江南的春天，是被细雨和繁花浸透的。而在苏州府商贾云集的圈子里，这个春天的话题中心，绕不开观前街尽头那座日益显赫的“锦绣天工”，以及其背后那位神秘莫测的东家——沈娘子。
五年时间，足以让“沈娘子”这个名号，从无到有，成为江南商界一个响亮的符号。最初，人们只当是个有些本钱的寡妇，抛头露面做些小生意。但很快，他们就发现自己错得离谱。
“锦绣天工”出产的丝绸，花色新颖独特，采用了某种神秘的“渐变”工艺，阳光下流光溢彩，引得各地绸缎庄抢破了头。
推出的绣品，不仅针法精湛，构图更是别具一格，将江南水乡的灵秀与某种超越时代的简约美学结合，成为官家小姐、富家太太们彰显品味的必备之物。
甚至连瓷器，都能烧制出细腻如玉、轻薄透光的极品，上面描绘的图案，不再是传统的花鸟虫鱼，而是写意的山水甚至带有故事性的画面，被文人雅士追捧为“有魂之器”。
（不就是点现代审美降维打击加上一点技术改良嘛，看把他们给稀罕的。）沈清辞看着最新一季的财报，内心毫无波澜，甚至有点想给这群没见过世面的古人开个美学普及班。
她的商业触角远不止于此。依托“锦绣天工”庞大的现金流和信誉，她悄然重建了“清辞银号”，凭借超前的金融服务理念（比如小额借贷、异地汇兑优惠、存款利息）和绝对可靠的兑付能力，迅速吸纳了江南大量中小商户和甚至部分官宦人家的闲置资金。
（古代版蚂蚁金服雏形，了解一下？）
更隐秘的，是她的海运生意。通过与谢景行介绍的海外商队合作，她拥有数支不显山露水的船队，将江南的丝绸、瓷器、茶叶运往海外，换回巨额白银、香料以及一些……有趣的新物种和书籍。这条航线，利润丰厚到令人咋舌，也成为她转移资产、获取外界信息的重要通道。
可以说，如今的沈清辞，虽无官身，却已是掌控着江南乃至部分海外经济命脉的“无冕之王”。她深谙低调发财的道理，产业股权结构复杂，明面上的代理人好几个，真正知道“沈娘子”就是最高掌控者的人，屈指可数。
然而，树大招风。随着“锦绣天工”的名声越来越响，不可避免地引起了各方的注意。
这一日，是苏州商会一年一度的春日雅集，地点设在一处精致的园林。这样的场合，沈清辞一般很少亲自出席，多是派手下大管事应对。但这次，因着要与几位海外大商谈一笔重要的药材生意，她难得地露面了。
她穿着一身素雅的月白襦裙，外罩一件天水碧的薄纱披风，发髻简单挽起，只簪了一支通透的白玉簪，脸上覆着一层轻纱，只露出一双沉静如水、却又仿佛能洞察人心的眼眸。饶是如此，那通身的气度与隐约可见的绝色轮廓，依旧让她一出现，便成为了全场的焦点。
她身边，跟着一个粉雕玉琢的四岁男童，正是人嫌狗憎……哦不，是聪明伶俐的沈念小朋友。小家伙今天被打扮得像年画里的福娃娃，一双大眼睛滴溜溜地转，对什么都充满了好奇。
（带娃上班，古今职场妈妈共同难题。）沈清辞一边与几位海商寒暄，讨论着辽东人参、川贝母的收购价和海运保险问题，一边还得用眼角余光留意着那个一刻不得闲的小家伙。
起初，沈念还很安分，只是好奇地看着那些穿着各色衣服、说着不同口音语言的商人。直到，他看到商会会长让人展示的一副残破的古棋谱，据说是前朝某位棋圣的孤本，可惜残缺大半，无人能解。
大人们都在啧啧称奇，又摇头惋惜。
沈念歪着小脑袋看了一会儿，突然挣脱了牵着她的侍女的手，蹬蹬蹬跑到那棋谱前，伸出小胖手指着其中一个角落，奶声奶气地说：“这里不对呀，黑棋走这里就死掉啦！应该飞一下，然后碰一下，就可以吃掉了哦！”
他一边说，还一边用小手指在空中比划着，嘴里蹦出几个连他娘亲都未必完全懂的围棋术语。
全场瞬间安静下来。
所有人的目光，包括正在侃侃而谈的沈清辞和那几位海商，都齐刷刷地落在了小豆丁沈念身上。
沈清辞心里“咯噔”一下。（坏了！这小子什么时候偷看他谢叔叔下棋，还记住了这些？）
商会会长愣了一下，随即失笑：“小娃娃，莫要胡说，这棋谱乃前人智慧……”
他话未说完，旁边一位须发皆白、显然对围棋极有研究的老者却猛地凑近棋谱，顺着沈念指点的位置推演片刻，脸色骤变，惊呼道：“妙啊！妙啊！这一步‘飞’接‘碰’，看似无理，实则暗藏杀机，瞬间盘活全局！这……这思路……小友，师从何人？”
沈念被老爷爷激动的样子吓了一跳，缩了缩脖子，下意识地回头找娘亲，嘴里嘟囔着：“是……是谢叔叔和阿玥姐姐下棋，我看到的……爹爹好像也这么下过……”
“爹爹”两个字如同投入平静湖面的石子，让沈清辞的血液几乎瞬间凝固！
她立刻上前，一把将儿子揽入怀中，隔绝了那些探究的目光，脸上带着恰到好处的歉意与无奈：“小儿胡言乱语，扰了诸位雅兴，实在抱歉。他哪里懂什么棋，定是平日里看家中长辈对弈，胡乱记了几个词儿罢了。”
她语气温柔，眼神却带着不容置疑的压力，让那还想追问的老者把话咽了回去。
然而，有些种子，一旦播下，就会悄然发芽。
就在雅集角落，一个看似普通、一直默默品茶的商人，在听到沈念那句“爹爹好像也这么下过”时，端着茶杯的手几不可查地顿了一下。他低垂的眼眸中，闪过一丝精光。
他是宸王府暗影的一员，代号“卯”，奉命在江南查探所有带着幼童、行为可疑的女子，已在此地盘桓近一年。这位声名鹊起的沈娘子，本就在他的怀疑名单上，只是其行事谨慎，背景看似干净，一直未有确凿证据。
但这个孩子……
这超乎年龄的棋感……
那句无意间漏出的“爹爹”……
还有这位沈娘子刚才那一瞬间几乎难以察觉的紧张……
（宸王殿下棋力超群，罕有敌手，其棋风诡谲狠辣，善于在绝境中找出反杀之路……这孩子的思路，竟有几分神似！还有那孩子的眉眼……细看之下……）
卯的心跳不由自主地加快了。他强压下激动，不动声色地继续观察。
沈清辞感受到了那道若有若无的审视目光，心底警铃大作。她不再停留，以孩子受惊需要休息为由，匆匆带着沈念离开了雅集。
回到“锦绣天工”后院，沈清辞屏退左右，第一次对儿子沉下了脸。
“沈念！娘亲跟你说过多少次，在外面不要乱说话！尤其是关于下棋和……‘爹爹’的事！”
小沈念从未见过娘亲如此严厉，小嘴一瘪，大眼睛里瞬间蓄满了泪水，要掉不掉，看得人心疼。
“娘亲……念儿错了……念儿只是觉得那棋走得笨笨的……”
看着儿子可怜巴巴的样子，沈清辞的心又软了，叹了口气，将他抱紧。（跟个四岁的孩子较什么劲，要怪就怪他那个混蛋爹，基因太强大！）
但危机感已然降临。
（萧绝的人……恐怕已经盯上我们了。）
她走到窗边，看着外面淅淅沥沥的春雨，眼神变得锐利而冰冷。
五年的平静，似乎就要被打破了。
山雨，欲来。