苏牧阳趴在崖顶的石头上，指尖还残留着那股气味。
风从谷底吹上来，味道淡了。他把鼻子凑近袖口，用力吸了一下。还是那个味，但说不准是不是控神散。可能是别的药混在一起烧出来的。
他坐起来，从怀里掏出图纸。纸边已经皱了，是刚才爬坡时压的。六个红圈连成一线，指向苍梧谷。刀尖停在最后一个点上。这里该有动静才对。可太阳早就过了中天，辰时三刻早过去了。谷里没人聚集，也没火光升起。
他记得自己留下的暗记——“东南有人守，西口有渠，中空地，辰时聚”。时间到了，事没发生。要么敌人换了计划，要么这张纸条根本没人看到。乙也没来信号。按约定，他该在两个时辰内回传消息。现在连个影子都没有。
苏牧阳把图纸摊开，用小石子压住四个角。他盯着那些符号看。青城派的太极图被改成了残月形，其他几个门派的标记也都动过一笔。这种改法不是乱画，是有规律的。每一笔都让原来的徽记变成另一个意思。比如少林的轮盘少了一道弧，看起来像断日；峨眉的莲花缺一角，成了枯荷。
他忽然想到，这些改动后的图案，像是某种警告。不是为了纪念覆灭门派，而是告诉活着的人：别靠近，这里有东西。可谁会用这种方式传信？又为什么要让他看见？
他摸出那块带鞋印的硬土，放在图纸旁边。鞋底纹路是“回”字形，北地商队专用。但商队不会半夜查废墟，也不会买毒药。这双脚印出现在那里，太巧了。还有那根断绳，和药铺捆药材的一样。绳头烧焦，是为了防止 unravel。他们怕人顺着线查到源头。
线索一个个冒出来，又一个个断掉。
每一个都能解释一部分，但拼不到一块去。
他闭上眼，回想昨晚的事。三个樵夫坐在路口抽烟，烟味呛人。说话的那个嗓音太清，不像常年吸烟的人。另一个摸腰间皮扣的动作，和甲说的铜环位置一致。这些人是假的。但他们为什么要暴露？如果真想隐藏，完全可以躲着。可他们出现了，还留下破绽让他抓。
除非……他们是故意的。
苏牧阳猛地睁开眼。
如果对方知道他会来，那就不是埋伏，是布场。所有痕迹都是演给他看的。鞋印可以伪造，绳结能提前打好，星象图也能画错一点引他走偏。就连那股气味，说不定也是特意点燃的，就为了让他觉得熟悉。
他抓起一把沙土，慢慢撒在图纸上。
风一吹，红圈被盖住了。
就像这些线索，看着清楚，其实经不起推。
他想起金霸天。那人临死前说的话：“你迟到了。”当时以为是嘲讽，现在想想，更像是提醒。也许从那时候开始，新的局就已经摆好了。而他一直追着别人给的线索跑，根本没想过——那些线索本身就是陷阱。
他把图纸折好，塞进内袋。
不能再按原来的思路走了。
敌人不是藏得太深，是根本没藏。他们就在明处，等着他犯错。
他站起来，走到崖边。谷口还在视线范围内。机关锁链的声音再没响过。巡逻的脚步也停了。好像整个地方突然空了。可他知道不可能。这么大的动作，不可能说撤就撤。更可能的是，他们换了个方式存在——不动，不露，只等他自己走进去。
他摸了摸肋骨处的伤。上次打完金霸天，这地方一直隐隐作痛。每次发力都会抽一下。现在它又开始疼了。不是因为动作，是因为压力。他感觉有什么压在胸口，喘不上气。不是害怕，是憋着一股劲使不出来。
他蹲下身，捡起一颗石子。这是昨天用来测距离的。大小均匀，重量适中。他捏在手里，试了试手感。然后轻轻弹出去。石子飞进林子，砸在树叶上，落进草丛，没了声音。
没有回响。
地形变了。或者机关被移了。
他再摸出一颗。这次往左边扔。还是没反应。第三颗往正前方，穿过树梢，落在一块石头上，发出脆响。他耳朵动了动。声音回来得慢了半拍。说明中间多了遮挡物。他们加了什么东西，挡住了原来的路径。
他把手伸进口袋，摸到一小截炭条。这是从火堆里捡的，本来打算用来做记号。现在他把它拿出来，在膝盖上划了一道。代表一次失败的试探。
他已经试了三次。三次都没得到准确反馈。这意味着外部信息不可靠。不能再靠眼睛和耳朵判断了。得换个方式。
他盘腿坐下，把玄铁重剑横在膝前。剑身冷，沾了汗也不热。他把手掌贴上去，感受金属的温度。这把剑陪他打了这么多仗，砍过多少人的兵器，震碎过多少暗器。它比人诚实。只要碰过东西，就会留下痕迹。
他闭上眼，回忆最后一次交手的感觉。不是和金霸天，是和那个灰袍人。那人用机关喷毒雾，飞针是从右肩发射的。出手节奏有延迟，每三秒一次。这个细节当时没用上，现在想来，可能是突破口。
如果这支队伍里还有类似的人，他们的装备一定有共同点。供能方式、启动频率、结构弱点。只要抓住一个，就能顺藤摸瓜。
但他现在没有对手可打。也没有人愿意露面。
他们把他卡在外面，不上不下。
他睁开眼，看着远处的谷口。夕阳照在山壁上，颜色发暗。像血干了之后的样子。他忽然意识到，自己已经在这里待了快四个时辰。没喝水，没吃东西，也没收到任何新情报。
乙失联了。
甲没再传来消息。
连原本该有的江湖传闻都没有。
这片区域像是被切掉了。
所有通向这里的路都被堵死了。
他伸手摸后颈。那里有一块旧疤，是穿越过来第一天被刺客划的。杨过说那是生死关头留下的印记，以后每次遇险都会发热。现在它有点温，但不烫。说明危险存在，但不在眼前。
真正的威胁，从来不会敲锣打鼓地来。
他站起身，把炭条放进怀里。然后解开腰带，把重剑卸下来。不是要打架，是要听地面。他趴下去，耳朵贴着岩石。这是古墓探险时学的招。通过震动判断地下有没有人在走动。
等了半炷香时间，什么都没听到。
只有风吹过石缝的声音。
他翻过身，躺在地上。天空开始变紫。星星还没出来。他盯着云看。云移动得很慢。方向是从西往东。如果谷里有烟火，风会把气味带出来。可刚才那股味已经散了。说明火源很小，或者是封闭的。
他忽然想到一件事。
控神散需要七种药材配制。其中一种叫迷心草，只能长在阴湿石缝里。而且开花时会有微光。如果他们在重建这个方子，就必须找到这种草。
他坐起来，翻出地图。在苍梧谷周边画圈。五里内有三处岩洞，一处温泉口。这些地方都适合迷心草生长。但如果敌人知道他会查，会不会故意把这些地方清理掉？
他抓起一把土，搓了搓。土里有细沙，也有碎石。他凑近看，发现里面有一点荧光粉似的颗粒。很少，几乎看不见。但在最后一点光线下，闪了一下。
他心头一跳。
这不是自然形成的。
是人为撒的。
他们不想让他找到迷心草，所以先把痕迹抹了，再撒点假东西迷惑人。就像那些鞋印、绳结、星图一样，全是烟雾弹。
他把土甩开，站起身。
不能再被牵着鼻子走了。
他把重剑重新绑好，走向崖后。那里有条小路，通向更高的山脊。从那里能看到整个山谷的全貌。他需要一个新角度，一个没人设防的位置。
他走了几步，停下。
回头看了眼谷口。
你们让我看的，我都看了。
现在轮到我看你们没准备的地方了。
他迈步上山，脚步比之前稳了。