接下来的日子，阆中城的节奏变得规律而充实。
白日里，李晨要么与王坚等文武官员商议修路的具体方案、人员调配、物资保障，要么亲自出城，在石鹰等黑石部向导的陪同下，勘察已经标定出的几段关键路线。
修路的工程以超乎寻常的速度铺开。
潜龙城那边，苏文接到命令后立即行动，趁着冬季农闲，不仅调集了各郡县的轮值民夫，更从新归附的草原流民和战俘中招募了大量青壮。
北地民众对李晨的号召响应积极，因为他们亲眼见证了道路带来的便利——青山镇到潜龙镇的水泥路已经让商旅往来、物资运输效率倍增。
现在要修的是连通蜀地、通向更广阔天地的“大路”，没有人会吝啬力气。
东川段，以工代赈的告示贴出，吸引了不少因战乱流离失所的百姓。
更重要的是，那数千刘璋军俘虏成了主要劳力。
李晨早有严令，俘虏参与劳作，管饱饭，有基本医疗，表现优异者可缩短劳役期限甚至提前释放。
严明纪律与生存希望相结合，让这些俘虏大多认命干活，工程进度不慢。
南平王刘珩那边，接到李晨措辞客气但要求明确的书信后，虽然对要出钱出力修自己地盘之外的路略有微词，但想到此战获益巨大，更考虑到未来与潜龙、东川绑定的长远利益，还是爽快答应了，很快也征调民夫开工。
墨问归和老钱在接到急信后日夜兼程赶到阆中。
墨问归一到，就扎进了图纸和实地勘察中，对开山炸石、架设桥梁提出了不少改进方案，甚至开始设计更适合山地运输的独轮车和索道。
老钱则凭借多年走南闯北的经验，对路线选择、土石方处理、民夫管理提出了许多切实可行的建议。
有这两位大匠坐镇，李晨对工程的技术层面彻底放心。
除了这些军国大事，李晨的“私事”也提上了前所未有的重要日程。
郭孝信中的建议，李晨深思后，决定顺其自然，但也确实比以往更“努力”了些。
每日公务处理完毕，回到府邸，迎接李晨的总是明月明珠温婉的笑脸和精心准备的晚膳。
东川王刘琰对女儿女婿的“造人大业”可谓倾力支持，甚至到了有些“过度热心”的地步。
“贤婿啊，今日厨房炖了老参乳鸽汤，最是滋补，多喝点！”
刘琰常常亲自过问膳食，各种补品流水般送进小院。
“月儿，珠儿，这些是宫里……哦不，是王府旧藏的一些助孕的香囊和方子，你们试试看。”刘琰甚至不知从哪里翻出些压箱底的“秘方”，悄悄塞给女儿。
一到晚间，王府的仆妇们更是忙碌，热水、香汤、熏香准备得妥妥当当，将小院服侍得无微不至，就差没在门口敲锣打鼓助威了。
明月明珠姐妹俩初时被父王这般直白的“催生”弄得面红耳赤，但看到夫君李晨对此并无不悦，反而温柔配合，心中便也只剩下甜蜜与期待。
她们年纪虽轻，却也明白子嗣对于巩固联盟、对于自身在东川地位的重要性。
更何况，能为心爱的夫君生儿育女，本就是她们心中所愿。
于是，红绡帐内，被翻红浪，恩爱缠绵更胜以往。
李晨第一次如此“目的明确”地希望妻室怀孕，这种带着些许“任务”性质的亲密，反而在夫妻间催生出一种别样的默契。
刘琰看着女儿女婿恩爱，小院里时常传出欢声笑语，捋着胡须，笑得见牙不见眼。
他这辈子，文治武功或许比不上兄长们，看人的眼光和这份“知足常乐”、“后继有人”的盼头，却让他觉得日子前所未有的有奔头。
就在李晨于阆中一边督工修路、一边努力“耕耘”之际。
漠北草原，红河谷据点。
阎媚一袭红衣，站在新建成的了望台上，手中捏着一封刚刚由商队带来的书信。
信是潜龙城转来的，详细说了蜀地大战的结果、李晨的近况，以及已经开始动工的、连接潜龙、东川、南平三地的“大路”计划。
看完信，阎媚英气的眉毛扬起，眼中光彩流转。
蜀地大战的凶险让她后怕，夫君的胜利让她骄傲，而那修路的宏大计划，更让她心潮澎湃。
“阿紫！”阎媚转身，对正在下面马场督促训练的阿紫喊道。
“大小姐，什么事？”阿紫几个起落跃上了望台，动作敏捷如狐。
“我要去蜀地。”
“啊？现在？”阿紫一愣，“红河谷这边还有一大摊子事，马场刚上正轨，跟西域部落的交易也才谈了一半……”
“这里交给你，我放心。”
阎媚拍了拍阿紫的肩膀，眼中带着信任，“夫君在蜀地劳心费力，大战方歇，又要主持修路这等浩大工程。我……想去看看他。而且，信中说，路已经从两头开始修了。我沿着新修的路走，既能亲眼看看工程进展，也算……提前走走这条连通我们草原和蜀地的路。”
阿紫看着阎媚眼中那抹掩饰不住的思念和牵挂，理解地笑了：“大小姐是想姑爷了吧？去吧去吧，这里交给我！保证你回来的时候，马场又多添几百匹好马！”
阎媚也不扭捏，大方承认：“是想了。这一别又是数月，听闻他还新娶了两位夫人……我倒要去看看，是什么样的蜀地佳人。” 语气里带着一丝自己都未察觉的、属于正妻的娇嗔与好奇。
说走就走。
阎媚行事向来爽利，迅速将红河谷的事务与阿紫交接清楚，点了一队五十人的红衣营女兵作为护卫——这些女子都是她亲自训练出来的，骑术精湛，忠诚可靠。
一行人轻装简从，只带必要干粮、武器和作为礼物的几匹草原骏马。
翌日清晨，红日初升，映照着苍茫草原。
阎媚翻身上了一匹神骏的枣红马，同样是一身利落的红衣，外罩厚实皮袄，马鞍旁挂着惯用的长鞭。
“出发！”阎媚马鞭向前一指，率先冲了出去。
五十骑红衣女兵紧随其后，如同一团燃烧的火焰，又像一片疾掠的红云，掠过枯黄的草场，向着南方，向着那条正在延伸的道路，向着李晨所在的蜀地，疾驰而去。
寒风掠过耳畔，却吹不散阎媚心头的热切。
草原到蜀地，山高水长，但路已在脚下，心早已飞到了那人身边。
“夫君，等我。”阎媚唇角微扬，策马扬鞭，身影逐渐融入南方天际的苍茫山影之中。