体型矫健、花纹斑斓的豹子，竟毫无征兆地突破了外围守卫圈。
直直地冲向了胤禛、墨兰、弘昐以及年世兰四人所在的方向。