崔锦在接到外孙女宝华前来拜访的消息时，心里就明镜似的——无事不登三宝殿。
他那个女儿，如今的太子妃，最是谨守分寸，断不会让宝华在这种敏感时候掺和进来。
能劳动宝华亲自跑这一趟，还挑了他“闭门谢客”的时候，背后必有缘由。
他倒真生出了几分兴趣，想看看这丫头葫芦里卖的什么药。
果然，人一进门，他那双看透世情的眼睛略一扫，就落在了宝华身后那个身影上。
那身灰扑扑的太监服，穿在那少年身上，哪哪都不合身，虽然低着头，但那通身的气度，哪里是个寻常内侍？
崔老爷子心里当时就“啧”了一声。
这是连演都懒得好好演了？
未免也太小瞧他老头子了。
他索性连眼皮都懒得抬，任由宝华在那插科打诨，直接便将那层窗户纸捅破，苍老的声音带着不容置疑的穿透力，精准地投向那个穿着太监服的少年。
话语落下，书房内静得能听到呼吸声。
崔老爷子那双深邃的眼睛如同古井，平静无波地看向终于抬起头、脸上带着些许慌乱和尴尬的明言知。
“世子殿下，”
崔锦的语气听不出喜怒，却带着沉甸甸的分量。
“劳动您如此大费周章，扮作内侍混入我这府邸，总不会就只是为了来看看老夫长得是何模样吧？”
宝华脸上那点强装的笑容瞬间僵住，她还想再说什么，崔锦却已淡淡瞥了一眼过来。
开口：“宝华，你先出去。外祖父有些话，要单独与世子殿下谈谈。”
语气平静，却带着不容置疑的威严。
宝华担忧地看了知知一眼，终究没敢再违逆，应了声“是”，带着满腹忐忑退了出去。
书房内侍立的其他人也一并离开。
房门轻轻合上，偌大的书房里只剩下这一老一少。
檀香的青烟袅袅升起，更衬得室内寂静无声。
崔锦那双看眼睛静静地落在明言知身上，无形的压力弥漫开来。
明言知手心有些冒汗。
他知道，在这位老人面前，说谎、耍小聪明、或者顾左右而言他，都是徒劳的。
崔老爷子他看起来就不是能吃忽悠、听奉承的人。
既如此，不如坦诚。
明言知深吸一口气，挺直了原本因穿着别扭衣服而有些佝偻的背脊，抬眸迎上崔锦的目光，
清澈的眼神里带着真诚的困惑。
这个时候他当然没有提及上官的要求之类的，坦诚也不是这个坦诚法！这绝对会被扔出去的。
“崔老先生，”明言知开口，少年清朗的声音在寂静的书房里格外清晰。
“晚辈今日冒昧前来，扮作此等模样，实属无奈。并非为了嬉闹，也并非受人指使。晚辈只是……只是想不明白。”
他顿了顿，组织着语言，眉头微微蹙起。
那是真切的疑惑：“您是天下文宗，是清流领袖，更是……更是太子妃娘娘的亲生父亲，太子殿下的岳丈。于公于私，晚辈都想不通，您为何要如此坚决地站在陛下和太子殿下的对立面，掀起这场朝堂风波？”
他向前微微倾身，姿态放得极低，语气诚恳：“晚辈年幼，见识浅薄，于朝堂大局所知有限。今日斗胆前来，只想求教于老先生，求一个答案。您站出来，究竟所为何求？又是在坚持什么？”
崔锦确实愣住了。他预想了无数种可能——或是替东宫做说客，或是代表成王府表态，甚至可能是景和帝授意来试探底线。
却万万没想到，这位小世子摒除所有伪装，问出的竟是这样一个直白而近乎“天真”的问题。
他布满皱纹的脸上掠过一丝极淡的、难以言喻的笑意，那笑容里似乎混杂着感慨与一丝几不可察的怜悯。
他什么具体的答案也没给，只是看着明言知，缓缓摇了摇头，那眼神仿佛在说：“生于皇家，长于锦绣，竟还能有如此想法，倒是……难得。”
这无声的回应，比任何慷慨陈词都更让明言知感到无力。
崔老爷子什么都没透露，却又像是什么都说了。
“世子殿下，请回吧。”崔锦的声音恢复了之前的平静无波，“老夫，不会退。”
没有解释，没有辩论，只有一句斩钉截铁的宣告。
明言知满心郁闷地被请出了书房，连宝华姐姐试图安慰和打探的话都没心思回应，胡乱搪塞了几句，便带着一肚子的困惑和挫败感，径直离开了崔府。
马车轱辘轧过青石板路，小世子靠在车厢壁上，眉头紧锁。
他想不通，真的想不通。崔老爷子那讳莫如深的态度，更像是一团迷雾，笼罩在复杂的局面上。
一股说不清道不明的冲动让他脱口而出：“去皇宫！”
他得去问问，哪怕问不出结果，他也想看看皇伯父和皇爷爷现在是什么态度。
搞不清楚为什么，明言知觉得自己会被憋死的！
皇宫那边的情形比他想象的要壮观多了。
御案之上，奏折堆积如山，几乎要将后面景和帝的身影淹没。
而太子明若昊就坐在御案下首另外增设的一张书案后，同样被厚厚的文书环绕着。
父子二人虽未交谈，但殿内气氛凝重，只有纸张翻动和朱笔划过的细微声响。
自从弹劾风波掀起，太子殿下就很少回东宫的书房了，几乎是扎根在了他老父亲这里。
毕竟，这每日雪花般飞来的弹劾奏章和需要处理的紧急政务，数量委实有点太多了，需要这两位大昭最高权力者共同应对。
曹和才低声禀报成王世子求见时，御案后的景和帝从堆积如山的奏折后抬起眼，目光直接落在了下首同样埋首批阅的太子身上。