青藏高原的风雪，比漠北的寒风更烈，如无数把冰刃，刮在吐蕃士兵的脸上，却吹不散队伍行进的沉稳。一支由百名吐蕃精锐组成的队伍，正护送着一辆封闭的华贵马车，在茫茫雪原上缓缓前行。车轮碾过厚厚的积雪，留下两道深深的痕迹，很快又被漫天飞雪覆盖。
马车内部，与外界的酷寒截然不同。车厢内壁铺着厚厚的狐裘，角落处燃着一盆银丝炭，暖意融融。薛仁贵身着一件价值不菲的紫貂皮袄，斜靠在铺着锦缎的软榻上，手中端着一只银杯，杯中盛着醇厚的青稞酒。他眉头微蹙，眼神中满是失落与不甘，大非川之战的惨状，如同烙印般刻在他的脑海中 —— 五万大军全军覆没，自己沦为阶下囚，这是他征战一生以来，最沉重的失败。
“薛将军，尝尝这烤羊肉，乃是我吐蕃最鲜嫩的羯羊肉，用秘制香料烤制而成，味道甚佳。” 坐在对面的吐蕃官员，身着吐蕃贵族服饰，手持一把精致的小刀，将一块烤得金黄油亮的羊肉递到薛仁贵面前，脸上带着温和的笑容。
这位吐蕃官员名叫论赞婆，是吐蕃大相论钦陵的弟弟，此次负责押送薛仁贵前往逻些。自上路以来，论赞婆对薛仁贵礼遇有加，不仅提供华贵的衣物和丰盛的饮食，还安排了两名侍女专门伺候，丝毫没有将他当作俘虏对待。
薛仁贵接过羊肉，放在口中慢慢咀嚼。羊肉鲜嫩多汁，香料的味道恰到好处，确实是难得的美味，可他却食不知味，心中的苦涩远胜过羊肉的鲜香。他放下银刀，端起酒杯，将杯中酒一饮而尽，青稞酒的醇厚也无法驱散他心中的阴霾。
论赞婆看着薛仁贵落寞的模样，轻轻叹了口气：“薛将军，不必如此沮丧。大非川之战，并非将军之过。若不是将军麾下的副将擅自移动辎重，导致大军粮草供应中断，将军也不必急于回军救援，更不会中了我军的埋伏，最终兵败。”
薛仁贵闻言，身体微微一震。他想起当时的情景，副将郭待封自恃名将之后，不听从他的命令，擅自带着辎重部队缓慢前进，还私自打开粮草，导致大军粮草告急。他为了保护辎重，不得不分兵回援，结果被论钦陵抓住机会，设下埋伏，才酿成了全军覆没的惨剧。
“此事，终究是我治军不严，才让郭待封有机会擅自行动。” 薛仁贵声音低沉，语气中满是自责。若是他当初能强硬一些，将郭待封军法处置，或许就不会有后来的惨败。
“将军不必过于自责。” 论赞婆端起酒杯，对着薛仁贵举了举，“郭待封狂妄自大，不听将令，败亡乃是必然。而将军在战场上的英勇，我等早已耳闻。将军三箭定天山，震慑漠北，乃是何等威风！我吐蕃上下，都对将军这样的名将深感佩服。”
说着，论赞婆将杯中酒一饮而尽，又为薛仁贵和自己满上酒杯：“今日能与将军同车饮酒，乃是论赞婆的荣幸。我敬将军一杯，愿将军能早日走出阴霾，重拾往日风采！”
薛仁贵看着论赞婆真诚的眼神，心中的失落稍稍缓解。他端起酒杯，与论赞婆碰了一下，再次将杯中酒饮下。青稞酒的暖意顺着喉咙滑入腹中，渐渐驱散了心中的寒意。
接下来的一路上，论赞婆频频向薛仁贵敬酒，时而谈论吐蕃的风土人情，时而请教中原的兵法战术。薛仁贵起初还有些戒备，可随着交谈的深入，他发现论赞婆不仅学识渊博，对兵法也有独到的见解，渐渐放下了戒心，与论赞婆畅聊起来，眉头也渐渐舒展开来，不知不觉间，已经喝了不少酒。
“将军，前方即将抵达驿站，我先下车安排住宿事宜，将军可在车内稍作休息。” 论赞婆看了一眼窗外，对着薛仁贵拱了拱手，转身下车。在他下车前，眼神不经意间扫过车厢内的一名侍女，递了一个隐晦的眼色。
那名侍女名叫卓玛，是论赞婆特意挑选出来伺候薛仁贵的。她身着吐蕃传统服饰，肌肤白皙，五官精致，一双大眼睛水汪汪的，带着几分妩媚。看到论赞婆的眼色，卓玛眼中闪过一丝了然，随即走到薛仁贵身边，轻声说道：“将军，您喝了不少酒，想必有些疲惫，奴婢为您揉捏一下，缓解一下疲劳吧？”
薛仁贵正有些酒意上涌，浑身燥热，听到卓玛的话，没有拒绝，只是点了点头。卓玛轻轻走到薛仁贵身旁，伸出纤纤玉手，放在薛仁贵的大腿上，轻轻揉捏起来。她的手法轻柔，力道恰到好处，让薛仁贵感到一阵舒适，紧绷的身体渐渐放松下来。
随着揉捏的继续，卓玛的身体渐渐靠近薛仁贵，胸前的柔软不经意间蹭到薛仁贵的胳膊。薛仁贵身体一僵，想要推开她，却又有些犹豫。他征战多年，常年在外，身边虽有妻室，却也许久未曾有过肌肤之亲。卓玛的靠近，让他心中泛起一丝涟漪。
卓玛察觉到薛仁贵的反应，嘴角勾起一抹妩媚的笑容。她停下揉捏的动作，绕到薛仁贵面前，伸出手，轻轻拉开自己本就宽松的衣领，露出白皙的脖颈和精致的锁骨。然后，她俯下身，双手抱住薛仁贵的脸，柔软的嘴唇轻轻吻上薛仁贵的额头。
薛仁贵浑身一震，酒意瞬间醒了大半。他想要推开卓玛，却被卓玛紧紧抱住。卓玛的嘴唇顺着他的额头，慢慢滑到他的脸颊，最后停留在他的嘴唇上。薛仁贵心中的欲望彻底被点燃，他不再克制，伸手抱住卓玛的腰，将她紧紧搂在怀中。
车厢内的温度越来越高，银丝炭燃烧的 “噼啪” 声，混合着两人的呼吸声和卓玛动人的呻吟声，在狭小的车厢内回荡。窗外的风雪依旧凛冽，却丝毫影响不到车厢内的温情与缠绵。
与此同时，在漠北草原深处的一座隐秘府邸内，王承宗正坐在浴桶中，享受着热水的浸泡。浴桶中洒满了名贵的药材，热气腾腾，散发着浓郁的药香。自从太原事件后，他发觉因酒色过度掏空了身体，没能最终占了高阳，便一直闭门不出，专心调理身体。今日，便是他验收调理成果的日子。
“少爷，水凉了，奴婢再为您添些热水。” 一名身着素雅衣裙的侍女，端着一盆热水，轻声走进浴室。她名叫朵儿，自王承宗年少时便跟随在他身边，多年来一直悉心照顾他的饮食起居，从未有过一丝懈怠。
王承宗睁开眼睛，看着朵儿温柔的脸庞，眼中闪过一丝暖意。朵儿不仅容貌秀丽，性格也温柔体贴，多年来一直默默陪伴在他身边，他早已对朵儿心生爱慕，只是之前身体虚弱，一直未曾表露心意。如今身体渐渐恢复，他决定今日便向朵儿表明心意，纳她为妾。
“不必了，我这就起来。” 王承宗从浴桶中站起身，朵儿连忙上前，用一条宽大的浴巾将他包裹起来，轻轻擦拭着他身上的水珠。她的动作轻柔，眼神中带着一丝羞涩和爱慕，多年来的陪伴，让她早已对王承宗情根深种。
两人来到卧室，朵儿为王承宗换上一件宽松的丝绸睡衣。王承宗坐在床边，拉过朵儿的手，轻声说道：“朵儿，多年来你一直悉心照顾我，我心中感激不尽。如今我身体已无大碍，想纳你为妾，不知你是否愿意？”
朵儿闻言，眼中瞬间泛起泪光，她用力点了点头，声音哽咽地说道：“奴婢愿意！奴婢愿意一辈子伺候少爷！”
王承宗将朵儿紧紧搂在怀中，心中满是激动。他低头吻上朵儿的嘴唇，朵儿也热情地回应着。多年的情愫在此刻彻底爆发，两人褪去衣衫，相拥在一起。王承宗起初还有些忐忑，担心自己身体尚未完全恢复，会让朵儿失望。可朵儿却不断给予他鼓励和安慰，用温柔的话语和亲密的动作，为他提供足够的情绪价值，让他渐渐放下心来，信心满满地投入到这场温情之中。
卧室中的气氛越来越热烈，两人的呼吸声和呻吟声交织在一起。朵儿脸上泛起潮红，眼神迷离，身体的反应充分说明，王承宗已经不再是那个被酒色掏空身体的废物，如今的他，精力充沛，足以让她满足。
激情过后，王承宗紧紧拥着朵儿，心中满是满足。他原本以为自己还需要一段时间才能完全恢复，没想到今日的表现竟如此出色，就算再来一个朵儿，他也能游刃有余。不过，经过这次调理，他已经有了足够的克制力，没有再继续索取，而是抱着朵儿，渐渐进入了梦乡。
第二天清晨，王承宗在阳光的照射下醒来。朵儿依旧依偎在他怀中，睡得正香。他轻轻抚摸着朵儿的秀发，心中满是柔情。就在这时，管家轻轻敲响了房门，轻声说道：“少爷，您醒了吗？有重要消息禀报。”
王承宗小心翼翼地将朵儿放在床上，为她盖好被子，然后起身走到门外。“什么事？” 他问道。
管家连忙递上一份密报，说道：“将军，吐蕃传来消息，薛仁贵在大非川之战中兵败被俘，目前正被押往逻些。另外，大唐朝堂上对薛仁贵的处置争论不休，李治偏向于将薛仁贵赎回，而武媚娘则主张赎回后将其流放。”
王承宗接过密报，仔细阅读起来，脸上渐渐露出了惊喜的笑容。薛仁贵乃是大唐名将，若是能将他招降，对自己推翻大唐的计划将大有裨益；就算招降不成，将他除掉，也能削弱大唐的军事力量，可谓一举两得。
“好！真是太好了！” 王承宗兴奋地说道，“传我命令，即刻准备行装，我要亲自前往吐蕃！”
管家连忙躬身领命：“是！少爷，那您何时出发？”
“事不宜迟，三日后便出发！” 王承宗语气坚定地说，“我要亲自去见薛仁贵，看看他是否有归降之心。若是他不识时务，便只能怪他命不好了！”
与此同时，大唐的朝堂之上，气氛却异常紧张。文武百官分成三派，围绕着薛仁贵兵败被俘的处置问题，展开了激烈的争论。
以中书令许敬宗为首的文官派，率先开口：“陛下，薛仁贵身为大军主帅，却在大非川之战中全军覆没，自己还沦为阶下囚，此乃大唐开国以来的奇耻大辱！若不将其抄家革职，难以平民愤，也难以向天下百姓交代！”
许敬宗的话音刚落，立刻有不少文官纷纷附和：“许大人所言极是！薛仁贵治军不严，导致副将擅自行动，最终兵败，罪该万死！抄家革职都是轻的，应当将其家属一并治罪！”
以兵部尚书为首的中立派，则持不同意见：“陛下，臣以为，大非川之战兵败，并非薛仁贵一人之过。其副将郭待封不听将令，擅自移动辎重，才是导致兵败的主要原因。薛仁贵在战场上奋勇杀敌，虽败犹荣。因此，臣认为，应将郭待封满门抄斩，以儆效尤，而薛仁贵则削官为民，以示惩戒即可。”
中立派的观点也得到了不少官员的支持，朝堂上的争论愈发激烈。
就在这时，以右武卫将军程务挺为首的武将派，站了出来，高声说道：“陛下！薛将军乃是我大唐名将，多年来为大唐南征北战，立下赫赫战功！此次兵败，实属意外，并非薛将军之过！郭待封不听将令，罪该万死，理应严惩！而薛将军被俘，心中定然痛苦万分，我等应尽快与吐蕃谈判，将薛将军赎回，让他得以重返大唐！若是将其抄家革职或削官为民，定会寒了军中将士之心，日后谁还愿意为大唐卖命！”
程务挺的话，说出了大多数武将的心声，不少武将纷纷附和：“程将军说得对！应尽快赎回薛将军，严惩郭待封！”
李治坐在龙椅上，听着百官的争论，心中早已有所倾向。他深知薛仁贵的军事才能，也知道此次兵败并非薛仁贵之过，若是将其严惩，确实会寒了将士之心。而且，薛仁贵乃是忠于自己的将领，若是能将他赎回，对自己掌控兵权也大有裨益。
“诸位爱卿，朕以为，薛仁贵乃是大唐名将，此次兵败，并非其本意。” 李治开口说道，“郭待封不听将令，导致大军兵败，罪该万死，应将其满门抄斩，以儆效尤。至于薛仁贵，朕主张与吐蕃谈判，将其赎回。”
武媚娘坐在李治身边的凤椅上，心中暗自思索。薛仁贵并非自己的亲信，若是让他重返军中，对自己掌控兵权不利。可若是在此时将其严惩，确实会引起军中将士的不满，不利于自己日后掌控朝政。因此，她必须找到一个既能打压薛仁贵，又不会引起将士不满的办法。
“陛下，臣妾以为，陛下所言有理。” 武媚娘开口说道，“薛仁贵虽非故意兵败，但毕竟导致大军覆没，若是将其赎回后继续任职，恐难以服众。因此，臣妾认为，应与吐蕃谈判，将薛仁贵赎回，但赎回后不宜再让其担任军职，应将其流放至偏远之地，以示惩戒。这样既能让军中将士看到陛下的仁慈，又能体现朝廷的威严，不至于寒了将士之心。”
武媚娘的话，既迎合了李治想要赎回薛仁贵的想法，又避免了文官的不满。李治听后，觉得武媚娘的话颇有道理，若是将薛仁贵赎回后继续任职，确实会引起部分官员的不满；若是将其流放，既能惩戒他，又能保全他的性命，日后若是有需要，还能将他召回。
“皇后所言极是。” 李治点了点头，“那就依皇后之意，即刻派遣使者前往吐蕃，与吐蕃谈判，赎回薛仁贵。赎回后，将薛仁贵流放至黔州，不得再担任任何官职。郭待封满门抄斩，以儆效尤。”
百官见李治和武媚娘都已达成共识，也不再争论，纷纷躬身领命：“臣等遵旨！”
很快，李治便任命大理寺卿狄仁杰为使者，前往吐蕃谈判赎回薛仁贵之事。狄仁杰乃是大唐有名的能臣，不仅年纪轻轻就学识渊博，而且善于言辞，李治相信，狄仁杰定能顺利完成任务，将薛仁贵赎回。
狄仁杰接到圣旨后，不敢耽搁，即刻收拾行装，带着随从和礼物，前往吐蕃。他深知此次任务的重要性，也知道吐蕃并非易与之辈，想要将薛仁贵赎回，恐怕需要付出不小的代价。
而此时的薛仁贵，还不知道大唐朝堂已经为他的处置做出了决定。他依旧被关押在吐蕃的驿站中，虽然待遇优厚，却始终无法摆脱俘虏的身份。他每天除了与论赞婆饮酒聊天，便是望着远方的雪山，心中满是对大唐的思念和对重返故土的渴望。他不知道，自己能否顺利返回大唐，也不知道等待自己的，将会是怎样的命运。
远在漠北的王承宗，也已经收拾好行装，准备前往吐蕃。他心中满是期待，希望能成功招降薛仁贵，若是不能，便将其除掉，为自己的反唐大业扫清障碍。