行至殿门处，恰好遇到正要返回席位的徐静姝。
两人目光交汇，徐静姝几不可察地眨了眨眼，轻声道，“王妃可是要去更衣？静姝正好也想去，不如同行？”
柳云萱会意，含笑点头，“好。”
三人一同走出麟德殿，沿着灯火通明的回廊，向偏殿更衣处走去。
殿外的喧闹声渐远，廊下悬挂的宫灯在夜风中轻轻摇曳，投下明明灭灭的光影。
行至一处拐角，徐静姝忽然停下脚步，对柳云萱低声道，“王妃，方才席间，我见永王府的一个侍女，悄悄往慈宁宫方向去了。”
柳云萱心头一凛，“可看清楚了？”
徐静姝点头，神色凝重，“看得清楚，那侍女穿着永王府的服饰，行色匆匆，手里似乎捧着什么东西，用锦帕盖着，我特意多看了两眼，绝不会错。”
玳瑁也低声道，“王妃，方才奴婢也注意到，永王席间离席片刻，回来时神色有些异样。”
柳云萱眸光闪动。
永王府的人在这个时候往慈宁宫去，绝非寻常。
太后病重，秦嬷嬷才冒险送出檀木盒，如今永王府的人就去了慈宁宫。
“静姝妹妹，多谢提醒。”
柳云萱握住徐静姝的手，郑重道，“此事非同小可，你千万莫要再对旁人提起，也勿要再关注，以免惹祸上身。”
徐静姝点头，“我明白，王妃也要小心。”
三人分开，柳云萱带着玳瑁继续向更衣处走去，心中却已掀起惊涛骇浪。
太后的情况恐怕真的不妙了。
永王府此刻派人去慈宁宫，是想探听消息，还是想趁机做什么？
那个檀木盒的钥匙，会不会已经落入了永王手中？
她必须尽快找到机会，与秋水联系上。
更衣完毕，柳云萱并未立刻返回麟德殿，而是对玳瑁低声道，“你在此处等我，我有些闷，想去廊下透透气。”
玳瑁会意，守在更衣处门口。
柳云萱独自一人，沿着回廊缓步走着。
廊外是宫廷园林，假山亭台在月色与灯光下若隐若现。
她走到一处相对僻静的角落，假意欣赏园景，实则目光锐利地扫视着四周。
果然，不多时，一个穿着浅绿色宫装的小宫女低着头匆匆走来，见到柳云萱，连忙福身行礼，“奴婢参见靖王妃。”
柳云萱认出这是秋水身边的心腹宫女翠儿，心头微松，面上却不动声色，“免礼，你是哪个宫里的，怎么在此？”
翠儿迅速抬眸，左右扫视一眼，声音压得极低，语速却很快，“奴婢是皇贵妃娘娘身边的翠儿，娘娘遣奴婢务必寻到王妃，将此物交给王妃。”
说着，她借着袖子的遮掩，将一个冰凉坚硬，不过拇指大小的物件快速塞入柳云萱掌心。
柳云萱手指收拢，触感是一把样式古朴精巧的铜钥匙，边缘已被摩挲得十分光滑。
她心跳骤然加速，面上却依旧沉静。
翠儿继续低语，声音带着急促，“娘娘让奴婢告知王妃，永王殿下的人半个时辰前曾去过慈宁宫，以探病为由，从神思恍惚的太后枕边寻回了一枚相似的钥匙，现已离去，娘娘察觉有异，暗中查问，才从秦嬷嬷处得知，太后真正要交给靖王殿下的，是这把一直由秦嬷嬷贴身藏着的钥匙。”
“永王拿走的那把，是太后早年赏玩的一把旧妆匣钥匙，形制略似，却是假的，秦嬷嬷说，太后近日昏沉时曾反复念叨，她思来想去，怕真钥匙落入歹人之手，方才拼死将真钥匙交给娘娘，托娘娘务必转交靖王殿下。”
翠儿一口气说完，气息微喘，又警惕地看了看四周，“娘娘还说，慈宁宫此刻气氛不对，秦嬷嬷已被永王府的人暗中看管起来，太后怕是撑不了多久，请王爷和王妃务必小心，永王今夜恐有异动，奴婢不能久留，王妃保重。”
说罢，她迅速屈膝一礼，转身便没入另一条小径的阴影中，消失不见。
柳云萱紧紧攥着掌心那枚微带体温的铜钥匙，指尖因用力而微微发白。
心中波澜万丈，惊怒与庆幸交织。惊的是永王动作如此之快，手已伸到病重的太后身边。
庆幸的是秋水机敏，秦嬷嬷忠谨，真钥匙终是到了自己手中。
钥匙关联着太后临终前托付的檀木盒，更关联着魏国公府血案的惊天秘密。
永王处心积虑谋取，甚至不惜监控太后宫人，其所图绝非仅仅是讨好皇帝或打击靖王府那么简单。
他可能早就对楚祁正登基之事心存怀疑，如果被他找到证据，按如今的状况，唯有他才适合坐那位置。
恐怕永王的野心也要压不住。
远处麟德殿的乐声与喧哗隐隐传来，更衬得此刻回廊下的寂静危机四伏。
柳云萱深吸一口冬夜寒冷的空气，强迫自己冷静下来。
她将钥匙小心藏入袖袋深处的暗袋，整理一下神色，缓步向玳瑁等待的方向走去。
回到麟德殿，宴席已至高潮，君臣共饮，笑语喧阗。
柳云萱不动声色地坐回楚砚沉身边，借着为他添茶的间隙，指尖在他掌心极快地点划几个暗号。
楚砚沉半阖的眼帘倏然抬起，深邃的眸光与她对视一瞬，随即恢复常态，只几不可察地微微颔首，掩唇低咳起来。
夫妻二人心意已通。
上元灯火璀璨如昼，却照不亮人心深处最浓重的黑暗与谋算。
楚砚沉袖中的手紧握成拳，面上却愈发苍白，仿佛承受不住这殿内的喧嚣与心头的重压，咳嗽声断断续续，引得邻近几席投来或同情或漠然的一瞥。
柳云萱恰到好处地露出忧色，低声询问，更坐实靖王病体难支的情形。
然而，无人知晓，那枚微小的铜钥匙正紧贴着他的肌肤，冰冷之后是灼人的滚烫。
太后的赎罪，秦嬷嬷的拼死守护，秋水的暗中襄助，还有永王那令人齿冷的算计，所有线索都指向怀中那个沉甸甸的檀木盒。
宫宴渐入尾声，烟花表演将启，皇帝兴致颇高地提议移驾殿外观赏。
众人纷纷起身，衣袂窸窣，人流涌动。
楚砚沉在柳云萱和周伯的搀扶下，步履蹒跚地跟在人群末尾，刻意落后。
行至一处连接主殿与观景台的僻静暖阁廊下时，楚砚沉忽然身体一晃，似是气力不济，低声道，“本王有些头晕，需暂歇片刻。”
周伯会意，连忙向引路的内侍说明。内侍见靖王确实面无人色，不敢怠慢，便将三人引至暖阁旁一间供贵人们临时休憩的静室，又匆匆去寻太医。
静室门一关，隔绝了外间的热闹。
楚砚沉眼中疲态尽褪，迅速扫视室内，确认并无耳目。
柳云萱已默契地守在门边倾听动静，周伯则挡在窗前。
楚砚沉从怀中取出檀木盒，又拿出那枚铜钥匙。
钥匙插入锁孔，严丝合缝。
他深吸一口气，手腕稳如磐石，轻轻转动。