聚灵亭的石柱上，青苔在月光下泛着暗绿色的光。石蛮盘膝坐在亭中央的蒲团上，指尖贴着地面的灵纹，感受着聚灵阵运转的韵律。这已经是他在这里静坐的第三个夜晚，丹田内的金丹越来越沉，表面的七色彩晕像被打磨过的宝石，流转得愈发温润。
“嗡——”
突然，指尖下的灵纹猛地一跳，一股阴冷的气息顺着纹路往上窜，像冰锥扎进经脉。石蛮猛地睁眼，金丹在丹田内剧烈震颤，原本流畅的灵力瞬间乱了节奏，竟有逆行的迹象。
“怎么了？”守在亭外的血煞提着巨斧冲进来，斧刃上还沾着刚劈柴的木屑，“我听着阵纹响得不对。”
石蛮没说话，迅速结印稳住金丹，同时将灵力顺着灵纹反推回去。那股阴冷气息被撞得一缩，却没溃散，反而像藤蔓似的缠上灵纹，顺着纹路蔓延，所过之处，青绿色的苔藓竟以肉眼可见的速度枯黄。
“是影蚀。”凌霜的声音从亭外传来，她提着一盏冰灯，灯芯的蓝光映得她脸色更冷，“这三天它已经试探了四次，一次比一次大胆。”她走进亭内，冰灯悬在灵纹上方，蓝光落下，将那股阴冷气息染成了淡蓝色，看得愈发清晰——那气息里裹着无数细小的黑影，像蠕动的虫豸，正拼命往灵纹深处钻。
石蛮皱眉：“它在啃噬灵脉？”
“不止。”青梧端着药碗走进来，碗里是刚熬好的凝神汤，“我上午去后山采药，发现灵脉源头的泉水都变浑了，水底沉着一层黑絮，跟这气息一模一样。”她将药碗递给石蛮，指尖点向灵纹的交汇处，“你看这里，七碑力量的衔接点，也是聚灵阵最薄弱的地方，影蚀专挑这里下手。”
石蛮接过药碗，温热的药液滑入喉咙，丹田的金丹渐渐平稳。他盯着那处衔接点，阴冷气息正像潮水似的往缝隙里挤，灵纹上的金光被啃出了几个细小的缺口，若不及时堵住，用不了多久，七碑阵网就会出现裂痕。
“它是想等我金丹圆满的关键时刻动手。”石蛮指尖凝聚灵力，往缺口处注入，金光重新充盈，将阴冷气息逼退了几分，“金丹突破时灵力最散，它想趁机夺舍。”
血煞往手心啐了口唾沫，抡起巨斧在亭柱上磕出火星：“娘的，这孙子真会挑时候！要不咱主动出击？老子现在就去把它老窝掀了！”
“不行。”凌霜摇头，冰灯的蓝光在她眼底跳动，“影蚀的残魂藏在灵脉深处，那里四通八达，硬闯只会打草惊蛇。而且它对灵脉的熟悉程度远超我们，贸然进去只会被它牵着走。”
青梧从药篮里拿出几株带着露水的净灵草，小心翼翼地铺在灵纹缺口处：“这草能克阴邪，暂时能挡住它。但最多撑到明天天亮，得想个法子让它主动出来。”
石蛮抚摸着丹田的金丹，能清晰地感觉到它在渴望突破，表面的光晕已经浓郁得像要滴下来。他突然想起老营主手记里的话：“灵脉如弦，过刚易折，以柔引之，方得始终。”
“我有个主意。”石蛮抬头，眼底闪过一丝锐光，“影蚀想趁我突破时动手，那我就‘提前’突破给它看。”
“提前？”血煞挠头，“金丹圆满讲究时机，哪能说提前就提前？”
“不是真突破。”石蛮指尖在灵纹上滑动，七碑阵网的金光随着他的动作明暗交替，“我假装灵力紊乱，让金丹呈现出即将溃散的假象，引它出来。你们在灵脉沿途布下陷阱，等它现身，就用七碑阵网把它锁死。”
凌霜眼睛一亮：“这招可行。影蚀对金丹灵力的波动最敏感，只要你演得像，它肯定忍不住。”
“我这就去准备蚀骨粉！”血煞扛着巨斧就往外跑，“保证让它沾上一点就脱层皮！”
青梧也跟着起身：“我去调配净灵药剂，浓度加倍，让它的黑气无所遁形。”
凌霜提着冰灯，指尖在灵纹上轻点：“我来加固预警阵，只要它敢靠近三里地，咱们就能知道。”
石蛮看着他们忙碌的背影，低头看向丹田的金丹。此刻它安静地悬浮着，七色彩晕流转不息，只差最后一丝契机就能圆满。他轻轻抚摸着小腹，仿佛能触到那温润的质感，心里突然涌起一股前所未有的笃定——这一次，不仅要护住金丹，更要彻底斩断影蚀的觊觎，为第二卷的征伐画上一个干净利落的句号。
夜渐深，聚灵亭的灵纹上，净灵草的清香混着淡淡的药味弥漫开来。石蛮重新闭上眼，调整着灵力的节奏，让它时而湍急如瀑，时而滞涩如泥，故意在灵纹上留下破绽。
果然，没过半个时辰，那股阴冷气息再次袭来，比之前更加汹涌，像饥饿的野兽闻到了血腥味，疯狂地冲击着灵纹的缺口。这一次，石蛮没有立刻逼退它，只是让金光勉强维持着不溃散的假象。
“来了。”石蛮在心里默念，指尖悄悄握住了青梧留下的锁灵符。符纸在掌心微微发烫，仿佛也在等待着猎物上钩。
亭外，血煞已经把蚀骨粉撒在了灵脉沿途的草丛里，凌霜的冰线像蜘蛛网似的缠满了树枝，青梧则将净灵药剂装进了陶罐，摆在阵网的节点上。万事俱备，只等影蚀踏入陷阱。
阴冷气息在缺口处盘旋了片刻，似乎在确认石蛮的“虚弱”是真是假。石蛮故意让金丹的光晕暗了暗，灵纹上的金光也跟着褪色，甚至故意让一股灵力逆行，引得自己咳嗽了一声，嘴角溢出一丝血痕——那是他用灵力逼出的假象。
“嗬嗬……”影蚀的笑声从灵脉深处传来，像无数破锣在同时敲打，“石蛮，你的金丹快撑不住了吧？放弃抵抗，让我进去，我可以帮你稳住灵力，不然你只会爆体而亡！”
石蛮没回应，只是让灵力波动得更加紊乱，灵纹上的缺口被撕开了一道更大的口子，阴冷气息瞬间涌了进来，带着一股令人作呕的腥臭味。
“上钩了！”亭外传来血煞压低的吼声。
石蛮猛地睁眼，掌心的锁灵符瞬间亮起红光，他将金丹灵力催至巅峰，大喝一声：“七碑合阵！”
聚灵亭的七座石碑同时亮起，金光如潮水般从四面八方涌来，瞬间织成一张密不透风的金网，将涌进来的阴冷气息牢牢罩住。血煞的巨斧带着风声劈下，将试图逃窜的黑气劈成两半，蚀骨粉撒上去，黑气顿时发出滋滋的声响，冒出白烟。青梧的净灵药剂砸在黑气中，陶罐碎裂的瞬间，药剂化作白雾，黑气像被泼了硫酸似的剧烈翻滚。凌霜的冰线迅速收紧，将金网勒得更紧，冰蓝色的光芒顺着网线蔓延，冻住了黑气的每一寸挣扎。
“不——！”影蚀的惨叫声响彻山谷，黑气在金网中疯狂冲撞，却怎么也冲不破七碑合力的禁锢。那些细小的黑影在金光中消融，黑气越来越淡，最后只剩下一团核桃大小的黑雾，被金网紧紧裹着，动弹不得。
石蛮站起身，走到金网前，看着那团黑雾在里面痛苦地扭动。他抬手按在金网上，金丹的光晕注入其中，金光愈发炽烈，黑雾的体积以肉眼可见的速度缩小。
“这只是你的残魂，”石蛮的声音冰冷，“但足够让你付出代价了。”
他催动七碑之力，金网猛地收紧，黑雾发出一声凄厉到不似人声的惨叫，彻底消散在金光中，连一丝痕迹都没留下。
灵脉里的阴冷气息彻底消失了，泉水重新变得清澈，枯黄的苔藓也渐渐恢复了青绿。石蛮低头看向丹田，金丹在刚才的催动下，表面的七色彩晕突然炸开，化作点点金芒，重新凝聚时，金丹已变得通体金黄，像一颗被月光淬炼过的金球，稳稳地悬在丹田中央——金丹圆满，成了。
“成了！”青梧惊喜地拍手，眼底闪着泪光。
血煞扔掉巨斧，一屁股坐在地上，大口喘着气：“娘的，这孙子总算被解决了！老子的胳膊都快抡断了！”
凌霜收起冰线，冰灯的蓝光映着她难得露出的笑容：“灵脉恢复正常了，这下你可以安心准备突破元婴了。”
石蛮望着亭外重新变得清澈的月光，心里一片通透。他知道，第二卷的征伐之路，在这一刻真正走到了终点。但他更清楚，这不是结束，而是新的开始——元婴境的考验就在眼前，而身边这些人的陪伴，会是他最坚实的铠甲。