远处的紫云裂开一道细缝，黑线垂下，像根触须缓缓摆动。
星玄盯着那东西看了两秒，转身从地上捡起金属棒，蹲在焦土边缘。他用棒尖轻轻拨开灰烬，露出一小块漆黑碎片——正是刚才怪兽退走时留下的残骸。
“这玩意儿有动静。”他说。
灵汐蹦到他旁边，小树抱得紧紧的。“你又想拿它泡茶？”
“上次是意外。”星玄翻了个白眼，“我说过那是测试样本。”
他打开银质怀表，灵泉空间开启一条缝隙，淡绿色光芒洒在地上。他把碎片放进一个透明容器，放在净化池边沿。水汽飘上来，碰到黑块表面，发出轻微的“嘶”声。
“不是自然能量。”星玄闭眼感知了一下，“脉冲规律，像是被编程过的信号流。频率扭曲，但能稳定传输。”
藤宫站在原地没动，目光还停在城市方向。那边人群正抬着伤员往安全区走，有人拿着工具清理道路，灯光一盏接一盏亮起来。
他听见星玄的话，低声问：“你是说，这东西是人造的？”
“比人造还高级。”星玄睁开眼，“它是被远程操控的傀儡。真正的敌人没露面。”
灵汐已经蹲下，指尖沾了点星砂，在封存瓶外画了几道符文。符文亮起，投射出一团三维影像——黑液内部结构清晰可见，像是无数细丝缠绕成网，不断吸收某种暗色能量。
“看这里。”她指着影像中心，“它在吃情绪。”
“啥？”星玄凑近，“吃啥？”
“绝望、愤怒、污染带来的痛苦。”灵汐戳了戳画面，“地球疼的时候，它就变强。但它不是地球的一部分，反而在放大这种疼。”
藤宫皱眉：“你是说……有人利用地球的怨恨，在制造怪物？”
“对。”灵汐点头，“就像拿扩音器对着伤口喊话，越喊越痛，最后整个人都炸了。”
星玄摸着下巴：“所以它让我们赢一次，是为了让更多人绝望，让地球更疼，然后下一只更强？”
“典型套路。”灵汐收手，符文熄灭，“先给希望，再砸得更狠。打击信心，扩大裂痕。”
“谁干的？”藤宫握紧拳头。
星玄冷笑：“还能是谁？那个喜欢戴黑手套的家伙。”
“熵。”灵汐轻声念出这个名字，星砂斗篷微微发亮。
藤宫沉默片刻：“你们早就知道有幕后黑手？”
“上个月在钢铁侠世界见过一面。”星玄合上怀表，“他往系统里塞病毒，害我差点进错宇宙。后来查到他在多个位面搞事，专挑文明崩溃前插一脚。”
“这次也一样。”灵汐抱着小树站起来，“人类破坏环境太久，地球本身就有怨气。他不创造危机，只是点燃引信。”
藤宫低头看着自己的手。刚才战斗时掌心残留的蓝光已经消散，但他还记得那种感觉——不再是纯粹的毁灭欲，而是想守护什么。
他抬头看向天空裂缝。那道黑线还在摆动，缓慢而持续。
“如果它是标记……”他说，“那下次来的会是什么？”
“不好说。”星玄拍拍裤子站起来，“可能是更大的怪兽，也可能直接降维打击。反正‘熵’从来不讲武德。”
“我们可以提前准备。”藤宫说。
“当然。”星玄咧嘴一笑，“不然你以为我干嘛非拉着你入伙？一个人扛太累。”
“你还记得你说我是市容破坏者的事吗？”
“那不是实话嘛。”星玄耸肩，“谁家正常人整天想着毁灭世界？影响邻里和谐。”
灵汐噗嗤笑出声：“藤宫哥哥你现在就是小区物业级人物了！负责巡逻和维护秩序！”
藤宫嘴角抽了抽：“我没申请上岗。”
“不用申请。”星玄伸手搭他肩上，“入职仪式就是一起打怪。你都打了，恭喜转正。”
灵汐举起星辰沙漏晃了晃：“要不要现在来个暂停庆祝一下？”
“别。”星玄赶紧拦，“上次五秒我连姿势都没摆好。”
“闪腰警告。”灵汐认真脸。
三人站着说了几句，气氛轻松了些。可没人放松警惕。头顶的紫云依旧翻滚，黑线未收回，反而向下延伸了一截。
星玄忽然转身，从怀表里取出一台小型终端。屏幕亮起，显示着黑液样本的能量波动图谱。
“等等。”他眯眼，“这信号……有点熟。”
“哪种熟？”灵汐凑过来。
“像之前某个世界的控制中枢。”星玄快速滑动画面，“我记得是在一个废弃实验室里抓到的AI核心，专门用来操控生态崩坏进程。编号E-7。”
“同源？”藤宫问。
“波形匹配度百分之八十九。”星玄放大一段数据，“虽然做了伪装，但底层编码逻辑一致。说明它们出自同一个系统。”
灵汐眼睛一亮：“你是说……‘熵’用的是统一平台？”
“对。”星玄笑了，“他再怎么装高维存在，也得用工具干活。只要找到接口，就能反向追踪。”
“风险大不大？”藤宫皱眉。
“一般大。”星玄关掉终端，“最多炸个空间节点，重启就行。”
“你嘴里的一般都是特别大。”灵汐嘀咕。
“放心。”星玄拍胸脯，“我有保护机制。真不行就跳走。”
“那你刚才说要等它再来？”藤宫盯着他。
“等是等，但不能傻等。”星玄指了指天空，“它留下标记，我们就回送一份礼物。”
“什么礼物？”
“病毒。”星玄笑得像个网吧少年，“让它尝尝什么叫404 not found。”
灵汐鼓掌：“黑客操作！我要录下来发朋友圈！”
“你哪来的朋友圈？”星玄斜眼。
“小樱建的万界互助群。”灵汐掏出一块发光石头，“我都加三年了，还没人通过。”
藤宫听得一脸茫然：“你们平时都这么……闲？”
“这不是闲。”星玄收起设备，“这是战术性摸鱼。真正的高手，都在关键时刻才上线。”
话音刚落，封存瓶突然震动。
三人同时看过去。里面的黑液晶体正在微微发烫，表面裂纹中透出一丝红光。
“它在回应什么。”灵汐立刻上前，双手按住瓶子两侧。
星玄迅速打开怀表，将容器推入灵泉空间深处，周围水流加速流动，形成一层防护屏障。
“不是被动反应。”他盯着监控数据，“是接收到指令了。”
“来自哪里？”藤宫问。
“方向不明。”星玄摇头，“但信号强度在上升。估计对方发现我们动了样本。”
“那就别让它安心。”灵汐哼起一段短调，手指划过瓶身，新加一道符文。晶体瞬间冷却，红光退去。
“暂时稳住了。”她说。
星玄松了口气：“还好你带了小树当U盘。”
“小树是顶级加密存储。”灵汐纠正。
藤宫看着他们配合默契的样子，忽然问：“你们做过很多次这种事？”
“四十多个世界。”星玄说，“每次都不一样，但套路差不多。”
“先是小怪试探，再放boss压阵，最后玩心理战。”灵汐掰手指，“经典三连。”
“所以你现在看到的，只是开始。”星玄看向天空，“真正的根源性灭亡体还没现身。这个只是探路的。”
“那它为什么要用地球的情绪？”藤宫追问。
“因为最有效。”灵汐声音低了些，“人类伤害自然，自然产生痛苦，痛苦化为力量。他不用自己动手，只要煽风点火就行。”
藤宫沉默许久，终于开口：“所以我之前的愤怒……也是被利用的？”
“没错。”星玄点头，“你想毁灭人类，是因为你觉得他们不可救药。但这份执念，正好成了它的燃料。”
空气安静了一瞬。
藤宫低头看着自己的手掌，喃喃：“原来我不是在拯救地球……是在帮它杀地球。”
“现在醒悟也不晚。”星玄拍拍他肩膀，“毕竟你最后一击打的是怪兽，不是城市。”
“而且你还笑了。”灵汐补充，“虽然很勉强，但确实是笑了。”
藤宫没说话，只是抬头望向城市。救援仍在继续，有人递水，有人包扎伤口，还有孩子举着画板，上面写着“地球加油”。
他呼吸慢了下来。
星玄看着数据终端，忽然皱眉：“不对劲。”
“怎么？”灵汐立刻警觉。
“黑线动了。”他指向天空，“它不是随机摆动，是在传递信息。”
三人齐齐抬头。那根垂下的黑线正以特定节奏颤动，像是某种摩斯密码。
星玄快速记录频率，输入解码程序。
几秒后，屏幕上跳出一行字：
【检测到宿主活动痕迹】
星玄脸色变了。
“它知道我们在这。”
灵汐抓紧小树：“它知道你是系统绑定者。”
藤宫沉声问：“接下来会怎样？”
星玄盯着那行字，缓缓开口：
“接下来，它要正式打招呼了。”