窝巢山镇的晨雾像揉碎的棉絮，缠在老槐树的枝桠间不肯散去。墨守成踏着露水走出窝巢山时，鞋尖沾着的草叶还挂着冰晶——他今年刚满十六，身形尚未完全长开，青色的劲装袖口卷到手肘，露出的小臂线条利落，握着辟天剑的手指骨节分明，透着少年人独有的清瘦，却又带着与年龄不符的沉稳。
“墨少侠！”周平带着巡检司的人在槐树下候着，见他身影从雾中显形，忙快步迎上来。这位镇抚使昨日见他时还带着几分试探，此刻眼神里只剩全然的敬畏，递上的米酒壶用粗陶烧制，壶身上还留着手指摩挲的温度，“这是镇上李屠户家新酿的秋酿，用头茬糯米加桂花封的坛，您暖暖身子。”
墨守成接过酒壶时，指尖无意间擦过周平的手背，对方竟像被烫到般缩了缩手。他低头拧开壶盖，温热的酒香混着桂花甜气漫出来，破妄之力顺着鼻腔探出去，将整个镇子扫了一遍：昨夜盘踞在屋檐下的妖气已化作几缕淡灰的烟，正被晨风吹散，只有王屠户家猪圈旁、张寡妇院墙边还留着浅浅的阴翳，该是被蚀骨藤伤过的人留下的灵痕。
“山坳里的树桩下，埋着十三具骸骨。”他仰头饮了口米酒，酒液顺着喉咙滑下，暖意在丹田处散开，“让巡检司的弟兄仔细些挖，骸骨手腕上都缠着蚀骨藤的根须，得用阳气重的桃木片裹着下葬，不然残魂容易附在土里。”
周平闻言，对着窝巢山的方向深深作揖，腰弯得像张拉满的弓，声音里带着哭腔：“多谢墨少侠！这十三人里有我远房表侄，上个月进山采蘑菇失踪的，总算……总算能让他回家了。”他从怀里掏出枚玉佩，玉质温润，上面“功勋阁”三个字用金丝嵌着，边缘还刻着细小的云纹，“这是神都功勋阁的信物，您到了朱雀大街，凭着它能直接见阁老。镇世王有令，凡斩除赤危级妖患的修士，都能兑换‘免死金牌’，还能在神都任选一处宅院。”
墨守成将玉佩揣进怀里，布帛摩擦玉面的触感微凉。他转身往客栈走时，听见身后传来窸窸窣窣的响动，回头一看，周平正指挥着巡检司的人往山坳抬担架，几个镇民捧着香烛跟在后面，晨光落在他们佝偻的背上，竟比任何灵光都显得庄重。
迎客栈门口早已热闹起来。郑沐阳扛着玄铁大刀站在石阶上，刀身被朝阳照得发亮，映出他满脸的不耐烦：“我说小墨少侠，你再磨蹭，老子可要自己先走了！神都的醉仙楼要是卖完了‘龙肝凤髓’，我跟你没完！”
“急什么。”王一飞笑着拍了拍郑沐阳的胳膊，这位夜游小队的队长比墨守成大五岁，总爱把“前辈”的架子挂在脸上，此刻却对着少年人露出温和的笑，“墨少侠刚从山里出来，让他喘口气。再说了，镇上百姓送的礼还没装完呢。”
客栈门前的长桌上，新收的栗子堆成小山，外壳泛着油亮的褐红；红枣用红线串成串，挂在竹竿上像一串串小灯笼；最惹眼的是十几个陶罐，里面装着琥珀色的蜂蜜，封口的油纸被蜜香浸得透亮。一个白发老妪拄着拐杖，颤巍巍地端着碗小米粥，非要喂到墨守成嘴边：“好孩子，快喝了。这米是我家三小子在农神阁学的法子种的，比往年的多出三成粮，甜着呢。”
墨守成弯腰接过粥碗，指尖触到老妪枯瘦的手，那手上布满老茧，指关节肿得像个小萝卜，却在碗沿留下圈温暖的印子。他喝着粥往远处看，田埂上几个农夫正弯腰割稻，镰刀划过稻秆的“唰唰”声里，混着孩童追逐打闹的笑喊，阳光落在稻穗上，每一粒谷子都闪着细碎的光，竟比云清山脉的地脉灵光更让人安心。
“走了。”郑沐阳率先跳上拴在路边的马，玄铁大刀往马鞍上一靠，“再不走，别说龙肝凤髓，怕是连醉仙楼的门槛都摸不到了！”
众人笑着跟上。墨守成走在最后，把空粥碗放在老槐树的树洞里——那是镇上孩子藏零食的地方，说不定哪个娃娃会发现这个带着余温的碗。他回头望了眼窝巢山镇，晨雾正顺着青石板路往回缩，周平带着人抬着担架走进雾里，镇口的酒旗被风掀起，“迎客栈”三个字在朝阳里舒展，像只刚醒的鸟儿。
出了窝巢山镇，官道两旁的景象像被施了法术般变了模样。秋意已深，田埂上的狗尾巴草黄得发脆，可田里的稻子却还站得笔直，沉甸甸的穗子压得秸秆弯成弧形，却没有半根倒伏。郑沐阳骑马走在最前，突然勒住缰绳，玄铁大刀往稻穗上一挑，惊得几只蚂蚱蹦起来：“他娘的，这稻子是铁打的？老子老家那边，别说深秋，就是初秋一场风雨，稻子就得趴在泥里！”
墨守成催马跟上，青骢马的马蹄踏在官道上，发出“嗒嗒”的轻响。他望着田里的稻子，那些秸秆上隐隐有淡青色的光纹流转，像无数条细流在植物脉络里穿行。破妄之力探入其中，触到一股温和的灵力——不是修士刻意催动的那种霸道，而是像春雨渗进土壤般，顺着稻根往穗子里钻，把秋霜的寒气一点点挤出去。
“是农家修士的‘焕灵术’。”阮南叶的书册在马背上自动翻开，页面上浮现出麦田的图谱，旁边的小字工工整整，“书册上说，圣州的农家修士能以灵力调和作物的生息，他们在田埂下埋了‘聚灵阵盘’，能把天地灵气引到土里。你看那些麦子，根须在土里盘成了阵形，能自己抗风呢。”
正说着，田埂上走来个穿粗布短打的汉子，腰间别着个竹篓，里面装着饱满的豆子，每颗豆子都圆得像珍珠。他看见墨守成等人，先是挠了挠头，随即露出憨厚的笑：“诸位是从西边来的吧？看你们骑马带刀的，是修士？”
王一飞勒住马缰，玄色的队正服在风里扬起衣角：“正是，我们要去神都。看你这田里的庄稼，倒是比别处强多了。”
汉子咧嘴笑起来，露出两排被豆子染黄的牙，往远处山坡指了指：“那是托了镇世王的福！咱们圣州有‘农神阁’，里面的修士天天琢磨怎么让庄稼长得好。你看那座望田亭，青竹搭的那个，里面的修士天天对着田地念‘生息咒’，能让土里的虫子自己爬出来，还不用撒药。去年我家的谷子，一亩产了六石，比以前多收两石呢！”
众人顺着他指的方向望去，山坡上的望田亭果然是青竹搭的，茅草顶子被风吹得微微晃动。亭子里坐着三个穿灰袍的修士，每人手里拿着块木牌，牌上刻着复杂的符文。他们闭目凝神时，指尖有绿光滴下来，顺着竹柱流进地里，所过之处，枯黄的草叶竟泛起新绿，连石缝里的苔藓都精神起来。
“前面就是归云村，”汉子往官道前方指了指，竹篓里的豆子“哗啦”响了一声，“村里有工家修士造的打谷机，不用人力，往里面填谷子，出来就是白花花的米，一天能打十石！你们要是路过，进去喝碗新米粥，保管比城里的香。”
七人谢过汉子，催马前行。不到半个时辰，就看见一片青砖瓦房，村口的晒谷场上，三个黑铁打的大家伙正在“轰隆”作响。金黄的稻壳被风从铁家伙里吹出来，像扬起一场碎金雨，饱满的米粒顺着滑道落进竹筐，堆得像座小山。旁边站着个穿蓝袍的修士，手里拿着扳手，时不时往铁家伙上敲两下，铁家伙的响声就更匀实了。
“这就是工家修士的‘神机’？”郑沐阳从马上跳下来，玄铁大刀往地上一顿，震得晒谷场的尘土都跳起来，“比我们北境的碾子厉害十倍！老子要是有这玩意儿，秋收时能多喝三坛酒！”
蓝袍修士回头看见他们，手里的扳手往腰间一别，露出爽朗的笑：“诸位是去神都？我这‘风谷机’刚造好，正试呢。进来歇歇脚，喝碗新米粥？”
众人跟着他走进村子，只见家家户户的院墙上都爬满了南瓜藤，藤上挂着的南瓜比水桶还大，金黄的外皮上泛着淡淡的灵光。村口的老槐树下，几个妇人正围着“纺纱机”说笑，那机器是木头做的，齿轮咬合处刻着符文，脚踏一下，纱锭就能转十圈，纺出的棉纱细得像蚕丝，还带着灵光的润气。
“这些都是工家修士做的？”墨守成伸手摸了摸纺纱机的木架，上面的符文是聚灵阵的简化版，能把人的力气放大十倍，“把灵力用在这些地方，倒是少见。”
“少见？”蓝袍修士给众人端来米粥，粗瓷碗里飘着新米的清香，“我们圣州的修士，都是镇世王教出来的务实性子。神道修士管刮风下雨，农家修士管地里收成，我们工家就造些省力的家伙。你看村外的水车，轮叶上刻着风符，不用人推就能转，一天能浇三百亩地；还有织布机，以前一个妇人一天织半匹布，现在能织五匹，还带着灵气，穿在身上都不容易生病。”
他往村外的河道一指，那里果然有座巨大的水车，轮叶转动时带着淡蓝色的灵光，把河水引到田埂的水渠里。那些水渠像是被灵力劈开的，水流顺着地势往低处淌，均匀地浇过每一块麦田，连边角都没漏。远处的官道上，一队马车跑得飞快，车身上印着“通商行”三个字，车夫手里拿着铜哨，吹一声，马车就像被风推着般加速，车轮上缠着风系符文，把卷起的尘土都压在车轮下。
“那是商道修士的‘快马队’，”蓝袍修士舀了勺粥，热气模糊了他的眉眼，“要把我们村的新米运到神都去。商道修士会‘缩地符’，马车一天能跑千里路，米袋上还贴着‘防潮符’，运到神都还是香喷喷的。这要是在以前，粮食运到半路就得发霉一半，哪有现在这样方便？”
墨守成望着远去的马车，破妄之力扫过那些米袋，看见黄色的符纸上印着“商道盟”的印记，符文散发的灵光像层薄壳，把湿气和虫蚁都挡在外面。他忽然想起云清山脉的厮杀——那些修士为了争夺灵脉，把法术当刀子使，把灵力当炸药放，可在这里，灵力却成了灌溉的水、转动的轮、护航的风。
“这都是镇世王定下的规矩？”他轻声问，青骢马在旁边打了个响鼻，像是在应和。
“可不是嘛！”蓝袍修士把粥碗往石桌上一放，声音陡然提高，“三十年前，圣州也是十年九灾，修士只顾着自己修炼，哪管百姓死活。镇世王带兵打下神都后，第一道令就是‘修士当护民’，让农神阁、工神殿、商道盟都得办实事。你看现在，谁家修士要是只会打坐不会干活，都不好意思出门！”
王一飞看了看天色，朝阳已升到头顶，把地面晒得暖洋洋的：“多谢先生的米粥，我们该赶路了。改日到了神都，再向先生讨教。”
蓝袍修士笑着摆手，往墨守成手里塞了个木牌，上面刻着“工神殿”三个字：“拿着这个，到了神都去工神殿，里面有能飞的船，比望川渡的飞舟气派多了！就说是归云村的赵工头介绍的，保管有人带你见识！”
离开归云村，众人在望川渡换乘了飞舟。那飞舟有十丈长，楠木打造的船身泛着暗红色的光，两侧装着巨大的翅膀，翅膀上贴满了风符，密密麻麻像鱼鳞。船夫是个留着山羊胡的老道，自称是商道修士，手里的罗盘刻着密密麻麻的地名，指针在盘上转得飞快。
“这飞舟走的是‘灵水道’，”老道一边调整风符，一边给众人讲解，“水里埋着商道修士布的‘航标阵’，夜里也能看见光。你们看两岸的码头，每个码头都有通商行的分号，能存粮、能换钱，还能修飞舟。以前走水路，遇到暗礁就得翻船，现在有‘避水阵’，船底能自己绕开石头，安全着呢。”
墨守成站在船头，青风吹起他额前的碎发。飞舟贴着水面飞行，激起的浪花溅在船板上，很快被符文蒸成白雾。他望着两岸的田野，深秋的土地像铺了块巨大的锦缎，金黄的稻子、翠绿的蔬菜、火红的果树交织在一起，织出斑斓的图案。
田埂上，农家修士正指挥着农夫收割，他们手里的镰刀刻着“锐金符”，割稻子像削豆腐般轻松；晒谷场上，工家修士的“扬谷机”在轰鸣，把谷壳吹得老远，留下的谷粒饱满得像珠子；官道上，商道修士的马车排成队，车身上的“速行符”闪着微光，把粮食、布匹、铁器往各处运，车轮碾过路面，连扬尘都带着规律的节奏。