萧绝的世界，在发现那座空坟之后，彻底分崩离析，然后又以一种极端扭曲的方式重组。
他成了大周朝堂上一个更加令人畏惧的存在。北伐因他的骤然离开而功亏一篑，虽然最终凭借前期优势与北狄达成了不算太亏的停战协议，但皇帝李弘璟的猜忌已深。金帐王庭那边，和亲自然不了了之，汗王感觉自己被耍了，边境摩擦不断。
萧绝不在乎。
他像一头受伤后更加危险的孤狼，一面以铁腕手段处理着朝堂和边境的烂摊子，一面动用着手中一切能动用的力量，编织着一张覆盖整个大周乃至周边属国的、细密到令人发指的天罗地网。
暗影倾巢而出，化身成商贾、乞丐、僧侣、镖师，渗透进每一个城镇，每一处码头。
他掌控的军方谍报系统，除了监视敌国，更多了一项秘密任务——寻找一个带着两个（或许更多？）幼童的年轻女子。
他甚至不惜动用沈清辞留下的、如今已被他强行接手的部分商业网络，以寻找“失踪主母”的名义，悬赏巨额花红。
（沈清辞，你不是会藏吗？本王倒要看看，你能带着两个孩子（或许还有那个未知的……），躲到几时！）
然而，一年过去了，两年过去了……时间在希望与失望的反复折磨中，悄然滑向第五个年头。
沈清辞和孩子们，就像人间蒸发了一样，没有留下任何有效的线索。偶尔有些捕风捉影的消息传来，什么南边有个貌美寡妇带着孩子，什么西边有个女富商行事神秘，每一次都让萧绝的心被高高吊起，又狠狠摔下。排查的结果，要么是认错了人，要么干脆就是子虚乌有。
五年。
足以让一个嗷嗷待哺的婴儿长成能跑能跳的幼童，足以让一座城池改换风貌，也足以……消磨掉许多东西，同时又让某些执念，如同陈年的酒，愈发醇厚……且致命。
如今的萧绝，依旧是那个权倾朝野的宸王，甚至因为这几年的铁血手腕，权势更胜往昔。只是他眉宇间的阴郁如同化不开的浓墨，周身的气场冰冷得能冻僵三尺之外的活物。他很少笑，即便笑，也带着令人胆寒的戾气。朝臣们对他敬畏如虎，皇帝对他更是忌惮到了骨子里，却拿他毫无办法。
他从未停止搜寻。每年的某个时候，他都会独自一人去京郊那座空坟前站上很久。不说话，只是站着，仿佛在透过那冰冷的石碑，与那个不知在何方逍遥的女人进行一场无声的对峙。
（清辞，你最好藏得再严实一点。否则，让本王找到你……）
后果是什么，他不敢深想，怕那汹涌的、夹杂着爱恨的疯狂会彻底吞噬自己。
而与京城压抑氛围形成鲜明对比的，是数千里之外，气候温润、烟雨朦胧的江南。
苏州府，最繁华的观前街尽头，悄然矗立起一座名为“锦绣天工”的庞大工坊兼展销楼。这里出产的丝绸、绣品、瓷器乃至一些新奇有趣的“玩意儿”，设计精巧，品质绝佳，迅速风靡了整个江南，甚至通过海路远销海外，成为达官显贵、富商巨贾争相追捧的对象。
掌控着这庞大商业帝国的，是一位神秘的“沈娘子”。
没人知道她的具体来历，只知她约莫二十出头年纪，容色倾城，却总是带着一丝疏离的清冷。她身边带着一个粉雕玉琢、聪明得不像话的四岁男童，名叫沈念。偶尔，还能看到她身边跟着一对约五岁左右的龙凤胎，男孩沉稳，女孩灵动，皆是人中龙凤的胚子，她对外称是侄儿侄女。
（没错，就是拖油瓶三件套，买一送二，豪华版。）沈清辞看着在精心布置的、带有安全护栏的庭院里玩耍的三个孩子，内心习惯性吐槽。
大女儿萧玥（现改名沈玥）正拿着个小算盘，有模有样地跟账房先生学看账本。（啧啧，这基因，以后怕不是个女霸总。）
二儿子萧珩（现改名沈珩）则安静地在旁边摆弄一套鲁班锁，眉头微蹙，神情专注得像在研究军国大事。（很好，技术宅路线，以后负责产品研发。）
小儿子沈念……呃，正试图把哥哥刚拼好的鲁班锁拆开，嘴里还念念有词：“看看，看看嘛……”
（这个小魔王，绝对是来讨债的！精力旺盛，好奇心爆棚，破坏力惊人！绝对是随了他那个混蛋爹！）
这五年来，她带着孩子们，在谢景行的帮助下，几经辗转，最终在这富庶且消息相对灵通的江南水乡落了脚。凭借着前世的管理经验和商业头脑，以及当初“卷”走的巨额启动资金，她硬是白手起家，再次建立了一个更加隐秘、扎根更深的商业帝国。
“锦绣天工”只是明面上的产业，暗地里，她的银号、船队、情报网络如同蛛网般悄然延伸。她深知鸡蛋不能放在一个篮子里的道理，将财富和力量分散隐藏。
生活富足，事业成功，孩子们健康活泼（虽然有点皮），看起来一切都很好。
只是，每当夜深人静，看着孩子们熟睡的容颜，尤其是小儿子沈念那眉眼间越来越清晰的、某个男人的影子时，心底那道结了痂的伤疤，还是会隐隐作痛。
（萧绝……你现在应该娇妻美妾在怀，早就忘了我们母子了吧？）她扯了扯嘴角，露出一丝嘲讽的笑。（不过没关系，老娘现在有钱有娃有事业，男人？呵，只会影响我拔剑的速度！）
“娘子，谢公子来了。”侍女轻声通报。
沈清辞收敛心神，迎了出去。谢景行这五年来如同一个尽职的“护法”，时常来访，有时是传递一些外界消息（主要是关于萧绝如何疯魔找人的，沈清辞听了只当八卦），有时是帮她解决一些暗中的麻烦，更多时候，只是来看看孩子们，陪他们玩闹。
他依旧是一副谪仙模样，温润如玉，看向她的目光带着不易察觉的温柔与……一丝怜悯？
（呸，谁需要怜悯！老娘好得很！）
“谢叔叔！”小魔王沈念一看到谢景行，立刻抛弃了哥哥的鲁班锁，炮弹一样冲过去抱住了他的腿。
谢景行弯腰将他抱起，笑容温和：“念儿今天又捣了什么乱？”
“没有！念儿最乖！”小家伙把脑袋摇得像拨浪鼓。
沈清辞扶额。（这小子，见人说人话，见鬼说鬼话的本事，到底像谁？）
谢景行逗了会儿孩子，走到沈清辞身边，看着庭院里其乐融融（鸡飞狗跳）的景象，轻声道：“京城那边，宸王……似乎仍未放弃。”
沈清辞眸光微闪，随即恢复平静，语气淡漠：“哦？那他可真是……闲得慌。”
谢景行看着她故作坚强的侧脸，心中微叹。这五年，她将自己和孩子们保护得很好，也将那份伤痛埋藏得很深。但他知道，有些结，并非时间就能轻易化解。
“近日江南漕运有些不太平，似乎有人在暗中查探什么，你多加小心。”他提醒道。
沈清辞心中一凛，面上却不露分毫：“知道了，多谢。”
是萧绝的人吗？还是青羽卫？或者其他觊觎她财富的势力？
（看来，太平日子过久了，有些人又开始皮痒了。）她眼神微冷。
无论来者是谁，她都不会再让任何人，破坏她和孩子们来之不易的安宁。
只是，命运的齿轮，似乎已经开始缓缓转动。一张由疯狂、执念、阴谋和未解之谜织就的大网，正悄然向着江南，向着这位富可敌国的“沈娘子”笼罩而来。