贵妃病重，已然是弥留之际，端午自是没大办，一切从简。
五月初八，乾清宫檐角的铁马被热风拂得轻响，如同困在笼里的蝉，有一搭没一搭地哼着，混着廊下驱蚊艾草的气息，在闷热的空气里酿出几分滞重的甜。
“还能撑几日？”康熙站在窗边，望着宫墙外的枯枝，声音里听不出喜怒。
李德全垂首回话：“回万岁爷，太医说……就这三两日了。”
康熙没回头，手在案几上轻轻叩着。元后、孝昭皇后、孝懿皇后……一个个鲜活的面容在眼前晃过，最后都化作陵寝前的石碑。
如今连钮祜禄氏也要走了。
“当真是朕的命太硬？”
康熙喃喃道。
康熙自认能掌控一切，却掌控不了身边人的生死。亲近的人都离她而去。
连孝昭皇后的亲妹妹也……宜修对康熙的克妻本事，也是异常佩服。
作为康熙的皇后或贵妃确实惨，一个个都短命，独独现在的佟妃例外。
温贵妃去后，佟妃必然会是新的贵妃。
历史上，在温僖贵妃丧礼时，阿灵阿揭露自己的异母兄、贵妃胞弟已革国公法喀与钮祜禄家四太太佟佳氏有染。
为的就是钉死法喀，不让他起复。最后没有实证，阿灵阿也挨了训斥，却没有伤筋动骨。
法喀却彻底失了圣心，失了起复的机会。被搅合在其中的钮祜禄家四太太的丈夫，两人的庶兄弟，钮祜禄家的四老爷彦珠，成了八旗爷们眼中的“活王八”，不到两年就酗酒喝死了。
不管法喀是不是真的私德有亏，阿灵阿这手段都过于阴毒下作。
大清入关多年，满汉融合已然逐渐深入，私通名声一旦扣上，可不只是当事人羞于见人，连家族也将流言缠身。
就算所有人都知道阿灵阿是诬告又如何？康熙只是需要一个拆分钮祜禄氏的借口，均衡八旗勋贵的理由而已。
而能够破局的，只有佟国维和佟妃，奸出妇人口，通奸没通奸，能证实的只有佟妃的四姐佟佳氏，只要佟佳一族敢站出来替自家女眷辩解，阿灵阿的诬告就不告而吹。
捉奸捉双，捉贼拿赃，什么都没有，仅凭一张嘴……那不是说屁话？
历史上之所以佟佳氏保持沉默，原因是多重的，比如康熙没有深追流言真假，比如佟佳一族正在托举佟妃封贵妃，不能触怒康熙……现在么，其实认真想想，除了佟妃，康熙还真找不到别人统摄六宫更合适。
惠妃、荣妃几个肯定是不能再晋封，而刻入帝王骨子里的权衡之术，也一定不会破坏后宫现有的平衡，佟妃的出身、不多管事的性情，非常符合康熙对后宫“管家婆”的要求。
佟妃在温贵妃丧仪上站出来呵斥阿灵阿，佟国维再为女儿诉两句苦，康熙再不高兴也就说两句，真不会把她们怎么样。
贵妃照样封，国丈继续当，只是不会再把五公主下嫁而已。
这也不是坏事，五公主不嫁舜安颜，不是还有八公主在么。
佟妃对八公主是真的好，巴不得女儿能一直留京，若能下嫁母族……那就更好了。
宫斗、权谋并没有想象中那么复杂，厉害的手段与过人的智谋其实只是次要的，关键还是要把握住皇帝的心才行。
因为只有这样，才能掌握主动权。
而有了主动权，自然要合理利用。
康熙要的是压下钮祜禄氏，不是灭了，法喀的爵位是保不住的，但法喀的儿女以及其他旁支未必不能？遏必隆除了法喀、阿灵阿，还有三个儿子，都是法喀一手带大的。
阿灵阿要爵位，法喀自然也可以只给爵位——阿灵阿可以当康熙安抚八旗勋贵、推行汉文化的棋子，尹德、富保等人也可以。只要他舍得出家，以身许佛，将丑闻闹大，逼得康熙不得不重新审视抬起阿灵阿这步棋是否走对，家族就不会断了根基。
爵位或许归于阿灵阿，但钮祜禄一族的权柄却未必。
待五公主下嫁，尹德、富保与阿灵阿内斗，让康熙放心……钮祜禄一族未必没有再起之势。
宜修反复推敲，和温贵妃花了三个月，才将这一计划完善。
眼下，便是计划的关键一环——趁着温贵妃还在，让她和佟妃好生“说说话”，该托孤托孤，该交托交托，争取让两家都满意。
“主子，永寿宫那边传话了，说贵妃娘娘就是今晚的事儿了。”
宜修抬头，眸光暗沉：“额娘那边遣人回话了吗？”
“回了，福晋说她已经和佟太太（佟国维的福晋）说上话了。”剪秋递过帕子，“福晋说，让您放心，宫外他一定会帮您斡旋好的。”
宜修接过帕子擦了擦手，捻起块糕点尝了尝，味道不错，扬眉道：“这宫里，最狠的不是毒药，是人心。”
阿灵阿想借法喀的事搅浑水，拆了钮祜禄家，好独吞爵位。可他忘了，法喀的妻族是赫舍里氏，被他诬陷的四太太，是佟妃的亲姐姐。
剪秋恍然大悟：“主子是想让佟妃……”
“不是我想，是她必须这么做。”宜修打断她，语气斩钉截铁。“让兰姑姑去趟佟妃宫里，告诉安布，时机到了。”
“另外，让小厨房多做些十阿哥喜欢吃的，都送去他跟前，你亲自走一趟，好生宽慰一番。”
剪秋点头，“主子放心，奴婢一定好生和十阿哥说话。”
永寿宫的药味浓得化不开，温贵妃躺在那里，眼窝陷得像两个黑洞，见佟妃进来，枯瘦的手抓住她的腕子，力气大得吓人。
“胤……胤?……”她气若游丝，每说一个字都像扯着肺管子，“托给你……还有四福晋……”
佟妃在床边坐下，掖了掖她的被角：“你放心，我会待他如亲子。婚嫁之事，我亲自盯着。”她目光落在床头的描金匣子上，“还有什么要交代的？”
温贵妃喘了半天才缓过来，示意宫女递过一本册子。佟妃翻开，里面密密麻麻记着金银田产，甚至还有几处商铺的地契。“这是……”
“一半给胤?……一半给四福晋……”温贵妃笑了笑，眼角的皱纹挤成一团，“她懂……怎么用……”这话里藏着的，是对宜修的认可，也是给儿子留的后路。
佟妃合上册子：“我替他们收着。”
正说着，胤?红着眼进来了。才十一岁的少年，背挺得笔直，眼泪却在眼眶里打转。
温贵妃朝他招招手，枯手抚过他的脸颊：“记住……不要掺和，过好自己的日子，和萨仁娜相互扶持……”
“额娘！”胤?再也忍不住，哽咽出声。
温贵妃摇摇头，剧烈咳嗽起来，咳出的痰里带着血丝，指着黑夜笼罩的星空，声音轻得像耳语：“你妹妹……在那边等我……”
佟妃知趣地退了出去，刚到廊下就撞见宜妃。宜妃眼圈通红，手里攥着串佛珠：“温妹妹怎么样了？”
温贵妃比她晚两年入宫，二人因着前后脚生下胤禟、胤?一直交好，十几年的交情，如今温贵妃竟要撒手人寰。
“怕是熬不过今夜了。”佟妃叹了口气，“她让我告诉你，胤禟和胤?要好生相处。”
宜妃点点头，进了里屋，温贵妃喉咙肿胀，已然说不出话，眼神无力地看向胤?，宜妃保证一定会看顾胤?的，会让胤禟好好陪伴胤?。
不久，胤?哭喊着扑到病榻上：“额娘——！”
佟妃闭上眼，听着永寿宫的丧钟敲起来，一声比一声沉。
五月初十戌时末（快21点），贵妃钮祜禄氏薨。
康熙在乾清宫接了消息，屏退众人，枯坐到半夜。诏下，追封钮祜禄氏为温僖贵妃。
“李德全，” 他慢悠悠道，“温贵妃的丧仪，让佟妃主持。告诉她，务必办得体面。”