夜色像被墨汁浸透的棉絮，沉甸甸压在废灵堂上空。白日里喧闹的院子彻底静了，只有风穿过废灵滓山的呜咽声，混着远处熔炉偶尔传来的余温爆裂声，在寂静中拉扯出几分苍凉。瘴气比白日浓稠数倍，在地面缓缓流淌，泛着灰黑色的微光，像是蛰伏的鬼魅，悄无声息地舔舐着石屋的墙角。
沈砚刚结束一轮废灵转化术的修炼，石屋内的灵气还未完全散去，空气中弥漫着淡淡的墨金灵韵。突破筑基初期后，他的气息愈发沉凝，掌心的蚀灵纹像是有了生命，哪怕不刻意催动，也会随着呼吸微微流转，那抹青色微光在墨金纹路中浮沉，如同暗夜星辰。
他起身推开石屋门，想透透气。院子里的弟子们都已回屋休息，只有几盏昏黄的油灯挂在石屋门口，灯光被瘴气裹着，昏昏沉沉，勉强照亮脚下的路。沈砚目光扫过院子，却见周庸长老的石屋还亮着一点微光——那光芒微弱却稳定，不像是油灯的昏黄，更像是某种蕴含灵气的光源，在浓稠的夜色里格外醒目。
就在这时，一道沙哑的声音从周庸的石屋传来，穿透了夜雾，精准落在沈砚耳边：“沈砚，进来一趟。”
是周庸长老。
沈砚心中一动，压下疑惑，快步朝着周庸的石屋走去。他走到门口，指尖刚触碰到粗糙的木门，就听到里面传来“吱呀”一声，像是早就预料到他的到来。沈砚推门而入，一股混杂着书卷气、干燥草木香和淡淡废灵气息的味道扑面而来，与屋外的腐浊瘴气截然不同。
石屋内比他想象的要整洁。虽然陈设简单，只有一张铺着粗布的石床、一张腿有些歪斜的破旧木桌和两把缺了角的木椅，但地面扫得干干净净，连一丝废灵滓的碎屑都没有。墙角的木架上整齐地摆着几捆干柴和几个封口的瓷瓶，木架顶端还放着一个小小的青石摆件，刻着模糊的聚灵阵纹——与周庸平日里不修边幅、蜷缩在门槛上的模样格格不入。
屋内的光源来自桌上的一盏青石灯。灯座是整块青石雕琢而成，上面刻着细密的流云纹，灯芯燃着淡蓝色的火焰，没有烟，却散发着柔和而纯净的灵气，不仅驱散了屋内的瘴气，还在地面投下一圈圈温润的光晕，照亮了周庸的身影。
周庸没有像往常一样蹲在门槛上，而是坐在木桌旁的木椅上。他身上依旧是那件洗得发白的灰布长袍，只是头发似乎用木簪束了起来，不再乱糟糟地披散着。他面前的木桌上，放着那个熟悉的缺了口的瓷碗，碗里的水已经空了，旁边还摆着一卷泛黄的竹简书，竹简边缘已经磨损，能看出是常被翻阅的样子。
“长老，您找我有事？”沈砚躬身行礼，目光不自觉地落在那盏青石灯上。他能清晰感觉到，这盏灯不是凡物，灯座上的聚灵阵纹虽不复杂，却能自动汇聚天地灵气维持火焰燃烧，是一件难得的低阶灵具。一个被宗门视作“筑基废人”的老者，竟藏着这样的物件，更印证了沈砚心中的猜测——周庸的过往，绝对不简单。
周庸抬了抬眼皮，浑浊的眼眸在灯光下亮了几分，示意他坐下：“坐吧，石椅虽旧，还能承重。”
沈砚依言坐在另一把木椅上，椅面粗糙却干净。他目光落在周庸脸上，昏黄的光晕勾勒出老者深刻的皱纹，像是刻满了岁月的沧桑，可眼神却不再是往日的麻木，而是带着一种看透世事的沉静，还有一丝不易察觉的复杂情绪，像是在酝酿什么重要的决定。
“你突破筑基期了？”周庸率先开口，声音沙哑却清晰，没有丝毫拖泥带水。
沈砚心中一惊。他突破时特意压下了所有动静，灵气波动控制得极为隐晦，连隔壁石屋的赵磊都没察觉，没想到竟被周庸一眼看穿。他没有隐瞒，坦诚点头：“是，晚辈今日午后刚突破，还没来得及向长老禀报。”
“禀报倒是不必。”周庸笑了笑，眼角的皱纹挤在一起，像是化开的墨痕，“不愧是逆灵体，配上废灵转化术，这修炼速度，老夫望尘莫及。想当年，老夫从炼气后期突破到筑基期，硬生生熬了三年，日夜苦修不说，还耗费了不少天材地宝，哪像你，短短数月就水到渠成。”
“长老过奖了。”沈砚谦逊地垂下眼，“晚辈能有今日，全靠长老指点迷津，还赠予废灵转化术的功法，否则别说突破筑基，能不能在废灵堂立足都是未知数。”
他说的是真心话。若不是周庸点破灵渣气的危害，教他提炼手法，又将珍贵的功法倾囊相授，他恐怕还在被灵渣气侵蚀经脉，更别提借助废灵能量快速突破了。
周庸摆了摆手，语气带着几分感慨：“机缘这东西，向来是时也运也命也。你有逆灵体的天赋，又能沉下心不骄不躁，这才是你能快速突破的根本。老夫当年若是能有你这般心性，也不至于落得今日这般田地。”
他的话语里带着深深的悔意，像是又想起了当年那段不堪回首的往事。沈砚没有接话，只是安静地听着——他知道，周庸此刻心中定然有很多话想说，而他能做的，就是做一个合格的倾听者。
石屋内陷入短暂的沉默，只有青石灯的火焰偶尔“噼啪”一声，打破寂静。周庸端起桌上的空瓷碗，摩挲着碗沿的缺口，半晌才缓缓开口：“你突破筑基期，是好事，却也藏着凶险。”
“长老此话怎讲？”沈砚心中一紧，连忙问道。
“好事是，你终于有了自保之力。”周庸缓缓说道，“在这青岚宗，筑基期修士虽算不上顶尖，却也能占据一席之地。柳乘风、李昊之流，日后再想随意拿捏你，就得掂量掂量自己的斤两了。”
他顿了顿，话锋一转，语气变得凝重起来：“但凶险也恰恰在此。你修炼速度太快，从一个‘灵根淤塞’的废人，短短数月突破筑基，这般逆天的进度，必然会引起宗门高层的注意。逆灵体的秘密，若是被那些心术不正之人知晓，等待你的，恐怕不是栽培，而是灭顶之灾。”
沈砚心中一凛。他不是没想过这个问题。修仙界向来信奉“天才需扼杀于摇篮”，逆灵体这种千年难遇的体质，若是暴露，必然会被视作异类，甚至可能被捕捉研究，后果不堪设想。
“晚辈明白，多谢长老提醒。”沈砚郑重地说道，“晚辈会继续隐藏实力，平日里只显露炼气后期的修为，绝不轻易暴露逆灵体的秘密。”
“嗯，你能想明白就好。”周庸点了点头，脸上露出一丝欣慰，“木秀于林，风必摧之。在你没有足够强大的实力之前，隐藏锋芒，才是最明智的选择。”
他话锋又转，看向沈砚的眼神多了几分审视：“而且，你虽突破筑基，根基却还不够稳固。废灵转化术你只修炼了前三层，对废灵能量的理解还停留在表面。遇上普通的筑基初期修士或许能占上风，但若是遇到真正的强敌，或是对上属性相克的功法，未必能讨到好处。”
沈砚心中一紧，连忙问道：“长老，那晚辈该如何巩固根基，加深对废灵能量的理解？”
周庸没有立刻回答，而是缓缓站起身。他的动作有些迟缓，背驼得厉害，起身时还轻轻咳嗽了两声，像是牵动了旧伤。他走到石床旁，弯腰从床底下拖出一个破旧的木盒。
那木盒看起来已经有些年头了，表面的红漆早已脱落殆尽，露出里面深褐色的木头纹理，边角磨损得厉害，还沾着不少灰尘和干涸的泥土，像是被遗弃在床底几十年都没动过。木盒上的铜锁已经生锈，锁芯处布满铜绿，一看就知道是长久未曾开启。
周庸捧着木盒，一步步走回木桌旁，轻轻将木盒放在桌上。木盒比看起来要重得多，落在桌面上发出“咚”的一声闷响，震得桌上的竹简都微微晃动。他伸出枯瘦的手指，捏住生锈的铜锁，轻轻一掰——只听“咔哒”一声轻响，早已腐朽的铜锁应声而断。
打开木盒的瞬间，一股浓郁的废灵气息扑面而来，还夹杂着一丝淡淡的灵气。那气息陈旧而厚重，像是沉淀了几十年的时光，带着岁月的沧桑感。沈砚定睛一看，只见木盒内部铺着一层暗红色的绒布，绒布早已褪色，边缘有些破损，而绒布之上，静静地躺着一本泛黄的小册子，除此之外，再无他物。
小册子的纸张已经变得枯黄发脆，边缘卷曲，甚至有几页的角已经残缺，露出里面密密麻麻的字迹。封面上，用毛笔写着四个古朴的大字，字迹苍劲有力，带着几分洒脱，却因为年代久远，墨色变得暗淡，有些笔画已经模糊不清。沈砚凑近了些，仔细辨认了许久，才认出上面写的是“废灵浅解”四个字。
“这是我当年修炼废灵转化术时，亲手记下的笔记。”周庸的手指轻轻拂过泛黄的纸页，动作轻柔得像是在抚摸稀世珍宝，眼神里带着一丝怀念，还有一丝难以掩饰的遗憾，“里面记了些我对废灵滓的特性、分类，还有炼化的技巧和心得，都是我当年一点点摸索出来的，或许对你能有些用处。”
沈砚的心脏猛地一跳，眼中瞬间涌起激动的光芒。他能清晰感觉到，这本看似破旧的小册子，里面蕴含的价值简直无可估量。周庸是研究废灵滓几十年的行家，又是曾经的筑基修士，他的笔记，必然凝聚了毕生的心血。对如今正在修炼废灵转化术的自己来说，这根本就是无价之宝！
“长老，这……这太贵重了，晚辈不能收。”沈砚有些犹豫，他知道这本笔记对周庸来说意义非凡，是他青春和修仙之路的见证，不忍心就这样接受。
“拿着吧。”周庸看出了他的犹豫，语气坚定地说道，“老夫已经时日无多，经脉尽毁，灵根受损，这辈子再也没有修炼的可能了。这些东西对我来说，不过是一堆废纸，与其让它随着我一起埋没在这废灵堂，不如交给你，让它发挥出应有的价值。”
他的声音里带着一丝苍凉，沈砚心中一酸，不知道该说些什么。
周庸拿起小册子，轻轻放在沈砚面前的桌面上：“你是逆灵体，是唯一能继承我衣钵的人。老夫这辈子最大的遗憾，就是没能将废灵转化术修炼至大成，没能看透废灵能量的本质。希望你能好好利用这本笔记，将这门功法发扬光大，也算是圆了老夫的一个心愿。”
沈砚双手接过小册子，指尖触碰到泛黄发脆的纸页，立刻感觉到上面残留着微弱的废灵气息和灵气。那气息陈旧而温暖，像是沉淀了几十年的时光，带着周庸当年修炼时的灵气印记。他能想象到，当年周庸是如何在灯下，一笔一划地记录下自己的研究心得和修炼感悟，如何在一次次失败后，在纸上修改炼化手法，这本小册子，承载着周庸的希望、遗憾和不甘。
“多谢长老！”沈砚郑重地对着周庸躬身行礼，腰弯得极低，语气带着浓浓的感激，“晚辈一定好好研读这本笔记，不辜负长老的期望，绝不重蹈您当年的覆辙！”
周庸点了点头，脸上露出了欣慰的笑容。他似乎卸下了一个沉重的包袱，整个人都轻松了不少，连眼神都亮了几分。
“这本笔记里，除了废灵滓的特性和炼化技巧，我还特意记录了一些自己修炼时的失误和教训。”周庸的语气变得严肃起来，眼神里带着几分警示，“你一定要仔细看，把这些教训刻在心里。老夫当年，就是太急功近利，仗着自己是纯水灵根，又有筑基中期的修为，觉得自己能驾驭一切。没搞懂废灵滓的本质，就贸然去吸收高阶废灵滓中的能量，试图快速突破筑基后期，结果……”
他停顿了一下，脸上露出痛苦的神色，像是又感受到了当年经脉被废灵能量反噬的剧痛：“结果被废灵能量彻底失控，顺着经脉逆行，不仅冲毁了我的丹田，还污染了我的灵根，让我再也无法吸收纯净灵气，沦为一个人人嘲笑的废人。”
沈砚看着他痛苦的神情，心中也跟着一紧。他能想象到，当年的周庸，必然是意气风发的天才修士，却因为一时的贪念和急躁，落得如此下场，那种从云端跌落泥潭的痛苦，恐怕比死亡还要难受。
“废灵能量看似霸道无匹，实则有自己的规律和本质。”周庸的手指轻轻敲击着桌面，一字一句地说道，“不同等级、不同属性的废灵滓，蕴含的能量截然不同，炼化的方法、时机、甚至灵气运转的路线，都大有讲究。逆灵体虽能兼容天下废灵，却也不是随心所欲就能吸收的。”
他看着沈砚，眼神无比恳切：“你一定要记住，修炼要循序渐进，先从低阶废灵滓开始，慢慢摸索规律，洞悉本质，将基础打牢。等你对废灵能量的掌控达到炉火纯青的地步，再逐步尝试中阶、高阶废灵滓。切不可急于求成，重蹈老夫的覆辙。”
“晚辈谨记长老教诲！”沈砚重重地点头，将周庸的话一字一句地记在心里。这些都是周庸用自己的修仙之路换来的血的教训，比任何修炼技巧都要珍贵。
“长老，您当年吸收的，是何等高阶的废灵滓？”沈砚忍不住问道。
“是一块上古时期的墨玉级废灵滓。”周庸回忆道，眼神里带着一丝忌惮，“那废灵滓通体墨绿，像是上好的墨玉，蕴含的能量极其狂暴，远超我的想象。我当时被突破的欲望冲昏了头脑，根本没考虑后果，就强行催动废灵转化术吸收，结果……”
他摇了摇头，语气带着一丝无奈：“那高阶废灵滓中，蕴含着一种极其霸道的‘废灵煞’。这种东西，比灵渣气、废灵毒还要凶险百倍，不仅能侵蚀经脉丹田，还能污染修士的灵根和神魂。老夫当年就是没能化解这废灵煞，才落得这般田地。”
废灵煞？沈砚心中一凛。这个名词，他在废灵转化术的前三层功法中从未见过，显然是更高阶的内容。
“长老，这废灵煞，就没有化解之法吗？”沈砚连忙问道。
“至少老夫不知道。”周庸摇了摇头，语气带着一丝遗憾，“或许，将废灵转化术修炼到第七层以上，才能找到化解废灵煞的方法，但老夫当年只修炼到第三层，就已经经脉尽断，再也没有机会了。”
他顿了顿，又安慰道：“不过你也不用太过担心。墨玉级的高阶废灵滓极其罕见，一般只存在于上古遗迹或者深海险地，青岚宗境内，应该没有这种东西。你现在只需专注于修炼前三层功法，巩固筑基期的修为，深入理解低阶和中阶废灵滓的本质，就足够了。”
“晚辈明白。”沈砚点了点头。
“还有，这本笔记里，我还记录了几种特殊属性的废灵滓。”周庸继续说道，“废灵滓不仅分等级，还分属性，金、木、水、火、土五种基础属性皆有，还有雷、风、毒等变异属性。不同属性的废灵滓，炼化后转化的灵气也有细微差别，对你的功法和战斗风格，也会产生一定影响。”
他看着沈砚，眼神带着几分期许：“你可以根据自己的情况，选择适合自己的废灵滓进行炼化。比如你现在修炼废灵转化术，若是多炼化一些火属性的废灵滓，转化的灵气会更具爆发力；若是炼化水属性的，则会更温润，适合巩固经脉。这样有针对性地修炼，能让你的修为提升得更快，实力也更具特色。”
沈砚心中大喜。这些知识，对他来说简直是雪中送炭。以前他炼化废灵滓，都是来者不拒，根本不知道还有属性之分，往往是浪费了不少资源，修炼效果却不尽如人意。现在有了周庸的笔记，他就能有针对性地选择废灵滓，让修炼事半功倍。
“多谢长老指点，晚辈受益匪浅。”沈砚再次躬身行礼，心中对周庸的感激之情愈发浓厚。
周庸摆了摆手，语气带着几分疲惫：“好了，该说的我都已经说了。这本笔记，你拿回去好好研读，有什么不懂的地方，随时可以来问我。夜深了，你也回去休息吧，修炼固然重要，但也要注意劳逸结合，别累坏了身体。”
“是，晚辈告退。”沈砚恭敬地说道，小心翼翼地将小册子放进储物袋里——他特意用灵气在储物袋里隔绝了其他物品，生怕损坏了这本珍贵的笔记。
沈砚转身朝着门口走去，走到门口时，他停下脚步，回头看了一眼周庸。昏黄的灯光下，周庸坐在木椅上，背微微驼着，眼神望着窗外的夜色，身影在灯光下被拉得很长，显得格外孤寂。沈砚心中涌起一股复杂的情绪，有感激，有同情，还有一丝敬佩。
他轻轻带上房门，将那份孤寂和沉重关在屋内，转身走进了夜色中。
石屋外，瘴气依旧浓郁，夜色依旧深沉，但沈砚的心中，却充满了光明和希望。他握着储物袋里的小册子，能清晰地感觉到里面传来的微弱气息，那是周庸的心血，是他的经验和教训，更是沈砚前进路上最珍贵的指引。
他回到自己的石屋，关上门，迫不及待地从储物袋里取出那本《废灵浅解》，放在石案几上，又点燃了一盏油灯。油灯的光芒虽然微弱，但足够照亮小册子上的字迹。
沈砚翻开第一页，只见上面用苍劲的毛笔字写着一段话：“废灵者，非废也，乃灵气衰败之形，能量沉淀之态。其性霸道，其质精纯，善用之，可成大道；滥用之，必遭反噬。逆灵体者，废灵之主也，可纳天下废灵，转化为己用，然需敬畏其性，洞悉其理，方可持续精进，否则，与老夫无异。”
这段话，像是一句箴言，概括了周庸对废灵滓和逆灵体的全部理解，也充满了他对后来者的警示。沈砚看着这段话，心中感慨万千，越发觉得这本笔记的珍贵。
他继续往下翻，只见小册子上，密密麻麻地记录着周庸对废灵滓的研究。从低阶到中阶，从基础属性到变异属性，每一种废灵滓的外观、特性、能量波动、炼化方法，都记录得详细无比。
比如低阶的灰石级废灵滓，周庸在笔记中写道：“灰石级废灵滓，色灰黑，质坚硬，灵渣气占三成，需以水灵气圈之，文火慢炼，三刻可出晶；中阶的墨铁级废灵滓，色墨黑，质沉重，含废灵毒，需以金灵气破毒，再以木灵气滋养经脉，方可炼化……”
每一条记录后面，都附有周庸自己绘制的草图和灵气运转路线图，线条虽然简单，却一目了然。其中，有一段专门记录了灵渣气和废灵毒的区别，还有针对性的剔除方法，比周庸之前口头传授的更加详细，更加精妙。
沈砚越看越入迷，他发现，自己之前对废灵滓的理解，简直是皮毛中的皮毛。周庸的研究，已经深入到了废灵能量的本质，甚至能根据废灵滓的纹理、色泽，判断出其蕴含的能量强度和杂质种类。
小册子中，还记录了周庸修炼废灵转化术时的心得体会。比如“炼化废灵时，灵气需如溪流绕石，不可硬冲，否则易激废灵煞”“吸收废灵能量后，需以自身灵气温养三个周天，方可转化为己用，避免能量暴动”……每一条都实用无比，都是周庸用自己的经验和教训换来的。
沈砚看得津津有味，不知不觉间，天已经蒙蒙亮了。窗外传来弟子们起床的动静，赵磊的大嗓门、林小远的轻声问候，还有铁铲碰撞石头的清脆声响，交织在一起，构成了一幅充满生机的画面。
沈砚合上册子，揉了揉有些酸涩的眼睛，心中充满了震撼和感激。这本《废灵浅解》，简直是一部关于废灵滓的百科全书，有了它，他的废灵转化术修炼将会少走很多弯路，对废灵能量的理解也会更上一层楼。
他站起身，走到门口，推开房门。清晨的第一缕微光穿透瘴气，照在他的脸上，暖洋洋的。院子里，弟子们已经开始忙碌起来，赵磊扛着一筐废灵滓，看到沈砚立刻笑着打招呼：“沈砚，你起得挺早啊！今天气色不错，是不是修炼又有进步了？”
林小远也凑了过来，手里拿着一块刚提炼好的废灵晶，兴奋地说道：“沈砚哥，你看我提炼的，按照你教的方法，纯度又提高了！”
沈砚笑着回应他们，心中充满了成就感。废灵堂的改变，弟子们的成长，还有自己的突破和这本珍贵的笔记，都让他对未来充满了信心。
他知道，有了周庸的指点和《废灵浅解》的帮助，他的修为将会提升得更快，实力将会变得更强。柳乘风的打压，李昊的威胁，王虎的报复，还有宗门隐藏的秘密，都将不再是阻碍他前进的绊脚石。
他的目光望向远方的山峰，那里云雾缭绕，是青岚宗的核心区域，也是权力和阴谋的中心。沈砚的眼神坚定而锐利，带着一丝淡淡的锋芒。
“柳乘风，李昊，还有那些隐藏在暗处的人……”沈砚喃喃自语，“等着吧，用不了多久，我就会让你们知道，逆灵体的真正力量，也会让你们为自己的所作所为，付出应有的代价！”
清晨的风，带着一丝凉意，吹过废灵堂的院子，卷起地上的几片落叶，也吹动了沈砚心中的豪情。他的修仙之路，已经进入了一个新的阶段，而这本《废灵浅解》，将会成为他手中最锋利的武器，帮助他披荆斩棘，逆天改命，在这青岚宗里，闯出一片真正属于自己的天地。