晨光被73号禁区上空那层永不消散的灰黑色阴霾过滤，化作惨淡而缺乏温度的光，吝啬地洒在荒芜的大地上。断壁残垣在这片光影中投射出狰狞的剪影，风穿过锈蚀的钢筋骨架，发出呜咽般的低鸣，像是这片废弃之地的无声悲鸣。
“铁堡垒”庞大的车身缓缓停在一处半倒塌的混凝土高架桥墩后方，履带碾过碎石的声响在刻意压抑的引擎低鸣中显得格外清晰。车身侧面还残留着上次突围时留下的弹痕，装甲板上的焦黑痕迹如同狰狞的伤疤，无声诉说着不久前的惨烈交锋。林凡透过驾驶舱前窗，望向远方那片被高墙环绕的区域——73号禁区，像一道刻在大地上的丑陋疤痕，沉默地蛰伏在铅灰色的天空下。
不远处，伤痕累累的“磐石号”艰难停靠在一处凹陷的洼地中，车身多处凹陷变形，炮塔早已不见踪影，驾驶室玻璃全碎，裸露的金属边缘锈迹斑斑。这辆曾经威风凛凛的重型卡车，如今如同一位重伤的战士，勉强维持着站立的姿态，却再也无法展现往日的锋芒。石坚靠在“磐石号”的车门旁，左臂依旧固定在夹板中，脸上那道从额头延伸到下颌的灼伤疤痕在惨淡晨光中格外醒目，但他腰背依旧挺得笔直，目光警惕地扫视着四周荒原。
“距离预定入口坐标还有八百米。”零的声音从副驾驶位传来，平静无波。她银眸半阖，纤细的手指在虚拟操作界面上轻轻滑动，实时更新的地形图与传感器数据在她眼底流淌。经历了之前的精神力透支，她的脸色仍带着一丝不易察觉的苍白，但感知力却丝毫未减。“围墙主体为强化混凝土结构，高度约六米，顶部有断裂的带刺铁丝网和疑似自动感应装置的残骸。根据旧蓝图比对，这道围墙至少有三十年历史，部分区段因地质沉降出现明显开裂。”
林凡点头，操控“铁堡垒”的车顶潜望镜缓缓升起，将远处围墙的细节放大。正如零所说，那道灰白色的高墙蜿蜒延伸，将整片区域与外界隔绝。墙面上布满风吹雨打的痕迹和暗绿色苔藓，但整体结构依然完整。几处明显的坍塌缺口像是被巨兽撕咬过，裸露的钢筋扭曲狰狞，断口处锈蚀严重，显然是岁月侵蚀与外力冲击共同作用的结果。
“游隼号，前出侦查。”林凡按下通讯键，语气沉稳。
“收到。”小刀的声音带着一贯的轻快，但仔细听能察觉到一丝紧绷。经历了基地被毁、生死突围的连番激战，这位素来胆大的侦查员也多了几分审慎。
那辆改装过的轻型越野车如同矫健的猎豹，从“铁堡垒”侧后方悄然驶出。它没有走大路，而是沿着废墟阴影和半人高的荒草丛迂回前进，车身上临时涂抹的泥浆和破布条起到了不错的伪装效果，与周围的灰褐色环境融为一体。几分钟后，通讯器里传来小刀压低的汇报：“队长，我看清了。围墙东侧有个大缺口，宽度够‘铁堡垒’勉强通过。但缺口后面堆满了建筑废料和几辆锈成铁疙瘩的旧卡车，像是人为堵上的。另外，墙头有几个摄像头基座，镜头都碎了，不过基座连接的线路还埋在墙体里，不知道是不是还在运作。”
林凡看向零，眼中带着询问。
零已经重新集中精神，银眸中数据流加速流转，无形的感知力如同水波般向围墙方向扩散。数秒后，她微微蹙眉：“检测到低强度、有规律的电磁脉冲信号，频率与旧时代自动化防御系统的待机模式吻合。信号源分散，至少有四个，分布在围墙不同区段，其中两个靠近东侧缺口。”
“还能用？”林凡心中一凛。如果这些防御系统仍在运作，哪怕只是待机状态，也可能给潜入带来极大麻烦。
“能量反应微弱，大概率是依赖残余太阳能或地下线路的残余电力维持。”零稍作停顿，补充道，“但内部有若干大型金属容器反应，信号特征与‘普罗米修斯’计划常用的生态样本储存单元相似，数量至少有六个，集中在禁区中部区域。”
“生态样本？”后车厢里，正在检查武器的小刀忍不住插嘴，通过通讯器问道，“这鬼地方不是军需库吗？上次来的时候，外围确实有军需库的标识。”
“围墙入口处有更详细的标识。”零将感知到的图像共享到主屏幕上。
模糊的放大画面中，一块锈蚀大半的金属牌斜挂在围墙缺口旁，铆钉早已松动，牌子摇摇欲坠，但残留的字体仍可辨认：“普罗米修斯-生态部73号仓储站 未经授权禁止入内”。下方还有一行更小的字迹，已经模糊不清，只能勉强看出“生物样本”“安全等级b”等零星字样。
“生态部仓储站……”林凡喃喃重复，脑中迅速整合之前获得的信息——从“铁爪”公会那里得知的禁区传闻，零从“父亲”日志中解析出的“观察自然演化”实验，以及小西在别墅区找到的医疗日志里提及的“指挥型变异体”K-01。
这一切碎片，似乎都在指向同一个方向：73号禁区绝非简单的军需库或废弃基地。它是“普罗米修斯”计划——或者说，是那个“篡位者”所掌控的伊甸——进行某种生态与生物武器试验的场所。上次仓促撤离时，他们只在外围区域搜寻，并未深入，如今看来，真正的关键线索或许就藏在这些生态样本储存单元中。
“所以，里面可能有我们要的武器零件，也可能有更麻烦的东西。”林凡沉声道，目光扫过屏幕上的金属牌图像，“比如失控的实验体，或者尚未失效的实验装置。”
“风险与收益并存，兄长。”零看向他，银眸中倒映着屏幕微光，“‘工坊号’急需的轴承和电路板，在旧时代生态仓储站的设备维护区找到的概率很高。这类仓储站通常会配备完整的维修车间，以保障储存设备的正常运转。而那些‘大型金属容器’，如果保存完好，或许能提供关于K-01和‘篡位者’实验意图的直接证据，甚至可能找到克制指挥型变异体的关键信息。”
林凡沉默地思考着。车舱内一时间只剩下引擎低沉的嗡鸣和老周偶尔压抑的咳嗽声——他正靠在角落的简易床铺上，脸色在昏暗光线下显得蜡黄，呼吸略显急促。辐射病的症状越来越明显，但他手里仍紧紧攥着一张手绘的零件草图，上面标注着“工坊号”急需的轴承型号和安装参数，眼神固执而坚定。
“队长。”石坚的声音从后方传来，通过通讯器清晰地传到驾驶舱。
林凡回头，透过连接前后舱的观察窗望去。石坚拄着那根临时打造的合金拐杖，在苏婉的搀扶下慢慢走近。他左臂的夹板上又缠了几层新的绷带，显然是苏婉刚刚做的加固处理，脸上的灼伤疤在昏暗光线下如同浮雕，但那双眼睛依旧锐利如鹰，没有丝毫疲惫与退缩。
“我带队做外围警戒。”石坚的声音沙哑却坚定，“左臂用不了，但眼睛没瞎，右手握枪没问题。围墙缺口既然堆了路障，清理时需要有人盯着外面，防止变异体或伊甸的人突然出现。‘游隼’号机动性强，但火力不足，我和小刀配合，足够应付一般规模的变异体或‘不速之客’。”
他说“不速之客”时，目光锐利地扫过窗外荒原。所有人都明白他指的是什么——伊甸的追兵。那道“回收完整px融合体”的指令如同悬顶之剑，谁也不知道下一次袭击会在何时以何种形式到来。经历了上次的围追堵截，他们必须时刻保持警惕。
“石队长的伤势……”苏婉忍不住开口，眼中满是担忧，“你的左臂还需要静养，而且身上还有多处烧伤，长时间警戒会加重负担。”
“死不了。”石坚打断她，语气甚至带着一丝罕见的、近乎粗鲁的温和，“苏医生，你救了我两次命，我记着。但现在是拼命的时候，躺着等死不是我的作风。‘磐石号’虽然废了，但我还没废，多一个人警戒，里面的人就能多一分安全。”他顿了顿，看向林凡，“队长，就这么定了。我带小刀、老赵和两名还能战斗的队员，负责外围警戒和缺口清理支援。‘游隼’号保持机动，一旦发现异常，立刻通报并牵制敌人，为潜入小队争取时间。”
林凡看着石坚的眼睛，那双经历过无数次生死考验的眼中没有半分勉强或虚张声势，只有磐石般的沉稳与决意。他知道石坚的脾气，一旦决定的事，绝不会轻易改变。而且目前的情况确实需要可靠的人负责外围，石坚经验丰富，战斗力强，是最合适的人选。林凡缓缓点头：“好。石坚，你带小刀、老赵和两名队员负责外围。清理路障时，注意观察墙体和周围环境，避免触发隐藏的防御装置。‘游隼’号配备的探测器可以重点扫描金属结构，有任何异常第一时间汇报。”
“明白。”石坚颔首，转身在苏婉的搀扶下走向后舱，开始召集队员分配任务。
“潜入小队由我带领。”林凡继续部署，目光扫过通讯器名单，“零负责感知引导和信号破解，一旦遇到防御系统，优先尝试关闭或干扰；柯林负责物资识别与记录，找到维修零件和有用线索后，第一时间分类打包；老周……你还能走吗？”
角落里的老周挣扎着想要坐直，被旁边的李念安轻轻按住。“周叔，你别逞强。”李念安小声道，眼中满是关切，“你的身体状况不适合潜入，留在‘铁堡垒’里指导我们也行。”
老周却摆了摆手，深吸一口气，声音虽弱却清晰：“不行……那些轴承的型号、公差，还有电路板的接口规格，只有我清楚……图纸在我脑子里，别人去，很可能找错，或者分不清优劣……耽搁时间事小，拿错了零件，‘工坊号’修不好，后续更危险。”他咳嗽了几声，眼神坚定，“爬，我也要爬进去。只要能找到零件，让‘工坊号’恢复生产，我们才有长期生存的资本。”
林凡看着老周那副随时可能倒下却偏偏不肯倒下的样子，心中涌起复杂的情绪。这位老工匠为了车队付出了太多，从修复“铁堡垒”的聚变核心，到维持“工坊号”的运转，几乎耗尽了心血，如今又拖着病体执意参与潜入。他最终点了点头：“李念安，你陪着老周，负责照应他的安全，一旦他身体撑不住，立刻带他撤离。”
“是，队长。”李念安应声，伸手帮老周整理了一下衣襟，将一个急救包塞到他手里。
“其他人，艾莉留在‘铁堡垒’维持通讯和监控，密切关注外围情况和禁区内部的信号波动；苏婉、小西、张译声留守，做好应急医疗和撤离准备。”林凡逐一分配任务，语气不容置疑，“小西，你再核对一遍需要寻找的物资清单，确保没有遗漏；张译声，继续调试信号屏蔽器，在潜入小队进入禁区后，持续屏蔽周边信号，防止被伊甸侦测到。”
命令逐一下达，众人肃然领命。没有欢呼，没有口号，只有迅速而默契的行动准备。小刀从“游隼”号上取下两把改装冲锋枪，检查了弹匣和瞄准镜，又将一把军刀别在腰间；老赵默默地将几根撬棍和破拆工具捆扎在一起，扛在肩上，这些工具是清理路障的关键；柯林清点着空背包和标记胶带，准备用来存放找到的物资和标记行进路线；零闭目凝神，将围墙内的信号分布图和地形结构在脑中反复强化，试图找出最安全的潜入路径。
林凡最后看了一眼主屏幕上那灰暗的禁区俯瞰图，手指无意识地摩挲着操纵杆上细微的磨损痕迹。这根操纵杆陪伴他经历了无数次生死，从基地突围到废土流浪，每一次转动都关乎着整个团队的命运。
“铁堡垒”的聚变核心在车身深处平稳搏动，如同这辆伤痕累累的巨兽——也是这支团队的——心脏。它刚刚经历过惨烈的围剿、艰难的突围，失去了家园，背负着追杀，却在此刻，向着最危险的深渊再次迈出脚步。
“磐石号”静静地停在不远处，虽然残破，却依旧像一座沉默的丰碑，见证着这支队伍的不屈。石坚已经带领队员们来到围墙缺口附近，开始观察路障的结构，老赵拿着撬棍，正小心翼翼地试探着撬动一块混凝土块，动作轻缓，避免发出过大声响。
不远处的荒原上，几只变异的野狗远远地徘徊，被车队的气息所震慑，不敢靠近，只是发出低沉的嘶吼。天空中的阴霾似乎更浓了，光线愈发暗淡，仿佛一场暴风雨即将来临。
林凡深吸一口气，压下心中的杂念。他们已经没有退路，伊甸的追捕步步紧逼，车队物资匮乏，“工坊号”亟待修复，唯有深入73号禁区，找到所需的资源和线索，才能获得一线生机。
“出发。”林凡的声音不高，却清晰地传遍车舱，通过通讯器传到每个队员耳中。
“铁堡垒”再次启动，全地形胎碾过瓦砾，发出沉稳的声响，朝着那道如同巨兽裂口般的围墙缺口驶去。引擎的轰鸣在空旷的荒原上回荡，却带着一种义无反顾的决绝。
石坚和队员们停下手中的动作，目送“铁堡垒”前进。石坚举起完好的右手，对着“铁堡垒”的方向敬了一个不标准却无比坚定的军礼。他知道，这次潜入凶险未知，每一个踏入禁区的人都可能面临生死考验，但为了团队的存续，他们别无选择。
“开始清理路障。”石坚放下手，沉声道，“动作快，尽量降低声响，注意观察周围动静。”
老赵和两名队员立刻行动起来，撬棍插入混凝土块与旧卡车之间的缝隙，借助杠杆原理用力撬动。锈蚀的金属发出刺耳的摩擦声，在寂静的环境中格外突兀，石坚和小刀警惕地注视着四周，手中的枪口对准了荒原的各个方向，随时准备应对可能出现的危险。
“铁堡垒”缓缓靠近围墙缺口，林凡操控车辆停在距离缺口五十米处的隐蔽位置，关闭了引擎，只保留必要的电力供应。潜入小队的成员们陆续下车，动作迅速而安静。老周在李念安的搀扶下，慢慢走下车，双脚踩在松软的泥土上，微微有些踉跄，但眼神依旧坚定。
零走到林凡身边，银眸中闪烁着数据流：“缺口处的电磁信号没有异常，防御系统似乎处于休眠状态。但进入禁区后，信号会逐渐增强，我们需要尽快找到屏蔽或关闭它们的方法。”
林凡点头，看向身边的队员们：“柯林，跟紧零，她会指引你找到维修区；李念安，保护好老周；其他人，保持警惕，随时准备战斗。记住，我们的目标是寻找物资和线索，尽量避免不必要的冲突，一旦遭遇无法应对的危险，立刻撤退。”
众人纷纷点头，握紧了手中的武器。柯林背上背包，走到零的身后；李念安扶着老周，紧紧跟在后面；林凡断后，目光警惕地扫视着前方的围墙缺口和内部的黑暗区域。
围墙缺口后的建筑废料和旧卡车堆积如山，形成了一道天然的屏障。石坚和队员们正在奋力清理，已经开辟出一条仅容一人通过的狭窄通道。通道两侧，锈蚀的金属部件和破碎的混凝土块堆积如山，上面覆盖着厚厚的灰尘和苔藓，散发着腐朽的气息。
“可以通过了。”石坚的声音从通道那头传来，带着一丝疲惫。清理这些沉重的障碍物，对他这个重伤在身的人来说，无疑是巨大的负担。
林凡示意队员们跟上，率先钻进通道。狭窄的空间里，空气污浊，弥漫着铁锈和尘土的味道，几乎让人窒息。他小心翼翼地挪动脚步，避开脚下的尖锐金属和松动的石块，身后的队员们依次跟进，动作轻盈而谨慎。
穿过通道，禁区内部的景象映入眼帘。与外围的荒芜不同，这里的植被异常茂盛，齐腰高的野草和不知名的藤蔓缠绕在一起，覆盖了大部分地面。远处，几栋残破的建筑矗立在阴霾之下，墙体斑驳，窗户早已破碎，黑洞洞的窗口如同怪兽的眼睛，透着说不出的诡异。
空气中弥漫着一股淡淡的腥甜气味，混合着植物腐烂的味道，让人隐隐不安。零停下脚步，银眸紧闭，感知力全力扩散：“西北方向三百米处，有一个小型建筑，信号显示那里可能是设备维护区。东南方向五百米处，有强烈的金属容器信号反应，应该是生态样本储存区。目前没有检测到明显的生物信号，但……”她眉头微蹙，“有一种很微弱的、难以分辨的能量波动，来自储存区方向，很不稳定。”
林凡心中一紧：“是K-01吗？”
“不确定。信号特征与K-01不完全吻合，但同样带着强烈的恶意。”零睁开眼，银眸中闪过一丝凝重，“可能是其他实验体，也可能是某种实验装置发出的。”
“先去设备维护区。”林凡当机立断，“拿到零件后，再视情况决定是否前往储存区。”
他抬手示意队员们保持队形，沿着野草覆盖的道路，朝着西北方向的小型建筑缓慢前进。脚步踩在草丛中，发出轻微的沙沙声，在寂静的禁区内部格外清晰。远处的建筑轮廓越来越近，能够看到建筑门口挂着的锈蚀牌匾，上面模糊的字迹显示着“设备维护中心”的字样。
就在这时，零突然抬手示意停下，银眸中数据流剧烈波动：“警戒！储存区方向的能量波动突然增强，并且正在快速移动！目标……朝着我们这个方向！”
林凡立刻举起手，队员们迅速隐蔽到路边的废弃设备后面，手中的枪口对准了能量波动传来的方向。空气中的腥甜气味变得愈发浓烈，隐约还能听到沉重的脚步声，伴随着金属摩擦的刺耳声响，正在快速逼近。
73号禁区的寂静被彻底打破，潜藏的危险终于露出了獠牙。林凡握紧手中的枪，目光锐利地注视着前方的草丛，心中清楚，一场新的战斗已经不可避免。而这一次，他们面对的，或许是比之前遭遇的任何敌人都要可怕的存在。