山路崎岖，但队伍行进的速度却不慢。
赵铁兰一马当先在前探路，五十名护卫警惕地环视着两侧山林，护持着中间的马车和辎重车辆。
李晨策马跟在明月明珠的马车旁，不时与车内轻声说笑两句，引得车内传来姐妹俩清脆的笑声。
越往深山行去，景致越发原始苍茫。
参天古木遮天蔽日，怪石嶙峋，溪流潺潺。
空气清冷湿润，带着草木泥土的芬芳。对于久居王府的明月明珠来说，这既是熟悉的母亲气息，又因心境不同而觉新鲜。
“阿姐，你看那边，是不是快到‘望母崖’了？”明珠撩开车帘一角，指着远处一处高耸的山崖，声音带着雀跃。
明月顺着妹妹手指方向望去，眼中也泛起思念的波光：“是呢，过了望母崖，再走半日，就能看到圣山的轮廓了。母亲……一定也在盼着我们。”
李晨闻言，策马靠近车窗，温声道：“山路颠簸，可还受得住？累了就说，我们随时可以休息。”
“不累！”明珠抢着回答，脸颊因兴奋而微红，“一想到马上能见到母亲，浑身都有劲了！”
正说着，前方探路的赵铁兰折返回来，脸上带着轻松的笑意：“主公，前方发现有黑石部族的暗哨。
石鹰首领已经得到消息，正带人前来迎接了！”
果然，不过一盏茶功夫，前方山道转弯处便传来密集却轻捷的脚步声。
数十名黑石战士的身影出现，为首者正是身材魁梧、面容刚毅的石鹰。
“李首领！两位圣女！”石鹰大步上前，抱拳行礼，声音洪亮。
他身后的部族战士们也纷纷躬身，目光好奇而尊敬地看向李晨及那辆马车。对于这两位回归的“圣女”及其夫君，黑石部族上下心情复杂，但经历了并肩作战，尤其是李晨兑现承诺、重创刘璋后，那份隔阂已消融大半，取而代之的是认可与期待。
“石鹰首领，辛苦了。”李晨下马还礼，明月明珠也在侍女搀扶下走出马车。两女看到部族战士和山野景色，眼眶都有些发热。
“大祭司和夫人已在圣地等候，请随我来！”石鹰咧嘴一笑，侧身引路。
队伍在黑石战士的引领下，继续向深山进发。沿途遇到越来越多的部族民众，他们站在道路两旁或山石上，好奇地张望着。
当看到明月明珠时，许多年长的族人露出感慨欣慰的笑容，年轻些的则交头接耳，目光更多落在器宇轩昂的李晨身上。
终于，那片熟悉的、被苍翠群山环抱的圣地平台出现在眼前。
平台中央，白发苍苍的大祭司拄着骨杖肃立，身旁站着一位身着简朴麻衣、却难掩秀雅风韵的妇人，正是阿依朵。
“母亲！”明月明珠再也抑制不住，提起裙摆，小跑着奔向那位翘首以盼的妇人。
阿依朵张开双臂，将两个飞奔而来的女儿紧紧搂入怀中。妇人强忍的泪水终于滚落，手指颤抖着抚摸女儿们的脸颊、发丝，声音哽咽：“回来了……我的月儿，珠儿……终于回来了……让娘好好看看……”
“母亲，女儿不孝，让您担心了……”明月将脸埋在母亲肩头，轻声啜泣。
明珠也是泪眼婆娑，却带着笑：“母亲，我们很好，夫君……夫君他对我们很好。您看，我们都胖了呢！”
阿依朵闻言，果真仔细端详起两个女儿来。
见女儿们气色红润，眉眼间虽有旅途疲惫，却无愁苦郁结，反而透着一股属于新妇的明媚与安定，悬了数月的心终于彻底放下。
她抬头，目光越过女儿的肩膀，看向不远处静静站立、面带温和笑意的李晨，眼中充满了感激与复杂的认可。
李晨适时上前几步，躬身行礼：“小婿李晨，拜见岳母大人。一别数月，岳母一切安好？”
“好，好。”阿依朵松开女儿，擦了擦眼角，努力平复情绪，看向李晨的目光变得郑重而温和，“李首领……不，贤婿。这次蜀地大战，多亏了你运筹帷幄，月儿珠儿才能安然无恙。这份情谊，黑石部族铭记于心。”
“岳母言重了。”李晨诚恳道，“黑石部族勇士悍勇善战，石鹰首领与部众助我良多，牺牲甚巨。此乃互信互助，共御强敌。小婿此次前来，一为带明月明珠回来探望岳母，以慰思念；二为亲自答谢部族援手之情，并抚恤战殁勇士家属。”
说着，李晨示意随从将礼单奉上。大祭司接过，粗略一看，眼中便露出惊异与满意之色。
礼单上所列盐铁布粮、军械财物，数量之丰、种类之全，远超预期，尤其是那些精良的刀剑铠甲，正是部族急需之物。
更有一笔专款，用于抚恤阵亡战士的家人。
“李首领厚赠，部族愧领了。”大祭司缓缓开口，声音苍老却有力，“黑石部族既已与李首领盟誓，自当同进同退。阵亡的勇士，是为部族未来、为亲人安宁而战，死得其所。他们的家人，部族也会妥善照料。”
阿依朵也道：“贤婿有心了。快，别都站在这里，进屋里说话。我已让人备了山野粗茶，贤婿莫要嫌弃。”
众人移步至平台旁一座宽敞的木楼，这里是平日议事和接待贵客之所。
厅内燃着炭火，驱散了山间寒气。
众人落座，阿依朵拉着两个女儿坐在身边，问长问短，目光却不时温柔地落在李晨身上，越看越是满意。
闲聊片刻，话题自然转到了战后局势与未来发展上。
李晨放下茶杯，正色道：“岳母，大祭司，刘璋经此一败，元气大伤，短时间内应无力大举进犯。然蜀地要长治久安，东川、南平与我北地潜龙要真正连为一体，互为奥援，有一条便捷稳固的道路，至关重要。”
大祭司目光一闪：“李首领是说……修路？”
“正是。”李晨点头，“我欲趁今冬农闲及刘璋无力干涉之机，征调俘虏、流民，并雇佣愿意出力的百姓，先修筑连通东川阆中至我潜龙边境的主干道路基。待来年春暖，再铺设路面。此路若成，盐铁粮秣、兵马信使，往来皆便。无论是应对刘璋可能的反扑，还是日后互通有无，共谋发展，皆有莫大好处。”
石鹰听得眼睛发亮：“修路是好事！我们黑石部族熟悉这片山里的每一条沟坎，哪些地方好走，哪些地方需要开山架桥，我们最清楚！李首领，这事用得着我们！”
李晨微笑：“正要倚重石鹰首领和部族各位熟悉地形的兄弟。修路不仅是力气活，更是技术活，尤其在这群山之中。我想聘请黑石部族的兄弟为向导和监工，负责勘定最佳路线，指导开凿，并协助管理俘虏劳工。当然，酬劳从优，绝不亏待。”
大祭司与阿依朵对视一眼，都看到了对方眼中的赞同。
参与修路，不仅能获得实实在在的报酬，改善部族生活，更能深入参与到李晨的宏大规划中，巩固联盟，提升部族地位。这是一举多得的好事。
“贤婿此议，于公于私，于部族于大局，皆是有利。”阿依朵缓缓开口，做出了决定，“黑石部族，愿全力协助贤婿修路。”
“多谢岳母，多谢大祭司，多谢石鹰首领！”李晨抱拳，心中一块石头落地。有了黑石部族的全力配合，这条穿越蜀地群山的路，便成功了一半。
商议罢正事，气氛更加融洽。
李晨看着阿依朵与明月明珠母女三人其乐融融的样子，心中微动，温声邀请道：“岳母，待此路修通，往来便利。您若有暇，不妨随明月明珠去北地潜龙城小住些时日。也让小婿有机会略尽孝心，带您看看北地风光，看看明月明珠今后的家。”
阿依朵闻言，眼中闪过一丝向往与暖意，拍了拍依偎在身边的两个女儿的手，对李晨笑道：“贤婿有心了。待这条路真通了，老身说不定真要去叨扰一番，看看是什么样的水土，养出了贤婿这样的人物，也看看……我的月儿珠儿，要生活一辈子的地方。”