受到灵能影响的超凡生物？
这是白牧辰的脑海中闪过的第一个念头。
毕竟在这个宇宙什么稀奇古怪的东西都有可能出现。
或许这就是伊利里亚本土生态圈中某种尚未被发现的顶级掠食者？
但这个念头很快就被白牧辰自己否定了。
因为这种生物给她的感觉，实在是太格格不入了。
它身上那种充满了“设计感”的生物力学结构，以及那身明显是为了战斗和隐匿而特化的甲壳，与伊利里亚本土那些遵循着朴素演化逻辑的生物相比，显得是那样截然不同。
那么……
一个可能性极高的猜测浮现在了白牧辰的心中——寇克拉虫族的残余地面部队。
根据此前对伊利里亚的考察，寇克拉虫族确实曾经一度占据了这颗星球。
苍白之月虽然强大，但来的毕竟只是部分，而且很有可能暴毙的极快。
如果真是这样，这点时间想要将一个已经登陆的虫族文明从一颗星球上彻底清除，恐怕没那么容易。
这些行动诡异的生物很可能就是当初幸存下来的漏网之鱼。
“果然没那么轻松啊。”新的项目小组自发成立。
意识到这种生物存在，搜索起来就相对轻松。
又是四个月的斗智斗勇，白牧终于确定了这种疑似寇克拉虫族的大概分布。
图像上，代表着那些异常生物的光点密密麻麻遍布了整个星球的各个角落。
但它们的分布却呈现出一种诡异的模式——杂乱无章。
没有集群，没有巢穴，更没有丝毫战术协同的迹象。
它们就像一群失去了指挥的散兵游勇，各自为战，仅仅是凭借着最原始的生存本能，在这颗星球上游荡、猎食、藏匿。
“果然，星球上的上级智能节点都被苍白之月给端掉了。”
白牧辰看着那张分布图，最终确认了自己的猜测。
既然如此，那就没什么好客气的了。
“不管怎么样，都必须清理掉才行。”这些残存的虫族单位，对于未来自己要进行的生态改造和殖民计划而言，是巨大的潜在威胁。
而且……
白牧辰的嘴角勾起一抹弧度：“也该抓几只活的回来研究一下了。”
寇克拉虫族虽然降临在潘多拉星上面过，但那批虫族的肉体已经被安洁莉卡击毁了。
而现在摆在白牧辰面前的，可是货真价实的寇克拉虫族原生地面作战单位，可不能再错过了。
清剿计划的初步框架在白牧辰的思维网络中迅速成型。
捕捉活体样本需要特制的非致命性武器和高强度约束力场。
生态改造方案也要同步进行……
思维的流畅运转在某个节点上出现了一丝微不可察的卡顿。
嗯？
白牧辰停下了手中的所有工作。
那种感觉很奇特。
就像身体的某个末梢神经突然麻木了，感知不到，却又清晰地知道那里曾经存在过。
白牧辰立刻集中精神，立刻沉入心智云端的底层数据链路进行自我诊断。
很快问题被找到了。
不是故障，也不是损伤。
而是……丢失？
一批尚未激活的备用身体，与心智云端之间的潜在连接通路凭空消失了。
白牧辰还是第一次遇到这种情况。
她尝试锁定具体是哪一批身体出了问题，但这个尝试理所当然地失败了。
她那些尚未激活的备用身体其数量早已是一个天文数字，遍布在疆域内的各个角落。
正常活动的身体，可以通过各自独立的感官系统来获取周边环境的独特信息，从而在认知中形成一个可以区分彼此的唯一“标签”。
但未激活的身体就像一台台断开网络的电脑，没有独立的感官输入，也就没有可以用于区分彼此的唯一“标签”，它们在云端只是一个模糊的、代表着“潜在连接口”的总数。
白牧辰只能通过一个最笨的办法，用已知的身体总数减去当前所有激活与未激活的身体总数，来推算丢失的数量。
246个。
白牧辰勉强确定了出问题的身体数量。
这个数字……有点眼熟。
是恒星前哨站的标配人员数量。
当然，恒星前哨站的绝大部分工作都是高度自动化的，由AI或机械女仆负责日常的维护与运转。
白牧辰的本体是不可能去做这种枯燥乏味的工作的。
之所以每个哨站都配备了246具备用身体，只是为了应对一些需要“亲临现场”才能处理的紧急突发状况。
所以是有恒星哨站出问题了？
难道说……
白牧辰将目光投向全息星图上，那片代表着自己广袤疆土的蓝色区域。
她的视线缓缓移动，最终落在了与星际神圣人类公约接壤的那片边缘地带。
是星约摧毁了某个哨站吗？
可是……没有任何一个哨站发出过失联信号。
这意味着哨站的物理结构、能源系统、通讯系统都完好无损。
出问题的仅仅是存放在内部的那些备用身体。
那么答案就只剩下一个了。
渗透？
......
那是半个月前的事情了。
公元2123年7月14日。
Gd-3897号恒星系，这不是白牧辰疆域最边缘恒星，甚至有些过于接近腹地了。
一座无人哨站正孤零零地环绕着一颗红矮星运转。
在距离哨站数百万公里的遥远虚空中，靠近星系边缘跳跃点的位置。
没有常规跃迁时的苍蓝色辉光。
没有剧烈的时空扰动。
空间只是如水面般泛起了一丝微不可察的涟漪，仿佛有一滴看不见的雨水落入了平静的湖面。
紧接着，一队轮廓模糊的半透明舰队如同从另一个维度渗透出来一般，悄无声息地浮现在了这片空无一物的宇宙中。
从外部视角看去这里依旧空无一物。
即便是最高精度的光学望远镜，也无法捕捉到那支舰队的任何踪迹。
它们是星际神圣人类公约组织的“幻影”级相位渗透舰。
相位潜航技术，能让星舰的物质形态变得半透明，使其可以无视常规的物理法则，直接穿过任何实体障碍物，但依旧能被光学设备捕捉到模糊的轮廓。
而隐性力场技术则刚好相反，它可以完美地扭曲光线，实现真正意义上的光学隐形，却无法隐藏飞船的物理实体。
两者结合，便实现了理论上的完美匿踪。
渗透舰队以极低的亚光速，如同一群幽灵般，悄无声息地滑向那座孤独的恒星前哨站。
旗舰“无声之刃”号的舰桥内，渗透小队的队长，卡西乌斯少校正平静地审视着战术屏幕上反馈回来的各项数据。
他们已经在这片虚空中潜行了数天时间。
敌人的边缘哨站没有任何异常反应。
没有启动主动雷达，没有加强警戒巡逻，甚至连常规的通讯流量都没有丝毫变化。
“看来，相位潜航与隐性力场的双重叠加效果，比预想中还要好。”卡西乌斯在心中默默地总结道。
既然穿行疆域到这里没有被敌人哨站发现，那就可以尝试对设施动手了。
就这样，星约的渗透小队如同黑暗中的捕食者，无声地靠近了毫无防备的恒星哨站。