与那个被称为“铁砧营地”的小型聚居地的有限接触，如同一滴汇入池塘的清水，虽未掀起惊涛骇浪，却切实地改变了“心域”与外界隔绝的状态。通过持续谨慎的物资交换和信息传递，双方建立了一种基于实际利益的“准盟友”关系。楚月从对方提供的信息和交换来的旧时代零件中，获得了不少关于周边区域更详细的情报，甚至破译出部分旧时代的区域性地图和资源点标记，大大丰富了“星轨网络”扩张路线的选择。
这种交流也开始对“心域”的内部生活产生细微而有趣的影响。
血狼对手下建设兵团的管理，无形中融入了一些从“铁砧营地”交易来的、旧时代工程手册里的实用技巧。比如利用杠杆原理更省力地搬运重型节点基座，或者制作更有效的防滑工具。他甚至在一次交换中，用多余的粮食换来了一套保养得相当不错的、旧时代的金属加工工具（被楚月如获至宝），让自己的工坊水平提升了一大截。他偶尔会拿着新打造出来的、更加精良的工兵铲或节点固定栓，得意地向楚月炫耀：“看！老狼我的手艺不比那些旧时代的老师傅差吧？”引得楚月一阵白眼，却也暗自点头。
苏婉清则从“铁砧营地”对草药的迫切需求中，看到了更深层次的东西。她不仅仅满足于提供成品药包，开始有意识地通过图画和简单的符号，向对方传递一些基础的草药辨识、炮制和外伤处理方法。她希望“授人以渔”，而不仅仅是“授人以鱼”。这个过程中，她对生命能量的理解也变得更加细腻，她发现，当自己怀着“传授”与“分享”的意念去引导能量时，培育出的草药似乎也带上了一丝更温和、更易被普通人吸收的特性。她将这种感悟分享给林风，两人一起尝试将这种“意念”融入“星轨网络”的能量波动中，使得网络覆盖区的植物生长得更加健康，对环境压力的抵抗性也更强。
夏冰与“铁砧营地”的互动则更多体现在安全层面。在一次对方传递来的预警信息中，提到了一股从北方流窜过来的、装备相对精良且行事凶狠的掠夺者团伙，可能对周边区域构成威胁。夏冰立刻加强了“星轨网络”北侧边界的巡逻，并针对掠夺者可能的战术特点（如偏好夜间突袭、使用燃烧性武器等），调整了部分节点的防御机制。她甚至秘密潜入更远的区域进行侦察，带回了关于那股掠夺者活动轨迹和大致实力的第一手情报，为“心域”和“铁砧营地”都提供了宝贵的预警时间。她的冷静、高效和关键时刻的援手，赢得了“铁砧营地”首领（一个名叫“老雷”的前机械师）的高度尊重，双方在防御事务上的信息共享更加频繁和深入。
楚月无疑是最大的受益者。源源不断的旧时代零件、技术碎片和区域性数据，极大地丰富了她的研究素材。她设计出了一款小型的、可手持的“环境稳定检测仪”，能够快速评估一片区域的污染程度和能量稳定性，大大提升了节点布设选址的效率。她还参考旧时代的通讯技术，改进了与“铁砧营地”的联络方式，从最初的单向应答器，升级到了可以进行简单编码信息双向传递的短波装置（利用“星轨网络”的能量场作为中继），沟通效率大大提高。
然而，平静的水面下，暗流也在涌动。
那股被称为“霜牙”的北方掠夺者团伙，并未因夏冰的侦察和双方加强戒备而放弃。相反，他们似乎察觉到了“铁砧营地”与某个未知势力（即“心域”）的联系，行动变得更加诡秘和具有针对性。他们开始有意识地避开“星轨网络”覆盖区（似乎对这种秩序能量感到不适），转而骚扰“铁砧营地”更外围的采集队，并散布一些关于“铁砧营地”投靠了某个“邪恶机械势力”（可能指“主脑”或“心域”的技术特征）的谣言，试图离间“铁砧营地”与其他更小型幸存者群体的关系，孤立他们。
这一招颇为阴毒。“铁砧营地”面临着物资压力和信任危机的双重困境。老雷通过短波装置，向“心域”发来了求助和商议的信息。
这不再是简单的物资交换，而是涉及外部冲突和势力博弈的复杂问题。
“心域”内部再次进行了深入的讨论。
血狼主战：“这帮杂碎！既然敢伸爪子，那就剁了它！咱们现在兵强马壮，正好拿他们练练手，也给‘铁砧’那边壮壮声势！”
苏婉清则忧虑更深：“直接介入冲突，会不会让事情变得更复杂？万一引来‘霜牙’背后更大的势力，或者让‘主脑’误解我们在进行军事扩张……”
楚月分析道：“根据现有情报，‘霜牙’团伙规模大约在百人左右，武装程度高于普通幸存者，但缺乏重武器和系统的能量技术。他们的威胁主要在于凶残和狡猾。如果我们能协助‘铁砧营地’挫败他们几次关键行动，展示出足够的威慑力，或许能迫使他们知难而退。”
夏冰的意见最为关键：“不能直接派遣大规模队伍介入，那会暴露‘心域’核心位置和实力，也可能引发不可控的连锁反应。但可以提供有限的、非对称的支持。比如，由我带领一支最精锐的小队，以‘铁砧营地’雇佣兵或盟友的形式，协助他们进行关键防御或反击。同时，我们可以通过‘星轨网络’，在特定区域制造一些‘能量迷雾’或‘导向性混乱’，干扰‘霜牙’的侦察和行动。”
林风最终拍板，采纳了夏冰的方案。“我们帮助‘铁砧’，不仅是为了盟友，也是为了维护‘星轨网络’周边的稳定环境。夏冰，这次行动由你全权负责，血狼挑选五名最精锐的战士配合你。记住，原则是‘驱离’而非‘歼灭’，尽量减少杀戮，展示力量即可。楚月，提供情报和远程通讯支援。婉清，准备高强度的急救和解毒物资。”
方案既定，行动迅速展开。
夏冰和血狼带领的小队，以“铁砧营地”新招募的“资深佣兵”身份悄然抵达。夏冰冷峻的气质和血狼彪悍的作风，很快赢得了营地战士们的信服。他们不仅带来了更强的战斗力，更带来了“心域”提供的几套改进型单兵护甲和能量武器（经过伪装，看起来像是旧时代高级货），大大提升了营地的防御信心。
在随后的一场“霜牙”精心策划的夜袭中，夏冰提前识破了对方的声东击西之计，率领小队和营地主力反埋伏成功，击溃了“霜牙”最精锐的突击队，俘获其头目之一。血狼在战斗中如同战神，一把战斧所向披靡，但其战斗风格明显留有余地，以击伤和缴械为主，并未刻意制造杀戮。
与此同时，在楚月的远程操控下，“霜牙”团伙预定的几个集结地和撤退路线上，突然出现了小范围但极其恼人的能量干扰和幻象，让他们阵脚大乱，误判形势。
一次干净利落的反击，加上神秘的能量干扰，让“霜牙”损失折将，士气大跌。他们意识到“铁砧营地”不仅有了强力外援，背后似乎还有着难以理解的“神秘力量”支持。在审时度势后，“霜牙”首领选择了暂时退却，带着残部离开了这片区域。
危机解除，“铁砧营地”上下对夏冰小队感激不尽。老雷更是私下对夏冰表示，愿意与“心域”建立更加紧密的、近乎同盟的关系，共享更多资源和情报，甚至在“星轨网络”的进一步扩张中提供人力和物资支持。
夏冰圆满完成任务，带队返回“心域”。这次成功的非直接干预，不仅巩固了与第一个外部盟友的关系，展示了“心域”的力量与克制，更在周边区域树立了一个“不好惹但讲道理”的形象，为未来接触其他幸存者势力积累了宝贵的经验。
庆功宴上，“心域”众人齐聚。血狼大口喝酒，吹嘘着自己的战绩（当然，不忘强调夏冰的指挥英明）。楚月兴奋地整理着从“铁砧营地”获得的新数据。苏婉清看着平安归来的夏冰和队员们，脸上带着安心的笑容。
林风举起一杯清水（他不喜饮酒），目光扫过在座的每一位同伴，最后落在安静擦拭长剑的夏冰身上。
“辛苦了，夏冰。”他认真地说道。
夏冰动作微微一顿，抬起冰蓝色的眼眸，看向林风，又看了看他身边微笑的苏婉清，轻轻点了点头。“职责所在。”
没有过多的言语，但那份并肩作战后的默契与信任，却如同无声的弦歌，在“心域”温暖的空气中静静流淌。他们的道路，在连接外界、守护希望的同时，也在每个人的心中，谱写着更加深沉而动人的乐章。