汉中攻防战，已持续了半月有余。
南郑城下，早已是尸积如山，血流成渠。城墙被烟熏火燎得斑驳陆离，多处出现了破损，又被守军连夜用门板、泥土甚至阵亡将士的遗体仓促堵上。徐奎麾下的叛军和五溪蛮兵，如同不知疲倦的潮水，一波又一波地涌上来，又在守军顽强的抵抗下，丢下大片尸体，狼狈退去。
城头上，守将张巡须发戟张，甲胄上布满刀箭痕迹和干涸的血污，声音早已嘶哑，却依旧如同磐石般屹立在最危险的城楼位置，声嘶力竭地指挥着战斗。守军将士在其带领下，虽伤亡惨重，疲惫不堪，但士气却未曾崩溃。他们深知，身后就是世子，就是蜀中最后的希望，退一步便是万丈深渊。
徐奎立马于远处高坡之上，望着那座久攻不下的坚城，脸色阴沉得能滴出水来。他原以为凭借绝对优势的兵力，可以迅速碾碎汉中守军，擒获世子，彻底掌控蜀中。却没想到，这张巡如此难缠，守军如此顽强！半月猛攻，损兵折将逾万，却连城墙都没能真正占领一段！
“废物！一群废物！”徐奎狠狠一马鞭抽在身旁的亲兵身上，发出清脆的皮肉炸响，亲兵咬牙不敢出声。“区区一个张巡，一万残兵，竟让本王四万大军寸步难行！”
“大将军息怒！”一名心腹将领硬着头皮道，“汉中城高池深，张巡老儿又善于守城，强攻确实损失太大。不如……再用‘震天雷’？像破成都那样，炸开他的城门！”
徐奎眼中寒光一闪，但随即又摇了摇头，咬牙切齿道：“你以为本王不想？但这汉中……与成都不同！”他指着城下那些被守军破坏的攻城器械残骸和被水浇湿的泥土，“张巡这老贼，早有防备！他派兵占据城外高地，我军根本无法悄无声息地将‘震天雷’运至城门下。即便运到了，你看——”他指向城头，“那些守军准备了大量水囊、水龙，一旦发现异动，立刻泼水！引信受潮，如何点燃？就算点燃了，也会被瞬间浇灭！这老匹夫，竟用如此拙劣却有效的方法，克制了本王的利器！”
一想到自己倚若长城的秘密武器竟被对方用“水”这种最简单的东西破解，徐奎就气得几乎要吐血。这种有力使不出的憋闷感，让他几乎发狂。
“大将军，强攻不成，利器受制，久则生变啊！”另一名谋士模样的将领低声道，“朝廷援军说不定已在路上，若等常胜大军一到，内外夹击，我军危矣！”
“那你说怎么办？！”徐奎猛地扭头，目光凶狠地瞪着他。
那谋士被瞪得心中一寒，缩了缩脖子，但还是咬牙道：“大将军，我们……我们不是还有一张牌吗？”
“什么牌？”
“蜀王……赵慎！”谋士压低声音，眼中闪过一丝阴狠，“他如今在我们手中，虽是个废人，但毕竟是蜀中之主，世子赵元启的生父！若将蜀王押至城下，以他的性命相威胁，逼迫世子开城投降……世子年轻，至孝之人，焉能眼睁睁看着生父死于眼前？就算他不降，此举也必能重创守军士气！”
此计一出，周围几名将领顿时色变。一人立刻出言反对：“不可！大将军，此计太过……太过毒辣，且有损阴德！蜀王赵慎在蜀中素有贤名，爱民如子，不奢华，不骄纵，深得军民爱戴。若以此相逼，只怕……只怕非但不能逼降世子，反而会让我军将士心寒，甚至……可能激起兵变啊！”
“是啊，大将军，三思啊！”几名较为持重的将领纷纷附和。用对方君主的父亲做人质逼城，这在道义上完全站不住脚，极易失去军心。
“军心？道义？”徐奎却发出一阵夜枭般的冷笑，脸上满是狰狞和疯狂，“成王败寇！历史是由胜利者书写的！只要拿下汉中，擒杀世子，整个蜀中就是本王的！到时候，谁还敢说半个不字？军心？用金银和官位喂饱他们，自然就有军心！至于蜀王的贤名……哼，一个死人，要贤名何用？！”
他已经被久攻不下的焦躁和对未来的野心冲昏了头脑，此刻只求结果，不择手段！“不必再多言！立刻去将蜀王赵慎从囚车中带出来，给他换身干净点的衣服，别让他看起来太狼狈！明日攻城之前，押至城下！本王倒要看看，他赵元启是要这汉中城，还是要他老子的命！”
“末将……遵命。”众将见徐奎心意已决，且神色疯狂，不敢再劝，只得领命。
次日清晨，天色灰蒙，压抑得让人喘不过气。
叛军并未像往常一样立刻发动进攻，而是在南郑城东门外，列开了一个奇怪的阵型。中军分开，一辆普通的马车被缓缓推到了阵前，马车周围，是数十名手持明晃晃钢刀、神色警惕的叛军精锐。
城头上的守军立刻发现了异常，警钟急促响起。世子赵元启在张巡等人的护卫下，匆匆登上城楼。
“怎么回事？逆贼为何不进攻？”赵元启话音未落，目光便死死盯住了城下那辆马车。马车帘幕被掀开，一个熟悉而憔悴的身影，被两名叛军粗暴地从车上架了下来。
那身影穿着略显宽大的旧王袍，头发散乱，面容枯槁，嘴角还残留着血渍，在寒冷的晨风中微微发抖，正是他的父王——蜀王赵慎！
“父王！！！”赵元启发出一声撕心裂肺的悲呼，眼前一黑，几乎晕厥过去，幸亏被身旁的张巡一把扶住。他双手死死抓住冰冷的垛口，指甲崩裂出血犹不自知，双目瞬间布满血丝。
这时，叛军阵中，徐奎策马而出，来到阵前，运足内力，声音如同夜枭般传上城头：“城上的人听着！尤其是世子赵元启！看看这是谁？识相的话，立刻开城投降，本王可念在往日情分上，饶蜀王不死，也可保你一世富贵！如若不然……”他猛地抽出佩剑，架在了蜀王赵慎的脖颈上，冰凉的剑锋紧贴着皮肤，“本王现在就让你亲眼看着，你的父王——人头落地！”
“徐奎！你这狗贼！畜生！放开我父王！”赵元启状若疯魔，嘶声力竭地怒吼，泪水不受控制地奔涌而出。他终究只是个不到二十岁的青年，如何能承受生父在眼前被胁迫要挟的锥心之痛？
城上守军也一片哗然，许多将士面露悲愤和不忍之色。蜀王贤名，在蜀中军民心中确有分量。
“元启……我儿……”就在这时，一直低垂着头的蜀王赵慎，忽然用极其微弱、却异常清晰的声音开口了。他抬起头，浑浊的目光望向城头，看到了儿子悲痛欲绝的脸。那目光中，没有恐惧，没有哀求，只有一种难以言喻的平静，和深藏的痛苦与决绝。
“不要……不要管为父……”蜀王的声音断断续续，却像重锤敲在每个人心上，“守住……汉中……等……王师……”
“父王！”赵元启心如刀绞。
徐奎见赵元启犹豫，心中冷笑，剑锋又逼近一分，厉声道：“赵元启！本王没耐心跟你耗！我数三声！再不开城，休怪本王剑下无情！一！”
“徐奎！你敢！”赵元启肝胆俱裂。
“二！”
城上城下，一片死寂，空气凝固了。所有目光都聚焦在那柄寒光闪闪的剑和那枯槁的老人身上。
赵元启嘴唇颤抖，开城投降的话语几乎要脱口而出。他不能眼睁睁看着父亲死！
就在这千钧一发之际，异变陡生！
看似虚弱不堪、摇摇欲坠的蜀王赵慎，眼中猛地爆发出最后一抹惊人的光彩！他仿佛用尽了生命中最后的气力，身体猛地一个踉跄，看似要摔倒，却巧妙地撞向了身旁一名持刀看守的叛军！
那叛军猝不及防，被撞得重心一失。就在这电光石火的刹那，蜀王枯瘦如柴的手，竟以不可思议的速度，猛地抓住了那名叛军持刀的手腕，然后狠狠地向自己的胸膛一送！
“噗嗤！”
利刃入肉的沉闷声响，清晰地传开。
时间，仿佛在这一刻静止了。
徐奎愣住了，他没想到一个奄奄一息的老头，临死前竟有如此决绝的反击！
城头上的赵元启和所有守军，也全都惊呆了！
蜀王赵慎低头看着没入自己胸膛的刀尖，鲜血迅速染红了王袍。他抬起头，用尽最后一丝力气，望向城头，望向他的儿子，嘴角努力扯出一个极其微弱、却充满鼓励和解脱的笑容。
然后，他猛地抬起头，望向灰蒙蒙的天空，用尽胸腔中最后的气息，发出了一声震彻战场、充满了无尽悲怆与不屈意志的呐喊：
“大雍——万年——！！！”
声音戛然而止。
蜀王赵慎，这位一生庸碌却最终以如此刚烈方式保全了名节、保全了儿子、保全了蜀中最后希望的藩王，身体缓缓地、缓缓地向后倒去，重重地摔在冰冷的地面上，双目圆睁，望着天空，气息已绝。
“父王——！！！”
城头上，赵元启发出一声凄厉到极致的悲号，猛地喷出一口鲜血，直挺挺地向后倒去，昏死过去。
“王爷！！！”
“为王爷报仇！！！”
刹那间，整个南郑城头，爆发出山呼海啸般的痛哭和怒吼！所有守军，无论是将领还是士卒，无不双目赤红，泪如雨下，胸中被无尽的悲愤和杀意所填满！蜀王殿下，竟被逆贼逼迫，以如此壮烈的方式，自戕殉国！
就连不少叛军阵中的蜀中籍士卒，看到这一幕，也纷纷低下头，面露惭色和不忍，士气受到了巨大的冲击。徐奎用如此卑劣手段逼死贤王，让他们也感到脸上无光。
徐奎脸色铁青，握着剑柄的手微微颤抖。他万万没想到，赵慎这个老东西，临死还摆了他一道！不仅没能逼降城池，反而极大地激发了守军的死战之心，动摇了自己的军心！
“可恶！老匹夫！！”徐奎气急败坏地怒吼，“攻城！给本王攻城！杀光他们！为蜀王报仇！”他试图将蜀王之死的责任推给守军。
然而，此刻的命令，显得如此苍白无力。
张巡强忍老泪，扶起昏迷的世子，嘶声怒吼：“将士们！王爷为国尽忠，以死明志！此仇不共戴天！守住汉中！为王爷报仇！等待王师，诛杀国贼徐奎！”
“为王爷报仇！”
“诛杀国贼！”
悲愤化作了滔天的战意！当叛军再次涌上来时，他们遭遇的，是守军如同疯虎般的反击！滚木礌石如同暴雨倾泻，箭矢密集得让人窒息，每一个守军眼中都燃烧着复仇的火焰，仿佛不知疼痛，不畏死亡！
徐奎看着眼前更加惨烈的攻城战，知道事已不可为，今日士气已堕，强攻只会损失更重。他恨恨地看了一眼城头，咬牙下令：“鸣金！收兵！”
铛啷啷的鸣金声响起，叛军如潮水般退去。城下，只留下蜀王赵慎冰冷的遗体，和一片狼藉。