童贯静静地听着，脸上如同戴了一张白玉面具，没有任何表情波动，只有那戴着扳指的手指，偶尔在石桌上轻轻敲击一下，发出“嗒”的一声轻响，在这死寂的院子里，显得格外清晰，也格外瘆人。
待西门庆涕泪交加地说完，整个人几乎虚脱，瘫软在地，只剩下胸膛剧烈起伏。
童贯沉默了片刻，这短暂的寂静对西门庆而言，漫长得如同一个世纪。
终于，童贯缓缓开口，语气依旧听不出喜怒，却带着不容置疑的权威：
“你倒是个机灵的，也知道怕。看在你尚算坦诚的份上……”
西门庆的心提到了嗓子眼。
“……老夫可以暂且留你一条狗命。”
西门庆如同听到了仙音，猛地抬头，眼中爆发出劫后余生的狂喜，连忙又要磕头。
“但是，”童贯话锋一转，目光如冰冷的刀锋，再次割在西门庆脸上。
“你要替老夫办几件事。办好了，之前种种，老夫或可既往不咎。办不好，或敢阳奉阴违……”
他没有说下去，但那未尽之语中的杀意，让西门庆瞬间如坠冰窟，连忙表忠心：
“大人请吩咐！小人愿为大人赴汤蹈火，万死不辞！绝不敢有丝毫懈怠！”
童贯微微颔首，伸出第一根手指：“第一，秀儿年轻，不谙世事，被你巧言所惑。你要想办法，让她对你彻底死心，安安分分待在闺中，准备风风光光地嫁入蔡府。”
“此事若成，才算你戴罪立功的第一步。你可能做到？”
西门庆心中凛然，这是要他亲手斩断与童娇秀的情丝，还要做得不留后患！
他瞥了一眼旁边泪眼婆娑的童娇秀，心中一横，连忙应下。
“小人明白！小人定会……定会好好劝说小姐，让她以大局为重，以童、蔡两家的声誉为重！绝不敢再耽误小姐前程！”
“很好。”童贯对他的识趣似乎还算满意，伸出第二根手指。
“第二，你既与那梁山泊多次打交道，对其内部情况、头领性情、兵力部署，乃至……他们弄出来的那些水泥、琉璃、香玉皂、仙人醉等新奇物事的来源、工匠、工艺，想必有所了解？”
听到童贯提及梁山的技术和产品，西门庆心中猛地一亮，仿佛在黑暗中看到了一丝曙光！他立刻明白了童贯的真正意图——这位权宦看上了梁山的技术和财富！
他连忙抓住这个机会，极力表现自己的价值。
“是是是！大人明察秋毫！小人在曾头市时，与梁山多次交锋，对其几个主要头领如林冲、鲁智深、武松等人的武艺性情，以及那王伦的用兵诡诈，都深有体会！”
“至于那些水泥、琉璃等物，小人虽不知其具体制法，但也曾留意其运输渠道和使用情况！小人愿为大人耳目，仔细打探！”
童贯那古井无波的眼中，终于几不可察地闪过一丝精光。
他位高权重，自然听说过梁山出产的这些奇物，尤其是那坚硬胜过青石的水泥和透亮胜似水晶的琉璃，连官家都曾好奇询问。
他本人也对这背后的巨大利益和战略价值垂涎已久，只是苦于无法插手。
如今这个西门庆，熟悉梁山，又有点小聪明，更重要的是性命完全捏在自己手里，正是一个绝佳的探子和可以利用的棋子。
“嗯。”童贯不置可否地哼了一声，“那你就替老夫留心他们在京中的动向，尤其是这些物事的销售网络、工匠来源。”
“若能探听到配方下落，或是设法弄到几个关键工匠……老夫，不吝重赏。”
“小人定当竭尽全力，为大人效犬马之劳！”
西门庆心中狂喜，这非但不是死局，反而是一个攀上高枝、摆脱目前困境的天赐良机！
“记住你说的话。”童贯站起身，居高临下地俯视着跪在地上的西门庆，如同看着一只可以随意碾死的虫子。
“今日之事，若有半句泄露，你知道后果。以后如何联系，自会有人告知于你。现在，去跟秀儿把该说的话说清楚。”
说完，童贯不再多看他们一眼，在一众精悍护卫的无声簇拥下，拂袖转身，径直离开了这座差点成为西门庆葬身之地的小院。
院子里，只剩下失魂落魄的西门庆、悲痛欲绝的童娇秀以及那几个如同木雕泥塑般的看守婆子。
童娇秀见父亲离去，立刻挣脱婆子的束缚，扑到西门庆面前，抓住他的衣袖，泪如雨下。
“庆郎！我爹他……他会不会杀了你？我们怎么办？”
西门庆此刻心中已定，戏精瞬间附体。
他脸上露出极端痛苦、挣扎、却又不得不忍痛割爱的表情，反手握住童娇秀那依旧柔腻的手，声音低沉沙哑，充满了“无奈”与“深情”：
“娇秀……是我对不起你，是我害了你，我们，不能再这样下去了……”
他深吸一口气，仿佛用尽了全身力气。
“童大人说得对，我这样一个身负阴毒、朝不保夕的落魄之人，如何配得上你？蔡府门第高贵，蔡公子才是你的良配，你嫁过去，一生荣华富贵，平安顺遂，我才能安心……”
他按照童贯的要求，开始深情并茂地表演“为爱放手”的苦情戏码，言语间将自己塑造成一个为了所爱之人幸福而甘愿牺牲的伟大情圣，心中却是一片冰冷的算计与即将摆脱麻烦的轻松。
童娇秀被他这番“发自肺腑”的言辞所惑，看着他“痛苦”而“隐忍”的模样，信以为真，只觉得肝肠寸断，哭得几乎晕厥过去。
最终，她在他“深情”而“理智”的反复劝说下，渐渐接受了这“命运的安排”，只是哭道。
“庆郎……我……我此生心里只你一人……”
西门庆心中冷笑，面上却愈发“悲痛”，又“叮嘱”了她许多“保重”、“忘了我”之类的话，这才在婆子的“护送”下，一步三回头地离开了小院。
当他终于踏出那扇险些成为鬼门关的木门，重新站在喧嚣的街巷上时，午后的阳光刺得他有些睁不开眼。
他后背的衣衫早已被冷汗浸透，紧贴在皮肤上，一片冰凉。
但劫后余生的庆幸与攀上高枝的狂喜，很快取代了恐惧。
他回头望了一眼那紧闭的院门，眼神变得幽深而复杂。